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“随便你了。对了，你晋升的文书我已发下去了，可收到了吗？”
“卑职已经收到了，谢大人。”
叶迦南点头：“军情办的职责，以前比较轻松，但今后怕是有点事干的。到任以后，你要帮我留意一件事。”
“请大人指示。”
“霍镇督的死，恐怕不是那么简单。总镇传来消息，派在南唐那边的情报员传回了消息，南唐的北府放鞭炮庆贺霍镇督的死讯，据说，这事是南唐的潜伏鹰侯干的，就是要报复霍镇督当年的事。”
孟聚浓眉一轩：“当年的事？不过，南唐的鹰侯潜伏在江淮镇或者洛京还有可能，但潜伏到我们北疆这边来，我倒是从没听过。”
“我也觉得不大可能，但这次总镇的消息很确凿，据说南唐这次连霍镇督的死因和伤势都描述得清清楚楚，而这些东西本该是绝密的，南唐没有理由知道。”
叶迦南神色凝重，其实心中很欢喜。南唐放出这种风声，那是大大地减少了自己的嫌疑，也减轻了洛京对自己的压力。听到这个消息时，叶迦南都恨不得高呼：“天策北府万岁！”
第一卷 靖安故事 第四十节 离去
叶迦南沉吟着，像是接下来要出口的内容太过重要，她在斟酌如何开口：“以下说的，是绝密，你不可在外泄漏。”
孟聚心下一凛：“是，请大人明示。”
“有确凿消息，说南唐在我们北疆――不，就在我东平省内，派遣有一名南唐的鹰侯。此人是我朝的军政官员，南唐那边给他的代号是‘破军星’――孟聚，我怀疑这次霍镇督的死就是他干的！”
孟聚听得聚精会神：“嗯，还有呢？”
叶迦南把手一摆：“就这些，其他没有了。这是陵卫情报员冒死潜入北府总部才得到的消息，你千万不可泄漏了。”
叶迦南神秘兮兮，结果说了半天没点实质性的东西，就只有一个“破军星”的代号，还摆出一副多么信任自己的架势――孟聚心里痛骂，说：“大人，只有一个代号而已，无姓名无身份无职业，卑职无从着手。”
“我知道没法查，我也只是让你平时留意一下罢了。你做了军情室主办，以后少不了跟边军打交道，工作里多留意吧，发现有什么不对的人跟我说声。”
孟聚无精打采：“卑职遵命。”
“好的，你下去吧，以后的军情室任务会变得很重要，你要有思想准备啊。”
在临出门时，叶迦南叫住了孟聚：“孟聚，我听说，你们下面有规矩，升职以后都要给上司一笔封金的――你给没给？”
孟聚犹豫了下，决定还是说实话：“卑职也有一点心意，但不知为何，蓝总管不肯收。”
“蓝正是个懂事的。孟聚，以后你有什么事，你直接跟我请示好了。蓝正那边，必要时知会他一声就好。”
孟聚心下一凛，他当然知道叶迦南这句话的分量，这意味着自己身上将贴上了明显的“叶”党标签，真正迈入了叶迦南的心腹嫡系行列――他也突然明白了，估计也是知道了这点，所以蓝正不肯收自己孝敬吧？
出去时候，王柱依然在楼下值更。见到孟聚下楼来，他打招呼：“如何，今天还顺利吗？”
“还好。王哥，靖安署那边委了我军事室主办，今晚我在天香楼摆上一桌庆贺。王哥你若是得空，帮我过去捧个场。”
王柱很爽快：“好说，孟兄弟的庆贺酒，怎么也得过去喝上两杯――在这里先恭喜孟兄弟高升了。”
他看看左右没有人，神情有些扭捏。
孟聚立即说：“王哥可是有什么为难的事？方便跟兄弟说声不？”
“倒不是啥大事……”王柱神情有些扭捏：“今天，叶镇督也赏了我一个侯督察头衔了，让我做亲兵队长，我这也算入流官了……”
“啊，恭喜恭喜！”
“呵呵，我们兄弟是同喜啊！吏员处的人昨天来找我问名字登记，说我王柱子这个名字太土了，不合朝廷命官的身份，让我改个名字。我当场把他们骂了回去，姓名那是爹妈给的，怎能随便改呢？”
“王哥说的是。”
“但后来想想，好像王柱子这个名字确实也有点……那个，以后大小是个官了，别人笑话我还无所谓，万一连镇督都被笑话了，说她怎么提拔这么个人，那就是我对不起镇督了。孟兄弟，王哥我没读过书，也不知这事该咋办好，你是识字的秀才，帮我想想办法？”
“王哥，这事好解决。姓名是爹妈给的不能改，但我们可以起个号。你看那些朝中大臣，名字好听得很，比如说吏部尚书胡君心，‘君心’二字就是他的号了，你知道他的本名叫啥？他叫胡二狗子！”
他望望楼上，轻声道：“说不定，我们叶镇督的名字也是她自己起的号吧？搞不好，她的本名叫叶大妞叶丫头什么的？”
王柱大惊，连忙捂住他的嘴：“哎呀，敢在这里说这种话，让镇督大人听到了，我们两个还用活吗？”
