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众人立刻觉得灵魂上一阵轻松，原本的压力已去了十之八九，就连意志最薄弱的战士们都能够正常赶路和战斗了。
尼瑞斯脸色复杂，说：“这就是神圣独角兽吗？厉害，真的很厉害！”
四皇子嘴里说的是独角兽，可是眼睛却在看着李察，神色极为复杂，有钦佩，有震惊，还有一点点黯然。
舍尔、帕米尔这两个原本自视甚高，态度高高在上的强者，现在看向李察的目光却充满了震惊和恭敬。不止是对李察，他们扫过李察那些追随者的表情也变得极为复杂。
强大意志和灵魂的作用，但凡是有见识的人都很清楚。那是成为强者的必要条件，虽然有了它不一定能够成功，但是没有它却万万不行。
李察也就算了，毕竟是传奇法师苏海伦殿下近年来最得意的学生。可是他聚集起的这些追随者竟也一个个都惊才绝艳，显示出惊人的潜力。虽然不知道他们最终能够走出多远，却可以肯定，进入圣域绝不是他们的终点！就连最弱的奥拉尔都不比舍尔和帕米尔差了。这样的一群变态，是如何聚集到李察麾下的呢？
舍尔和帕米尔转眼间又想深了一层，什么叫李察也就算了？李察展现出来的强大灵魂已彻底压倒了众人，甚至还在神眷者流砂之上，那他的终点又在哪里？难道再过十年，又会出现一个新的歌顿？
舍尔和帕米尔互望一眼，心中明白，前面有歌顿，现在又有了李察，看来阿克蒙德的崛起已不可阻挡。
李察已察觉众人的态度有微弱的变化，多少有些了解他们的心思。不过他只是向前方一指，说：“出发吧，前面还有很远的路呢！”
此时在李察手指的方向，数百绿森精灵正聚集在一棵无比巨大的古树下，迎接着远征归来的勇士们。一头雄健的夜豹冲到聚集的精灵面前，身形变幻，恢复成一个上了年纪的德鲁依模样。他扬了扬手中的自然法杖，高声道：“我们回来了！并且抓到了入侵魔鬼中的重要人物！”
精灵们一片欢腾。
“把俘虏带上来！”德鲁依长老威严地喝道。
四名精灵武士走来，把被藤蔓牢牢捆绑住的精英人形骑士扔在地上。看到这名入侵者，精灵们有不少都红了眼睛，用生平最恶毒的语言咒骂着入侵者，甚至有人提了短刀冲上来，想要刺上几刀。李察来到绿森位面还不到两个月，这个部落的大多数精灵就都有亲人或者是认识的人死在了李察的手里。
德鲁依咳嗽一声，几名精灵武士立刻护住了精英人形骑士，把激动的精灵们拦住。
老德鲁依对精灵们说：“他是重要人物，是我们换回朱布的筹码，不能受到伤害！”
听到朱布的名字，精灵们渐渐平静下来，却以更加仇恨的目光紧盯着重重捆绑下的人形骑士。
这时一个厚重沉涩的声音从空中传来：“亲爱的绿风长老，我的孩子们怎么样了？”
说话的是一株非常高大的战争古树，树干比普通的树人粗了数倍，高大宽厚的树冠几乎看不到尽头。
德鲁依长老绿风沉痛地说：“我感到非常痛苦，但是，它们是不可能逃过入侵者的追杀的。”
战争古树沉重叹息，说：“我知道，我的孩子们去了，就没打算回来，我只希望他们的牺牲最终能有价值。你去吧，大长老正在等着你，而我，需要独自安静一会。”
绿风深深一躬身，说：“如您所愿。”
在精灵们身后，是一棵大得让人惊叹的巨树，它的树干足有数十米粗，而自下往上望去，树冠几乎遮蔽了整个天空！这棵巨树，已经有了几分诺兰德精灵世界树的风姿气势。
在巨树树干上，精灵们依着天然的树洞和脉络修建了一座座树屋，并以盘旋而上的道路连接。绿风沿着通道向上，直走到精灵村落的最顶层，进入一间宽敞的木屋内。树屋中央，坐着一个老得几乎要站不起来的年迈精灵。
章二十三 命运之怖
他看到绿风，就从座椅中支撑了起来，充满期待地问：“绿风，你回来了！有没有带回好消息？”
“抓到了一个大人物！”
“大人物？”年迈的精灵大长老一脸激动，但他随即平抑了一下心情，认真地问：“你如何判定他是大人物？”
绿风早有准备，递上一柄魔法巨剑，说：“这就是那名骑士所用的武器。您可以试试它的威力。”
精灵大长老提起巨剑，左手拿起一柄精灵们常用的骨刀，不过这柄骨刀骨质更加致密光滑，上面雕刻着的花纹也更加细致优美。精灵大长老挥动魔法巨剑，就向骨刀砍去，只听叮的一声脆响，竟然发出金属敲击的声音。精灵大长老手里的精制骨刃已断成两段，断口十分光滑。
