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她又道：“若是小五不回来娶我，我宁可一生不嫁。”
孔近东不忍：“那也太苦了你。”
她道：“大哥，我们三年情分，同在一个院中，你当知道我是怎生个脾气？我真心敬你，从此后，这些话千万莫要再提。孔夫人为你吃尽了苦头，好容易否极泰来，能过好日子了，你莫要伤了她的心。”
提到母亲，想起这些日子的冷战，孔近东黯然。
“门师来信，想将他家的嫡女许配予我……”他不想服输，试图最后一搏。
钱多多忙道：“那可恭喜你了。”她真心的恭喜。
孔近东嘴角露出苦笑。心中酸涩难忍，却不想叫她瞧不起，只是忍着。盯着坠儿看了半晌。
“你是个有福气的。”说罢掏出印章，硬是塞到坠儿手中：“我也没得送你，这个留着玩罢。”
说罢起身就走。
走到门口，又停住脚。也不回头，逆着光，神色晦暗难辨，哑声：“王熙他家虽富贵，只是……你好自为之。”
闹得她满头雾水。
怎地又和王家扯上了关系？
王熙见孔近东出了门，笑嘻嘻的迎上去：“可说完了？”却见孔近东面色灰暗，复杂的望着自己，不由纳罕，摸了摸脸：
“怎地？”
孔近东声如蚊呐：“你若得逞，千万莫要负了她。否则我必不饶你。”
王熙心中一突，假作不解：“什么？”
孔近东摇摇头，不再多话。
他回首望了眼同样神情黯淡的钱多多，忽的咧嘴，做了个鬼脸。钱多多愕然。这位一直都斯文俊秀的王家公子，突然做出这等举动，实在令人惊愕。
王熙成功的吓到她，得意的扬了扬下巴，跟了出去。
孔近东并不知后面这些变故，他出得钱家大门，直愣愣的往前走。八宝在后面叫：
“孔举人，孔举人，车在这儿呢１
他置若罔闻，只是直着眼往前走，连斗笠也忘了戴上。王熙在后面急得跺脚：“还不去拉他回来！若给孔夫人或是家里看到，碎嘴的嚼舌头到我爹面前可怎了得１
八宝连忙上去拽他：“孔少爷，咱们这边走。”
孔近东茫茫然的看了他一眼。八宝心惊，这目光空洞，竟是痴了一般。也不敢刺激他，轻声道：
“孔少爷，车在这边。”
孔近东倒也听话，任凭他拽着上了车。王熙跟上，见他不好，却也不敢多话，一路沉默送他到了孔家门前。八宝将他扶下车，看着他缓缓的走进门去。王熙长出一口气：
“呼，总算没出什么岔子。”
孔近东背着他们，扑的一口鲜血喷在地上，身子晃了几晃，站立不稳。八宝一直注意着，见状大慌，忙上前扶住他：“孔少爷１目光落在地上的血迹，惊慌：“哎呀１
王熙也忙赶来，急得团团乱转：“这是怎么说的，这是怎么说的１
孔近东吐出心头一口血，似乎回了神。
他浑身力气皆散，有气无力的靠在八宝身上：“莫要声张，扶我进房。”
王熙跺脚：“我去请大夫１
他摇头：“无事，我歪一歪就好。”
王熙无法，只得和八宝合力，将他偷渡进房。好在并不曾叫孔氏发觉。
孔近东歇了一日，第二日起床，昏定晨省，一切照旧，再也不提前话，仿似从前那些从未发生。孔氏虽感疑惑，只当他想通了，也就放下心来。
孔近东从那之后，发奋用功，誓要在金銮殿上占得名次。因他年岁渐大，又有门师保媒，孔氏应了，两下换帖定亲，将婚事定在两年之后。
孔近东任凭母亲摆弄，问他什么，都说但凭母亲做主。
这个，却是后话了。
贵妾贱妾都是妾
某一日，忽有个穿蓝褙子的媒婆登门求见。柳大娘听得王爷爷通报，诧异之余亲迎了出去：
“赵姐姐，什么风把您给吹来了？”
人分三六九等。媒婆行业也分几个档次。最高的自然是穿紫褙子的，那是官媒，专门行走朝廷六品以上官户，为官家做媒，在官府中造册记录，隔年审查，很是荣耀。
第二等的则穿蓝褙子，为些个富商贵门做媒，利润颇多。
第三等则是混在平民百姓中的媒人，衣着打扮上并无特殊讲究。
这赵媒婆就是第二等的媒人，多出入高门大户，临江县大多富家子弟都靠她牵线做媒，很是有些威望。
柳大娘虽说也出入些富户，但毕竟根基尚浅，赵媒婆平日里就有些瞧她不上，两下里搭不上话。今天一见，她却满面春风：
“柳妹妹，我先给你道喜了１
柳大娘嘴上说着客气话，心里琢磨开来。
道喜？何喜之有？
让到正房，分主宾坐定，青云上了茶。柳大娘笑言：“家里没得什么好茶，赵姐姐勉强吃一口。”
赵媒婆掀开盖碗，吃吃笑道：“敢是柳妹妹谦虚。你家里这些个茶汤，一般小户也是吃不上的。”
柳大娘但笑不语，只是谦逊。
