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“什么秘密？”
“您曾是伊丽莎白·奥尔南的情人。”
拉乌尔不给让·德·埃勒蒙留下恢复镇定的时间，马上接着说：
“因为最不可思议，最叫我困惑的正是这一点。一个女人被杀死，身上的首饰被抢走。警方作调查，询问您，就像询问所有在场的人。您却不说出您与那女人有私情！为什么要隐瞒这点？为什么您随后又要买下这座城堡？您作了搜查吗？您知道了什么当时报上没有披露的情况吗？总之，在沃尔尼城堡惨案和您外公的遗产被劫之间有什么联系？两件事是不是同一批人所为，是不是同一个起因，同步发展的？先生，这就是我要问的话。我希望得到明确回答，好使工作取得进展。”
接下来是一阵长久的沉默。侯爵先生有些犹豫，到后来显然打定了主意，坚决不说。拉乌尔见了，微微耸耸肩膀。
“真遗憾！”他大声说，“您不回答我的问题，真遗憾！您不明白，一件事情永不可能了结归档吗？那些卷进这件事情的人，那些您还不知道的、要想从中获利的人都正惦记着这件事。我这么一说，您难道不应该思考思考吗？”
他在侯爵身边坐下来，又一字一句地强调说：
“先生，有好几方面的人，已经为了调查您的过去，分别开展了活动，我就了解其中四方面的活动。第一是我这方面的活动。我先在伏尔太沿河街租了夹层住下，然后来到这里买下城堡，以免它落入别人之手，因为我希望主宰调查工作。第二是金发克拉拉的活动。她原先是那个著名盗匪大个子保尔的情妇。她有天夜里潜入您巴黎寓所的书房，抽出写字台的暗屉，在那堆相片中找什么东西。”
拉乌尔停了一下。他费了好大劲，才忍住没望年轻姑娘一眼，而是朝侯爵倾侧身子，把注意力集中在他身上。他直视侯爵的眼睛，趁侯爵沮丧的时机，又低声说：
“我们来说第三方面，行吗？……肯定这是最危险的……我们来谈瓦尔泰克斯。”
侯爵吓了一跳。
“您说什么？瓦尔泰克斯？”
“对，瓦尔泰克斯，伊丽莎白·奥尔南的侄儿或是堂弟，反正是亲戚。”
“荒谬！不可能！”德·埃勒蒙抗议道，“您说瓦尔泰克斯是赌棍，放荡家伙，品行不好，这我同意。可他算是危险人物吗？好吧，您说吧。”
拉乌尔还是面向侯爵，说下去：
“瓦尔泰克斯还有一个名字，先生。确切地说是一个绰号。他这个绰号在黑社会是尽人皆知。”
“黑社会？”
“瓦尔泰克斯是警方通缉的罪犯。”
“不可能！”
“瓦尔泰克斯就是大个子保尔！”
侯爵受到极大的震惊，愤怒得透不过气来：
“大个子保尔！那盗匪头子？……算了吧，这叫人无法相信……瓦尔泰克斯不是大个子保尔……您凭什么断定……？不，不，瓦尔泰克斯不是大个子保尔！”
“瓦尔泰克斯不是别人，就是大个子保尔！”
拉乌尔毫不退让地说，“就是我刚才跟您说的那一夜，我知道大个子保尔带了同伙，守在码头上，监视他过去的女友。当克拉拉从您家里出来时，他打算将她劫持……我当时在场。我与他打了起来，看清了他的面目，认出他就是瓦尔泰克斯。他在您周围活动，我都监视他一个月了。这是第三方面！我们来说第四方面：警方……警方从官方的角度已经放弃了调查，可是那个固执的报复心重的侦探个人还在继续进行调查，我指的是从前在这里作调查时，检察院那个不起眼的助手，就是戈热莱探长。”
拉乌尔两次壮起胆子往年轻姑娘那边瞟了一眼。昂托尼娜坐在背光的地方，他看不大清楚。不过他觉察得出，他这番话与她扮演的角色，她的神秘角色大有关联，让她感到多么惊慌，多么惶恐！
拉乌尔这番话似乎让侯爵彻底慌了神，他点头说：
“我记起了这个戈热莱，尽管他没问过我。我认为他并不知道我与伊丽莎白·奥尔南有私情。”
“他不知道。”拉乌尔肯定道，“可是，他也看到了拍卖的广告，就来了。”
“您确信如此？”
“我在废墟碰见了他。”
“那么，他参加了拍卖会？”
“他没参加。”
“怎么！”
“他没离开废墟。”
“那是怎么回事？”
“是的，我更愿意让他留在那儿。我给他嘴上堵了一团布，眼睛上蒙了一块布，手上脚上绑了绳子。”
侯爵身子一震。
“这种行为，完全与我无关！”
拉乌尔微微一笑：
“先生，没您的事。责任由我独自承担。我告诉您，纯粹是因为尊敬您。我觉得这样做对我们大家的安全，对事情的进展都有益，就义不容辞地做了。”
