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这时迷雾中隐约出现了一些人影，很快那些人便围拢了过来，均是岛上的教众。木无极忙朝他们高声喊道：〃今日是浮香教灭亡之期，浮香岛马上就要沉入大海，你们速速离开。〃
教众们愣住，有女子失声痛哭起来。木无极怒喝道：〃哭些什么？还不赶快逃命，难道要等死么？〃 那哀哭的女子吓得连忙噤声，咬着手帕低低抽泣着。
很快众人便到了海上，上了船后一回头，岛上大雾弥漫，什么都看不清了。蔷薇、风信子、寒覃花、彼岸花等各种香气混杂在了一处，压抑而窒息那是死亡的味道。
木无极点了连城昏睡｜穴，将他安放在船舱的角落。玉凝与桃红走了过来，两人眼睛均是红通通的，明显刚刚哭过。玉凝问木无极，〃教主，不知浮香岛为何突然沉没？〃
木无极伸手抚住自己的额头，低头沉默着，半晌抬起头来，双目里布满血丝，面上隐约的沉痛悔恨之色，〃我们浮香教全靠那一缕浮香之灵庇护才能存于世，如今梨白含冤枉死，那浮香之灵被怨气湮灭，浮香岛这才沉下去了。〃想到若非自己欺骗梨白，让他去助楚冬阳，梨白就不会被楚冬阳害死，浮香教的基业亦不会毁于一旦，说来说去自己才是那令浮香教灭教的罪魁祸首。
桃红一听梨白惨死，立即哭得梨花带雨。玉凝虽与梨白相处不多，心中亦是难受到了极点，惨白着脸含泪握着桃红的手，久久说不出话来。
木无极沉默许久，最后叹了口气又道：〃没有浮香之灵相助，此后大多数法术都不能用了，船靠岸后你们各自安身立命去罢。〃
很快玉凝便将消息告诉了船上众人，所有人闻言心中均伤痛不已，既是为了那美如仙境的家园突然消失，更是为了那善良纯真的梨白年纪轻轻就死于非命，有不少人忍不住哭出声来，船上顿时一片愁云惨雾。
船靠岸后教众们渐渐散了，只有玉凝桃红两人迟迟不肯离开，要求跟随木无极。木无极见她两人坚持，又想着自己有要事在身，不能一直将连城带在身边，便应允了两人。
转眼到了楚冬阳登基大婚之日，由于景德帝病重，宫里没有举行豪奢的宴会庆祝，按旧例完成了各道程序后，大典便告结束。
深夜，冷冷清清的大殿里，楚冬阳孤身一人坐在金壁辉煌的龙椅上。头顶的空气沉沉压着，让他几乎窒息，心中空荡荡的，有什么东西在腹中纠结成了一团，绞痛着，翻滚着。
这时听见细碎的脚步声响起，他茫然抬头，看见一个宫装女子姗姗走了进来。楚冬阳茫然起身相迎，〃参见母后……〃
陈太后随便找了椅子坐下，才几日的工夫，她似乎衰老了许多。连眼角的鱼尾纹都显露了出来，原本水汪汪的大眼里亦是一根根的血丝。
陈太后打量了他一眼，道：〃你的皇后在等着你洞房花烛，你却为何在此？〃
〃洞房花烛？〃楚冬阳苦笑一声，〃母后，这一生你可真心爱过人？〃
爱人？陈太后低低重复了一句，片刻后突然大笑起来。楚冬阳茫然望着她有些扭曲的面容，不发一言。陈太后渐渐停了下来，面上露出一丝残忍的笑意，〃皇儿，哀家讲个故事给你听，一个二十多年前的故事。〃
琼华宫里，病入膏肓的景德帝楚炎躺在床上睁大眼睛瞪着明黄的帷帐顶，靠墙的架子上龙涎香袅绕上升，与浓郁的药味混在一处，丝丝缕缕钻入他的鼻翼。
这时守夜的宫女太监突然都软倒在了地上，同时一道人影闪了进来，森然立在龙床边冷冷望着楚炎。
一阵冷风吹来，床上的楚炎忍不住打了一个寒战。他本能地侧过头，待看清床边的人时忍不住吃了一惊，〃是你！〃
〃对，是我。〃那人冷笑一声，〃本来那夜就该让你死了，却想不到连城梨白突然出现，我只得忍到今夜。楚炎，二十年了，我忍得好生辛苦啊！〃
楚炎听出他来意不善，不由变了脸色，〃你到底是何人？〃
那人阴恻恻一笑，〃你不是见过我了么？我乃浮香教主木无极，君留醉的师弟，肖雨盈的表弟。〃
楚炎大惊，正要喊人，却被木无极捂住嘴，挣扎间有一粒药丸顺着咽喉滑落到腹中，胸腔中立即升起一种火辣辣的痛感。
感觉到木无极的手掌离开了自己的嘴，楚炎急忙大喊，却惊觉自己发不出任何声音来，如是梦魇时的景况。惊慌之下想要下床，这才发现自己居然连弯一下手指的力气都没有，胸腔中那种痛意迅速地蔓延，麻痹了他的全身。
木无极冷冷看着他在做无谓地努力，待看够了后嘿嘿笑了起来，〃楚炎，想不到你堂堂九五之尊也有如此狼狈的时候。〃
楚炎听出他语中的嘲讽之意，立即强迫自己镇定下来，他怒目回瞪着木无极，用眼神询问着他为何如此做。
