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全军赞赏，更被易卜拉辛誉为“舰队的眼楮”。
这个称号绝非过誉。瓦尔芹海盗长船速度极快，灵活机动，没有麻脸儿出外堪探战场，测量水情，侦察敌军动向，收集各方面的情报资料，易卜拉辛庞大但笨重的舰队，就会变得像瞎子一样摸不清形势。
最关键的是，威塞克投奔了狄龙的怀抱，造成了瓦尔芹海盗的大分裂。神圣联盟很少有圣火教那样的清规戒律，金钱、美女、醇酒、赌博、没有任何禁忌的佳肴，在吃喝嫖赌各方面都能尽力满足海盗们的需要，远比沙漠帝国单方面的金钱刺激要有吸引力得多。若不是有考夫利这个强势的领导者在，以软硬兼施的手段控制住他们，保证他们为帝国效力，估计瓦尔芹海盗们早就土崩瓦解，要么投靠威塞克，要么散伙离去。
“咦？两点钟方向好像有个落水者！”
桅杆上的了望水手高声叫喊。
考夫利瞟一眼一海里外的一个在海波上浮浮沉沉小黑点，并不搭话。
海盗可没有搭救落水遇难者的义务。
“呀！还是个女人哩！”
了望水手的声音变为异样的兴奋。
满船海盗亦随之激动起来，全都凑往右舷瞻望海面。
常年呆在海上，本来就很少有机会能踫女人。以前还能打劫商船后奸淫女眷，或者返回基地后逛窑子喝花酒。现在可好，跟神圣联盟的海军作战，那些水兵都是一色舞刀弄枪的大老爷们，返回沙漠帝国后方海港，所有的妓院青楼都被可恶的圣火教徒们扫荡一空，把雪地海盗们最后一点儿乐趣也剥夺掉了。若不是慑于考夫利的权威，大家早撒丫子跑路，投奔北部半岛那花花世界去了。
今天运气真好，罕见地踫到了落海遇难者，还是个娘们！你说，海盗们能不兴奋？
随着海浪的涌动，那个抱着一块木板的女人越漂越近，目力好的海盗都能看得见她乌黑散乱的长发，甚至是苍白憔悴却不失娇美秀丽的面庞。
“老大！”
大副被推出来当代表。
“嗯，”考夫利扫一眼满船弟兄的神色，也不好太过忤逆手下人的兴头，“捞上来吧。”
“昨天，剿匪特遣军收复了两个市镇，但又收到四个集镇、七个村庄的失陷消息，”史吞拿念着后方传来的战报，“跛子别亚将我们的支持者尽数吊死。叛军的铁蹄到处，几乎所有道旁的大树上，都挂有尸体，就像邪教徒的圣诞树那样，成为一种特殊装饰品。”
“真主有云，”金指环祭司道，“残暴者不会有好下场的。”
“对于真主训示，不能机械理解。窃钩者诛，窃国者侯。小暴小霸自然没有好下场，可只要你力量足，心够狠，残暴就可以夺国辟土。”史吞拿冷笑一声，随即继续介绍道，“最令人忧虑的是，半岛新附军的家属受到威胁，被迫向前线将士投送信件，要求他们立刻返家。目前，军营中已经出现不稳的迹象。”
“所以我们必须尽快攻占井盐市！”马赫迪一拳砸在指挥台上，“拿下井盐市，不仅能沉重打击叛匪的嚣张气焰，也能叫别亚匪帮失去最后一个基地。没有根据地的流寇，避免不了失败的宿命。他们最多只能损害和骚扰后方，却再无动摇我国统治根基的可能！”
“把那两个黑帮混混儿叫来！”马赫迪朝身后的亲兵摆手，随即转过头去，“金指环祭司，这次偷袭城门行动，就由您来负责。”
“谨遵殿下之命。”
全身被海水浸泡得湿透的女人，在甲板上又呛又吐。
她的衣衫早已凌乱不堪，满是破洞和裂缝，湿漉漉地贴在身上。雪白的肌肤，大面积裸露在外，浑圆的玉臀，饱满的椒乳，若隐若现。
雪地海盗围成一圈，望着眼前的女人，咕嘟咕嘟地直咽口水。
“你是谁？”
麻脸考夫利和他那群手下相比，就如一堆巨汉中的一个小孩。
“你的丧命星！”
水珠飘散，寒光闪动，血花泼溅！
一个海盗腰间的长剑，转眼就落到了女人的手里。
更要命的是，一蓬细如牛毛小针扑面而来！
刚才还是个娇小羸弱的女人，蓦然就成了一个女煞星，任谁都有些反应不及。
挤在最前面围观的那些海盗，为自己的好色之心付出了最高代价，呼啦啦地仆倒一大片！
考夫利是刺客的目标，故而绝大部分武器都照着他而去。
这个落难女子竟然是个刺客，考夫利确实没有想到。把她抬上甲板，就躺在自己身前两三米的地方，素以灵敏著称的麻脸大盗，也未曾觉察到半点危险气息，更没有感测到这个娇小的女人竟然身怀极高的武功。可就在一瞬间，女人突然发难！
麻脸儿个子虽矮，但数十年追风逐浪的海盗生涯，练出的一身武功却相当高，轻功尤其出众。突遭此劫，考夫利虽也有些猝不及防，躲闪动作却非常敏捷，如猿猴般腾跃而起。
