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风哗哗地吹着，乌云在夜空里飘忽游走，从乌云的间隙中，隐约可见皎洁的月亮，森林里的光线忽明忽暗，四周异常阴沉可怖。
“伯纳，你知道吗？”保罗开口问。
“你指什么？”
“是谁偷着调换了你母亲的肖像，你不知道吗？”
“我一点儿也不知道……我从未见过母亲，也没见过她的肖像画，听说我两岁时，爸爸就带我和姐姐搬到了新家，我怎么记得起呢？”
“关于母亲肖像被换一事，我也是从信上得知的，因为爸爸和姐姐从未在我面前提及过母亲的任何事。”一种不满情绪隐隐升上了伯纳的心头。
“也许你爸爸和姐姐考虑到你就要参加卫国战争，怕你为此牵肠挂肚，所以才对你有所隐瞒。”
正当两人边走边聊时，一条黑影突然悄悄地出现在漆黑的树林里。这条黑影早就躲在森林小路旁的树的阴影里，像只蝙蝠一样，静静地等候着他们俩。
当保罗和伯纳走过小路之后，一个低沉的声音从阴暗处传来：
“等一下！”
那混杂着德国腔的法语！
不约而同地，保罗和伯纳回过头来。
突然，黑影猛地冲上前去，斗篷一抖，抽出一把闪闪发光的匕首，直扎向保罗的胸脯。
幸亏保罗及时躲开，而身手敏捷反应迅速的伯纳也忙从旁撞击对手，那是十分凶猛的撞击。一
黑影身子一晃，险些扑倒在地，她极力支撑自己站稳，立即向前方跑去。
黑色的大斗篷在空中飘舞，犹如硕大的噬血蝙蝠。这个女人不仅手脚麻利，而且身轻如燕，一阵风似地，她匆忙地逃脱。”。
伯纳很快追上去，在大学里是橄榄队健将的他身子高高跃起，将凶手扑倒在地。
伯纳紧紧抱住对方的两条腿，可是灵敏矫捷的她如鳗鱼似的，一溜烟地从伯纳手中滑脱。伯纳站起身时，发现对方已经隐人对面的森林中去了，黑色的斗篷像蝙蝠的双翅一样，忽扇着穿行于郁苍苍的的树林间。
乌云遮月，森林里漆黑无比，宽大的黑斗篷终于消失在黑夜里了。
“唉，让她溜掉了……姐夫，你没事吧？”伯纳对紧追上来的保罗说。
“还好，没什么……幸亏你在旁边帮我，否则我性命难保！”保罗脸上掩饰不住惊恐之色。
“她就是噬血蝙蝠？太可怕啦！
“不过，姐夫，听说她只杀年轻有为、勇敢善战的军官，你成为她暗杀的目标，就如同获得一张有卓越战功的证明一样。”
“姐夫，虽然现在你只是个伍长，但那个噬血蝙蝠既然想杀你，就证明你战绩卓越、英勇果敢。我相信不久，你就会升为军官的，也许比军官的军衔还高，可能还会获得荣誉勋章哪？！”
伯纳开怀大笑。
保罗也只好苦笑，心里却一直在猜那个穿斗篷的女人是什么来历。
第二天一早，保罗独自在帐篷里回忆昨天夜里发生的事，伯纳这时匆匆忙忙地从外面进来了。
“姐夫，我捡了一件奇怪的东西……”
“什么？”皱眉思索的保罗如梦初醒。
“你看，是这个东西……”
那是一包手帕裹着的长方形东西，保罗打开后发现是一把匕首。因为除去了刀鞘，所以显得特别闪亮，夺人双眸。刀身是狭长的三角形，与一般匕首截然不同，它是一把独特的利器。
“这是，……”保罗手持匕首疑惑地问。
“姐夫，昨天夜里，这把匕首差点要了你的命，你忘了吗？”
保罗的手僵硬了，他的眼睛直愣愣地盯着手上的凶器出神。
“今天早晨我去森林里巡视了一圈，看看有什么蛛丝马迹，结果在昨夜案发现场附近的草丛中，我找到了这把匕首。也许是那个女人被我扑倒在地之后，不慎把这把匕首掉在草丛中，它又沾了露水，有些湿乎乎的……”
“啊，原来如此……这是昨天夜里那把匕首……”
“是的，正是它……昨天晚上，凶手用这把匕首险些刺透你的心脏，只是可惜得很，它被晨露打湿了……”
伯纳略带讽刺地说，认真研究着匕首的花纹。
这把匕首制作精良，锋刃无比，完全可以一下刺进对方的胸膛。普通的士兵是绝对无法得到这种特殊武器的，也许只有贵族才能有这样精美少有的东西。
匕首的刀柄也与众不同，那是用褐色的犄角制成的，保罗却不知道这是羊角、牛角，还是由印度、非洲等地的不知什么兽类的角做的。
保罗用敬畏的目光打量着刀柄，突然，发现上面有四个细小的刻上去的文字。可能，那是过去的文字，四个字由于冗长岁月的蚀侵，已经快被磨掉形迹了，根本无法清晰地认出这段文字的含义。
透过从帐篷入口处射入的光束，保罗勉勉强强认出了几个字：“H·E·R·M”，字下面的圆圈里雕刻着精致的图案，但却已经混成一团模糊的黑色。
