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弟弟立刻跑过来，〃妈妈，妈妈。〃
祖琪被送到医院。
陆医生赶到的时候，额角上都是亮晶晶的汗珠，与医院主诊医生商谈了许久。
〃祖琪，留院观察一夜，你便可回家。〃
祖琪点点头。
〃但是，我们怀疑你患抑郁症，需要看心理医生。〃
祖琪笑了，〃陆医生觉得我精神有毛病。〃
〃不不不——〃〃一个人，叫医生这样怀疑，真是万劫不复呢。〃
陆医生急上加急，〃祖琪，待出了院再说。〃
祖琪呼出一口气，闭上双眼。
她过了两天才回家，志一在书房等她，母子手拉手在屋子里打圈子。
志一说：〃这里是大西洋，海水最咸。〃
祖琪诧异，〃是吗，有这样的事，谁说的？〃
〃书本上写着。〃
〃好，现在让我们步行往印度，然后向北到珠穆朗玛峰。〃
每天放学，祖琪都安排弟弟来做功课，两人相聚数小时。
半个月后，陆医生第一个发觉她变了。
〃祖琪，你体重增加，真是好现象。〃
〃是吗，怪不得衣服都穿不下。〃她摸摸新剪的短发。
许多套装，都只得二号，祖琪吩咐佣人收拾出来送人。
她吃很多，有时，佣人以为她吃完了，准备收拾桌子，才发觉她仍然津津有味地喝汤。
祖琪添了许多便服，因未能决定想增加多少体重，她改穿橡筋头的裤子，外罩一件大衬衫。一季之后，除了小小志一，几乎已无人认得她。
连郁家司机看见都一愕，这还是太太吗？呵！钝许多。
罕见美丽大眼睛内那种晶莹似已褪却，脸形也改变，自尖转圆，但时时笑嘻嘻，和气可亲。
怪不得所有女子都拚死命想瘦，原来这二十多磅额外体重可以把一个超班美女变成个一般的少妇。
连司机都懂得感慨，何况是其它人。
一日，祖琪驶车出胜利道，迎面而来的，正是丁太太，她礼貌地朝她微笑，让她先过去。
丁太太说：〃谁家的太太，长得好端庄，莫非是新邻居。〃
她没把敌人认出来。丁先生不出声。
丁太太又说：〃过些日子，恒光就会感激我。〃
那天，祖琪赶出去做义工，陆医生介绍她到流浪者之家服务。志愿机构每周末准备免费晚餐招待贫民，祖琪在厨房工作。一做就是数百人分量，相当忙碌，大锅大盘，颇需要点力气，几位义工太太往往做得汗流浃背。
其余的上午，祖琪在儿童医院癌症部帮忙。
她极早起来，七点多到医院讲故事，教游戏。这段日子里，她一直发胖。
直到陆医生说：〃祖琪，已经一百二十八磅，再下去会变胖太太。〃
祖琪笑，〃医生真难侍候，肥瘦皆不宜。〃
〃胖了之后是否睡得比较好，白天又有气力应付工作？〃
祖琪点点头。
医生却有点遗憾，往日清丽、楚楚可怜、大眼睛略带惊惶的彭祖琪去了何处？他记得一次她看牢一块巧克力蛋糕的神情：渴望、贫婪，不知多想破戒吃下它，引诱力太强，就要忍不住了。
忽然又别转头去，狠心地如离开一个不该爱的人，无限惆怅……这种神情可能一去不返了。真没想到饥饿会叫一个女子销魂。
陆医生定一定神，〃目前体重已经足够。〃
祖琪并没有适可而止，她一直胖到一百三十磅。
力大如牛，一把可以抱起志一，又亲自到菜市场选购食物下厨，更学打网球。
郁满堂同彭祖琛这样说：〃他们说她整个人都变了。〃
祖琛不出声。
〃你怎么看？〃
祖琛说：〃三分钟热度吧。〃
〃你我都比较了解她。〃
祖琛问：〃可有见她？〃
〃一个人总有彻底失望的时候，我不再乞怜，已有大半年不见，志一倒天天与她在一起消磨下午。〃
〃也许，祖琪已经觉悟。〃
郁满堂答：〃不能怪祖琪，我的确不是一个可爱的人。〃两个男人，说到这里为止。
祖琪只与他秘书联络过一次，代医院向他捐募一架胸肺仪器，他慷慨以无名氏名义捐出。
一日，祖琪看到窗前那张椅子。
噫，怎么忘记送回去还给人家，现在归还，已经太迟，只得留下。
祖琪走过去轻轻坐下，想学从前那样往窗外凝望，这时偏偏佣人叫她，她一转身，卡嚓一声，纤细的椅脚吃不消重量折断。祖琪笑了，一直笑得眼泪落下来。不但旧衣服穿不下，老车子座位也嫌窄，她换了部大型房车，驾驶座似梳化，舒舒服服。祖琪已不大照镜，早上起来，十分钟可以准备妥当出门，身段磊落。她觉得十分满意。这是她保护自己的方式。
丁太太还在琢磨：〃那个略为丰满的年轻太太是谁？最近没有人搬进来呀，哎唷！〃她忽然变色，〃五官有三分相像，不会是那妖怪的姐妹吧。〃仍然不知那就是彭祖琪本身。
祖琛与她闲聊时说：〃这一阵子你很静。〃
