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“求你了。”他压低了嗓门，以免被别人听见。
“我不知道更多的事儿了。”那只猫说，当船下沉，进入闸门时，他扬长而去。
查理一边诅咒着那只猫，一边狠狠地碾着他的鞋跟。朱利厄斯对他瞄了一眼，那是一个最最古怪的眼神。
“为什么你又是喊又是朝那只猫吐唾沫？”他问。
“为了运气。”查理很快地回答，“哦，上帝啊 —— 看！在干什么呀！”接着查理往下看到前面有一个小小的拱门，他们的船正对着它开过去。
“我们不能进那儿去！”他大叫，“洞太小！”
在远处，从下往上看，它没有这么小。这会儿看上去简直像个出入下水道的孔口。查理一阵惊慌：这太过分了，他们怎么能这样下行，看上去似乎像要堕落到地球深处。
即使当水流走，闸房空了，另一端的闸门敞开着，船还是显得太大，拱门显得太矮。它好像是在匍匐前行，进入一个小洞穴 —— 一个通往阴曹地府的黑暗入口。当他们终于小心、缓慢地越过第一个闸房，查理立刻领悟到他们还得进入另一个闸房 —— 这是一个双水闸，两格在水中的陡峭的阶梯。他们正在下滑到地面的一个洞口，甚至要更深地进入这个黑暗、潮湿的世界。查理禁不住想到俄耳甫斯的故事，他到地狱去救他的妻子欧律狄刻，从死亡之地返回人间。所幸，他的父母亲不在这儿，他们已经离开了。
这个潮湿、可怕的洞正好和他的情绪相吻合。
在这个美好的春天，他们刚刚还在蓝天白云下，欣赏着巴黎的黑色路灯柱，白色百叶窗，阳台栏杆上红色的天竺葵，转眼之间，所有的阳光都没有了。现在他们正被沾满泥浆的绿色墙和带泡沫的浊浪包围。回头看，美丽的景色在他们身后消失。当船穿过弯曲的拱门，向前滑行时，几根湿漉漉的绿色蕨类植物框住了船身。他们将要进入一个巨大、黑暗、潮湿的隧道。
开始查理还能看见那些年代久远，坚固而美丽的石雕，随后就几乎什么也看不见了。沿着右首边有一条小路，顶上是奇异、嶙峋的钟乳石，石尖或黑或白，还悬吊着积了灰的黑蜘蛛网。他可以闻到一股夹杂着水腥臭味的陈腐霉味，潮湿和寒冷一直侵入骨髓。他看不到更多更远了，感觉是被投错了方向：一个更加遥远的旅程，一个新的难题在等着他。他曾打算去威尼斯，为此做了周密的计划，而现在他却没了主意：不知道该做些什么，怎样去，什么时候去 ……
“喀耳刻”号的前面是平静、黑色的水面，船后则留下了肮脏的、泡沫喧腾的航迹。
“隧道！”朱利厄斯在他身边悄声说道。阴森的回音上到顶部，下到水面。“拿破仑造这些运河，然后 ……”查理不在听他说话，他在颤抖，他一点儿也不喜欢这里。
然后在隧道的上方，他看见一道椭圆形的金绿色的光，从顶部直落到水上，并且深深地穿入水中，转变成乳白色，点亮了绿色平静的水面。
《狮子男孩Ⅱ》 第三部分《狮子男孩Ⅱ》 这儿的水有多么深
有一阵子，它使查理想起这儿的水有多么深，在地下运河的河底该有多么恐怖。想到这些，光亮所带来的安慰都被赶跑了。
“那是什么？”他压低了嗓门儿问朱利厄斯，他不想再听到回声。
“天窗开在路面上。”朱利厄斯说，“那儿有来来往往的车辆和各种各样的人。通常天窗都是打开的，但有时也会盖上，就像第一块。”
那扇天窗从他们上面漂移过去，当船在它下面经过时，查理伸长了脖子向上望着，他能通过金属的栅栏，看见高高在上的天空，周围镶着绿叶 —— 天窗肯定位于一个花床，或是在一个公园里。
“隧道很长吗？”查理小心地问，他希望回到光天化日下。
“不。”朱利厄斯回答，“很快就出去了。”运河好像拐弯了。查理感觉他的胃似乎被拉下了，唔，可能还有其他一些内脏。现在他能看清了：事实上，船头点着一盏灯，照亮了前方的路。另一扇模糊不清的天窗不可思议地在顶上出现，射进一道绚丽的光芒，在它落入船尾之前，暂时打破了隧道中的阴森。紧接着，黑暗又笼罩住他们，一切仿佛静止了。
不远了，查理揣摩着。但是真的到了外面，他又能怎么办呢？
然后，一道光，又是一道光 ……
看看后面和前面，查理能够在黑暗中辨认出拱道的形状，他还可以看见一道道光柱，从外面世界直落在昏暗、平静、绿色的河上。前方的水面就像一大块熔化了的玻璃，美极了；而船后，波涛汹涌。巨大的铁环镶嵌在刻着石雕的弧形墙上。假如他往上够，可以触摸到那易碎的石头顶。