精灵大长老呼地出了一口长气，骇然道：“好厉害的剑！连被生命之树祝福过的骨刀都挡不住剑锋，这个人看来在入侵者中的身份绝对不低！”
绿风欣慰地道：“如此一来，我们就有机会把朱布·灵风救回来了。”
大长老缓缓点了点头，说：“灵风是除我之外，整个部落中惟一能够沟通生命之树的德鲁依了，他是我们部落存在的基础和希望。我们必须要想方设法把他救回来，但是却不能让入侵者察觉灵风的重要性。否则的话，我们将全无希望。”
绿风点了点头，说：“擒获了这名入侵者中的重要人物，交换灵风的把握已经大了许多。问题是，我们今后怎么办？入侵者依旧在从魔鬼之门中源源不断的涌出，他们的数量无穷无尽！”
精灵大长老脸上的皱纹深了许多，沉声问：“我们现在损失的战士已经有多少了？”
“自从新的入侵者从魔鬼之门抵达后，部落里的成年战士已经战死一百零六人，战争树人也毁灭了二十棵，灵风被入侵者抓走。”
“那就是说，我们部落中半数的战士都已死在魔鬼的爪牙下？”精灵大长老苦涩地说。
绿风的声音同样苦涩：“是的。”
精灵大长老走到窗前，看着巨树枝叶间不断跳跃欢叫的几个幼年精灵，叹道：“也许……我们当初应该尝试着与他们谈判，而不是直接发起战争。前后的入侵者明显分属不同的部落。”
绿风一怔，大声道：“大长老！他们是从魔鬼之门中出来的入侵者！不管他们分属多少个部落，都是入侵者。我们绝不能和入侵者妥协，必须把他们都赶回魔鬼之门去，然后摧毁魔鬼之门！这是战争！”
精灵大长老叹了口气，问：“这是所有德鲁依的意思吗？”
绿风一怔，说：“有六名德鲁依是支持我的。”
精灵大长老点了点头，默然片刻。部落里一共就十名德鲁依，其中一伤一俘，也就是说，只有一名德鲁依不赞同绿风，剩下的都是绿风的支持者，即要与入侵者死战到底。
精灵大长老缓缓地说：“只凭魔鬼之门周围的三个部落，根本不是入侵者的对手，或许我们应该做好迁移生命之树的准备了。”
“这怎么可以！生命之树已经在这里生长了上千年！”绿风大声吼道。
“那怎么办？入侵者找到这里的话，再迁移就来不及了！”精灵大长老也动怒了。
“不可能！我们绝不会让入侵者有机会染指生命之树的。”
“是吗？你们几个德鲁依有把握战胜入侵者？”精灵大长老毫不客气。
绿风的脸上泛起一层绿意，怒道：“我们会以生命捍卫生命之树！”
“如果你们全都战死了呢？”
绿风一怔，他从来没有想过从精灵大长老口中会说出这样的话。而且他此前也从来没有想到过战败或者死亡会怎么样。在德鲁依眼中，死亡不过是回归自然的一个过程，丝毫不值得畏惧。
精灵大长老又追问了一句：“如果所有的德鲁依全都战死，入侵者就会放过生命之树，会放过这些还没有成年的族人吗？假如入侵者的大军出现在这里，你们可曾有十分之一的把握战胜他们？”
绿风的脸色越来越难看。他斗志如火，但是自从新的入侵者穿越魔鬼之门抵达绿森后，他们的处境便是每况愈下。
魔鬼之门的长久存在，在过去的年月里一直削弱着他们部落的力量，虽然周边其他部落没有停止过提供各种援助，但是长期消耗中他们的部落在衰弱。
新的入侵者更为狡猾如狐，更具有攻击性，近来又多了许多令人生畏的强者。他们的武器和盔甲突然也有了不可思议的威力，绿风就从没见过能够把战争树人一下斩断的武器。
绿风再怎么样欺骗自己，也只能说和入侵者拼命而已。这次虽然成功抓获了入侵者中的一个重要人物，可是却是以十几棵战争树人作为代价。那些战争树人从一开始就知道再也回不来了，行动迟缓的它们绝对逃不过入侵者强者的追杀。如果不是灵风太过重要，那么这种交换就是不折不扣的惨败。
“绿风，你好好想想，是否因为你们这些德鲁依的荣誉和信念，就需要让整个部落、让生命之树为此毁灭。你们七个德鲁依，真能够背负起这样的责任吗？记住，这是几百条生命。而到目前为止，我们已经付出了一百多条生命。”精灵大长老沉重地说。
绿风张了张嘴，最后只是说：“我不相信，那些入侵者能够穿透森林意志的保护。”
“希望你是对的。”精灵大长老充满了疲惫地说。
绿风没有再说什么，行了一礼，就离开了树屋。他直接从空中跃落，幻化成一头猎鹰，飞下数百米，落在生命之树的树根处，再变幻回精灵形态。在绿风面前，是一个幽深的树洞，两名精灵武士正守在洞口。
“打开洞口。”绿风吩咐道。一名精灵武士即刻在树洞洞壁上一拍，封锁住洞口的藤蔓即刻垂落，让开了通道。
绿风大步走