说着，他自己也觉得好笑，咯咯地低笑起来。
“孟兄弟你是识字的秀才，看得书多，帮我起个好听的号如何？”
“这个，自然没问题。”孟聚想了一阵，问：“王彦君这个名字，王哥觉得如何？”
“王彦君？”王柱把名字读了几遍，脸上露出喜色：“听着觉得很响亮也很顺耳，就是不知是个什么意思？”
孟聚蹲下来在地上写了这几个字，解释：“彦指有才德的人，君嘛，自然就是说王哥你品行高洁，不同一般！”
“好好！”仿佛怕孟聚反悔拿回去似的，王柱急不可耐地说：“就这个了，我一听就喜欢！哈哈，王彦君，不错，以后谁还敢说我老王是老粗，我王彦君一拳打掉他的牙齿！”
孟聚莞尔，定好了晚上再聚，孟聚径直回了家，推开门却发现秦玄不在家中。孟聚还以为他是被陵卫发现捉走了，孟聚又惊又慌。后来，他才在桌面上发现一张纸，纸上只有潦草的几个字：“我走了。谢谢，后会有期。”
孟聚嘘出一口气，他不认得秦玄的字迹，但这张纸写得潦草，而且没有称呼和落款，那肯定是秦玄写的。这个张扬的富家少爷历经灭门惨变，也变得小心谨慎起来。
孟聚猜想秦玄离开的原因，但想了半天还是摸不着头绪，只是隐隐感觉，秦玄的自尊心很敏感，而且受人恩惠的感觉并不好受。虽然自己很客气，但秦玄还是受不了这种寄人篱下的感觉吧，干脆就悄然离开了。
孟聚心头懊恼。他救助秦玄，并非有什么目的，只是单纯地想为自己赎罪，却不料老天连这个机会都不给他。
这个孤零零的少年，举目无亲，家破人亡，他能去哪里呢？
秦玄，祝你平安，希望他日终能再会吧。
黄昏时候，孟聚才从家里出门，策马直奔天香楼。
天香楼不但是靖安城最高档的饭店，也是最高档的青楼。四层高的楼面，淡红色的外墙，远远地，孟聚就看到楼下高高悬挂的大红灯笼了。
孟聚下马，将马绳丢给一个门口迎客的小厮：“帮我牵好了。上好的草料侍候，少不了你的打赏。”
孟聚今天没穿军服，一身白衣儒生打扮，长衫飘飘，英俊又秀气。他从袖中拿出扇子一展，自觉十足翩翩俗世佳公子。但他是陵卫出身，儒雅中带着几分官员的轩昂气势，天香楼的小厮看惯人的，自然知道这个客官不是等闲人等，脸笑得都开了花：“好咯……客官您放心，您的坐骑咱们给您伺候得好好的，绝对误不了事。”
孟聚大步朝里头走，迎宾的大堂立即便迎了上来：“客官里边请。可有位置了吗？”
“蓝先生定的位，在哪里呢？”
知道是靖安陵署蓝总管定的位，迎宾的笑容更加殷勤了：“原来是蓝大人的客人。请跟我这边来，三楼的雅座。”
孟聚上了三楼，这是一个雅室，装修得甚是雅致，室内摆着三张桌子，几幅山水和侍女屏风将小室与其他房间分隔开来。更妙的是，小室的窗户可以凭眺楼下的风景，靖安城大街上碌碌的人群被一览无遗，那种居高临下的优越感着实不错。
“不错，风景尚可。”
“蓝大人定的位，我们岂敢敷衍？这是小店里的头等席位了，希望诸位客官吃得开心。”
大堂退下了，孟聚刚坐下不久，又有人来敲门。但进来的却不是陵署的同事，而是一位相貌清铄、长须的老人，身材匀称高挑，也是一身素色长衫，很有几分风雅味。
进来他就笑吟吟地朝孟聚拱手说话了：“贵客莅临，敝楼不胜荣幸。老朽先自我介绍，在下是天香楼的东家，小姓杜，打扰了。”
天香楼能做到靖安城里头号酒楼，它老板的实力和关系肯定很硬朗，这样的人物孟聚当然不会小觑。他起身朝对方拱手致意：“杜老先生尊安，在下姓孟。杜老先生事务繁忙，派个伙计过来招呼一声就行了，何必劳驾亲临呢？”
杜掌柜笑道：“下面人报上来，说是有位生面的孟公子过来，风采过人，气度不凡，于是在下起了仰慕之心，赶紧过来结识下――孟公子不嫌老朽冒昧吧？哈哈，哈哈。”
孟聚也笑：“杜老先生太过奖了。”孟聚虽然对自己容貌和风度都很有信心，但他绝不相信天香楼的老板会看到一个帅哥就马上跑过来要结识。开酒楼的，什么俊男美女没见过？若每个都见，也不用干别的事了。这位杜掌柜过来，多半是蓝正的那张帖子起了作用。
杜掌柜攀谈了几句，祝贺玩得开心之类就告辞了，话里也没有探询孟聚身份的意思，孟聚不由暗赞其识趣。虽然朝廷不禁官吏进出青楼，有蓝正的帖子，对方多半也知道孟聚是官身，但有些事大家揣着明白装糊涂总比说出来的好。
第一卷 靖安故事 第四十一节 酒宴
过了下衙时间，一众同僚络绎来到，见到孟聚都拱手庆贺：“恭喜孟长官高升了！”
“惭愧惭愧，来来，诸位兄弟快