“还有多远？”查理轻轻地问。
突然，一种与自然光亮截然不同的，明亮、绚丽的霓虹灯出现在旁边阴湿的墙上：在一块发光的现代化控制面板上，闪烁着红色的大字，“欢迎光临巴黎的运河”。
哎，查理心想，一点儿也没有那种欢迎的气氛。
在他的头上，鸽子咕咕咕地叫着，正在铁梁上筑巢。随后，有一条花里胡哨，像玻璃做的隧道从他们上方跨越前面的路，一列火车正飞驰而过 —— 那就是巴士底地铁站。
终于他们被吐出了地下运河，重又回到现实世界。在明亮、温暖、绚丽、灿烂的阳光下，查理感到幸运，可是低落的情绪仍然抓紧了他。
那里曾经是巴士底监狱的壕沟。法国大革命时期，在那儿，王公贵族们等候被拖去砍头；囚犯们训练老鼠为他们带信；年复一年，人们被监禁并且被遗忘。在巨大的高墙右边是遗留下来的碉堡 …… 如今是大不相同了：川流不息的游艇和售货船，熙熙攘攘的人群，还有一个带游乐场的公园，但是查理觉得自己更像是一个犯人，一个胆战心惊而又感到绝望的犯人。他曾发誓要逃跑 …… 但事实上 …… 他不知道自己是否有胆量。
人群在岸上奔走相告，看来是在等待他们。船上的人们纷纷从座舱里探出头，就像田鼠钻出洞。西吉·鲁西迪一家甚至在船未靠岸时就摆动着手臂往岸上散发戏单。蒸汽风琴又开始响起来，夹着哨声和哼哼声，就像一个伤感的老人在哼唱他年轻时熟悉的舞曲。甲板上的每个人都在挥舞着手臂，弄出很大的动静，以此显示：马戏团进城了。查理的耳朵里回响起铁少校的声音，“我们不是马戏班，小子，我们是 —— 世界上最豪华、最大胆、最刺激、最优秀、最伟大的马戏团 —— 铁堡代皇家漂流马戏团，同时还是马术学会和爱乐者学会。”
稍后，每个人都要吃饭、休息，打点自己和动物，准备参加晚上的游行。过去几天的操练、修补和整理 …… 所有的工作都是为了这一盛典的来临。
回头望望他们身后的运河隧道出口，在它的上方 —— 玻璃隧道里地铁站台的那一边，越过石头墙和树梢，查理可以看见一个有着金色翅膀的雕像，她似乎是用一条美腿着陆在一个高大的圆柱顶端。她张开双臂，翅膀闪耀着，好像随时可能突然飞去。
“那是什么？”他问朱利厄斯。
“是一座法国革命纪念碑。”朱利厄斯说，“那个广场就是巴士底广场，监狱就在那边，雕像在广场中央。”
“但是那座雕像意味着什么呢？”查理问。
“自由。”朱利厄斯回答。
自由，他的父母似乎离自由更远了（ 幸亏他此时看不到，他们被捆绑在帝国人事部门的货车后厢里，一路颠簸，直奔南方 ）；而狮子们要得到自由，那更是一个惊人的挑战。查理觉得心里空落落的，今夜对马戏团的每个人来说都是令人激动和兴奋无比的，但对查理来说，是更多的工作，更多的焦虑和更多的惊吓。
下一站是威尼斯，演出之后，他们就要离开，直奔火车站。午饭后，查理正在忙于研究地理位置和选择去火车站的路线，麦克莫来叫他去狮子舱房，“咳，小子。”他说，“穿上这些。”
他扔给查理一包衣物：一套红丝绒的服装，肩上有金色的穗带，一直挂到前边；裤子的两旁有金色的镶边；一双对他来说显然太大的黑色靴子。查理瞪大了眼睛，然而还是穿上了。
这一段日子，查理仍然每天给麦克莫的水里放上一些狮子吃的药，驯兽师明显地有了变化，他现在更难控制住自己，更难集中精力。以前，似乎世界上没有什么事情能够使他担忧，而今他却是闷闷不乐，反复无常。但，让麦克莫吃麻醉药并不能使查理减少恐惧。
麦克莫注视着查理穿戏装的样子。
“够帅的。”他说。随后他粗鲁地扳过查理的头，迅速地把一些东西缠绕在他头上，包完，掖好。当查理又站直时，他发现自己戴着一个（ 印度人的 ）包头巾。
“好了。”麦克莫说，“在游行中你就骑在你的朋友身上。”
静默了片刻。
“我，什么？”查理困惑地说。
“你骑你的朋友。”麦克莫简洁地说。
“什么朋友？”查理问，他衷心希望麦克莫指的不是他所想到的。
“你的朋友就是那只年轻的狮子。”麦克莫说，“嗨。”他简略地做了个手势。那只年轻的狮子昏昏欲睡地望着前面，他的鼻子搁在爪子上，似乎没有注意到指他的那个手势。
“但是我不能 …… ”查理结结巴巴地说，“我不能骑在一只……”
他告诉铁少校他能在狮子背上做双手倒立，那当然是在开玩笑。你怎么能做那样的事情呢？狮子是凶猛的动物，力大无比，有着王者的尊严，