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不知道是审美观念的不同，还是想在战场上吓唬敌人，蒂奇斯战士往往在脸上戴张兽皮面具，或者将脸涂成青面兽的样儿，再插上几根骇人的獠牙。
其他非战斗人员一般也穿兽皮，不过，因不用打仗，故而多是轻便的羊皮、獐皮、麂皮等，一般而言，妇女的皮衣要漂亮整洁许多。
前面说过，蒂奇斯是一个以狩猎为主要生存方式的民族。虽然因人口的增多，需要增加食物来源的稳定性，蒂奇斯人也养有畜群，并有比例逐渐加大的趋势，但整体而言，牲畜的数量要比游牧民族少得多了。这次迁徙，他们主要是吃货车上运载的各式野味腌肉、干鱼片、干果等，沿途也顺路打些草原野兽、捕些河湖鱼类尝尝鲜。
为了增强本族的文明开化程度，摩卢颁令禁止了吃食战俘等野蛮习俗，宣告采用中央走廊的商都语记载本族历史等一系列进步措施。
在摩卢的领头和马塞拉斯的布道下，全族还统一皈依了基督教。不过，目前大家的宗教信仰尚不够坚定，信奉自然界的万物神灵，崇拜祖先者，仍然大有人在。在此生死存亡关头，马塞拉斯等人也无暇顾及，只好留待南迁成功后再考虑如何移风易俗。
军民联欢，盟友共庆的时刻，族长摩卢的帐幕内，摩卢、贝叶、提奥、马塞拉斯、穆斯塔法等人也在聚会面谈。不过，与外边的喜庆气氛有点格格不入的是，帐内的气氛有些沉重。
“奶奶的，则尤那个瓮桶，平时蔫不啦唧的，关键时刻竟然坏老子的大事！”摩卢愤然道：“让我抓到了，我要生吃他的脑髓，看看里面装的到底是什么玩意儿！”
虽然亲自颁布了不许吃食战俘的法令，可一到生气关头，摩卢就忘了那档子事，习惯用语总是忍不住脱口而出。
“关键是与丹西领主为敌，破坏猛虎自治领与蒂奇斯同盟的草原大计。这一点，不可饶恕。”马塞拉斯善于辞令，知道如何拉近两边的距离。
“没错，但这也恰恰是我最无法理解的地方，则尤根本不是那样的人。”功亏一篑的贝叶对于草原战略的失算仍耿耿于怀。
“戈勃特的行为也变得极其古怪，无法琢磨。我们在半路上截住了一股沃萨牧民，他们赶着五百只羊，竟然是无偿赠送给胡狼人过冬用的！太他妈不可思议了！”
草原蛮族联合起来与猛虎军团为敌，在特定条件下也许是可能的，但各民族长期的恩怨和各首领各怀野心，一般而言，在期待战胜猛虎军团的同时，各方更希望别族跟猛虎军团打得不可开交而实力大损，本族则能够白捡便宜。
然而，伊森将鸠蛮与沃萨两族首领傀儡化之后，跳出了本族利益的狭隘小圈子，可以从全局角度进行资源整合，兵力调度。这种行为模式的根本性改变，在进一步给猛虎军团带来麻烦的同时，也令贝叶等阴谋家在算计他人时，屡屡出现偏差。
“当前的关键还是如何跳出包围圈，尽早抵达死亡峡谷北口与猛虎大军汇合。”马塞拉斯介面道：“丹西领主命令我们在这里汇合，想必是蕴含深意的。”
“冻土高原南部山区就像一座四通八达的大厅堂，东西南三面都有很多的门。”马塞拉斯比划着地图道：“往南有砥石山豁口等六个出口，往东有高木峡谷等四个出口，往西则有鹰巢峡谷等三个出口。现在要讨论的是，究竟推开哪扇门，走哪条道，才是上帝为我们预备的生存之路呢？”
“门也好，路也好，都是次要的，人是最关键的。”谈及军略问题，贝叶的恼怒情绪逐渐平息：“首先是咱们自己，必须轻装上路，先保命再图财。要是自己不努力，神仙也救不了咱们！丹西领主已经答应，抵达目的地之后，将给予蒂奇斯盟友足够的畜群和其他的生存资源，故而那些坛坛罐罐、那些不必要的包袱，都别要了。留下供骑乘的马匹，带足一个月的粮草，其余影响行军速度的东西，通通扔掉！”
果然，一上来贝叶就贯彻丹西的意旨，要给南迁的蒂奇斯族众来次瘦身减肥。如今这种形势下，贪财者必然是人财两空，在座的都是久经沙场的老手，自然明白这个道理。
“嗯，丹西领主如此慷慨，我们蒂奇斯人自当以大局为重。我立刻就叫族人们扔弃那些破烂，明天开始，咱的行军速度就能提高不少。”摩卢点头道。
“辎重是要扔弃，至于行军嘛！保持目前这种速度就行了。”贝叶咧嘴一笑：“大家这些日子都累得很，养好精神最重要。”
贝叶此话，令很多人摸不着头脑──扔弃辎重，又不许走快了。难道生死关头，丹西却真的在怜惜大家的身体健康吗？
“难道说，领主大人准备把战场选在这片山区？”马塞拉斯皱眉问道。
