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答案是显而易见的，为什么父亲要抄尽楚门，再送张家去陪葬？只为富贵荣华，再保其万年矗立不倒，人能做出多少绝情而冷酷的事来！朋友不足信，至亲亦可杀！
“知道了，有劳芩姑娘前面带路吧！”
子规没跟宁娥去二门处接大爷，本来是要去的，可临时其兰处来人，说上回大*奶给的百和香烧完了，问还有没有。书桐自然不肯去的，丹杏与朱桃刚来不久，其兰住得偏，她二人路也不熟，子规便接下这活来，正好不要见那位大爷，她的心里这样想来。
到了提瑶院，将香料送上，其兰邀子规坐下，试试她新配出来的梅花清茶。子规拗不过她，口中虽说不敢，亦只好坐下。
其兰提起紫砂壶来，向桌上安放着的一只白定磁盏儿内，浅浅地斟上半盏，子规小心端起，于唇边轻尝。
其兰满怀期待地看着她，口中急切追问道：“如何如何？怎样怎样？”
子规慢品之下，缓缓开口：“清香扑鼻，苦不涩口，后味甘甜，醇厚脂润，当真是好茶！”
一席话说得其兰眉开眼笑，点头不止：“倒是你这丫头识货，说得没错！”
子规放下茶盏，问其兰道：“二小姐最近怎么总不往前头去？大*奶今儿早上还问起二小姐来呢，说有几日没见了，不知道二小姐闷在屋里，做些什么呢？”
其兰放下茶壶的手顿了顿，过后才道：“我一个人能做些什么？不过是配些茶罢了。听闻最近事多，我不愿去凑那个热闹。”
子规听这话有些意思，微窥其神色，试探地开口道：“二小姐这话何解？最近有什么事？我才从柳清院过来，竟不曾听见。”
其兰眉尖斜蹙，软怯怯地摇头开口道：“二嫂的事你难道不知？我这里都传开了。你也不必有意瞒我，我知道，大嫂心中对此必有一番特论，我无意相探，更不想理会，这种混水，我向是能避就避，我只管保得住自己无事，那就是万分安心了。”
子规见她胆怯至此，倒不好再说了，只是心中疑虑，到底她也是安怀阳亲生女儿，就算是庶出，论正理也不该忌讳担心到这般地步。想来她对安怀阳亦不如一般父女那样，感情深厚吧。
其实也难怪她如此，就连嫡出的其筝都逃不掉以终身幸福，换安怀阳一时安逸的命运，她一个姨娘的女儿，又能指望多少呢？
当下子规便告辞出来，离开时于伞下回头，见其兰扶着宜青的肩膀，站在屋前台阶上送自己出来，身上只穿一件薄薄的白缎子绣花银鼠皮袄，杨妃色皮裙，纤腰约素，羸弱的身体裹着北风，款款荡漾，越显得弱不胜衣，并兼愁容寂寞。
她心里在害怕什么？是不是害怕自己步上其筝现在之路？又或者，还不如其筝？都只凭安怀阳一句话罢了。
子规冲她摆摆手，回过头迈出院门，心底由不得生出一声叹息，生在安家，实不知是她其兰之幸，还是之孽。
走在园内小路上，子规这就闻见阵阵清香，扑面而来，香气虽盛，却淡而幽雅，若有意去寻，便似有若无，踪影难觅，可放手不理它，它又如影相随，忠实不去。
子规好奇转身四处望去，这里过去不远，就是梅圃，条条老枝，根根盘曲，暗裹寻香自不迷； 照空焉用夜燃脐。欲危疏朵风吹老； 太瘦长条雨颭低。子规欣然一笑，原来是梅君呀！
子规慢提裙边，纤步向前，这便行至梅树之间，深吸一口，幽香淡淡，弥漫鼻息，果然梅花吐幽香，百卉皆可屏。将这香收放心里，就再难见其他香种了。
子规见面前一株老梅，横斜疏瘦，望似枯干樛枝，种种古拙怪奇之状，细看枝条却筋道有力，上呈绿萼朵朵，经了冻雨洗礼，愈发散出香气来，闻之甚烈而大。
子规心想这怕不就是早梅名种绿萼梅了？记得幼时曾听父亲提过，宋徽宗赵佶曾于《御制艮岳记》中特意为其书上一笔：“植梅以万数，绿萼承趺，芬芳馥郁……号绿萼华堂。”原来这里也有，且开得如此之好。
长身玉立于花间，子规只觉心旷神怡，小园烟最正凄迷，阵阵寒香压麝脐。既有此天然香气，又何必人力调配？花再多时间精力，不过东施效颦罢了。
正当她忘形于梅圃中古树下，不料远处一双眼睛，却正定定地看在她的身上，那眼神炙热而浓烈，穿过烟水苍茫的潇潇冬雨，如炬似焰。
她是谁？儒荣在心里发问。但见她，一身青衣缟素，半点脂粉全无，正如树上香妍高洁的青色花朵，缟袂临风于花下，飘飘欲仙似云间。淡雅却别饶风韵，清丽亦华彩飞扬。再见她，玉手皓腕，轻拈起枝头绿梅，比衬得愈发腮如凝新荔，未褪娇红；颊正晕梨涡，犹余妩媚，恰正是不谙人事的豆蔻少女，盈盈浅笑间，可可儿就将他的魂魄勾走了七分。
