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独角白熊看得这两个人，便似颇有忌惮，又同多有畏惧，竟悄悄往后挪退几步，险些躲在银簪了的后面。那银簪也是身如筛糠，抱着熊腿动弹不得。
祁恬将她拉过一旁，大声喝道：“你们是什么人？一大早便在这里大呼小叫、四处喧闹，可见得便是没有教养、昏噩浑沌之人，说起话来虽然响亮，也不过是吃了红薯，隔夜酝酿的更臭屁罢了。”
那两个汉子平白受此羞辱，满脸通紫愠红，怒道：“你是哪来的野丫头，敢对大爷这般无礼猖狂？”
祁恬眼睛一转，顿时有了主意，拿腔作调，冷笑道：“原来是有眼无珠的一对奴才，如何敢自称大爷、妄求恭敬？你们且听好了，本小姐不是旁人，正是此地海北之国河北道行营兵马都统制的千金，也是当今海北国王诰封钦点的海兰郡主是也，天朝虽远，亦能听闻我的名声，尚专程遣使恩赐六钺仪仗、孔雀霞帔。你们一大早就来扰人清明，脸未洗，口未漱，便在这山上大呼小叫、鬼哭狼嚎，搅慢了本小姐的雅兴，又该当何罪？”
拿铁链的汉子看祁恬理直气壮、睥睨桀骜的一幅神情，愕然一怔，思忖得良久，也拿捏不得一个主意，方才有些茫然，却看布袋汉子轻轻走将过来，附耳低言几句，不觉哈哈大笑。
呸道：“哪里来的黄毛丫头、狂妄稚齿？乳臭未干，尚不及成人，便敢在此肆意扯谎，有心欺瞒本大爷的灵敏耳目，实在是可笑之极、崩齿咂舌。好，好，我且问来，你若当真是这河北道所谓行营兵马都统制的宝贝女儿，如何早早地便脱离了闺房，甩没随身伺候的一众丫鬟仆从，却趁着晨雾依稀之时，跑到这荒山野岭、穷乡僻壤做甚？莫非是少女怀春，又偏偏遇上了钟情儿郎，彼此相恋相眷，便在野外私会亲密不成？”
一拍巴掌，轰然作响，又道：“是了，再看你的一身装扮，也不甚华贵艳美，不过就是寻常的裙钗布襟罢了，何曾能够看见半分的千金富贵气息？你脸皮不厚，只是万万不可就着黄金珠宝自贴自敷，徒然贻笑大方、惹人嘲讽罢了。”
祁恬听他讥笑，不以为然，扭头对杨起笑道：“他果真是个没有见识的奴才，自以为说得合理，其实大谬甚然才对。”铁链汉子怒道：“你胡说什么？”
祁恬却是不慌不忙，有意无意间瞥他一眼，不觉冷笑道：“自打这独角巨熊来到了此地，正是搅拌得鸡犬不宁、民心惶惶，好好的一个海北大城，唯独东面尚能保全得些许太平清和。衙门体恤民生，于是贴出悬赏告示、包出红绸花赏，前后派了许多的捕快和猎户上山除害。
但却尽皆束手、无错无策，不能对其进行轰赶捕获之事。本小姐最是天下好奇聪慧之人，得此异闻，自然是要思忖得一些悄悄外出探险窥恶的法子，觑看得一个分明究竟才是。如此举止，正合派头，又有何怪哉诧异？说来说去，不过是你们二人阅历浅薄，少见多怪罢了。”
布袋大汉脸色阴沉，横竖打量得祁恬、杨起多时，蓦然笑上三笑，好比苦瓜抹糖、内外不合，自然还是将信将疑。杨起瞧得真切，暗道：“这人看似更为阴沉黯默，想必是极有城府、颇能算计之人，正好与那使将铁链、鲁莽昏噩的汉子一并，各据前后了。”
却听布袋汉子轻言细语，缓缓道：“一个如水清灵的女儿家，蟑螂须动，便已胆寒，老鼠晃尾，就已心裂，本是天生的胆气缺失、勇略空无。倘若听得山上异动，有那红角山妖暴戾为恶、伤害性命，更是避之不及、匿遁惴惴才对，哪里还会来得这偌大无比的胆色，不带护卫、只挟弓箭便能轻易冒进犯险？种种疑端，其中分明有诈。”
杨起心中一惊，忖道：“这大熊难道也是妖类么？”有意无意间扯开怀襟罅口，偷眼往干莫小匕瞥去，竟是不见一丝一毫的异常光芒。
祁恬哼道：“当年后土兽民建朝执政之时，荒淫残暴、凶谑无比，太祖爷爷不过是其辖制之下的部落首领，尚且敢揭竿而起，举兵反兽，终究成就了一番丰功伟业。
我海北儿女身为太祖国王的桀骜子孙，个个都是好汉豪杰、巾帼英雄，又有谁是怕死畏惧的？你若不信我的身份，便去问问城里的捕快挞不野，顺带吩咐他带来轿子，也好接我回府安歇才是。”
所谓海北太祖的典故，皆是先前筝船之时，听闻得青衣的讲述，也不知此番娓娓道来，究竟是真是假？杨起心中暗笑，又听她扭头嘱咐道：“阿微，回去后老爷若是一味责怪为难，你便统统应承担当下来，只说是你不能压抑好奇，索性便唆掇着我脱府上山罢了。虽是少不得一顿鞭子的犒赏，但本小姐也不是无情无义之人，自会给你一些福利好处。”
杨起愕然一怔，他本是反应敏捷之人，瞬间体会得祁恬用意，暗道：“这是要我配合唱戏了。”
