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不可否认，贝叶是一个生性凉薄之人，上次提议杀掉纽卡尔时，丹西虽然不露声色，对他的话却提上了心。
同样不可否认，贝叶有着极精明的算计能力，是一位难得的策士谋臣。纷扰喧闹的世界，战乱不休的大陆，盛产这样的谋士，贝叶就是其中的佼佼者。
这样的人就像一把没有鞘的刀，可以伤人，也会伤己，但如何驾驭使用，就得看君王的领导艺术了。
“呵呵呵，我说贝叶呀！”丹西亲匿地拍拍贝叶的肩膀，仿佛想了很久突然猜出了谜语的谜底一般，爽朗地笑起来：“俗话说一张嘴，两张皮，读过书的人就是不一样，明明是骂我的话，偏偏掺上蜜糖儿，连我都差点被你骗了。”
“领主何出此言，我说的可都是内心真心，肺腑之言呀！”贝叶不解地说道，显然，这次君臣对话，被骗的反而是他。
这段日子，丹西久病沉痾又忙于军旅政务，武功日渐荒废，但独有一门工夫，那就是面皮功，越练越棒，直至炉火纯青的境地。无论是面对黔首黎民还是文官武将，无论是敌人还是朋友，他都得心应手起来。
“要是你的肺腑之言，那就真是见了鬼啰！我丹西的贪婪吝啬天下知名，自己心里倍儿亮。可到了你的嘴里，却变成了仁慈爱兵，骂我也不要拐这么个大弯嘛，叫我好半天才嚼出味来。”丹西的眼角眉梢里满是笑意，他止住贝叶的辩解，像是继续抬杠地说道：“贝叶呀！你也不要太狂了。你的分析乍听上去颇有道理，但也并非无懈可击。行军打仗，变幻莫测，可不是谁都按正着下棋，照常理出牌的。”
“就依你之言，戈勃特不愿死战，一味引诱我军于野外对峙，以最小的代价消灭我军主力。不过，这未免太一厢情愿了吧！你不惹我，我来打你，行不行？戈勃特会不还手吗？倘若我军抵达后，立即汇合全军之力全面猛攻呢？敌我双方的兵力相仿，我军战斗力还更强，我看胜负至少应该在五五开以上。这样说吧！即使我们赢面小，四六？三七？
又如何？老子搏命一击，他戈勃特有没有必胜的把握呢？“
“呵呵，领主，人称您是百万赌徒，看来此言不虚啊！数十万雄兵，举国的兴衰，您也尽用赌博术语来解释，倒也颇为贴切。”贝叶也是见招拆招，面对丹西的诘难，他微笑着从容以对：“您的问题正是我接下来要详细说明的。”
“我跟您说过，我曾在汉诺大草原上游历过几年，对于蛮族们的战争手法与方式以及相应的优缺点多少也了解一些。游牧民族逐水草而居，生活很少安定，为了争夺资源实行全民皆兵的军事建制。虽然任何战士都不会承认自己正面决斗打不过对手，每个民族的军人都会吹嘘自己如何有万夫不挡之勇。但实际上，素称骁勇的游牧蛮族，优势并不在于他们的蛮力，恰恰相反，他们最弱地方的就是他们的正面突击、攻防能力。倘若进行这样一种竞赛，不许逃走，大家在一片狭小的场地上正面决斗，游牧蛮子们绝非我猛虎军团职业军人的对手，无论在组织纪律、阵形排布、武器装备还是战斗技巧上，我军都要胜他们不止一筹。”
“蛮子们的优势在于机动性、远程武器以及极为重要的一点，在恶劣条件下的生存能力。熟悉马性，使他们奔走如飞，擅使弓箭，令他们不必进行肉搏就能消灭敌人，吃苦耐劳，使得他们可以寻找到最佳的战机。事实上，农耕民族与游牧民族打交道，几乎总是由游牧蛮子挑起事端，侵袭人畜，抢劫财产。遭到对方正规军报复时，他们仗着马快逃跑，诱敌深入，在荒野中将对方拖累、拖垮、拖死，最后再用弓箭将敌人消灭。千百年来，这种老把戏几乎总是一成不变地重复上演。”
“由于破蛮冈周遭的战场非常广阔，有充分的活动空间，倘若领主发起强攻，我若是戈勃特的话，定然是主动撤退，不在敌人战力强劲的时候进行正面交锋。由于猛虎军团是多兵种联合作战，需要讲究整体配合，推进速度无法跟悉数骑马的对手相比较。这样就会演变成一场不断进行骑兵间的局部小打，两军主力却无法决战的，运动中的消耗战。
这种消耗战使得我军的体力和粮草将以更快的速度下降，戈勃特的战机也会更快地降临。“
“经过苦练，也许我们少数精锐部队可以在机动、耐苦等这些方面超过蛮子们，但在整体上，我们无论如何必须接受现实。要打赢对蛮子们的战争，就必须迫使对方抛弃这些优势，接受正面肉搏血战。”
“戈勃特不是寻常之辈，他绝不会轻易上入圈套，反而会给别人设下种种圈套，保证自己以最小的代价获得最大的收获，没有把握的决战，他可不会轻易地接受。这样的话，我们可凭借的只有郎托陛下在天之灵的庇佑。我军装作中计，完全按照戈勃特的设想与其在旷野中对峙消耗。待到蛮子们发现自己的马卧地不起的时候，他们想跑也跑不了。
