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怎么办呢？从今以后要怎么办？先不说楚家二老根本不可能让我同楚龙吟在一起，就算我最终能嫁给楚龙吟，又要如何与他们相处？我不想失去楚龙吟，可我也不想让他左右为难，却又要到哪里找个能两全的法子呢？若是终究不能两全，我又当如何？他又当如何？
疼痛，纷乱，寒冷，我的意识渐渐有些模糊，煎熬中不知过去了多少时候，隐隐约约地听得有人在身畔轻轻叫我的名字：“情儿……情儿……醒醒，醒醒，情儿！”
费力地睁开眼睛，藉着透窗的月光偏脸看去，却不知蹲在身旁的这一个究竟是楚龙吟还是楚凤箫。
“情儿，还好么？你还好么？说句话，情儿！”他的眼中装满了焦虑和心疼，大手覆在我的颊上，带着微微的轻颤。
“老爷……”我艰难地吐着字，看到他的眉头皱了起来，“我没事……有点儿疼而已……老爷也没事罢？老太爷可有为难你？”
“情儿……”他望着我，眼底划过心伤，“我娘的话你方才也听到了……她是绝不容许你嫁进楚家的……你，你有什么打算？”
“老爷……你的打算就是我的打算，”我闭上眼睛，费力地说道，“我不会左右你的选择，倘若你决定遵从老太爷和老夫人的意思，我绝不怪你，到时还请老爷行个方便，销了我的奴籍，再替我在清城入个户籍，让我能像个普通人一样过活，这就够了……而若老爷决定不放弃我，就算后面还要过刀山淌火海，我钟情也跟定了你，绝不后悔。”
他一阵沉默，良久才又开口：“大哥被我爹令人绑在房里，倘若他坚持要娶你，只怕我爹一气之下会将宗族里的长老请来责罚他……到时皮开肉绽事小，此事如果传到朝堂上去，恐他连官也要丢了。而你……届时也难逃一死，因此你眼前面临的只有两个选择：要么放弃大哥，他既可免去族内重责也能保住官位，你也不必枉送了性命，依然能如普通人般过活；要么，他丢官受罚，一辈子背负不孝的骂名遭人白眼耻笑，而你则会被当做迷惑主子的罪奴被宗族赐死。你……要选哪一个？”
这人……原来是楚凤箫。
我睁开眼睛，努力地冲他笑了笑：“多谢二爷方才替小的解围……至于这两个选择，不该我一个人来做……我听从老爷的意愿，他选哪一个，我就选哪一个。”
楚凤箫眉头紧锁地看了我一阵，终究也没能再说出什么话来，只从怀里掏出两个小瓷瓶递给我，道：“白瓶里是活血化淤的药，青瓶里是止痛的药，一次一颗，一日三次，”说着又从身后拿过一个包袱来，“这里面是你的衣服，我替你取来了，柴房太冷，恐你受不住，多穿几件暂时御御寒罢。”
“多谢二爷。”我费力地伸手接过，身子却仍只能在地上趴着，动弹不得。
楚凤箫的双眉皱得更深了，紧紧抿着唇望了我许久，方忍不住轻声地道：“身上疼得很么？要不要我去找郎中来？”
“二爷不用担心小的，也没有捱几下，缓一缓就好了，”我冲他微笑，“二爷是偷偷过来的罢？还是赶紧回房去罢，被老夫人看见不好。”
楚凤箫动了动唇，最终把话咽了下去，起身往门外走，回身关门的时候再一次的望住我，道：“若你的情以死为前提，那还有什么意义？”说罢便将门掩上了。
说得没错，人死了还拿什么去爱？如果楚凤箫方才所说的第二个选择注定会让我丢掉性命的话，那么我和楚龙吟的爱情也将不复存在，一切就真的没了意义……那我是否应该选择前者——离开楚龙吟，保住他的名声他的官，让他有个远大的前途光明的未来以及和谐美满的家庭？而我，只要我还活着，我就总能有一天找到与自己门当户对、没有任何阻碍的婚姻对象，可以像个真正的古人一样生老病死终己一生……
很明显，选择前者对我、对楚龙吟都是接近底限的最好结果，没有人会死，没有人会受伤害，除了……当掉了我和他的这段感情。
要怎样选择呢？被爱情埋葬，还是埋葬爱情？
如果是楚龙吟，他会选择哪一个？
终还自由
恍恍惚惚，天色渐亮。时已隆冬，柴房里冷得不成样子，我把能穿的衣服全都穿在了身上，药也吃了，在青白色的天光里迎接着决定命运的一天。
天刚大亮的时候来了四个婆子，连拉带扯地把根本无法走路的我拖出了柴房，一直拖进了内院。楚老爷在上房门口的台阶子上立着，满面的怒容瞪视着我，楚夫人立在他的身旁，同样是一脸的厌恶和嫌弃。楚凤箫站在楚老爷的下首，眉头紧锁地望着我，仿佛这对修眉从昨天晚上由柴房离开后就没有舒展过。在院子的周围立着七七八八的家丁丫头和婆子等下人，管家雄伯也在一旁随侍，所有这些人中唯独少了楚龙吟。
