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这是两军相持的第二个晚上了。黑暗中，边军那边传来了叮叮当当的喧嚣，这声音响了一夜。
当太阳升起之时，陵卫官兵们惊讶地看到，一夜之间，立在延桑南门外边军的两座营塞居然不见了，通往延桑城的道路已经畅通无阻地集现在援军面前。
早上，孟聚是在吃早餐时候得到这个消息的：“边军自己拆掉了挡道的两座营寨！”那时，他吃惊得嘴都合不上了，脱口而出：“赫连八山，他脑子坏掉了吗？”
但来到阵前，亲眼看到了那空荡荡的前沿后，孟聚才意识过来：边军的此举，来得并不简单。赫连八山主动让开了道路，边军把选择的主动权重新交到了东陵卫手上，这是在挑衅，也是在试探。
“很明显，边军想向我们表示，前路已无障碍，可以放心入城了。”孟聚笑着，露出白皙的牙齿：“看来，赫连八山真的很希望我们入城啊！”
陪同孟聚的军官们神色严峻。能站在在这里的，没有一个是傻子。赫连八山故意放东陵卫兵马进入延桑城，其用意不问而知：在野地里，要围歼一支斗铠部队很不容易。但倘若进了城，那待到边军主力抵达合围，孟聚真是想跑都没处跑。
“赫连八山的胃口真好，他不光想着打败我们，还想把我们一口吃掉吗？”
“镇督大人，这样的话……”
“无妨！既然赫连八山摆下了酒席，那我们岂能不赴宴？传令下去，我们即刻拔营入城。”
帅为一军胆，孟聚豪气十足，部下们也受了感染，无人怯阵退缩。
当下，集结号吹响，战士们传令上马，全军拔营前行，朝着延桑郡一路前进。
大军疾行，二十来里路不过两个时辰便至。大军刚抵达延桑郡城下，正待入城，一员斥候骑兵拼死地打马奔回，他远远就一路吆喝过来了：“敌袭！敌人大举来袭，已经逼近！”
一时间，骚乱像是水中的波纹一般传遍了整个队伍。
这时，孟聚马上意识到凶险。边军特意挑选此时进击，时机把握得非常准确，其用心也很是歹毒。东陵卫的近万兵马。进城需要时间。自己倘若继续进城的话，恐慌之下，必然是人人争先恐后，队伍定然哗乱。那时候。边军衔尾直杀，即使自己的前锋和中军能安全进城，但落在后面的愕重和后队也将沦为边军捕杀的猎物。
孟聚当机立断：“全军，止步备战”。
他高昂的喝令声响彻全队：“镇标、黑室，全部着铠！刺牙师，持械待命！”
一声令下，东陵卫镇标与黑室两师七百多架斗铠列阵而前，恍若地面上突然出现了一座钢铁打造的城池，那一片金属的反光耀花人眼。
东陵卫这边刚列阵完毕，边军的大队人马就开始出现了。
恍如草原上突然出现了一股巨大的飓风，无数斗铠和骑兵卷着漫天烟尘呼啸着席卷而来。边军骑兵学着胡人骑兵的样子，一边策马一边高声吆喝，各种腔调的呼号腔调与马蹄声混成一片，喧嚣震天，声势逼人。
相比于边军兵马的震天喧嚣，东陵卫军阵则回以沉静，阵列鸦雀无声，军士们脸色严峻，神情镇定，于肃穆中透出了凛然杀机。
眼见东陵卫的斗铠部队严阵以待无懈可击，边军的人马在一里外停住了马步。两军隔阵遥遥相望，气氛紧张，军士们热血沸腾，跃跃欲试。
但是，很明显，边军的将领并不希望在这时与东陵卫一决生死。直到陵卫的骑兵和插重车队在斗铠部队的掩护下进城了，边军依然只是在那边观望着。
“看来，今天边军是不打算动手了。”孟聚对吕六楼说。
仿佛是为孟聚的话做注释一般，恰好这时，边军阵中奔出一个骑士来，他举着白布一直奔到东陵卫阵前，高呼道：“孟聚萧镇督可在。我是前锋元帅赫连都将的使者。请孟聚自出阵来与我答话！”
孟聚使个眼色，王北星会意，越阵而出，喝道：“镇督大人什么身份，岂能与你这无名小卒说话！你要说便说，不必罗嗦！”
使者喝道：“那就好！你们听好了：元帅汇齐北疆之兵，率三十万百战雄师进兵东平，势如泰山压顶，非人力所能挡！以东平一地，决计无法抗北疆各镇合兵。赫连都将奉劝孟大人，识时务为俊杰，勿要作螳臂当车的蠢举！就算孟镇督螟不畏死，也要为麾下的儿郎着想！赫连大人保证，只要孟镇督肯投降，元帅决计不下封侯之赏，诸位兄弟也是……”
没等那家伙说完，王北星反手擎出弓箭，一箭便射。那家伙想不到王北星这么突兀地动手，根本没有防备。这一箭正中面目，他惨叫一声栽倒马下，被坐骑斜斜地拖了回去。
两军阵中都是齐齐发出一声惊呼，王北星擎弓在手，放声大笑：贼耍弄诡计欲乱我军心，岂能让你如意！”
