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小螺子不咸不淡地旁边来了一句：“孙嫂子可奈何不了你，你现在是大*奶身边的红人了”
子规正色道：“小螺子这话，我却不解。我只知道，自己是个奴才，只管将主子伺候好了便是。一样的主子，都是一般伺候。做好了，是本份，做不好，也只得认罚。红不红的，我可当不起，大*奶也没给我这个福气。”
一席话将小螺子说得哑口无言，孙四家的一旁听了，还是只管笑。
子规又说：“要说我做得上手了，那也是孙嫂子调教得好。一样是厨房里的人，做得好，是给孙嫂子面上长光，若是日日叫园子里的人骂，那才叫孙嫂子不好看呢”
孙四家的大笑起来，说道：“怪道人家都赞你好，今日我听了你这些话，也由不得爱你了罢了，子规说得在理，活做得好，主子才高兴，主子们高兴了，咱们才能活得自在些。还说什么呢，都去干活吧，别自找不痛快才是”
子规也跟着轻笑一下，将食盒还给杜鹃，也忙着抄起菜来。一时间，厨房里不闻人声，旦听得各式锅铲碗碟之声，叮当不断，火油热烹，烟雾缭绕。
一番忙乱之后，子规总算空出手来。她立刻叫来杜鹃，让对方去园子里寻几只枇杷来，再多揪几片老叶。
不一会，杜鹃便寻了来，说是园子北角有几颗枇杷树结了实，正是成熟时节。子规将枇杷洗净去皮核心，又将叶子也洗净切成小片。先将叶子煮出水来，再将水加入枇杷肉里炖熬着。
杜鹃见她这般忙着，不禁好奇道：“姐姐，这是给谁做的？难为你这般心细。”
子规不答，只吩咐她看着火，且要不住手搅着，别焦了锅。
眼瞅到了用午膳的时间，瑞姨娘房里的小丫头真儿来传话说，芩姑娘今儿在瑞姨娘那儿用饭，让多送份过去。
子规心里一笑，用筷子试了试锅里的东西，好，能挂上汁了。她往里面兑了些新鲜的槐花蜜，再接过杜鹃送上的一个小碗，将炖好的枇杷膏倒了出来。又瞅个空儿，等到人不见的时候，将那小碗放进瑞姨娘的食盒里去。
“杜鹃，这盒子沉，你跟刘妈送吧，小螺子，大*奶那儿，你去吧说不定，大*奶见了这红菜薹，也赏你两件衣服，岂不是好？”子规终于歇下手来，便对着小螺子玩笑起来。
小螺子撇撇嘴，又看看孙四家的，见对方并无不快，才开口说道：“那敢情最好，今儿老爷出门去，有人可算得闲了，也不知在那不见光的旮旯里，又算计起什么见不得人的好事来了”说完一转身，叫上几个婆子，就走了。
子规低头笑笑，说道：“怎么，小螺子倒像跟人结了仇似的？”
宋妈妈正准备开口，见孙四家的瞪了她一眼，不敢再多言，咳嗽一声，朝水池走去。孙四家的这才对子规说：“可不是跟你一样，差点就去了老爷的小厨房了？”
子规思忖一下，沉默下来，过会才说：“是祸是福，倒也难说。”
孙四家的点点头，应道：“可不是说，只是，她自己看不穿罢了。”语毕，两人对视一眼，各自走开。
第二十三章 廊下求风闲闲得
第二十三章 廊下求风闲闲得
却说到了这日，园子里众人皆打扮起来，都拣那新鲜颜色衣服穿来，预备去封府，给老太太做寿。
荐红院里，金徽将前一日就准备好的大红五彩百子长衣，并一条翠蓝缠枝绿叶百花曳地裙拿了出来，伺候乾娘穿上。
乾娘坐在梳妆台前面，对金徽说道：“那幅刺绣观音大士像轴放好了没有？一会儿记得带去给封老太太。”
金徽一面拿出两只头面箱来，一面答道：“已经包好，一会儿我亲自拿着，奶奶只管放心好了。”
乾娘点头，看着金徽打开箱子，挑拣起来，不一会儿，满头珠翠，装扮已毕，乾娘又挑了支镶金点翠缠枝菱花簪子出来，递给金徽道：“出门前戴上。”
金徽笑逐颜开，忙接过称谢不已，乾娘上下打量她一番，见她穿着玉色对襟长衣，浅青金色撒花缎面交领马甲，竹青色挑线裙子，笑道：“这裙子还是我未出门时候穿的，给了你倒好。”
金徽笑着回道：“奶奶的东西，还能差。只是我人小微贱，不配穿罢了。”
乾娘笑道：“你这嘴甜的，哄我的东西罢了。”
金徽忙道不敢，又问道：“今儿，还是留下玉屏看屋子？”
乾娘哼了一声，说道：“不是她留下，还能是我留下不成？或者，你想替她留下？”
金徽陪笑道：“那可不成，还是让她呆在家里得了。”
乾娘最后看了铜镜中自己一眼，转身道：“传饭吧。”
拢香院里，宁娥正在洗梳，身穿绛色牡丹金玉富贵图纹的丝罗长衣，靓蓝色流苏垂绦宫裙，一支缠丝赤金镶珠丹凤挂珠钗，端端正正地戴在头上。琴丝望了望她，嘴唇蠕动了下，终是没说出话来。