这丫头，到底是谁？
第四十五章 一枝深映竹丛寒
第四十五章 一枝深映竹丛寒
十四岁，子规莲步凌波于绿萼梅树下，手抚老枝，心里这就想起，原来今儿正是自己十四岁生日了。
十四岁，娘下了红定，正与绣娘闺阁中静坐，日日针线，夜夜女红，绣些什么呢？绣一双鸳鸯，求鹣鲽情深，绣一对并蒂，望夫妻和美，眼望红烛许下个愿，盼那个他，不是一脸麻子一头的疤，最好长身玉立，又兼绝世风华。
子规记得，娘对身边贴身丫鬟说起这个时，盈盈宝靥，如经酣春晓之花，爹果然是没有麻子没有疤的，也可称得长身玉立绝世风华，至少，在她和娘的心里，是世上男儿之中，最最仪容俊伟气概轩昂的吧。
十四岁，自己的十四岁也这样悄悄地来了，伴着北风的呼啸，带着冰雨的寒柝，她也长到十四岁了。
头顶上悠悠飘下一朵绿梅 ，人影窗纱； 是谁来折花？说与折花人道，须插向，鬓边斜。子规措不及防之下，这暗香冷蕊，便轻轻贴于她的鬂旁了。
“大爷！”子规受惊转身，不料印入眼帘的，正是一团圆圆的仙鹤补子，一品大员，在这家里，还能是谁？她中了邪一般，不敢抬头就视他的眼睛，为什么害怕？她想。
儒荣不说话，细细打量眼前羞态可掬的佳人，近看她更加出色，青衣素钗，殊无艳饰，虚鬟笼雾，秀眉在骨，桃靥流丹，柳眉横翠，那汪秋水，正低垂于首，就不知她在想些什么了。
“大爷！”这就不是子规在叫了，儒荣与子规同时被惊了一下，好似被从梦中叫醒，二人转头向梅圃外望去，原来是书桐。
“大爷！大*奶那儿正等着爷用饭呢！况这雨越下越大了，爷身上都湿了吧？快来这伞下避避！”书桐见儒荣依旧站在子规面前不动，心里有些着急，又催了一遍。
儒荣不理，再回首看去，不出他所料，刚才如梅似影的佳人已消失无踪了，只留给他漫天遍地的蛮烟瘴雨，身边他亲手栽下的老树，于风中枝影摇曳，带来阵阵香风暗流。果然那样天然憨媚却仙姿惊鸿之人，是不会当真存在于这污秽槁腐的现实世界的。
儒荣耳边一声声，只是书桐的催促，他无奈向外走去，却于转瞬时，电光火石间发觉，头顶枯枝间，正少了小小一朵绿梅，整齐的排列中，偏不见了他刚才采下的那一朵，再看地上，也不见。
儒荣叹了口气，梅边清福，的确不是人人可享，就连仙子翩踪，亦不可让他这个俗人寻见，不过能偷窥她于这无人疏影处，并替她鬂上暗香，已够叫他心满意足的了。
书桐见儒荣高一脚低一脚地从梅林中踩出来，赶紧上前来接着，口中殷勤道：“大爷受累了！才去见过老爷吧？大*奶知道大爷不定带着伞，就叫我来接大爷。不过还是来晚了，看大爷这一身的水，大爷冷不冷？”
几句话将儒荣打回现实，大爷，大*奶，安家，朝廷，永远还不完的冤债。
“走吧，别唠叨了，不是说那边正等着吗？”儒荣一把推开书桐替他拭水的手，
回去路上，果如书桐所说那样，雨越下越大，书桐带的伞本不大，她便竭力向儒荣那边偏去，多半个身子就落在了外头。
可惜儒荣身形高大，书桐小个子，手伸得再长也够不上他的高度，为避让伞把打脸，儒荣亦将身子向外移去，结果待到得拢香院时，两人都是淋得透湿，尤其儒荣，前先本已淋了雨，这会子衣服上的水就直接滴了下来，点点打在宁娥屋内的红毯上，瞬间就濡湿了一大片。
“大爷怎么淋成这样？快进去换件干净衣服吧！”姿姨娘抱着榴哥儿正坐等儒荣回来，一见他如此狼狈，心里一急，竟顾不得宁娥在场，自己就先叫出声来。
儒荣对她点了点头，见朱桃正自己面前站着，招手叫她进来，伺候自己更衣。朱桃到底伶俐，先以眼睛看过宁娥，见其微微点头，方才跟着进去了，边走还边问道：“大*奶，伺候爷穿哪一件？”
宁娥轻声回道：“后头爷的衣服箱子里，前几日刚刚拿出来吹过的石青缎绣五彩云鹤纹的皮袄，就那件吧。”
儒荣这时已到里间，坐于桌边，见香案上瑞寿吐篆，心里只说俗极！此刻再忆起刚才梅林斜影，恍然如一梦，又好似前世情形，只能追忆，再不可相见一般的渺茫了。
宁娥见人进了里屋，面上便只淡淡然，又见姿姨娘已替自己说了关心的话，也就敛声只管坐着，眼珠在书桐身上转来转去，心里千百个念头转去，脸上却不动声色。
书桐擦擦自己身上的水，鼻子里忽然痒起来，忍不住就打了个喷嚏，姿姨娘见了笑道：“看这一身上的水，你不是带伞去的？怎么竟成这样了？也快去换件干衣服来吧，这种天气淋成这样，不是玩的，一时生起病来怎么办呢？”
宁娥也柔声说道：“是啊，你就去吧，这里人多呢，少不了人伺候。再叫人去大厨房里传