婆子们把我推趴在楚老爷面前不远的地上，知道我起不得身，便没有专门让人押住我。听得楚老爷在上面沉声喝问道：“钟情！你给我从实招来——你究竟姓甚名谁？家住何处？为的什么混进我楚府来？！”
我平静地把自己入府的前因后果原原本本讲了一遍，多余的话只字未提，提也没有用，楚家二老还在气头上，说什么都是错。便听得楚老爷道：“你虽是误打误撞进府的，隐瞒女人的身份却是万万不该！你欺上瞒下，诱惑主子，不知检点，综上种种，已是犯了我楚家数条家规——楚管家！”雄伯应声上前，“以上情况当处什么责罚？”
雄伯略想了一想，答道：“当处杖责五十、发卖至苦寒地为奴。”
“那还等什么？”楚老爷慢沉沉地道。
雄伯闻言便向着旁边站的几个家丁一招手：“打。”
几个家丁走上前来，有两个便来摁我的手脚，另两个去拿棒子——这可不同于昨晚那几个婆子，他们是男人，力气大手劲足，五十杖下来不死也得打去我半条命！眼看着那棒子已高高举起，正要落下，便听得两声齐喝：“住手！”抬眼看去却是楚凤箫和从上房屋中迈出来的楚龙吟同时发出的。
楚龙吟脸色很是苍白，步履踉跄地从台阶上下来，忽地身体晃了一晃便要往地上倒，被一旁的楚凤箫及时伸出手去一把扶住。楚老爷见状又恼又急，大喝一声道：“龙吟！你还想帮这奴才开脱么？！”
楚龙吟转头冲着楚老爷行了一礼，道：“爹，要打要罚，儿子悉数领了就是，还请爹莫要迁怒于情儿，儿子要娶她为妻，此皆儿子自己的意思，并非她蛊惑于我，望爹明鉴！”
他这一转身，我才豁然看见他那背臀部位的衫子竟浸出了斑斑的血迹——竟是昨晚被楚老爷令人打的！可见他一直都坚持着要娶我的意念，因而才惹得楚老爷一气之下下了狠手。再看从房里追出来的两个家丁，脸上都青青肿肿地挂了彩，想是楚老爷派这两人在房中看着他不让他出屋，被他将这两人放倒才得已从房中出来的。
“你——你这逆子！为了个奴才竟敢违抗为父的命令不成？！”楚老爷气得浑身发抖。
“龙吟！你要把你爹气死么？！”楚夫人也在旁恼得提声喝道，“你爹是一家之主，处理家事岂容你这做儿子的置喙？！还不赶紧退下！”
“不敢，爹要处理家事，儿子自不敢插手，只不过儿子还有一事要办——凤箫，”楚龙吟苍白着一张脸转过头来，“南书房西面墙橱柜，从左往右数第三列第四排的那个抽屉里放着情儿的身契，你这就过去将它撕了。”转而又向雄伯道：“钟情的卖身契既毁，从此后便不再是我楚家的下人，赎身银需要多少麻烦雄伯算一下，过后从我帐上划过去就是了。”末了才又转向早就气怔的楚老爷，“爹要处理家事，做儿子的当然不敢置喙，然而钟情已非我楚家下人，爹看来是不能再处置于她了，儿子甘愿为此事领受所有责罚，请爹下令罢。”说着便跪了下去。
楚老爷一时气得只顾哆嗦，半个字也说不出来，楚凤箫却已大步奔了南书房而去，听得楚夫人在身后喝道：“凤儿！你怎么也跟你大哥一样犯起浑来？！给我停下！”
楚凤箫充耳不闻，只管进了南书房，片刻后出来，走到我的身边一扬手，一大捧碎纸片雪花般地随着冬风吹了满院，低下头来看我，轻声道：“情儿，你自由了。”
泪水滑下面庞，心中百味杂陈。曾经设想过各种重获自由的情形，却不成想最终竟会是以这样的方式。泪眼模糊地望着跪在身前不远处的楚龙吟，对上他偏头看过来的深重的目光，听他柔声道：“情儿，是我无能，让你受苦了。”
我冲着他轻轻一笑：“老爷，不怪你，若我连这点困难阻碍都抗不过去，还拿什么勇气和力量来喜欢你？”
“傻丫头。”楚龙吟抿着唇也冲我微微地笑。
“你——你这逆子——”楚老爷方才气咽的那口气终于缓了上来，哆嗦着大吼，“来、来人！给我打！给我狠狠地打！给我打断这不孝子的腿！”
“老爷——”我急得下意识想要扑过去将楚龙吟挡住，却见他只低声地向我道：“情儿，等我，好好儿的，好好儿的等我。”不等我说话，他已转过头去又冲着楚凤箫道：“凤箫，带情儿走，谁敢拦她谁就是非法拘禁，即刻叫衙役来先打入大牢！”这话虽是冲着楚凤箫说，却也是说给院子里所有人听的，甚至是说给楚老爷夫妇听的，如此一来便没有敢再上来拦我或是动我一根指头。
“来人！来人！给我打！我打不得那贱人还打不得你这逆子么？！”楚老爷早就气得疯了，几步从台阶上迈下来，夺过一名家丁手中的棒子劈头盖脸地便冲着楚龙吟打去，楚龙吟只是低着头恭恭敬敬地跪在那里，不闪也不避。
纵然狠狠地咬着嘴唇也无法阻止泪水决堤而下，看着楚龙吟沉默又倔强的背影，我又一次体会到了封建家庭的可怕，楚龙吟是孝子，所