说实在话，像猛虎军团这样的精兵强将，只需一半敌方的人数就能将蛮子们杀得片甲不留！“
“嗯，是有些门道！”丹西眉头却反而越陷越深：“但终点又回到了起点，还是回到了最开始的那个问题，就是破蛮冈的得失问题上来了。你又凭什么认为凯鲁能够守得住我军的圣地破蛮冈呢？”
“这个问题我想过，既然领主问起，我就说说吧！”贝叶仍然是胸有成竹的样子：“我前面提到过，蛮子们擅长的是侧击、尾击、袭击、伏击等运动战术，特点是变化多端，令人防不胜防。相对静态的正面进攻，他们相对我军而言其实是差了一大截的，像戈勃特这样的人物，不会不明白这一点。”
“就拿死亡峡谷一战而言，首先它是战略要冲，是进入中央走廊的唯一通道，又被我军卡住了，戈勃特是不得不强攻硬打。其次，威达的惨败，最主要的是希莱茨基的背叛，倘若没有叛军的作祟，我认为胜负还非常难讲。当然，这里也给我们提了个醒，戈勃特对于这场战争绝对是预谋已久，算计很深，我们内部到底还有没有内奸，有多少内奸，都很难说。对于所有降将，包括我在内，您都得留一个心眼。威达战败还只是切肤之痛，您若战败，我军将再无翻身的机会。”
“回头来看破蛮冈。我认为，戈勃特根本就不会进攻凯鲁，最多只是装模做样的佯攻而已。对于戈勃特来说，若要使自己的计划成功，莫过于僵持最为合算，可以合乎逻辑地将我军引入他预设的轨道。在这里，由于您吝惜兵力，凯鲁的这支军队将成为一块肥肉，是戈勃特将整个猛虎军团钓上钩的诱饵。”
“倘若硬攻，对戈勃特来说其实是得不偿失的。破蛮冈对于游牧联军而言，并非战略要地，完全可以弃之不睬，丝毫没有强攻的必要。戈勃特若想凭借人海战术将凯鲁淹没掉，我估计他自身的损失至少要比凯鲁的五万人马多出一半以上。这样的赔本买卖，也许有人会做，反正我是坚决不会去做的，我想戈勃特也是如此。”
“是啊！”丹西叹口气：“换到我头上，我也不会去做的。”
在贝叶严密的逻辑推理下，丹西也不得不点头，最终认可他的意见。
所谓智者千虑，必有一失，贝叶划算着戈勃特不会强攻破蛮冈，可戈勃特偏偏要去强攻。
游牧大军在破蛮冈周遭蜂拥而上，发起猛攻，除了凯鲁的中军营地外，其余所有营寨全都在经历着血的洗礼。蛮族联军除了惯常的火箭、毒烟外，骑兵们也在连续地发起大规模冲击。
战场确实是一个令人忘却一切的地方，性命之搏令猛虎军团的将士们抛却了一切杂念，凭着勇气、经验和本能进行着拚死搏杀。这一次，凯鲁随军带来的二十多架弓弩机和几架投石机可起了作用，它们不知疲倦地将山坡上的蛮族人马扫倒在地。尤其是投石机，很多蛮子们尚未见过。投石的距离超过弓箭，能落在蛮族后方的密集骑兵集结点，巨大的带着火油的石头从天而降，仿佛从高空坠下的陨石，一下往往将好几个战士连人带马砸成肉泥。
愚昧带来的是恐惧和迷信。很多蛮兵都以为这是对方的巫师从天空中召唤来的恶魔，看到这种火石飞上高空，很多人不是抱头鼠窜，就是跳下马来趴伏在地。
有些首领甚至请来本族巫师装神弄鬼地舞蹈跃跳以镇邪。这在短期内倒是鼓舞了士气，可随着连续几个巫师也死在投石之下，恐惧就开始加倍高涨起来。
在营寨的前沿各处防御阵地，猛虎军团的士兵们利用地形和工事，充分发挥着多兵种合成部队在防御战中对单一骑兵部队的优势。长矛、戟枪等长兵刃部队在正面的前方咬牙挺住，剑斧等短兵刃部队护卫两边，保护侧翼和后方，弓弩部队发射箭弩，工程军士和医护人员穿梭其间，扑灭火堆、毒烟，将受伤的战士救往后方治疗，以便多保持一份战力，适应持久防御的需要。
立于本阵观战的戈勃特神色平静，早先的那丝冷笑依然挂在脸上。这个战况早在他的预料之中。本次出征，除了消灭丹西，占领闪特之外，适当削弱他族军力也是宏伟的大目标下面的子目标之一。
既然这些贪婪而愚蠢的家伙愿意去送死，还主动请缨，那么就假凯鲁之手去完成这个任务好了。自己要做的，就是在他们杀红了眼，快发疯之前鸣金收兵，让他们留点力量替自己去对付丹西。
其实，心计极深的戈勃特，对于如何占领闪特，如何以最小的代价占领闪特，早就谋划已久。还是那句老话，这个世界没有完美的计划。丹西派威达于闪北形势未定时就前往死亡峡谷驻守，虽然损兵折将，也让戈勃特收获大批俘虏和物资，但其实却是打乱了戈勃特的总体计划的。
当然，戈勃特岂是寻常之辈，他立即改变了步骤，制定出了应对措施，另一个堪称狠毒的计划迅速形成。作为