于是让·德·埃勒蒙明白，他这位合作者要把他拖向何方，他是无论如何也不愿跟去的，可是形势和这位对话者的意志又迫使他不能不跟着走。有什么办法逃避呢？
拉乌尔又说：
“先生，形势就是如此。很严重。至少，有可能变很严重。尤其是瓦尔泰克斯方面。所以我不得不从现在起就来干预。大个子保尔从前的女友受到他的威胁，而且据我所知，他也决定对您下手。因此，我准备进攻，明晚让警方把他逮捕。那以后会发生什么事？警方会查明大个子保尔和瓦尔泰克斯的身份？他会不会说出您和伊丽莎白·奥尔南的私情，在事情过去十五年以后，又把您扯进那桩疑案？这一切，都是未知数。这也是我想知道那些情况的原因……”
拉乌尔等着。但是，这一次，侯爵没有犹豫多久。他说：
“我什么也不知道……什么也说不出来。”
拉乌尔站起来。
“好吧。我自己去查清楚。不过要不少时问。而且如人们所说，会有麻烦，可能还要吃些苦头。您就存心让我这样。先生，您什么时候离开这儿？”
“明天，坐汽车，早上八点。”
“好。我估计戈热莱挣脱束缚，也只能坐明早十点维希那班火车了。因此，眼下用不着担心什么，只要您交待看守城堡的女人，不要把您和小姐的情况告诉戈热莱就是了。您会留在巴黎吗？”
“只待一夜。然后去外地过三个星期。”
“三个星期？那我们二十五天以后见一次面，好吗？七月三日，星期三，下午四点，在城堡前面，平台一张长椅上，合适吗？”
“行。”德·埃勒蒙说，“在这段时间我好好想一想。”
“想什么？”
“您说出的情况，还有您提出的建议。”
拉乌尔笑起来：
“先生，那太晚了。”
“太晚了？”
“天呐！我没有那么多时间来处理德·埃勒蒙的事。二十五天，事情早解决了。”
“什么事情解决了？”
“让·德·埃勒蒙的事情。七月三日，下午四点，我会把那场惨剧的真相，以及使那案子变得错综复杂的所有谜团的谜底都告诉您。我也会把您外公的遗产交给您……这将使得小姐可以保留这座城堡，并在里面居住。她似乎十分喜欢这座城堡，只要愿意，把我刚才签署的支票退还我就行了。”
“那么……那么……”德·埃勒蒙十分感动，语无伦次地说，“您认为真能做到这点？”
“只有一个障碍能阻止我。”
“什么障碍？”
“我不在人世。”
拉乌尔抓起帽子，向昂托尼娜和侯爵深施一礼，再没多说一句话，转身就走了出来。他上身有些摇摆。大概，他对自己比较满意的时候，身子是有些摆的。
他的脚步声在前厅响起。不久，塔楼门砰然关上了。
只到这时，侯爵才从惊愕中清醒过来，仍若有所思地嗫嚅道：
“不行……不行……心里话，不能对随便什么人说的……当然，我也没有什么特别的事要告诉他，但我确实没有与那人合作。”
他见昂托尼娜不开口，就问：
“你跟我看法一样，对吗？”
她有些尴尬地回答：
“我不知道，教父……我没什么看法……”
“怎么？一个冒险家，一个用假名的家伙，不知从哪儿冒出来……不知出于什么目的……来管我的事儿……不把警察放在眼里……却毫无顾忌，要把大个子保尔交给它。”
他停止数落拉乌尔的行为，思索了一两分钟，下结论说：
“终究还是个厉害角色。有可能干成的……一个不寻常的人……”
“不寻常的人。”年轻姑娘小声重复道。
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第九章 缉捕大个子保尔
拉乌尔与公证人奥迪加晤谈的时间不长。公证人提了一些完全不必要的问题，拉乌尔明确而不容置辩地作了回答。公证人对自己的精明和多谋善断感到高兴，答应尽快地办好一切必要手续。
拉乌尔坐在方向盘前，公开地驾着汽车出了村子，来到维希，开了一个房间，又去吃了晚饭。晚上将近十一点，他又回到沃尔尼。他观察过庄园周围的地形。围墙很高，除了他，一般人都难以越过。但在侧面有一个缺口。他钻了进去，走到废墟，在常春藤下面找到了戈热莱侦探。那塞口的布和绳子都没有动过。他附在侦探耳边说：
“我是下午那位让您睡几个钟头、养足精神的朋友。我发现您喜欢这儿，就给您带来了一些甜品、火腿、奶酪和红葡萄酒。”
拉乌尔好意地给他解开嘴上那块布。戈热莱对他破口大骂，可是声音嘶哑，哽塞，听不清说的是什么。拉乌尔赞同地说：
“戈热莱先生，您饿了，不能再费力骂了。请原