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叛军的表现，这不像一路军心涣散的兵马啊。
慕容破用兵持重谨慎，事情真相尚为查明，他也不敢让主力大军出动。这时候，他一边派出更多的斥候和刺探外，一边让臣子们尽快联络上在叛军里的熟人——这并不奇怪，边军虽然叛乱了，但大家同为大魏朝的武将。七歪八拐总能攀上点交情的。战场上杀得血流成河，但这并不妨碍这些有交情的“挚友亲朋”私下的沟通和联络。
私下留条后路，这也是传统的人之常情，对这种事，慕容破平时都是睁一眼闭一眼的，尤其最近朝廷形势大好，金吾卫将领跟对面联络的主题渐渐从“兄弟拉我一把”变成了“我拉兄弟一把”之后。慕容破甚至鼓励大家跟对面那些有分量的重将多加联系——比如轩文科拉拢洪天翼那样——也好加速分化叛军内部。
但今天恰也奇怪了，今天叛军营地的警戒竟是异常地严密，往常熟悉的警卫部队全部换了生面孔，朝廷派去的联络人根本就进不去营地，即使冒险混进营里也出不来报告。
眼看时间都到了下午了，诸方探索都无结果，有人怯生生地提了一句：“要不，我们派人去东平军那边问下？他们离叛军近，总该知道点什么吧？”
听到提议，皇帝慕容破置若恍闻，不出声就回了内室。众臣面面相觑，都是心知肚明：这个意见，其实皇帝是赞同的，只是他的自尊心让他不能屈尊向孟聚求助，于是他就干脆装不知道了。
皇帝可以扮不知道一走了之，大臣们就没办法这么潇洒跟着一走了之。众臣都说舒州都督张全老成持重，处事稳重，以前也跟孟聚打过交道，有几分情面，一直推举张都督出马走一趟。
但舒州都督张全怎么说都不肯去见孟聚，他是个非常谨慎的人：自己跟孟聚接触太多的话，很容易就在自己身上贴一个“亲近东平”的标签。下一步，万一朝廷真的跟东平军打起来的话，自己就非常危险了，搞不好莫名其妙就变成“勾结叛贼”了。
众臣推举，张全坚拒，僵持良久后，突然有人想起：“何必那么麻烦呢？御马监少监马公公不是正在孟太保那边吗？我们联络上他不就成了？”
一语惊醒梦中人，大臣们恍然：与孟太保这种重量级镇藩交涉，那需要够分量的朝臣出马，但联络马贵就不需那么麻烦了，只需要派个亲随过去问一声就好。
傍晚时分，联络马贵的使者还没出发呢，马公公却已先回大营了。众臣纷纷围过去询问情形：“马公公，昨晚叛军的那场大火，是好事还是坏事？”
马贵脸色苍白：“是好事是坏事，现在却也难说得很。咱家要面圣，有要事禀报！”
见到皇帝，马贵立即跪倒当场，低声说：“奴婢恭贺陛下，有喜讯到了。”
“喜从何来？”
“朝廷辖下东平军大捷！孟太保托奴婢向朝廷报捷：托陛下洪福庇佑，东平军于昨晚击破叛军主力，擒杀拓跋雄、拓跋襄、洪天翼等一众逆首，东平军献上拓跋雄等叛首首级和捷表，此次的边军之乱，已于昨夜彻底平定了，特为陛下贺之。”
说着“恭贺大捷”但马贵脸色苍白，声音颤抖，匍匐在地，连头都不敢抬起，那副诚惶诚恐的样子不像说喜讯，倒像是在谢罪。
帐中众臣鸦雀无声，慕容破神情凝重，脸色阴晴不定。
过了一阵，皇帝才问：“首级验过了吗？”
“奴婢已查验过了，确为伪皇叔等人的。”
“昨晚战况如何？东平军斩首多少？俘获多少？”
马贵抬头，从怀中掏出一本奏折：“这是东平军奏上的捷表，请陛下御目审阅。”
慕容破接过奏折，一目十行地看完了，然后，他抬起头问：“这么说来，孟太保招降了全部的叛军兵马？”
在皇帝平静的语气里，蕴含着压抑的愤怒。
马贵不敢抬头望皇帝，他低声说：“在东平军那里，奴婢见到了很多叛军将领，起码有七八个，都是旅帅以上级别的军官。”
“都有谁？”
“雷霆旅旅帅史文庭，白虎旅旅帅洛小成，熊霸旅旅帅熊罡，猛禽旅旅帅高飞，横山旅旅帅李澈，飞鹤旅旅帅黄旻，狂狮旅旅帅赵狂——就奴婢所见，已有这么多，还有没有别的叛军将领投入东平军中，奴婢不敢妄言。到今天，奴婢路过时，看到叛军的营地已恢复了秩序，东平军已经进入大营，接管了防务。”
主帐中，笼罩着死一般的沉寂。谁都不敢说话，更没有人敢看皇帝的脸——尽管皇帝想努力显得不动声色，但那铁青的脸色，颤抖的双手已经暴露了他的心情。
“东平军接管了营地？那叛军的辎重、武库、器械和钱粮呢？这些缴获，朕在捷表上可没有看到！还有，东平军打算如何向朝廷献俘？”
“这些东西……孟太保没跟奴婢提到。”
“没提？你没长嘴吗，为何不问？”
“奴婢……”