说了些个闲话，赵媒婆才提出来意，原是为王家的公子求娶她家的女儿。
柳大娘没吱声。望着外头树梢上一只活泼的鸟儿，似乎出了神。赵媒婆却也不催，自顾吃茶，给她反应的时间。
半晌，柳大娘好似才回了神，让道：“姐姐吃茶。”
赵媒婆笑笑：“实在也是天作的一桩喜事。王家的门户家风，妹妹也是时常走动的，却不是那等狗眼看人低的下作人家。她家从老太太到下面的仆人丫鬟，待人和气，有礼谦和。那熙哥儿我原也曾经见过几次，生的好相貌，又是个会读书的。他那等人家本不指望他求取功名，却偏生考中了举人，若能在京里过了会试，转眼就是金銮殿上天子门生。即便不能，依她家的门第，难道还找不出个官来坐坐？到时候，你家的闺女就是官太太，你么，自然也就是官的丈母娘。谁不奉承巴结着？”
她好话说了一箩筐。柳大娘只是微微笑，等她说的口干停下喝茶，才漫不经心缓缓道：“只不知，他家娶我闺女，是正室呢，是……”
赵媒婆一口茶汤呛在嗓子眼里，险些没呛死。咳了半天，拿袖子抹抹嘴，苦笑：“妹妹实在也风趣……你这却是存心打我的脸了１
大家都是明白人，她也就不再讲些虚的。认真道：
“王家的老夫人亲将我叫去她房中，好茶好水的款待。倒是你家闺女稳重知礼，聪明善学，她寻人合了八字，和王家的熙哥儿正好是天生一对儿。因此要纳你家的闺女为妾，且是贵妾１
时分贵贱。有的妾室没有名分，便是贱妾，例如说通房丫头，便是有了孩子主子恩赏抬举，那也是贱妾，没得个正经名分。若是惹得主子不开心，照样能打骂发卖的。
而外头抬进去的，哪怕是个青楼女子，只要在官府备案，禀明祖先，隆重对待，便是贵妾。虽说不如正经的正房，好歹也不是随便就能打骂对待的下人，算大半个主子。
赵媒婆觑了柳大娘神色，继续道：“王家的老夫人说了，你若肯将心爱的女儿许给她家，她家便开祠堂，迎你家闺女——我的好妹妹，世上几个做妾的有这等风光？何况又是那种人家１
柳大娘依旧淡淡的，不语。
赵媒婆说的口干舌燥，头皮发麻，但极想做成这门婚，使劲浑身解数，再接再厉：“有个事不怕说与你听——许是你不知道，王家尚有另一房在京中为官，那一房的大老爷和先去了的王老太爷是亲叔侄子，和王老爷是叔伯兄弟。因读书出色，端的是好威风。只可惜膝下无子，只得一女，如今也到了待嫁之龄。那位大老爷年过半旬，想来再有儿子的可能性也不大，他们两房如今商量着，要将熙哥儿过继给大老爷……”
柳大娘一惊，质疑：“他不是独子？”
赵媒婆失笑：“我的好妹妹！你却忘记还有一肩挑两房的说法了？”
她诧异：“官家门里也兴这个？”
赵媒婆连连笑她：“只说你见多识广，却连这个都不知情？莫说官户贵族，便是皇帝老爷，也有个没得子嗣传承的时候！难道还不许人家也报答亲生爹娘的养育之恩？”
赵媒婆上门的消息，早就传到了钱多多耳中。她命坠儿在房里好生练字，自己随着青云偷偷躲在侧房偷听。
闻言低声询问：“何谓一肩挑两房？”
青云低声：“有些人家没得儿子，过继一个，同时挑着两房的担子责任。将来成人娶妻，也是两边父母各给娶妻生子，各自娶得妻子孝敬各自公婆。”
却听得赵媒婆道：“你想想，等你家闺女过门，只催着他过给京师的大老爷，竟也不必再娶，你家闺女直接就是正室了，岂不两全其美？”
柳大娘果然心动。
只是依旧不松口，只说要好生考虑考虑。
赵媒婆本也没想着一次成功。道：“妹妹好好考虑，我过几天再来。若是早些定下来呢，老夫人那头要派人过来教教新妇大户人家的为妇之道。”
话里话外，是必然要成功的意思。
钱多多听得生气，在侧房咬牙切齿，只恨不能上去骂她几句。
待得赵媒婆离开，她掀帘子进屋：“娘１
柳大娘从沉思中回神：“啊？”
她跺脚：“你真被她诓了？”
柳大娘犹豫：“若当真成行，却是老天赐给的福分，想也不敢想的……”
钱多多恨道：“既是想也不敢想，做梦也不敢梦到的，如何能成为现实？他便是一肩挑了两房，京师那边的大老爷是官，岂能让我为正室？必然是要再给他另娶一门相配的，娘，你怎地也糊涂起来１说着连连跺脚。
柳大娘一惊。细细想去，果然如此。不由也惭愧：“利令智昏，果然无错。我是被她许给的好前景冲昏了头，只想着你嫁到那等门户中做正室的风光好处，却忘记了但凡媒婆，都有张合该撕烂的嘴巴１
她见母亲不再糊涂，也放下心来，捂嘴笑道：“娘这话说的不好，若是媒婆的嘴该被撕烂，那咱们牙婆