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胤随后坐在他的身旁，两人斜斜相对，稍一侧目就可以看清对方。元凰想起刚才话到中途正要继续，又觉得儿时回忆痴蠢的很，不好意思地抓抓耳朵，怕被嘲笑似的，微转过脸来端详北辰胤的表情，见到北辰胤认真倾听着，才又继续下去：〃那时候，朕老觉得你就好像树梢头的月亮，朕睡下后才肯升起来，等朕醒来又急匆匆落了下去。只有中秋节那一日，朕趁着宫宴可以晚睡，正好能见到月亮，每年都圆圆亮亮的，一样好看。〃
北辰胤听他说得可爱，不期意想起早年办差路上，曾数次听赤城左近的乡民哼过一首以月喻情的正宫调，其中有两句歌词便唱的是〃爱他时似爱初生月， 喜他时似喜梅梢月，想他时望几回中秋月，盼他时又似盼着辰钩月。〃元凰长在宫中，自不会听过这等民俗俚曲，然而方才短短几句话里所描述之幼时盼人如盼月的单纯心境，却同小调里所唱的神思情貌颇有异曲同工之妙。北辰胤从不知道孩子幼时还怀着份堪比诗人骚客的灵活心思，听完元凰的描述哑然而笑：〃那时明明时常入宫教你弓箭，怎比中秋元月一年一度。〃
元凰愣了一下，觉得他说得很是在理，一时回想不出自己当年怎会有那样日盼夜盼的莫名心情，只得轻声分辩道：〃习箭，那是朕长大以后的事，不作数。〃他说完环顾左右，岔开了话题：〃你看这东暖阁，建得同原来可是一样？〃
东暖阁顾名思义，是间位于养心殿东侧的宽敞房屋，在建造之初仅供北嵎皇帝小憩所用，后来因为同寝宫相距不远，逐渐成为了皇帝非正式的理政地点。屋内设有明黄坐榻软席，也有案几书架，墙头高悬着北嵎先祖圣训〃天下治乱，政令之设，皆系于人主之一身一心〃，是为后世警示。这里通常是皇帝独自思考决策的地方，很少用来接见官员，北辰胤在皇城时去过东暖阁数次，对布置陈设记得并不真切：〃我只记得以前东暖阁里的藏书很少有被翻动的痕迹，这点倒是相仿。〃
〃哈，全是少年时候学得用心，一朝登基之后潜心理政，哪里还有工夫翻书。〃元凰道：〃便是那些圣贤先祖们，放些书在这里，恐也是权充门面罢了。〃
〃此话不假，却只有天子说得。〃北辰胤笑道，转眼瞥见左边案上迭着几本折子，想起元凰受伤的这段日子里或多或少落下些政务，又想到他事必躬亲的性格，不禁有些担心：〃我出城的几天里，一切可都安好？〃
〃无甚大事。〃元凰明白他话中所指，见下人陆陆续续地端菜上来，只简单答了一句便不再多说，等桌上摆满菜肴之后屏退了左右，才轻声说道：〃前几日上朝还都是让郢书代劳，看他处事对应都机灵得很，朕也放心。昨日神堪军师诊脉说已经好得全了，朕才上得朝，政事还是依靠江仲逸居多。〃
〃那便好。〃北辰胤听完但是微微颔首，没有多余的关照。这边元凰已经拿起筷子准备开始，望了北辰胤一眼，又突然将筷子放回桌上：〃你的脸色不好方才书房里坐在灯下，朕都没有留意。〃
〃是吗？〃北辰胤似乎未曾察觉不适，略微讶异地挑起眉毛，随口应道：〃大约是连日赶路，有些疲惫罢了。〃
〃你才说冰风岭上下寒热迥异，一日之内往返，莫不是染了感冒风寒。〃元凰顾自皱起眉头，提起筷着轻敲了一下碗沿：〃明日叫吴一针去王府替你瞧瞧。〃
〃不妨事。〃北辰胤笑道：〃旅途劳累是常有的事，何必如此小题大做。〃
〃明日叫吴一针去府上。〃元凰仍旧低头盯着瓷碗，不看北辰胤，将话重复一遍，没有征求另一个人同意的意思：〃让他开些调养方子，也是好的。〃
这句话的语气与其说是一种关心，无如说是一种不容违抗的命令姿态，北辰胤听完没有再次坚持，元凰也便把视线移回到桌上琳琅满目的珐琅瓷器：〃朕想着请你赴宴，才突然发现连你的口味喜好都不清楚。所以每样备了一点，不算多。〃
桌面上的食物根本不是两个人能够吃完的分量，但以皇家设宴的规格来说，着实算不上奢侈，放眼看去确也都是诸如口蘑鸡、八宝鸭、鹿筋拆肉等等宫里常吃的菜肴，没有珍禽异兽。元凰自己先尝了一口鸡肉，见北辰胤没有动筷，在旁边絮絮说道：〃这些东西看着寻常，御膳房里做得熟手，反是正宗入味，倒比那些稀奇古怪的野味好吃。本来这个季节正是吃蟹的时候，我怕你下午入宫来，赶早叫他们做了，现在放冷了又热，味道腥了不好，就没让端来。〃
北辰胤明白元凰的一片好意，一面听他说话，一面拿了筷子一样样仔细品尝，等听到元凰解释认真为何没有螃蟹，忍不住笑出来：〃不讲究那么多。〃