马贵匍匐在地，他发出呜咽一般的声音：“陛下恕罪……奴婢该死，奴婢不敢问啊！”
“不敢问？马贵，你干的好钦差！干得真是好，真给朕长脸了！”
慕容破脸上抽搐着，眼里简直要喷出火来。他把奏折往案上狠狠地一摔，发出“砰”的一声闷响，他的声音似笑非笑：“大捷，哈哈，大捷！孟太保居然还给朕上了一份捷报！哈哈！”
“陛下息怒……”
“滚！”
慕容破一声雷喝，马贵如蒙大赦，连滚带爬地逃出帐去。不止是他，所有的大臣都趁这个机会跑了出来——在一位皇帝发火时候呆在他身边，这可是世界上最蠢的事了！
他们刚出来，就听到帐里传来了“噼噼啪啪”砸东西破碎的声音，众人低眉垂首，装没听见一般地侯在帐外。
众位大臣都是聪明人，知道皇帝为什么发怒：为了应对北疆边军的叛乱，朝廷耗费巨大。光是旅帅以上级别的将官就死了二十来个，兵马损折达十几万，损折的斗铠、器械，花费的军饷和银两，那简直没法计算了。
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第二卷 北疆风云 第三百一十二 冲突（中）
由拓跋雄掀起的这场大规模叛乱，对大魏朝造成的后果是毁灭性的，不夸张地说，几乎颠覆了整个大魏朝，整个国势由盛而衰。拓跋雄之所以能造成这么巨大的破坏，并非因为他本人如何雄才大谋、出类拔萃，更关键的，是因为他手中掌控了大魏最强的战斗部队——北疆武力集团。
有识之士都清楚，要彻底消除北疆武力集团对洛京中枢的威胁，光杀一个拓跋雄是远远不够的，必须要将整个北疆集团给予彻底摧毁，必须要将参与叛乱的北疆边军将领和军官阶层统统清洗——杀的杀，贬的贬，调的调，再把剩下的官兵重新整编，组建成新兵马，委派可靠的将领统带，朝廷才能放心使用。
总之，不经过一番残酷的屠杀和清洗，北疆边军是不可能重新纳入大魏朝的武力体系的。
现在，朝廷花费了两年时间，千万军饷，好不容易把叛军逼到了山穷水尽，眼看着胜利在望了，孟聚突然跳出来横插一手：虽然死了一个拓跋雄，但掀动叛乱的北疆军官集团却完整地保留下来，并未被消灭。
更糟糕的是，朝廷一直以来最担心的噩梦终于成了现实，叛军不但没被消灭，他们还与本来就桀骜不驯的东平军合流了，成为了一个更强大的、足以与大魏中枢并驾齐驱的强大镇藩！
事情太复杂，大臣们未必能把其中的道理说得清楚，但大家都隐隐明白其中的关键利害：虽然死了一个拓跋雄，但叛军本身却是依然存在。比起穷途末路、人心丧尽的拓跋皇叔，那个拥有五州三郡三镇之地本身又是超级能打、锐气十足的孟大都督，那更难缠一百倍的对手！
花费了两年的时间，耗费了偌大的国力，最后白忙活一阵，先前的平叛战争等于白打了，那么多的血等于白流了。皇帝岂能不怒？偏偏这时候。孟聚还装模作样地给他发捷报来恭贺“平叛告捷”慕容破没有一口气被憋死算是走运了。
众臣在帐外侯了足足半个时辰，里面砸东西的声音好不容易停下来了。过了一阵，有内侍出来招呼大家：“陛下有召，诸位大人请进。”
众臣小心翼翼地进去，无不心惊担颤。但慕容破毕竟是戎马出身的皇帝，自制力远超常人，现在，他明显抑制住了自己。并没有冲臣属们发飙，只是很平静地说道：“叛首拓跋雄已经伏诛，孟太保已接管了叛军阵营，现在，诸卿有何看法？”
回应皇帝的，是一片沉默——倒不是大臣们只会装聋作哑，其实大家平常也很会颂圣拍马屁的，但皇帝这问题的难度实在太高了。大家都不知该如何作答的好。
掩饰太平。那肯定是不行的：“东平军为陛下平定了叛乱，这真是大好事啊，微臣恭贺陛下，请陛下发旨天下各州郡，普天同庆！”——这是要给皇帝打脸吗？地上那堆打得稀巴烂的瓷器就是阁下的好榜样了。
实话实说……好像也不是很妙：“孟太保未经朝廷同意就擅纳叛将，吸纳叛军，私扩实力，此乃不臣行径。微臣请朝廷遣钦差以大义责之！”——现在把真相挑破了，皇帝脸上挂不住，会不会恼羞成怒揍自己一顿？
好吧，就算现在没事，朝廷若是真按自己说的办了，“以大义责之”真把那个跋扈孟太保逼反了。这后果谁来承担？到时候，倘若王师平叛不顺，会不会要借自己人头来平息孟太保的怒火？
实话实说不行，拍马吹捧也不行，众位大臣低头不语，主帐中一片安静。
偏偏皇帝慕容破也不说话，就这样瞪着大家，这难堪的沉默足足持续了一炷香功夫，兵部尚书慕容淮干咳一声，终于开口了：“陛下，微臣有点浅见，请陛下指点。”
“老尚书，你请说。”
“陛下，逆贼拓跋雄起兵谋逆，肆虐我大魏半壁江山，祸害我万千良善子民—