“南部山区的一些关卡险阻，确需留下一些小分队驻守，阻止和迟滞游牧骑兵的行动。不过，主战场肯定不是这里。”贝叶不置可否地答道：“关键在于，咱们遗弃的辎重，要让游牧斥候们发现。”
贝叶的话，更令人糊涂了。
“提奥将军，咱们必须加大斥候的队伍。”贝叶无心解释，转向提奥道：“蒂奇斯人中的优秀猎手不少吧？”
“嘿，那还用说，咱们就是靠这吃饭的！”提奥自豪地说道。
“那好，把最厉害的猎人都召进侦察狙击兵的队伍里，遍布山区，探察敌军动向，如碰到游牧斥候，见一个，杀一个！”
“好咧！”
“贝叶先生，您的意思？”摩卢还是一头雾水。
“草原作战，本就没有一定之规，咱们就更不应该被什么陈规陋习束缚住手脚。”贝叶抚摩着他那瘦削的尖下巴，答非所问地自言自语：“我有些怀疑，这次敌人不仅性情大变，就其指挥调度而言，也与往昔不同。没错，游牧蛮子这回的军事布置确实称得上严谨缜密，但却缺乏天才的创意，似乎不大像戈勃特原来的风格……”
※※※
猛虎骑兵的临时宿营地。
凯日兰带领一千骑兵赶着几辆马车，匆匆离开军营。孔狄也带领五个中队的尖犀骑士向北急行。他俩的离开，使得丹西那支不大的骑队，兵力更加单薄……
“卡琳尔小姐，您已经是第二次到猛虎军团做客，这些日子实在是太忙，有些招待不周，烦请多多担待哩！”看着眼前年轻的胡狼女将，丹西紧绷的脸放松下来，咧嘴笑道。
这种笑容半是做作，半自真心。
卡琳尔这朵草原之花确实养眼，令人心情愉悦。
天鹅绒般的黑眉婀娜弯曲着，下面是一双流盼生辉，带着火烈野性的黑色明眸。
嫣红的脸蛋如同绽放着的娇艳花朵，莓红的嘴唇微翕着，露出白亮俨如珍珠般的皓齿。
黑貂皮一样闪亮的黑发，自狼皮帽下流泻出来，及于柔嫩的双肩。
在固原堡那阵虽然曾与卡琳尔相会，挂念妻儿安危的丹西却没有心思品貌赏花。随后因丧偶而沉浸于悲伤，又承受着巨大卫国战争压力，丹西更没能想起这位美丽的草原女性。
再加上那会儿，丹西武功尽失，咬着牙与体内寒毒奋力抗争，自然更不会有什么欣赏美女的兴致。
此刻近距离观察，丹西方觉得，这个不施粉黛，丽质天成，全身狼装的草原女“狼”之艳美，尤其是身上那股来自草原的特有野性，对男人有一股极强的吸引力。
卡琳尔双手抱胸，低头望地，并不回话。
“一个年轻女子，整日打打杀杀，何必呢？”丹西绕着胡狼女将踱着圈子：“早点寻个人嫁出去才是正经。我手下的战将里，英豪之辈数不尽数，你要是看中了哪一个，尽管说，我替你做主。”
“呸！吃屎的狗还想高攀吃肉的狼？做梦！”
“眼光还满高的，狼喂久了也会变成狗的。”丹西依然是一副嘻笑的样子：“狼与狗交媾，才能培育出猎人最好的帮手──狼狗嘛！这么漂亮的草原女狼，我会给你选择一位般配的夫婿的。”
“无耻！你们这些欺凌草原姐妹的强奸犯！”卡琳尔的身体有些气得发抖：“只要你们敢碰我的身体一下……”
任何战争中，性侵犯都是一个无法回避的问题。猛虎军团这次北上追击，并不如往昔般强调军纪，相反，丹西为了奖赏有功的将士，掳掠到的草原女子，往往可以由他们挑选，作为女奴领走。卡琳尔对此也有所耳闻，自然更是深恶痛绝。
“人们常说，婚姻是民族融合的最佳方式。何况，先占有其肉身，再征服其芳心，你们草原上不一直都是这么干的吗？我慰劳手下将士的做法也是向你们学来的。”丹西冷笑着反驳道：“你的母亲不也是被你的老爸，上辈的胡狼首领强抢为妻的吗？几年前，草原联军从闪特抢走了多少妇女？在这次咱们俘获的各族妇人里头，还有不少是当年远嫁草原的闪特女子呢！我们是强奸犯，你们自己呢？！”
“啪！”
卡琳尔想扇丹西的耳刮子，玉手却被丹西牢牢捏住。
“啪！啪！啪！”
一连串的打斗声，卡琳尔两手被丹西的大手铁钳般制住，两脚穴道被点，扑跪在地。
“假如我愿意，可以轻易地占有你。”丹西抬起卡琳尔的下巴，手指恣意在她的俏脸上摩挲着。
这可是一种非常现实的威胁。
因为气愤与恐惧交替涌上芳心，卡琳尔的脸一阵白一阵红。
“当然，如果你能说服你那位死脑筋哥哥，或许，”丹西的手伸到她的玉颈处，然后就此停住，做出欲进犯又止的样儿：“我将你这只美丽的母狼放归狼群，亦未可知。”
“你妄想！”
“哦？你是愿意和我同衾共枕呢！还是愿意去跟你哥哥西格尔好好谈谈心？”丹西做色迷迷状，扬着眉道：“说实在的，我真希望你选第一条路……”
※※※
“不行，再来一盘！”
西格尔气呼呼地重新摆棋。
从赌棋恢复到下棋后，速帝与哈莫的棋艺也恢复了