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只是匪首宋七狡诈多疑，手下全都是一人双马的悍匪，行动飘渺，来去如风，要抓捕他，实在困难。我们两次设伏都让他给逃了。这个半个月里，他竟是销声匿迹，不再作案，我们都估计，他要不是躲藏在哪处荒野里，潜伏隐藏等着风头过去；要不就是畏惧镇督您的赫赫声威，远窜他乡逃离了。
现在，连江陵署正在对那些被俘的马匪加强审讯，希望能找到他巢穴的线索。”
“江都督辛苦了，连江府的诸位弟兄也辛苦了。我也是刑案官出身的，知道这些流窜作案的马匪最是棘手。你们虽然没能抓到宋七本人，但打杀了那么多匪帮党羽，让他们元气大伤，还是很有成绩的。
但流窜马匪杀戮行商，掠夺财货，抢掠村镇，屠戮乡邻——光是今年，死在宋七马匪团伙手下的无辜行商和乡民就有两百多人，这帮人实在是血债累累，对我东平危害巨大！
现在，元凶宋七尚在逃匿，追捕过程会很艰难。你们要继续追查，如果发现元凶逃离连江府需要其他地方官府协助追剿的，你跟我说，我来当地官府交涉。哪怕追到天涯海角，我们也定要把他给抓获归案，明正典刑，否则我们东陵卫无法向东平的父老乡亲们交代。”
“是，镇督的教诲，末将铭记在心，也会转达给杨总管、方副总管和参战的将士们，我们定然会继续努力，早日将宋七团伙一网打尽，绝不会辜负镇督大人的期望。”
孟聚满意地点点头，心里却有些奇怪：“江海一大早特意跑来找自己，就是为了说这些？这些话，放在一份公函里说就可以了，用得着特意从连江府跑回来吗？”
看到孟聚疑惑的眼神，江海严肃地挺直了身子。他望向左右，孟聚会意，挥手让侍卫们都出去了，江海这才出声：“大都督，容末将有机密要事禀报。两天前，末将在追查马匪踪迹的时候，发现了一群身份可疑的人物。这群人携带违禁兵器，操江南口音，来历不明——凭着末将的经验判断，他们很可能是南朝派来渗透北疆、刺探我军情报的鹰侯。”
“南朝的鹰侯？这事非同小可。既然如此，江都督可把他们抓起来了吗？”
“末将本想如此，但又有些顾虑……”
孟聚诧异地望着他：“江都督有何顾虑呢？我们东陵卫抓捕南朝的间谍，这不是理所应当的事吗？难道还有谁会阻拦威迫你不成？”
江海沉默了一阵，轻声说：“末将确实存有顾虑，末将的顾虑，就是大都督您了。”
放在一年前，骤然听到这话，孟聚还不给吓得当场给晕厥过去。但现在，他权势日隆，效忠于他的军队已经超过三万之众，善战的铠斗士两千五百多人，有这样一支精锐兵马在手，孟聚底气十足，他舒服地向太师椅上的靠背上一躺，斜眼睥睨着对方，冷冷地说：“江都督不妨把话说得更清楚些？”
第二卷 北疆风云 第二百七十七 求证（上）
江海低眉垂目，仿佛对孟聚的愠怒毫无知觉，他平静地说：“谨遵大都督命令。 末将察觉到这帮人不妥，本已想下令缉拿了。但他们提出，他们是大都督的熟人，前来东平就是专为拜会大都督而来的，末将不知其中是否另有隐情，所以还不敢动手，只是把他们安置在城南的驿站里——现在，末将就是特意来向大都督求证来了。”
“是我的熟人？”
孟聚一愣：“这帮人是谁？”
“领头的人叫林仲茂，四十来岁，不知大都督对此人可有印象？”
孟聚面无表情地摇头：“我没听过这人，也不认识他。”
“既然大都督不认识，这帮人多半就是冒认了。末将这就回去把他们抓起来……”
孟聚打断他：“江海啊，你可要知道自己的身份。你现在是一省的都督，要操心的是一省军务的头等大事，保境安民才是你的任务！追索南朝鹰侯这些琐碎小事，自有相关有司负责。这样好了，既然江都督不放心，我就叫搜捕处的宁南督察来，让他好好查一下这帮人的来历好了。”
孟聚说话的时候，江海一直很专注地望着他，他炯炯的目光让孟聚有针刺一般的感觉。他不自觉地侧过了脸：“……总之，江都督，你办好自己的事就好，其他事就不必分心费神了。”
江海低下头，孟聚也看不清他的眼神，但他有种感觉，对方脸上的表情肯定很丰富。
“明白了。末将会遵从都督的意愿。他们在靖安城外的驿站里，末将的士兵在看管着，宁督察一去就能接手了。”
江海低着头，他也不看孟聚：“末将，明白了。”
过了一阵，他抬起头：“大都督，末将告辞了。”
“嗯，去吧，多加小心。”
江海起身告辞而去，他的神情显得很失落，身形有些落寞。在门口边上时候，他停住了脚步，犹豫了一阵，像是下定了很大的决心，他猛然转过身来：“大都督！”