〃谢谢你。〃祖琪当作是赞美。
〃志一同他父亲说，你们母子会去里约热内卢旅行。〃
〃志一的护照不在我处。〃
〃阿郁不会反对吧。〃
〃也得顾全他人感受，他十分不愿离开弟弟，怕绑架似。〃
〃那么，去近一点的地方。〃
〃将来再说吧。〃
〃你懂得体贴别人了。〃
祖琪已无话可说，祖琛的确是她兄弟，可是，他也是别人的好丈夫，别叫他为难，她已十分忍让，学华仍觉得她嚣张，他们生分是一定的事。
一日，与志一翻阅图书，他说：〃看，伊斯兰太太把脸都蒙起来，为什么？〃
祖琪答：〃他们的传统，相信不叫人看见美色，不会受到侵犯。〃
这是真的。祖琪终于得到她想要的平静生活，直至一个下午。志一在做功课，补习老师请求说：〃弟弟想休息十五分钟。〃
祖琪微笑：〃每五分钟就得歇一歇，几时才做得完？〃
老师却笑：〃快了。〃
祖琪笑：〃去看一刻卡通马上回来。〃
她正把薪酬支票付给老师，忽然听得弟弟在电视机前说：〃……开枪，哗！许多人倒在地上。〃
祖琪抬头，书房内有一刻静寂，不知怎地，她轻轻站起来，蹑足走到邻室电视机前。
荧幕上一片混乱，左下角标着〃突发新闻〃四个大字。
女记者气急败坏地报道：〃——初步消息，股票行内有八人中枪，两死六伤，其中一人怀疑是凶手杀人后自杀，警方已封锁现场，同一股票行不久之前曾遭人纵火……〃祖琪一声不响，轻轻坐下来。
〃枪击案在今晨十一时三十分发生，据目击者说，那时，正是股票行最忙碌时刻，凶手镇静地走进大门，朝各人打招呼，然后，拔出枪来瞄准同事射杀，东主郁满堂闻声走出来看个究竟，大叫：『区崇光，你干什么？』，便立刻中枪倒地……〃
记者涌入想拍摄现场，被警察挡回，引起挣扎，新闻片段有一阵混乱，荧光幕打出〃未经剪接片段〃字样。
祖琪站起来，低声同老师说：〃你且陪着志一，做完功课便玩游戏，我出去一下。〃
这时，司机匆匆走进来，还没开口，祖琪说：〃我们赶去看个究竟。〃
幸亏她一直穿着运动衣及球鞋，立刻可以出发。
在车子里，司机不住打电话找人。
消息来得很快，马经理发颤的声音说：〃郁太太，郁先生已被送到香岛医院急症室，你快前来会合。〃
祖琪轻轻问：〃伤势如何？〃
马经理受到极大震荡，问非所答：〃区崇光是我们新同事，证实日前在股票上输掉所有财产，迁怒于人……〃
祖琪不知怎地，异常镇定，拍拍司机的肩膊。
车子调头，飞快往医院驶去。
祖琪看着窗外，呵！原来不相爱有不相爱的好处，她没有惊惶失措滚在地上痛哭，她冷静地致电医院热线，一次又一次直至拨通。
〃我是伤者郁满堂妻子，我正来医院途中，我想知他情况。〃
〃太太，伤者身分正在登记中，尚未知详情。〃
车子已冲过数盏红灯，飞驰到医院门口。
祖琪跳下车奔向大门，但是记者群比她先到，她挤在门口进不去，现场混乱嘈吵，祖琪几乎被推跌在地。
忽然之间一只手拉住她，〃郁太太，随我来。〃祖琪一看，原来是马经理。
他脸上泛油，衣服凌乱，身上溅有暗红色血渍。
警察迎上来，与他说几句，祖琪突出重围，走进急症室。冲鼻而来的是浓厚的血腥臭，医生看护忙得头都抬不起来，七手八脚动用仪器急救伤者。
接着，祖琪听到极端痛苦的呻吟声，叫人毛骨悚然，像置身地狱修罗场，她觉得脚底有点滑腻，低头一看，原来尽是血污。
祖琪双脚有点不听使唤，伤者比想象中多，她一个个找过去，不，都不是郁满堂。
有人抓住她的手，〃小姐，救我……〃
看护立刻把他按住，祖琪衣角已染到血渍。
祖琪做梦都没想到她会看到这样场面，伤者四肢扭曲，混身浴血，男女都分不清楚，她认手，不看面孔。
终于，一名医生叫她；〃郁太太，这里。〃
她一步步走过去。
医生说：〃郁太太，他头部中枪，垂危，我们尚未决定是否做手术取出子弹，你要有心理准备。〃
他躺在布帘后边。
祖琪毫不犹豫拉开帘子走进去。
郁满堂躺在小小病床上，身上衣物已被剪除，双手叠在胸前，不错，是他，左手无名指上还戴着白金婚戒，原来他一直未有除下这枚指环。
祖琪过去，看到他的面孔，五官已完全变形，头部肿起一倍以上，右耳上有一个乌溜溜弹孔。
祖琪蹲下，握着郁满堂的手，〃我来了，弟弟等你出院——〃说着，自觉渺茫，声音低下去。
医生进来，〃手术室已准备好，郁太太，请到休息室。〃
他们把郁满堂推走。
马经理向她汇报：〃江医生已联同陈医生赶到，他们会做到最好。〃
〃你安排得很妥当。〃