〃这点讲究，当然是要的。〃元凰说，拿筷子指向桌子中间放着的一尾清蒸鱼：〃论滋补本是富春江的鲫鱼好，可惜现下时节不衬。北疆白鱼汤汁胶白稠厚，色如嫩玉，但朕嫌吃着腻口，想你也不会喜欢。淞江鲈鱼正趁时节，不过听御膳房的人说，送入宫里时候已不剩几尾活的，所幸养到今日还有一条没死，赶紧叫他们下了锅。清蒸总是鲜鱼合适，不过方才一同放的冷了，只怕横竖有些腥气。〃
〃皇上嘴挑，我倒觉不出来。〃北辰胤想了想道：〃皇上平日忙得没时间休息，却为了一顿饭这样费神。。。。。。此番厚意，我感念在心。〃
北辰胤话到一半时候元凰以为他要责怪，抬起头来打算说几句推脱之词，不料他后面柔声接着的竟是这样一句感谢。他没有按照惯例以〃臣〃自称，而是用了一个〃我〃字，使得本来普通的例行道谢瞬间变得坦诚真挚，夹带着元凰以为他永远都不肯表露在外的深沉情感。元凰没有等来意想之中的说教，反而有些不知所措，他赶紧把目光从北辰胤脸上移开，胡乱飘荡着寻找着目标，最终落上了摆在桌边的酒壶，才暗自松了一口气：〃还有新酿的桂花酒，怎么就忘了。〃
〃今秋这样的天气，桂花似乎也开得晚。〃北辰胤道，意识到方才的举动似乎让元凰一下子变得紧张尴尬：〃本以为宫中赶不及酿酒。〃
〃酿的不多。〃元凰仿佛受了夸奖，有些得意似的弯起眼睛。他的眉眼本来带着少年王者特有的慑人英气，一笑开来便立时柔和许多，盈盈脉脉的，倒比窗外院中的银桂更飘香几分：〃不只是酒，还有现做的桂花点心，一会儿你便知了。〃
北辰胤本要说吃不了这许多东西，转念想到这是元凰用心筹备的晚膳，无论如何都不舍得扫了他的兴，于是也望住元凰的眼睛淡淡笑开，等他献宝似地拿出糕点来。等到大半个时辰之后糕点果然摆上了桌，北辰胤才发现事情远不像他想象的那么简单。宫人们撤去菜盘，先是恭恭敬敬地奉上一小盘桂花米糕、一小盘桂花芋头，分置桌面两侧，单空出桌心空荡荡的一块。北辰胤正觉得疑惑，便见一人颤巍巍地端进一只雕花银盘，上面宝塔似的搭迭出一座月饼山，垫底的月饼大如葵花，最上头只有两片指甲大小。端着银盘的宫人一步三停，旁边还跟着两人张开双臂护在左右，好不容易将银盘放上桌面，发出一声闷响，三名宫人已是汗流浃背。月饼一共堆了七层，比成｜人坐直还高，挡住了桌上两人交汇的视线。北辰胤哭笑不得地转头看向元凰，见他饶有兴致仰头望着面前的宝塔，似乎很是满意。
中秋之夜在乾清宫御案上码出〃月饼山〃，本是北嵎宫里的古旧风俗。顶端最小的月饼大如孩童掌心，谓之〃桃顶〃，下头最大的月饼阔如银盆，谓之〃玉座〃，由几人合力堆栈而成，要求不偏不倚稳如苍松。中秋宫宴之后，皇帝会用最大的月饼行赏，或是整块赏给御前大臣，或是切成几块分赏众人。这一奖赏习俗自古流传，年年如一，准备起来颇耗人力，又没有太多实质意义，自北辰胤的父亲元昭帝当政初年开始，便逐渐为君王弃用，便是北辰胤也只在儿时见过一次蔚为壮观的厚实饼山。如今元凰一时兴起，从书中翻出旧典如法炮制，只把比例缩小了数倍，将原来蠢笨的月饼山改良得玲珑可爱，再细看压在底下的〃玉座〃月饼，虽比原先小了一大圈，精致程度一点儿不输，外层是花叶蓓蕾，第二层画着良田沃土，第三层照例是八宝图案，围着最里层流彩纷呈的广寒宫阙，中有仙兔捣药，灵芝瑞草。 趁北辰胤细细打量的当口，元凰已摘下桃顶，示意北辰胤摊开手掌，将小巧月饼放在他的手指尖上：〃这是用茶末桃肉混做的馅，吃着不腻，你试试看。〃
北辰胤夹起月饼放入口中，一面笑道：〃旧时宫里的规矩你原知道不少。〃
〃皇城里的那些玩意儿，兔儿爷，羊皮灯，月光马儿，朕也都知道。〃元凰闷闷道，拉下脸来：〃以前江修告诉朕的，朕一样都没有玩过。〃
〃我也不曾试过。〃北辰胤安慰他道：〃生在皇家，从来如此。〃
〃真的？〃元凰站起来，高兴地搭上北辰胤的手臂，牵起一个早有预谋的狡黠笑容：〃那就请并肩王，今夜陪朕放一次江灯吧。〃
北辰胤抬头注视着兴致勃勃的元凰，有些无奈地发现不知道从什么时候开始，拒绝他已成了一件近乎不可能的事情。
北嵎南方百姓世代依水而居，素有中秋节在江上漂放浮灯的风俗，据说最初是为了讨好河神，以保来年无旱无涝。浮灯以精雕细镂的纤薄羊皮缝成，约有手掌大小，四壁用五彩颜色绘上各种吉祥图案，或是用红墨写上祝福祈愿，中间点起蜡烛，在中秋节的夜里人手一盏，放入江中顺流而下。薄如草纸的羊皮灯被烛光一照便成了半透明的橘红色，隐约映出四面的图画文字倒影在江面之上，好像朝阳一样罩着茸茸光边，又像是用冰凌雕成的一般剔透雪亮，所以北嵎有些地方将这些羊皮浮灯称作为〃小冰灯〃，也有地方根据颜色将其称作〃一点红〃。这一风俗后来逐渐传至皇都，