宁娥明明看见，只不作声，将一对赤金蝴蝶镶蓝宝坠子戴上耳朵，才慢悠悠地说道：“大小姐和二小姐来了没有？找人去催一声，今儿要早些用早饭。”
琴丝哎了一声，正要出门，见韵波捧着个樱草色弹花暗纹包袱皮包得方方正正的个东西，进来了。
琴丝笑了，问道：“什么好东西，看你那局促样儿，是你的心肝不成？”
韵波小心翼翼将包裹放下，长出一口气道：“这可比我的命值钱。”
琴丝好奇，揭开便看：原来是个象牙雕荔枝螭纹方盒，象牙方盒，盖面浅浮雕双螭，古意盎然。琴丝叫了一声好，又道：“怪不得你这般小心，原也值得。”
宁娥里屋听见，也问道：“什么东西？”说着人便慢慢踱了出来。琴丝忙上前扶着，宁娥走近一瞧，也点头赞道：“果真不错。是筝妹妹的东西吧？也就是她，能拿得出这样的东西来。”
韵波闻听此言，不免得意，又说：“大*奶还没瞧见里面呢。”
宁娥一听，便忍不住伸手打开那象牙盖子，不觉眼前一亮，原来里面安安稳稳放着个犀角雕八仙庆寿图杯，敞口敛足，自底至口雕虬松巨干，其枝叶伸至杯口之内，藤萝缠绕树身。所雕八仙、寿星及童子皆栩栩如生，白鹤翔舞并刘海金蟾，活泼泼如在眼前，确是件祈福祝寿的佳品。
宁娥见了，不绝口地赞叹，又说：“到底是安家的女儿，出手就是不同。”
韵波心下一动，便开口笑道：“大*奶说笑了，这里谁不是安家的人？一般如此罢了。大*奶的东西，想来也是天上有，地上无的吧。”
宁娥笑着点头，对韵波说道：“你说的有理，是我口误了。”
这时其筝其兰进门，正巧听见宁娥的话，其兰问道：“嫂子哪里误了？”
琴丝忙接口道：“二位小姐请坐，大*奶这里正夸二位小姐的贺礼好呢。”
其兰愣了一下，尚未开口，其筝便说：“是啊，我跟兰妹妹就算在一块了，省得分两次，费事。烦大*奶给我们写上名儿吧。”
宁娥微笑点头。众人始坐下，用起饭来。
韵波见一时无事，便叫小丫头们小心候着，自己出来廊下坐着，图那院门口吹来的风凉快。一出门，正瞧见书桐坐在廊下，小心地拈着个香包，细瞧着。、
韵波见了笑道：“什么好东西？瞧你眼都直了。”
书桐抬头见是她，也笑了，道：“是绮墨的，我看这绣工不错，就拿过来细瞧瞧，想依这样子，也做一个来挂。怎么，你这会儿倒得闲了？还不快过来坐下，一会儿去了封府，有你忙的。”
韵波坐下后，见四下里无人，便悄悄跟书桐道：“书桐姐姐，听说芩姑娘原本今儿是在家的，怎么后来又说要去了？”
书桐淡淡道：“还是不因为老爷？芩姑娘前些日子是跟老爷赌气，才说不去，谁知老爷平日里宠归宠，真到了讲究的时候，一丝口儿也不松。芩姑娘没法儿，眼见老爷这两日又出了门去，她还赌气？赌给谁看？留在家里也是闲着，倒不如出去散散心。”
韵波听后，又问：“芩姑娘，还是为了身份的事儿？”
书桐点点头道：“可不是为这事嘛。”
韵波轻叹一口气，道：“芩姑娘也不容易，跟着老爷那么多年，说起来，太太过来前，她就在老爷屋里了。可到了现在，还是连个姨娘都没挣上去。”
书桐说道：“老爷原本就说了，若是怀上个一男半女的，就给扶上去。话是这样说，可是这么多年，芩姑娘的肚子就是不争气，这能怪谁？早些年，芩姑娘是看这个医吃那个药的，也不知费了多少心力，弄了多少事出来，却还是不中用。眼瞅着现在，老爷年纪也大了，她的心方才淡了，这才静了些日子。”
韵波接过来说：“可是到底意难平，尤其到了这种场面上，人人眼睛都盯着那头面衣服身份呢，她就更难过了。”
书桐轻哼一声，不开腔。韵波看看她的脸色，又说：“所以说，主子也有主子的难处。”
书桐哑然失笑，嗔道：“你这小蹄子，把你会说话的她是你那门子的主子？才刚说了，名正言顺，连个姨娘还不是呢倒成了主子了？也不过跟你我一样，高贵到哪里去了？”
韵波见她有点急了，忙劝道：“我一时嘴快，书桐姐姐别介意，说到底，她还是老爷的身边人不是？书桐姐姐这话，可别说给旁人知道，芩姑娘那性子，也是不好惹的。”
书桐想了想，拉过韵波的手道：“好妹妹，还是你心细，我竟不及你。罢了，你担待姐姐些吧。下回给你也做个漂亮的香袋，跟这一样的，咱俩一人一个，可好不好？”
韵波笑道：“那敢情好我就先谢过姐姐了。今儿你们奶奶精神倒好，那凤钗戴的，直晃得人眼瞎。”
书桐摆了摆手道：“罢了，都说大*奶福气大，这诰命夫人