“铛！铛！铛！……”
一阵绵延不绝的兵器脆响。
刺客与考夫利在空中连过了七八招，方才各自落回甲板。
踏足战船，考夫利方觉不妙。
两脚一阵酥麻，隐隐发痛，竟然有些站立不稳！
考夫利心里明白，肯定是刚才不小心中了她的细针暗器。细细的牛毛针扎上了腿脚，在激烈的打斗中几乎无法察觉，可一旦血液循环加速，毒性逐渐发作，才会出现此刻的情状。
最令人头痛的是，刺客手中的长剑如毒蛇一般紧缠着考夫利，根本不给他腾出手点穴解毒的机会。
周围的海盗上前协助，但却无人是这个可怕刺客的一合之敌。
就见这个女刺客在一群铁塔似的瓦尔芹巨汉中，如蝴蝶似的穿梭来往。
血光如瀑，一座座铁塔轰轰倒地！
沾满血迹的长剑，如一条红红的舌头，神出鬼没地吞吐着，又像配上了自动制导装置，总是紧追着考夫利仓惶逃窜的背影不放！
刚才对了几招之后，考夫利心里就估算出来，此女的武功还在自己之上，身中奇毒之下，更不敢上前硬拼，急着想钻进船舱！
上头的异动引来了舱底的瓦尔芹武士，甲板上的其他海盗也缓过神来，朝女煞星扑去。
毒发攻心，脚步越来越沉重的考夫利，趁机一矮身，隐没在人群之中。
“两位，在军营里待得很腻味吧。”马赫迪勉强陪着笑道。
“不不不，您照顾有加。”
“哪里哪里，我们已经习惯了。”
大头蛙和钻地龙怎敢透露昨晚的事，连连表示自己喜欢军营生活，甚至流连忘返。
“攻城已经一周，守军相当疲惫。我们将很快发动总攻，将叛匪撕成碎片！”马赫迪怎料到内里玄虚，还以为他们在搞些假客套，“到那时，两位就能恢复昔日的逍遥生活了。”
“不过在过这种神仙日子之前，还得拜托两位帮个忙，”马赫迪嘴角含笑，“明天晚上，把我的敢死队领进城内潜伏，准备夺占城门！”
群战不同于独斗。组织得当，威力倍增，胡拼滥打，反而自乱阵脚。
女刺客的武功再高，其实也不可能与上百名悍勇海盗相对抗。刚才利用对方疏忽大意，突然发难，加上无声无息的牛毛针暗器，故能乱而取之，杀得十分顺手。此刻，雪地海盗们重新组织起来，再度围上。他们如临大敌，攻守合度，有章有法，立刻把刚才的不利局面扭转过来。
考夫利跌跌撞撞地奔向船舱。
四周的瓦尔芹巨汉如铜墙铁壁般推过来，陷身重围的女刺客顿感压力倍增。
女人娇叱一声，揪住一根风帆垂缆，云燕一般腾身飞起！
考夫利大半个身子已经没入舱内……
麻脸儿尚在那高兴的时候，脑后突然一麻，从梯子上滚落底舱。
几根小毒针，透入了后脑勺！
待底舱的海盗跑过来救治时，一张麻脸已经变成了青紫色。
伸手探去，早没了鼻息。
女人娇笑一声，反手再撒一把毒针，逼退扑上来的海盗。
“哗！”
海水飞溅，一朵美妙的浪花过后，这个神秘的女人重新没入大海……
“艾哈迈德拒绝了和谈建议，所有的求战文函也石沉大海，杳无回音，异教徒龟缩于城池和营地，等待最佳作战时机。”狄龙道。
“易卜拉辛连下八座沿海城市，我军后方一片惊惶。”李维瞟了身旁的狄龙一眼，“不过，查理已经率主力舰队与威塞克汇合，正南下迎敌。”
“井盐市遭受数倍敌军围攻，形势不容乐观。”巴维尔接茬道，“别亚将军夫妇率骑队不断在敌后破坏，跟从者虽然增加了不少，但兵力尚不足以撼动马赫迪的异教正规军。民间义军，没有超逾十倍的人数，很难与异教徒这样的大敌抗衡。”
……
手下人的分析全都不利于本方，丹西默默聆听，并不回答，但嘴角却含着冷笑的细微弧度。
“我总觉得这场战争打得太乱，”狄龙总结道，“我们不断地开辟战场，却不断地失利，连串的败绩累积起来，恐怕打下去对我们会越来越不利。”
“各分战场看似独立，没有太大关系，其实却是一个有机联系的整体。”丹西终于开口道，“关键在于，找到一个执行任务的突破口，把这些分部连成一个环环相扣的作战计划。”
狄龙充满戒心地望了丹西一眼，随即把目光投向他处。
狄龙心内嘀咕，丹西看样子胸有成竹，但他肯定有什么秘密武器在瞒着自己……
香浓城是典型的濒海城池攻防战，井盐市则为典型的山城争夺战。已经在香浓城及一批沿海城市连战连败的神圣联盟，再也经不起城池失守的厄运了。
今日，异教大军的攻城势头非常凶猛，城头城下，激战不休。立于城楼上指挥的几位猛虎军团战将，一边扫望战局进展，一边商量讨论。
“两盟半岛是以商业城市为主导的经济体系，而非中央走廊那样以农庄经济为主体。”奎尔沉声道，“井盐市作为我军