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之后，林海便开了宗祠，收拾归置后，他又把家谱、祖先像、牌位等供于家中上厅，命人安放好供桌，其上摆好香炉、供品。由他这个家长主祭，其余男丁随同，一同烧三炷香，叩拜之后，这祭祖才算真正开始了。
腊月二十五，林璇林璐两姐妹见全府上下都忙得不可开交，只有她们两人无所事事，便商议着向音宁将为她们自己院子里画年画、写对联、剪窗花的差事讨了过来，也算是解闷逗趣。待得音宁答应下来之后，两人便心中好不欢喜，急匆匆地回了院子后，便命人准备了笔墨纸砚，认认真真地画起年画来。不过片刻，林璇就放下朱笔，满意地朝林璐笑了笑，那笑容里满是挑衅之意。林璐一见，顿时便急了，当即三下五除二，匆匆几笔，便将自己的年画收了尾。
林璐将压在林璇所作年画上的黑漆嵌文竹花卉纹压尺移开，舀起那画上下打量了一遍。只见那上面画着的，是个坐在莲座上、手抱红鲤的招财童子，不说那童子如何栩栩如生，童稚有趣，便是那条鱼也是活灵活现，，惟妙惟肖，像是要从画中跃出来一般。她再转头看了看自己画的，纸上画着的，是冰清玉洁、傲立霜雪的岁寒三友，但其画法稚嫩先且不提，便是结尾处的潦草便将这气节生生毁个干净，俨然成了贻笑大方之作。想到此处，她的小脸霎时垮了下来，苦巴巴地皱着，像是能拧出水来。
“你很是不必如此介怀，”见她这般气馁，林璇也心疼了，再顾不得玩笑，“我好歹比你大四岁，自是比你多学了些，想来若是你和我一般大，你定能远胜于我。”她的话中虽有安慰之意，但更多的却是真心。她自小跳脱顽皮，颇有几分江湖侠女的匪气，因而音宁才压着她学画，好磨磨她的性子。而林璐则是真心喜爱，加之她天赋异禀，假以时日必将更胜一筹。
林璐听她这么说，脸上重又笑意盎然，嘀嘀咕咕地与她商量起门联的内容来。
如此忙忙碌碌地过了几日，其后便是腊月二十九。不可避免的，与往年相比，林府仍是显得清冷了三分，但一些个排场是如何也不能省的。这一日，林府的下人便早早地将门神、联对、挂牌、桃符换了个遍，只那大红灯笼未挂上。
除夕当日，巫行云与音宁两人早早便起了身，分别按品阶着服，盛装打扮之后，便登上马车，前往皇宫朝贺行礼，叩谢天恩。这婆媳两人都不喜这表面风光实则受罪的宫宴，但好在京中权贵之家甚多，她俩一个一品诰命夫人，一个则是二品，站在一堆公侯伯爵夫人中间，倒也不甚打眼。只是她们却没料到，因着前些日子皇上对五公主丧礼的重视，林家人怎么也逃不开被人搭讪的命运。所以开宴前夕，或婉转或直接的结交便是一波接一波地袭来，让两人烦不胜烦。宴会刚一完毕，两人便忙离开，逃也似的离开了皇宫。
回到林家，等着她们的，便是阖府上下全都得参加的宗祠祭祖。林家正经主子只有八个，仆从老小却是上百，因而当祭祖跪拜之时，大厅、抱厦、廊檐等处人满为患，场面甚是壮观。之后便是奉菜、敬香、跪拜，期间唯有欲绝环佩相击之声，外间朔北寒风呼啸作响，当真是万籁俱寂，鸦雀无声。
当晚，林府门前街灯如火，各处爆竹声鸣，吓得小林修哇哇大哭，直至五更方止。而林家众人便在这热闹喧哗的气氛中，睁眼守岁到天明，这个既有欢喜又有悲伤的一年就这样彻彻底底的过去了。
正月初一，皇上又着人送了两道菜过来，一同赏赐下来的还有两柄一道送来的金镶松石如意。无奈，巫行云等人只得又按品大妆，带着全家一干老小叩谢了皇恩，至于进宫谢恩一事，倒是因着家中近期有人过世，不好冲撞了皇宫贵主们过年的喜气，倒能推到过了年之后。至于那两道菜，一道奉至林家祖宗牌位前，一道则是按皇上的意思，归了五公主。
之后的几日，林家人倒没有像往常那般与相识邻友来往走动，只是按照以往的惯例，差人送了一份年礼给各方送去，便安安生生地一家人过了个平静年。
到了元宵节那日晚上，天边悬着一轮圆月，街上火树银花和，星桥铁锁开，宝马香车处处可见，箫鼓笙歌时时可闻，真真是应了 “灯火家家市，箫笙处处楼”、“月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢”。
这一日，林家人倒是未曾逛夜市、看花灯，只是一家人围坐在一起，品着各色圆子，倒也显得其乐融融。到了晚间，林璐眼馋大人频饮的屠苏酒，当下便提议道：“光是这般干坐着有甚意思？不如咱们玩些有趣的，便一人背一句与元宵节有关的诗词歌赋，若被背不出便得受罚，如何？”
众人见她眼中的狡黠，哪还不知她的心思，但也不点破，纷纷笑着应下。
“甚好，”她轻击桌面，张口便是一句，“玉漏铜壶且莫催，铁关金锁彻夜开。 谁家见月能闲坐，何处闻灯不看来。”一背完，她便将目光转向林璇。
