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心想救出魏尚,苦于没有机会接近汉文帝。
有一天,汉文帝乘着漂亮的宫车在京城里漫游,路过郎署的时候,看见
有个老人在迎接他,一问知道他是冯唐,两人热乎地说起话来。
汉文帝在闲聊中知道冯唐的祖先是赵国人,就夸奖起历史上的赵将李齐
如何勇敢。冯唐认为,李齐的骁勇还比不上廉颇、李牧。文帝叹了一口气,
说:“现在匈奴逞强,屡犯边塞,如果廉颇、李牧尚在,我以他俩为将,还
怕匈奴吗?”
冯唐见来了机会,赶快要为魏尚说几句公正话,于是大声说道:“陛下
就是得了廉颇、李牧,也不一定就会重用他们……”
魏尚的名字未提到,汉文帝就气呼呼地起身回宫。冯唐感到很沮丧,魏
尚救不出来,自己的厄运却要降临了。
不一会儿,宫中派来一个侍臣,把冯唐带去了。汉文帝和颜悦色地说:
“刚才听了你说的话,我一时生气回了宫,这是我的不对。不过,你也得说
说我为什么就一定不能重用廉颇和李牧呢?”
冯唐刚被带进宫殿的时候,是准备受汉文帝处罚的,现在见皇上那副诚
心诚意的样子,一颗悬着的心才放了下来,他回答说:“我听说古时候贤明
的君王派遣将帅出征,都要举行隆重的仪式,亲自为将帅推车,并授权给将
帅,在行军作战中,对军功的奖励和处罚,都由将帅们去决定,再向君王报
告。就是以前赵国的李牧,在镇守边塞的时候,赵王命令规定:边关的租税,
都由李将军用来奖励战士们,不要向朝廷缴纳。可是陛下现在能不能也像当
年的赵王那样信任和器重一个镇守边疆的大将呢?举个例说,云中太守魏尚
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在守卫边疆的时候,他的忠心和才能并不比李牧差,全军上下都愿意为他效
力,可是,陛下却为他报功中敌首相差六个而将他下狱。魏尚的这些过失,
同他的功劳相比,算得了什么呢?所以,我认为陛下即使得了廉颇、李牧,
也不一定能重用他们。”
汉文帝听到这里,恳切地说:“我以前这样对待魏尚是错了,你赶快拿
了我的命令,到狱中释放魏尚,让他官复原职,立即出镇边疆。”
匈奴畏惧魏尚,不敢冒犯,边陲又安定起来。
缇萦上书救父亲
西汉时,山东临淄有位叫淳于意的医生,他原是地方上的一个小官。辞
官回乡后,就凭他高明的医术为人治病。一次,地方上有个大官得了重病,
被抬到他家中求治,由于病势恶化,死在淳于意的家中。那官吏的家属依仗
权势,诬告他“庸医杀人”。淳于意便被押往长安拘押问罪。
当时的刑法十分残酷,老百姓犯了罪,重的判死刑,轻的也要受到割鼻
子、砍脚等肉刑,受肉刑的人就成了残废,苦不堪言。尤其是蒙受冤屈的人
带着肉刑留下的标志,永世无法昭雪。
淳于意没有儿子,只有五个女儿,临被押走时,他感慨地说:“家中没
有男丁,身受意外之灾,五个女儿,谁也救不了我!”
较大的四个女儿只知啼哭,无法为父亲解忧排难。只有最小的女孩缇萦,
虽还不满10岁,却挺身而出,激动地说:“爸爸,你不要看不起女儿,我一
定想法子免除你的肉刑。”于是,她不顾几个姐姐的劝阻,陪同父亲跋山涉
水,千里迢迢前往京城。
淳于意被关进大牢,狱卒不准缇萦探监,她想直接面见皇帝,诉说冤情,
又屡次被宫廷卫兵拦住。她就决定以文代言,上书汉文帝。她就在文中诉说:
“我父亲为官清廉,医术高明,现在蒙冤被押,要受肉刑,实在太不公平。
一个人受了肉刑,被割掉的鼻子再也不会长上,想要改过自新也无机会了。
我情愿做奴婢做苦工,替父亲赎罪。只求皇上免除肉刑……”她的信虽然写
得很稚嫩,但情真意切,鞭辟入理。
汉文帝日理万机,当然不会重视缇萦的书信。但缇萦写信之事很快在朝
野中传开了,汉文帝也有所耳闻,他觉得这个小姑娘很勇敢,事情办得很新
鲜,于是就命人将信取来观看,看后他也深深被感动了,觉得使用肉刑,确
实存在不少弊端,便下令召见缇萦。要求讲述了一遍,口齿伶俐,条理清楚,
态度恳切,汉文帝听了非常高兴,于是赦免了淳于意,让父女俩一同回家。
并决定,从此以后废除肉刑。
缇萦上书,不仅救了父亲,还促使皇帝废了肉刑,她的事迹千百年来一
直为人们所传颂。
周亚夫平叛大战
公元前154年 (汉景帝三年),吴、楚等地诸侯王反叛朝廷。
焦急万分之际,汉景帝刘启脑中立即闪过父亲文帝临终前的嘱咐:“我
死后,如果国家有什么紧急事故发生,你可派周亚夫统率汉兵,平定乱事。”
朝廷正用兵当口,汉景帝忙把汉初名将周勃的儿子周亚夫从中尉一下子晋升
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为太尉,掌握全国大军。周亚夫临行前,汉景帝再三重托:“如今七国叛乱,
情况紧急,国家安危全望将军独挽狂澜!”周亚夫受命,统领36位将军率浩
浩荡荡的汉兵,向东进攻吴、楚等七国。
周亚夫风尘仆仆到达淮阳,察明形势后,亲自向汉景帝呈上一份紧急奏
章:“吴、楚的军队轻装简从,行动极其神速,无法跟他们正面交战。希望
陛下行欲擒故纵之计,暂时放弃保卫梁地,让叛军占领,然后断绝吴、楚的
粮道,才能制服这股叛臣贼子。”汉景帝答应了这个要求。
周亚夫率兵云集荥阳,吴国叛军正猛攻梁国。梁国吃紧,屡屡向周亚夫
求援。周亚夫置之不理,却偏偏亲率军队向东北驻扎于昌邑城,挖深城池,
坚守不出。
梁国诸侯梁孝王急了,天天派员向周亚夫请求。每次,周亚夫耐心地听
完,便“嘿嘿”笑笑,却仍按兵不动。
梁孝王恼了,直接上书汉景帝。他派人将一纸告急文书星夜送到京城,
汉景帝仔细摊开展读:“陛下,梁国危在旦夕,周太尉拒不救援!”