眼见使者被射死，边军那边顿时鼓噪起来，一队斗铠冲了上前，抢了那使者的尸体回去。过了一阵，边军中又奔出一员骑兵，冲这边喊话道：“孟镇督今日所赐，我们记住了，他日必有回报！”——吸取了刚才的教训，这个使者比刚才站得远多了，手上也举了一面盾牌王北星作势欲射，那家伙马上盾牌遮面，转身就跑。
但王北星这样射杀使者，还是有人觉得不对的。有幕僚向孟聚进言：“镇督，北星长官鲁莽了。两军交战，不伤使者。北星长官这样擅自杀戮使者……”
“闭嘴！”孟聚轻声打断他：“勿要迂腐！北星处置得很对，边军要撤了！”
果然，正如孟聚预洲的一样，边军很快就掉头撤退了，秩序井然，不慌不忙。
眼看边军撤退，东陵卫阵中爆发出一阵欢呼。
部下们纷纷向孟聚恭喜：“镇督大人今日挫败北疆名将赫连八山，逼得他望风而遁，赫赫声威，群贼莫敢正视！”
孟幕笑笑，拱手道：“同喜同喜，都是弟兄们的功劳。”
说是这么说，他心里却是清楚得很，这不过是双方的一次小碰撞罢了，哪里谈得上挫败，不过是赫连八山觉得占不到便宜，他就自行撤退罢了。
这时，王北星才转回来。他向孟聚请罪：“镇督，末将方才自作主张了，杀了那贼子，请您责罚！”
孟聚笑道：“哪的话，北星你处置果断，我该嘉奖你才对。我们这就进城吧。”
兵马进城，城中东陵卫守军的将领已在城门口迎接了，一名魁梧的青年将领站在队伍的最前头，见到孟聚被一群部将簇拥过来，他跪倒喊道：“末将木春，参见镇督大人！”
孟聚认得，这个青年将军是东陵卫延桑署的副总管木春副督察。年初，自己上任时，木春也随着一群同僚来拜会过他。当时混在一群督察里头，木春并不显得如何起眼，给孟聚的印象是这个家伙好像挺木讷的，不怎么会说话。但没想到，在边军大兵压境、主帅逃离的关键时候，他居然顶住了压力，守住了城池一直坚持到自己过来。
孟聚跳下坐骑，亲手扶起了木春：“木副督察辛苦了。你孤军坚守城池四天，功高甚伟。此番大胜，你将是首功
“大人高义，亲自援救延桑城，拯救吾等于水火，城中军民感激涕零。镇督大人，您的盛赞，末将实在愧不敢当。大人，您倘若再迟来两天，末将只怕也是坚持不住要降了。”
木春说得坦白，左右将官无不脸上变色，孟聚却是“哈哈”大笑，道：“木督察你倒是够坦白的。木春，我们一路过来都是又累又饿，你这边可有地方给我们歇息一下？”
“啊，末将失礼了。镇督请随我来。”
当下，孟聚一行及随从的高级军官们被安置在城中大户家中。在边军袭来之前，这户士仲早早就阖家搬离了，当地陵署也就老实不客气地征用了他们的房产。
第二卷 北疆风云 第二百一十七节 旧账
晚上。孟聚刚吃讨东西。木春督察又过来了…萧聚怀疑一卜本就没走，一直侯在门外等自己吃饭和洗漱的。
见到孟聚，木春还是很显得很木讷：“镇督，您吃过饭了？”
“呃，吃过了。”孟聚心里好笑，这个木春还真是个妙人，连打招呼的方式都与众不同。他一边起身一边招呼道：“木副。过来先坐吧。我们聊两句。从姓氏来看，木副你是国人？”
“是。卑职是国人。”
“哦，你是哪年加入东陵卫的？”
“末将是正平二年入的东陵卫，入行时在怀朔陵署内情处做事，后来调到了北疆。”
孟聚隐隐奇怪，按照木春的资历，正平二年入行的老资格，又是国人出身，怎么到现在才混了个副督察？
他点头道：“木副年纪虽然轻。却也是老陵卫了，难怪做事懂规矩。”
木春微微错愕：“镇督谬赞了。卑职实在愧不敢当。不知大人所指何事？”
“嘿嘿，你们胡督察走的时候。他跟你说过什么没有？”
木春一愣，他说：“说过的。边军抵达那晚，胡督察召集我和几个主办商议。大家都觉得，边军势大，委实难以力敌。胡督察自告奋勇，说要冒险突围回靖安去请救兵，让卑职等人安心坚守，他很快就会回来的。”
“嗯？他是这么说的吗？那你怎么想的？”
“末将自然同意了。既然胡总管回去求援，那卑职作为副总管留下坚守，这是天经地义的事。”
孟聚“嘿嘿”笑了两声，心想天下还有真有这样的呆子，被阴到现在都没能醒悟过来。
以前，因为高晋的事，孟聚对鲜卑人的印象是很坏的，他觉得这帮人傲慢又无能，都是一群纨绔的废物罢了。但随着自身地位的提高，接触的人也越来越多，里面很多都是国人，其中慕容毅、南木鹤、白无沙、元义康等人都给他留下了很好的印象。他们虽然也是鲜卑人，但一样通情达理、善体人意，有人甚至还与他成为了很好的朋友。
今天，孟聚又碰到了木春，这让他对国人的观感又好转了几分：原来，国人里面也有低调而