“嗯？”
“大都督，我也是汉人。 ”孟聚一震，他不认识一般盯着江海，却见后者一脸坦然，目光明澈剔透，毫无回避之意。
孟聚注视对方片刻，他垂下了眼帘，说：“回来，坐。”
江海走回来坐下，过了好一阵，孟聚才低声说：“你，为什么突然这么说？”
“大都督，末将一直感觉看不透您……末将也不知道，但就是有那么种感觉，您好像和我们不大一样。至于哪里不一样，末将也是说不出来……反正，无论大都督你如何，末将都会跟您走，赴汤蹈火，在所不辞！”
江海说得语无伦次，孟聚却是明白他的意思：“那，江海，在你麾下……国人军官有多少人？”
江海把声音压得很低：“末将已经留心过了，在末将麾下，鞑子的营官有两人，队正有七人，伍长级的军官约莫有四十多号人。”
孟聚嘴角轻泛笑意。江海这人，尽管自己一直很提防，但却没办法不用他。原因无他，就是因为这家伙实在太知情识趣了。自己刚问起鲜卑人的军官，他马上就敢直截说“鞑子”了，倘若不是自己心中有数知道，还真要以为江海就是那潜伏的破军星了。
这家伙，揣摩人心的本领实在是绝了。很多事不必自己说，他自己就做在了前头，而且做得比自己要求得更好。
孟聚沉吟着，慢慢说：“多加留心。”
“末将明白。这帮鞑子，末将会下令加强监视他们的。”
孟聚笑而不语，江海忽然明白过来：大都督要的不只是监视而已。他要的是把鲜卑人的势力从军队中清除出去。
“大都督，有件事，末将需得提前向您禀报，剿匪之役正如火如荼，我军追剿宋七正紧，激战不日即发。听闻宋七麾下悍匪不少，这块骨头着实不好啃，怕是弟兄们会损折不少。末将知道大都督素来爱护手足，但此事却是无可避免，镇督还得看得开些了。”
孟聚心中暗赞江海机灵，淡淡道：“那有什么办法呢？当兵吃粮，刀剑无眼，死伤总是难免的。江都督，你把事情做妥当了，安抚好弟兄们吧。最重要的，是不要让弟兄们寒了心。”
“是，大都督放心吧，末将会把事情做得妥当的。”
谈妥了事情，江海起身告辞，他努力显得平静庄重，但神情间还是流露出几分按捺不住的喜悦感——他大概觉得，被嘱托了这等最机密的事情，自己也算是挤进孟聚的嫡系队伍里了吧？
不妨就让他这样感觉吧！
孟聚笑笑，他扬声喊道：“来人——去请秦玄秦公子过来！”
秦玄来得很快——他自己就住在东陵卫的陵署大院里。这个翩翩美少年进来，笑吟吟地冲孟聚躬身行礼：“大都督，早安！”
“免礼吧，秦玄。”
孟聚最喜欢秦玄的就是这个了，这小子年纪不大，长得俊秀，却是天生一副笑脸，拿后世的话来说，就是气质很阳光，让人看了就觉得心情豁然开朗——看这小子的模样，谁能看出他身上肩负着家破人亡的惨祸？
“小玄，最近可在忙着什么啊？”
“倒也没忙啥大事，”
孟聚说免礼，秦玄还真是不客气。不用孟聚招呼，他自己就找了张椅子坐下，笑吟吟地自己动手冲茶，先给孟聚斟了一杯，再自己给自己倒了一杯，一口饮尽：“刘胖子开了间酒楼，邀我合伙。我掺了点股份进去，也算是酒楼的二股东了吧。我琢磨着，既然开了酒楼，下一步是不是该开家酒坊，把我们的家的老字号给打出去……这几天正在琢磨这事，也不知妥不妥当。”
“小玄你想重操祖业？那是好事一桩啊！”
孟聚大加赞赏：“秦氏酒坊是我们东平的老字号了，小玄你重振家业，说起来也是一件美事。可需要什么帮助吗？手上可是短了银子？”
“倒是不缺银子。”
秦玄喝着茶，慢条斯理地说着，那股慢吞吞的劲头，让孟聚看得都替他急：“就是以前秦家的房产被东陵卫查没了，还有一些家里的酿酒师傅被抓去当了匠户。我有意赎回以前的房产、酒庄和家中的老人，不知镇督能否帮忙吗？”
“这自然是没问题的。”
孟聚毫不迟疑地答应下来了。当年抓捕灭绝王一役，是孟聚崭露头角的崛起之战，但也是这样，让孟聚欠下了最大的良心债。能有机会弥补当年的过失，他是不遗余力的。
“小玄啊，这些产业本来就是你们秦家的，赎不赎的，倒也不用说了，我回头让欧阳督察清点下，哪些是你们秦家的，直接还回去就好了。这件事，其实是我们东陵卫对不起你们秦家。当年……唉！”
看孟聚说得诚挚，秦玄的眼眶也是微微红了。他低下头，不让孟聚看到他眼中的泪光：“镇督不必那样说。我也知道，当年镇督你也是想帮我们秦家的，你还想放他们走。只可惜，他们福薄……终归是命啊！”
秦玄的声音中带着感慨。经历了家破人亡的惨祸，要说他心中没有怨恨，那是不可能的。可