汉景帝也有点着急:“周爱卿太过分了,怎能见死不救呢?得马上派遣
使者令太尉发兵救梁。”
京城使者到达荥阳军营,宣读汉景帝诏书才毕,周亚夫凛然一声发话:
“将在外,君命有所不受。若不能铲除叛贼,周某一人承担罪责!”他仍固
守壁垒,不出兵救梁,那宣读诏书的使者只好干瞪眼。
几乎在同时,周亚夫却已派遣精干的轻骑兵,长驱直入,悄悄断绝了吴、
楚军队后面的粮道。吴国军中缺粮,饥饿阴影笼罩,只好强忍着屡屡向汉军
挑战,汉军却仍纹丝不动。有一天晚上,汉朝军队内为出兵不出兵的事吵闹
不停,直至嚷嚷到周亚夫帐下。但是,帐内鼾声正浓,周亚夫并没有起床。
周亚夫旷日持久的不应战,使吴国军队拖累了,他们急着要寻找突破口。
吴王刘濞调兵遣将,围住了昌邑城。一天,叛军如蚁袭击城的东南角。
听完军情汇报,周亚夫“嘿嘿”一笑:“刘濞,你瞒得了我?你在声东击西。
你佯攻东南,实欲攻西北!”
周亚夫调动汉营士兵悄悄加强西北角的防备。不过一袋烟攻夫,吴国精
锐部队果真猛攻西北角。周亚夫手下兵将刹地涌现在城头,矢石如雨而下,
吴军哪里攻得进去?刘濞气得吹胡子瞪眼,手下将士腹内空空饥饿难当,士
气一落千丈,大败而走。
周亚夫长剑一挥,早就准备好的一支精锐劲旅呼啸而出,追击吴兵。吴
王刘濞见势不妙,马上抛弃大队人马,只率数千壮士仓皇逃窜。他们直逃到
丹徒县,建筑工事,龟缩自保。一个多月后,吴王被越国人斩下了脑袋。吴
国叛逆彻底烟消云散。
历经三个月大小战事,吴,楚等七国叛乱终于平定。汉景帝对周亚夫刮
目相看,朝廷文武百官更啧啧称赞:“周太尉当初的弃梁不战真是为了保汉
平叛大战,确是神机妙算啊!”
东方朔三答武帝
西汉时,武帝的宫中有个叫东方朔的人,滑稽多智,三寸不烂之舌能令
人惊奇。
汉武帝为了长生不老,竟大肆挥霍财富寻求仙丹妙药。据说有一次,一
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个方士献给汉武帝一坛“仙酒”,胡绉饮了它真的可以“万岁!万岁!万万
岁!”汉武帝当时正忙着,就把它珍藏起来,准备好好享用。谁知东方朔知
道此事后,竟把这坛酒偷偷地喝掉了。汉武帝知道后龙颜大怒,喝令立斩东
方朔。
东方朔被捆后却大笑不已。
武帝惊问道:“你死到临头了,还笑什么?”
东方朔说:“方士说那酒是‘不死之酒’,如果这酒真能让人长生不死,
那么,你就无法将我杀死。如果一刀下去,我还是死了,这酒还称得上是‘不
死之酒’吗?人哪有不死的?如果皇上为了这 ‘假仙酒’而将我杀死,不是
要令天下耻笑吗?”
武帝觉得杀了机智的东方朔很可惜,而且也真得怕天下人耻笑他而终于
放了东方朔。
又有一次,汉武帝对大臣们说:“我觉得《相书》上有一句话是很对的:
‘人的人中如果长一寸,就可以活到一百岁。’”
肃立下面两边的文武官员一齐鸡啄米似