一时促狭心起，不肯扮作那唯唯诺诺局的家丁仆人，故作惶恐惊骇之状，双目圆睁，急切叫道：“使不得，使不得！姑奶奶，上次也因伴你城东盗蜜，挨了好几鞭子的惩罚，如此青痂紫疤依旧，伤口还不曾痊愈。这次偷跑出来，祸事计较先前更甚更巨，若是老爷盛怒，我再是精悍，也少不得魂飞魄散、断肠折骨，要被他老人家活活打死的。”
布袋大汉忖道：“昨日进城采购，偶尔看将得一帮无赖泼妇追赶着一群衙门捕快，听后者相互招呼，其中倒是有这么一个唤做挞不野的年轻捕快。其时见他脸色慌张、苦笑不已，只嚷嚷着说道再不能找全人家的丈夫，便要被大婶、大妈的拳头敲死云云，颇为狼狈，甚是尴尬。再者这女娃娃骄横跋扈，眉宇之间隐约有得几分官家气息，莫非真是小性千金、豪门闺秀不成？”
不及应答，却看铁链大汉满脸不屑，呸道：“好一个太祖国王的子孙，山路崎岖，坎坷不平，还要什么轿子大老远地绕到此地，堪堪为了迎接于你？是了，你自己生出那上山的念头倒也罢了，何必咄咄逼人，非要强迫身旁的奴才顶替受过、莫名挨苦？果真是海北的英雄好汉、未来栋梁，长大了想必正是一个厉害的母老虎。”
蓦然一念，哈哈大笑，道：“这也怪异？老大，你方才可曾听清楚她那奴才的名字？倒与咱家中逃出来的小贱人一般，阿微阿小，倒也有趣得紧。”言罢，一声清啸的口哨，便看后面又围上了许多的人来，相貌俱是凶恶狰狞，不似善类。
其中黄衣蓝袖的牵着猎犬，钢牙铁爪，目光阴寒森然，若说独角巨熊是山熊之王，那它们就称得上是狼犬巨人，高及人肩。众犬与白熊相逢，便似仇人相见，分外眼红一般，便如水火不容，两边咆哮不止，一时山顶气氛风起云涌，颇为紧张困顿。
布袋大汉冷笑道：“好，好，便算你是海北官家的千金小姐，我们都是天下的良民百姓，因此也不与你为难，快快走开才是。”
祁恬甚是不屑，哼道：“笑话，这大熊和丫头既然惹出了许多的是非，搅得我海北之民人心惶惶、日夜不宁，便已然触犯了衙门的官司，岂能轻易放过？若是不能送到当地的官府严加治罪、合律惩罚，反倒说我徇私枉法了。
听你们的口气，分明就是与她熟识，便想明目张胆地包庇护佑么？委实是可笑无礼之极！你们快些回去，待我海北衙门对其治完罪后，自会发下通牒文书，叫你们过来领人。”
铁链大汉哈哈一笑，道：“若是要说道惩罚，这实在是简单之极，不劳官家亲自动手。我们与这小贱人既是熟人，也是仇人，带她回去不是好酒好菜、温言暖语的招待，而是皮鞭木棍、猪笼铁牢的伺候。
待我家老爷严加处置之后，你要她的胳膊还是一条腿脚，只须传递下一句话来，其时我们定然拱手相送，绝无任何的拖延怠慢。人人都说海北之国兵勇将悍，我们寻常百姓布衣再是有江湖意气，或是什么豪杰气概，也是不愿意去得罪官府的。”
布袋大汉微微一笑，将袋子往地上一扔，朗声道：“多余的话你也不要说了，便是说了我们也无法听从，若是争执起来，只怕彼此闹将得极不愉快，反倒不小心上了彼此的官民和气。”
银簪年幼稚嫩，哪里经得住他二人的这般恫吓威胁，只觉得双腿瘫软，不由坐在地上，掩面啜泣起来。杨起与祁恬听得对方如此恶言，心中尽皆惊骇不已，面面相觑，都是一样的心思，忖道：“看他们说话轻松随意，不似有假虚空，若是果然如此残忍无度，这小妹妹回去哪里还有一条活路？莫说行侠仗义，便是一个稍有良知品性的白丁，也该尽力援救，万万不可将银簪交给他们。”
祁恬才要说话，两个大汉却是颇不耐烦，布袋汉子使个眼色，铁链汉子会意，遂大声叫道：“大伙儿莫要犹豫，稍时准备得妥当，便将穷奇放出追逐。这独角巨熊凶恶的紧，千万当心。官小姐，你与仆人要是还不肯走开，就要连你一块儿咬了。看你细皮嫩肉的，哪里受着了千牙万抓的痛苦。”
杨起、祁恬闻听此言，不禁脸色大变，暗暗叫苦不迭。昔日他二人与青衣谈论天下奇兽异禽之时，也曾提及这成都载周之山北、乐毛树峰之崖足下的穷奇之犬，知悉此兽此兽最爱吃人，每每害取性命，便从凡人首级开始食用，所食营养瞬间转换为身上的毛发。
只是杨起此番惊惶打量之下，却看得几处怪异迥然，原来据那史志记载，穷奇状如猛虎，斑斓红纹，肋生有翼，展开有三丈宽，虽不能飞入九天，但可在半空徘徊掠食，何曾生得这般巨犬的模样？况且背上颓秃，也未曾看见一丝一毫的羽翼。
祁恬咳嗽一声，喝道：“你休要在此唬吓，我自幼请得名师传授教习，不仅学得《四书》、《五经》，熟忒《春秋》、《礼》、《乐》，便是天下的奇闻怪事也多有见识。那穷奇形似飞虎，虎犬异属，哪里会是这等的姿态？”
铁链汉子哈哈笑道：“这你便不得知晓了！我百兽山庄的