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阿哟一声,撞落马下。姚凤急来相救,不防刀枪齐至,马先受
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伤,前蹄一蹶,也将姚凤掀翻。周兵趁势齐上,把皇甫晖、姚
凤两人,都生擒活捉去了。这是匡胤第二次立功。小子有诗咏
道:
大业都成智勇来,偏师一出敌锋摧。
试看虏帅成擒日,毕竟奇功出异才。
看官不必细猜,便可知这位敌帅是赵匡胤了。欲知以后情
状,请看官续阅下回。
读《宋太祖本纪》,载太祖舍襄阳僧寺,有老僧素善术数,
劝之北往,并赠厚赆,太祖乃得启行,独老僧姓氏不传,意者
其黄石老人之流亚欤?一经本回演述,借老僧之口,为后文写
照,前台花发后台见,上界钟声下界闻。于此可以见呼应之注
焉。至太祖事周以后,所立功绩,莫如高平、清流关二役,著
书人亦格外从详,不肯少略,为山九仞,基于一篑,此即宋太
祖肇基之始,表而出之,所以昭实迹也。
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第三回 忧父病重托赵则平
肃军威大败李景达
却说皇甫晖、姚凤,既被周兵擒住,唐兵自然大溃,滁州
城不战即下。匡胤入城安民,即遣使押解囚虏,向周主处报捷。
周主受俘后,命翰林学士窦仪,至滁州籍取库藏,由匡胤一一
交付。既而匡胤复欲取库中绢匹,仪出阻道 :“公初入滁,就
使将库中宝藏,一律取去,亦属无妨,今已籍为官物,应俟皇
帝诏书,方可支付,请公勿怪 !”匡胤闻言,毫无怒意,反婉
颜谢道 :“学士言是,我知错了!”惟能知过,方期寡过。过
了一天,复有军事判官到来,与匡胤相见。两下叙谈,甚是投
契。看官道是何人?乃是宋朝的开国元勋,历相太祖、太宗二
朝,晋爵太师魏国公,姓赵名普,字则平。太祖受禅,普实与
谋,此处特别表明,寓有微意。窦仪亦宋太祖功臣,故上文亦
曾提出。他祖籍幽、蓟,因避乱迁居洛阳,匡胤本与相识,至
是由周相范质荐举,乃至滁州。旧雨重逢,倍增欢洽。会匡胤
部下,受命清乡,捕得乡民百余名,统共指为匪盗,例当弃市,
赵普独抗议道 :“未曾审问明白,便将他一律杀死,倘或诬良
为盗,岂非误伤人命?”匡胤笑道 :“书生所见,未免太迂,
须知此地人民,本是俘虏,我将他一律赦罪,已是法外施仁,
今复甘作盗匪,若非立正典刑,如何儆众?”赵普道 :“南唐
虽系敌国,百姓究属何辜?况明公素负大志,极思统一中原,
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奈何秦、越相视,自分畛域?王道不外行仁,还乞明公三思!”
已阴目匡胤为天子。匡胤道:“你若不怕劳苦,烦你去审讯
便了 。”赵普即去讯鞫,一一按验,多无佐证,遂禀白匡胤,
除犯赃定罪外,一律释放。乡民大悦,争颂匡胤慈明。匡胤益
信赵普先见,凡有疑议,尽与筹商。赵普亦格外效忠,知无不
言。
适匡胤父弘殷,亦率兵到滁,父子聚首,当然欣慰。不料
隔了数日,弘殷竟生起病来,匡胤日夕侍奉,自不消说。谁料
扬州警报,纷纷前来,周主也有诏书颁达,命匡胤速趋六合,
兼援扬州。原来滁州既下,南唐大震,唐主李璟,遣李德明乞
和,愿割地罢兵,周主不许。德明返唐,唐主遂挑选精锐,得
六万人,命弟齐王李景达为元帅,向江北进发,直抵扬州。扬
州本南唐所据,与六合相距百余里,同为江北要塞,是时正由
匡胤父弘殷,受周主命,夺据扬州。弘殷西还入滁,留韩令坤
居守。令坤闻唐兵大至,恐寡不敌众,飞向滁州求援。周主又
敦促匡胤出师,匡胤内奉君命,外迫友情,怎敢坐视不发?无
如父病未痊,一时又不忍远离,公义私恩,两相感触。不由的
进退爇徨,骤难解决。当下与赵普熟商,赵普答道 :“君命不
可违,请公即日前行。若为尊翁起见,普愿代尽子职 。”匡胤
道 :“这事何敢烦君?”赵普道:“公姓赵,普亦姓赵,彼此
本属同宗。若不以名位为嫌,公父即我父,一切视寒问暖,及
进奉药饵等事,统由普一人负责,请公尽管放心 !”后世如袁
某等人,强认同姓为同宗,莫非就从此处学来?匡胤拜谢道:
“既蒙顾全宗谊,此后当视同手足,誓不相负。”赵普慌忙答
礼道 :“普何人斯?敢当重礼!”于是匡胤留普居守,把公私