木无极施施然拉了张椅子坐下，〃楚炎，你一定很后悔杀死二师兄罢。〃满意地看见楚炎面上闪过痛楚懊悔之色，又接着道：〃其实上次我没有骗你，杀死表姐的凶手的确是火无邪。火无邪是表姐的相好，因为恨她欺骗才会杀了她。你自己风流快活，恐怕没有想到你的太子妃给你戴了顶绿帽子罢，哈哈！可笑！可笑！〃
楚炎闻言心中一哽，一时竟体味不出是什么感觉愤怒？羞辱？荒谬？还是悔恨？一时委实难以分清，说起来是他先移情别恋对不起她，又有何理由要求她对自己忠贞？
木无极欣赏着楚炎不断变幻的神情，续道：〃可是……嘿嘿……那夜将二师兄引入白塔蓄意陷害他的却是我，后来天书种种自然也都是我在背后一手操纵的，与火无邪毫无干系。至于我这么做的原因……那是因为我爱二师兄，我得不到他，哼！别人也休想得到！〃
楚炎闻言又惊又怒，见木无极目露凶光，眼神里带着明显的嫉妒，他突然心头一松，唇角扯出一丝笑意。
木无极见他突然微笑，稍稍一想便明白了他是在讥嘲自己得不到君留醉的心，而他才是真正的胜利者。木无极被戳到痛处，勃然大怒，上前一步伸手给了楚炎一个耳光。有鲜血从楚炎的嘴角溢出，可是那讥诮的笑意却更加明显了。木无极气急，本欲再上前给他一个耳光，突然间想起了什么，于是停下动作，嘿嘿奸笑了几声，〃二师兄是爱你没错，可是他已经死了，我们谁也没有得到。可是……连城他……〃语声一顿，故意停下来看楚炎的反应。
楚炎面上笑意顿失，眼中露出惶急之色，耳边听木无极道：〃连城我可是上上下下里里外外都得到了，这一辈子他都要代替二师兄陪着我。楚炎……你觉得如何？〃说到得意之处，忍不住哈哈大笑了起来。
急怒攻心之下楚炎忍不住吐出一口血，木无极见他情状，心中得意，便又继续骗他，〃连城一直以为我是他的救命恩人，他可是心甘情愿以身相许，呵呵……我不知道二师兄他怎样，连城在床上可是热情的很呢？〃
楚炎又惊又怒，脑中轰然作响，他死死盯着木无极，只恨不得扑过去与他同归于尽才好。
木无极见了他咬牙切齿的模样，心中好不畅快，郁积心里多年的嫉恨与不甘瞬间得到了疏解，他眼珠一转，上前一步凑到楚炎耳边轻轻道：〃这就无法承受了么？其实这些都算不得什么……我还有一个秘密要告诉你，你知道后才会真正觉得生不如死。〃
（四十二）
楚炎苦笑一声，经过这种种打击之后，自己还有什么不能承受的？
木无极得意一笑，正要说话，这时门口处突然响起一个阴沉沉的声音，〃让朕来告诉他。〃
木无极微微一颤，转过身去，看见一身明黄的新君楚冬阳缓缓踏进了门槛，他面上闪过一丝极其复杂的神色，望着楚冬阳欲言又止。
楚冬阳停下脚步，叹了口气道：〃朕该称呼阁下什么呢？是木教主……〃他讥诮一笑，〃……还是爹？〃
床上的楚炎一呆，侧过头来迷惘地望着楚冬阳，楚冬阳森然冷笑，眼中带着嗜血的阴冷与疯狂，〃父皇，朕适才听母后说了一个故事，呵呵，真是一个精彩的故事。〃
他瞄了站在一旁沉默着的木无极一眼，〃原来……这人才是朕的生父。〃
楚炎眼珠猛然一缩，惊怒之下几乎晕厥过去，他死死瞪着木无极，眼中满满的不信之色。木无极本来还觉有些尴尬，见了楚炎惊愕不信的神情后立时大为得意起来，忍不住开口道：〃楚炎，此事千真万切，嘿嘿，你被人戴了两顶绿帽子，一定没有想到罢！那年元宵之夜我在表姐家邂逅尚未出嫁的陈皇后，哦，应该是陈太后，她对我一见倾心，我却没有理她。直到听说她嫁了你，我这才重新去找她，她深闺寂寞，很容易就投入我怀抱，并且为我生下冬阳……表姐被杀后我本想杀死塔中的紫桥，后来想到留下他可以控制局面，让楚临渊无法登上皇位，呵呵，一切果然在我预料之中，楚炎，你这大好河山眼看要落入外人手中，心中感觉如何？〃
楚炎闻言全身彻骨的冰凉，脑中轰隆隆的雷鸣，连身躯都恍惚虚浮到了半空，回想起紫桥从塔里坠落之时正是自己考虑该将皇位传给谁的当口，此刻心中立时了然。而后来白塔突然被人焚毁，自然是木无极蓄意毁灭证据了。
见楚炎面色青白，靠在门边的楚冬阳忍不住哈哈大笑起来，〃父皇，您抚养朕长大成｜人，又将皇位传给了朕，甚至为了朕江山稳固逼朕杀了自己心爱之人。父皇，虽然朕非您亲生，可是您待朕恩重如山，朕一定要好好报答你。〃一瞥之间看见木无极神情激动地望着自己，他面色一沉，〃还有你，你为了朕能得到皇位，不惜欺骗自己的徒弟，令他在这宫廷斗争中被白白牺牲。嘿嘿……朕自然也是要报答你的。〃
〃我……我做这一切都