“啊，这真的是德国贵族的家族标志。”
曾留学德国的保罗，认识好几种这种贵族标志（其中有动植物、月亮、星星，还有别的图案）。但他从没见过这种样子的标志。
保罗眯起眼睛仔细端详了半天，突然对伯纳说：
“嘿，伯纳，你看这行字，可以怎么念？”
“这是HERMINT的简缩形式……姐夫。”过了好大一会儿，伯纳才说。
“是的，可以念成艾美娜，你母亲的名字。”
两人茫然无措，相对无言。
“伯纳，你母亲的名字是这样的缩写形式吗？”保罗停了一会儿，又不甘心地问。
“是啊！我母亲遗物中的信伯和文书上都留着H·E·R·M的签名。
“那这把匕首是你母亲的喽？可她在十几年前就已经告别人世了，她把这把匕首送给谁了吗？抑或是有人偷走了它？”
保罗喃喃自语，突然一种可怕的念头电光火石一般闪过他的脑际，他全身为之一震。
“伯爵夫人并没有死！她还活着！而且她是德国的女间谍，而且在政坛上活动。这么说，丹朵比伯爵的话是假的，他为了掩盖妻子的罪恶，只好谎称夫人的肖像被换掉了，难道他连自己的亲生女儿伊利莎也要骗吗？”保罗的心中升起了团团疑云。
“不可能！伯爵夫人不可能还活着？”
“假若她没死，那么她也应当相当老了。爸爸遇害那年，我才十岁，我根本无法准确地辨认出一个女人的年龄。不过，我记得她很年轻。”
“如果当时那黑衣女人还很年轻，那么过十七八年，她还会一如年轻时那样矫健灵活吗？她还能像鳗鱼一样从伯纳手下巧妙地溜走吗？她还能像蝙蝠一样匆忙逃脱吗？
“不，不！伯爵夫人艾美娜也许是长命不衰的女侠……
“十几年以前，那个冷艳的黑衣女郎干净利索地一刀扎透父亲的胸膛，而最近以来，手刃年轻军官的噬血蝙蝠，也是让对方一刀之下毙命，甚至连我也险些惨遭暗算。
“据我所知，采用这种又狠又准的杀人手法的人不多，啊！那个噬血蝙蝠竟是我的杀父仇人，而她正是艾美娜夫人！”
人类这种特殊神奇的动物，在他有所怀疑的时候，就会由此及彼地想到许多事情。
尽管保罗接受不了艾美娜夫人是杀人元凶这个事实，但是她的嫌疑是最大的。虽然他知道这种猜疑很不恰当，也不应该，可是要让心中的疑团烟消云散，那也绝非易事，这也许是人性中最脆弱的一点吧。
保罗从心底里相信伊利莎和她的来信中陈述的事实，丹朵比伯爵的话似乎也无可挑剔，他并未为妻子掩饰罪行，那肖像画确实已被人做了手脚了。
然而，旧虑仍在，以往的许多事看起来似乎也不那么可信了。因而，所有的一切在保罗看来都意味着失望和沮丧，他的精神已濒临崩溃，一种茫然失落的情绪紧紧地抓住了他。
“伯纳，你母亲去世时，你有几岁？”
保罗突然警醒似地问。
“我那时两岁。我不知道当时是什么一种情形，后来父亲告诉我，我母亲去世时只有23岁……”
“哦？是这样。那过十七八年后，她也应该40多岁了……”
保罗低头自语，杂乱的思绪缠绕着他的内心，丝毫理不清头绪。
保罗所在的中队驻扎在法国东部边境周围，由于法国国境已经被德军攻破，所以这里常发生猛烈的炮火交锋。
第75炮兵队与保罗的中队共同作战，配备有十门样式新颖的机关炮。这些机关炮用车子承载，能够迅速转移，机动灵活。
德军对这些运动自如的机关炮很是头疼，一旦他们改变行军和驻军地点，第万炮兵队就会立即跟上，展开火势强劲的攻击。德军占领法国某个村子后，立即遭到第75炮兵部队的猛轰乱炸。不得已，德军只得丢盔弃甲、落荒而逃。
其后，第75炮兵队迁往别的营地时，却被德军的炮火所袭击，结果，第75炮兵部队痛失两门机关炮。炮兵队又把阵地移到丘陵地后面，但德国的炮弹流星般飞来，机关炮又哑了两门。
第75炮兵队第三次迁移，可是仍逃不脱德军的袭击，神出鬼没的德军炮弹，仿佛长了眼睛一样，再次将炮兵队的阵地毁于一旦，法军损失惨重。
炮兵队长对大队长说：
“德军可能有间谍，我军的动态已被他侦察到，所以第75炮兵队才会屡次遭迎头痛击。”
当时，保罗在的中队正好击败了小村子里的德军没多长时间。
“假若真有间谍的话，那么他又用什么方法向德军传递我军的情报呢？电话和电信都已被我方控制……”大队长百思不解。
当时，使用无线电或飞机投递信筒等通讯方式的军队还很少，如若用通讯员步行或骑马联络的话，情报就不可能