各事,都托付与普,自选健卒二千名,即日东行。
既至六合,闻扬州守将韩令坤,已弃城西走,不禁大愤道:
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“扬州是江北重镇,若复被南唐夺回,大事去了 。”便派兵
驻扎冲道,阻住扬州溃军,并下令道 :“如有扬州兵过此,尽
行刖足,不准私放 。”一面遣书韩令坤,略言:“总角故交,
素知兄勇,今闻怯退,殊出意料。兄如离扬州一步,上无以报
主,下无以对友,昔日英名,而今安在”云云。韩令坤被他一
激,竟督兵返旆,仍还扬州拒守。
可巧南唐偏将陆孟俊,从泰州杀到,令坤誓师道 :“今日
敌兵到来,我当与他决一死战,生与尔等同生,死与尔等同死。
如或临阵退缩,立杀无赦,莫谓我不预言 !”兵士齐声应命。
令坤即命开城,自己一马当先,跃出城外。各军陆续随上,统
是努力向前,拚命突阵。唐将陆孟俊,即麾军对仗,不防周兵
盛气前来,都似生龙活虎一般,见人便杀,逢马便斫,没一个
拦阻得住,霎时间阵势散乱,被周兵捣入中坚。孟俊知不可敌,
回马就逃,唐兵也各寻生路,弃了主帅,随处乱窜。韩令坤如
何肯舍,只管认着陆孟俊,紧紧追去,大约相距百步,由令坤
取箭在手。搭住弓上,飕的一声,将孟俊射落马下。周兵争先
赶上,立将孟俊揿住,捆绑过来。令坤见敌将就擒,方掌得胜
鼓回城。此功当归赵匡胤。左右推上孟俊,令坤命絷入囚车,
械送行在,正拟派员押解,忽由帐后闪出一妇人,带哭带语道:
“请将军为妾作主,脔割贼将,为妾报仇 。”令坤视之,乃
是新纳簉室杨氏,便问道 :“你与他有什么大仇?”杨氏道:
“妾系潭州人氏,往年贼将孟俊,攻入潭州,杀我家二百余口,
惟妾一人,为唐将马希崇所匿,方得免死。今仇人当前,如何
不报?”原来杨氏饶有姿色,唐将马希崇,掳取为妾,至韩令
坤攻克扬州,希崇遁去,杨氏为令坤所得,见她一貌如花,也
即纳为偏房,而且很加宠爱;此时闻杨氏言,即转讯孟俊。孟
俊也不抵赖,只求速死,令坤乃令军士设起香案,上供杨氏父
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母牌位,爇烛焚香,命杨氏先行拜告,然后将孟俊洗剥停当,
推至案前,由自己拔出腰刀,刺胸挖心,取祭杨家父母,再命
左右将他细剐。霎时间将肉割尽,把尸骨拖出郊外,喂饲猪犬
去了。为残杀者鉴。这且按下不提。
且说南唐元帅李景达,闻孟俊被擒,亟与部下商议进兵,
左右道 :“韩令坤雄踞扬州,不易攻取,大王不如西攻六合,
六合得下,扬州路断,也指日可取了 。”不能取扬州,乌能取
六合?唐人全是呆鸟。景达依计行事,乃向六合进发,距城二
十里下寨,掘堑设栅,固守不出。匡胤也按兵勿动。两下相持,
约有数天。周将疑匡胤怯战,入帐禀白道 :“扬州大捷,唐元
帅必然丧胆,我军若乘势往击,定可得胜 。”匡胤道:“诸将
有所未知,我兵只有二千,若前去击他,他见我兵寥寥,反且
胆壮起来,不若待他来战,我恰以逸待劳,不患不胜 。”前时
攻清流关,妙在速进,此时屯兵六合,又妙在静待。诸将道:
“倘他潜师回去,如何是好?”匡胤道:“唐帅景达,是唐主
亲弟,他受命为诸道兵马元帅,俨然到此,怎好不战而遁,自
损威风?我料他再阅数日,必前来挑战了 。”诸将始不敢多言。
又数日,果有探马来报,敌帅李景达,已发兵前来了。匡胤即
整军出城,摆好阵势,专待唐兵到来。不一时,果见唐兵摇旗
呐喊,蜂拥而至,匡胤即指挥将士,上前奋斗。两下金鼓齐鸣,
喧声震地,这一边是目无全虏,誓扫淮南,那一边是志在保邦,
争雄江右。自巳牌杀到未牌,不分胜负,两军都有饥色,匡胤
即鸣金收军,李景达也不相逼,退回原寨去了。
周兵闻金回城,由匡胤仔细检点,伤亡不过数十名,恰也
没甚话说。既而令将士各呈皮笠,将士即奉笠献上。匡胤亲自
阅毕,忽令数将士上前,瞋目语道 :“你等为何不肯尽力?难
道待敌人自毙么?”言毕,即喝令亲卒,把数将士缚住,推出
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斩首。众将茫然不解,因念同袍旧谊,不忍见诛,乃各上前代
求,吁请恩宥。匡胤道 :“诸将道我冤诬他么?今日临阵,各
戴皮笠,为何这数人笠上,留有剑痕?”言至此,即携笠指示,
一一无讹。众将见了,愈觉不解。