林璇亦是信手拈来：“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路。凤箫声动，玉壶光转，一夜鱼龙舞。 蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”她的旁边则是林瑾。
只见林瑾面上展颜一笑，气质温润如玉：“去年元夜时，花市灯如昼。月上柳梢头，人约黄昏后。 今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”这话一出口，他便开始后悔了。
果不其然，场面一下子冻结成冰，就连原本看着笑话的巫行云也放下手中的成化斗彩高足杯，打起圆场：“璐璐，往日里你还道自己已是大人，可今日怎么净想些小孩子家家的玩意儿？要奶奶说，今日天色已晚，倒不如各自回去好好歇着，莫要忘了，这年也过完了，明日还得收拾收拾呢。”说着，她朝林海使了个眼色，就带着几个女眷离了席——至于他怎么劝慰林瑾，则不是她想多管的。
十六日清早，林璐小心翼翼地偷瞄着自家大哥，见他面色如常，眉宇间更添几分洒脱恣意，便按下心来，跟着巫行云伺候着掩了祖宗祠——这个年便算是彻底过去了。
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46花朝
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因着五公主的去世；林瑾须得守足一年的齐衰，而林璇林璐两人皆为大功九月之服，好在林璇的婚期定在她及笄之后，倒也不用再做推迟。只是这服丧期内；林家不得大摆筵席，更不能设请戏班，因而与好友邻交间的走动也少了些，便是常来的贾赦一家也鲜少临门了。
只是二月十二花朝节那一日，原是林璐的生辰，虽不能大办，但却少不得下帖子；请了相交甚好的闺中密友贾琪姐妹，一同来林府游园赏花；作诗逗趣。而这受邀之人中，自然不会缺了荣国府里那些个姑娘。
这贾家大房的姑娘与二房的虽然未曾居于一处，但是往常的外出交际，从来都是由贾琪姐妹带着其余几人同进同出，便是客居于此的徐嘉慧和薛宝钗，亦是随着她们结交外家，四处走动，期间从未落下一处。
音宁早早地便放了权，只说一切由她们两姐妹操办，因而这日一大早起来，林璇便命老婆子丫头们将花园的那些落叶扫除干净，并又派人擦抹桌椅，预备茶水点心。之后，她才命人将各色的绸条布带系于花丛中、树梢上，所以当贾琪等人进来之时，便见得满园将开未开的花枝上，或长或短的彩带和红绳迎风招展，煞是醒目耀眼。一时间，几人只呆呆地站在那里，望着丫环们穿梭于花丛之间，剪五色彩缯粘花枝上，远远望去，竟像是百花齐放，霞光映天，真真是应了那句“春到花朝染碧丛，枝梢剪彩袅东风。蒸霞五色飞晴坞，画阁开尊助赏红”——好一幅旖旎风光。
“你们可算是来了。”林璐脸上难得地露出欢喜之色，“我知晓北方惯来以二月二十五作为花朝节，今日你们便当是提前过了吧。”说着，她便朝贾琪皱了皱鼻，携了她的手，欲将众人引去设宴之地。
只是贾琪却阻了她的脚步，转过身子冲她柔柔地一笑，顺手将身后一个正值豆蔻、衣着素雅的女子拉了出来，又将之往前推了一步，打趣道：“想来你还未曾见过这位姑娘吧。她姓薛，闺名宝钗，乃紫薇舍人后代。你可不知，宝钗可是个了不得的，长得沉鱼落雁闭月羞花不说，才情更是一流，寻常人轻易比不得，且她品格端方，行为豁达，荣国府内上上下下没有一个人不说她好的。”
贾琪这话明褒实贬，大有深意——即便薛家祖上如何风光，可如今的薛家也不过是个商贾之家，如何能当得起她所说的“寻常人轻易比不得”？看来，这薛宝钗不知因何事惹着了贾琪这个好性儿人，才让她语含怨怼，如此一来，便可知她有多不待见这位八面玲珑、心思剔透的“女曹操”了。
林璇林璐二人心思急转，各自揣测着贾琪话中之话。只是她们也明白，这不过是贾家的家事，外人不便多做过问，因而林璇面上更是不露声色，只上前挽起薛宝钗的手，眉开眼笑地说道：“我竟不知你们府里还有这么个百里挑一的好姑娘，真真是藏得严实，若不是我妹妹今日做生，只怕不知何时才能见着呢。”
也不知那薛宝钗是真未听出贾琪话间的未尽之意，还是听而不闻，只见她仍是言笑晏晏：“倒是林姑娘谬赞了，若论样貌品学，宝钗自知是远不及其余姐妹的。”她举止娴雅，浑身气度不凡，说话亦是从容得体，进退有度，全无一般商家女子的小家子气。若不是深知贾琪为人秉性，只怕林家姐妹这会子也会忍不住对她青眼有加。
林璇却是罢了罢手，浑不在意地说道：“贾琪姐姐甚少夸人，今日竟对你赞不绝口，