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恐怕已经驶出上雷塘了。夜间乘小乌蓬逃走，很难发现。”
“是你，你没落在他们手中。”他大喜过望，急急打开青衫卷穿衣裤：“他们……”
“他们擒住潜藏在史家的月华门七个人，其中有月华门的副门主阴神傅灵姑。
曾经杀死五个月华门的弟子，被擒的七个人都受了伤。”
“咦！你知道……”他心中狂跳，脸色大变。
“有人招了供。”
“他们是何来路？”他沉着地问。
“扬州钦差府的走狗，但属于监税署的爪牙，与钦差府的钦差心腹要命阎罗那
些人，指挥系统不同。监税署的爪牙称税丁，钦差府的走狗称属员或护卫。”
“他娘的，难怪气势有异。”他不假思索地出粗话：“好，我会和他们玩命。
小妹，不要再跟在我身边。”
“咦，你……”
“我一个人活动方便些。诸位，再见……”
见字余音犹在，人已远出二十步外，但见人影依稀，冉冉而逝消失在疏林荒草
中。
“老天爷，他会烧起焚天烈火。”赵长江倒抽一口凉气：“追不回贡船，他不
会罢手的。”
“我去……”姑娘更是焦急。
“你不能去找他，咱们在暗处比较有利。”赵长江阻止她追赶：“在暗处才能
翻云覆雨，暗中策应他可以有利地主宰大局。”
“可是……”
“不许说可是。同时，今后你的缚龙巾不许带在身上，连丝带也不许用，以免
暴露身份，知道吗？”
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
南门外漕河码头河仓林立，官营的河仓叫塌房。这一带是城外最繁忙的商业区，
河两岸市街密布如珠网。
最热闹的地方，要数户部分司的钞关附近，钞关浮桥贯通两岸，人潮络绎不绝。
钦差府的监务署，位于钞关的东面百十步，查辑监税的人数众多，昼夜都有人
进进出出，附近禁止行人驻足，更不许有人在附近探头探脑。
以往，这里是户部分司驻钞关的关差大人，以及一些重要官吏的官署兼宿舍，
被皇帝派来的督税中使钦差征用作监务署，可知必是占地甚广，有许多楼房馆舍的
密集建筑群，陌生人闯进去，保证摸不清东南西北。
钦差府在城内的府前街，本身的走狗很少干涉城外监务署爪牙的事，各有发财
的门路和手段，搜刮勒索的对象也不同，虽然目标一致，但真正推心置腹共襄大计
的时候并不多，因此一些重大事故，双方都避免提出，以免损害到自己的权益。
监务署的爪牙光临雷塘史家，钦差府的走狗就毫无所知。要命阎罗的人，十之
七八布在城南郊各处，不曾留意城北郊的事，城北郊与西北是风景区，罕有江湖人
活动，因此懒得理会。
监务署的爪牙带走了月华门七俘虏，避免与赵八冲突。
赵八可能是鬼见愁，这个亡命惹不得，惹了将付出可怕的代价。
鬼见愁威震江湖，连鬼见了也发愁，夜间与鬼见愁玩命，十之八九会送命的。
江湖有一些超级高手名宿，提起鬼见愁也心中有点发虚。
俘虏很可能藏人监务署，前往抢救大概错不了。
救人如救火，俘虏中有他必须抢救的人。
月华门的副会主阴神傅灵姑，他忘不了的女人。
他深信杀他灭口的毒计，出于浑天教的杭教主，与月华门无关，浑天教才是劫
贡船的主谋。
雷塘史家至府城不足十里，脚程放快些片刻可到。
雷塘的水道并没直接流至府城，河道以溉田为主，弯弯曲曲流至城郊的小河溪，
算里程真有二十里以上。
小乌蓬形容为浮龟，似乎名实相符，只能在风平浪静的小河溪行驶，只有一支
小桨，人坐在船后用手或脚徐徐划动，站起来稍一大意，重心不稳就会翻船。
如果多载一个人，塞入舱内，身材高的人坐着也伸不直腰，速度奇慢。
走狗们乘坐小乌篷夜遁，绝不可能在一两个时辰内到达府城。可以想见的是：
在某处地方登陆赶路。
在路上等，定有所获。除非走狗们在半途另有巢穴，不然在必经的路上一定可
以等得到的。
城东北角卸接漕的绕城大街，就是必经的路。
东北角的街巷只有两三条，天黑后就行人绝迹。
夜间不可能入城穿城而过，非绕东门外街道不可。
大群爪牙经过此地，决难遁形。
街尾沿城壕北岸，向东延伸至漕河旁。漕河旁有凌乱散布的民居，不再是市街。
在这里如不沿城根小街南下，就得乘船驶往城南。
刚赶到东端的街尾，便听到前面传来不寻常的脚步声，心中一动，不假思索跃
登街旁的瓦面，像越屋的灵猫，警觉地留意脚步声传来，他急掠而进。
街道已尽，前面隐约可看到三两处灯光，那是半里外漕河东岸的民居，位于城
东北角。街尾以西，是绕城小径，偶或路旁出现三两座士瓦屋，两旁杂草荆棘丛生，
竹丛小树散布其间。
十余个浑身黑的人影，正从东面到达街尾，聚在一起商量片刻，随即两面一分，
隐藏在路两侧的草木丛中。
一个黑衣人隐身在街尾最后一座民宅旁，监视黑沉沉的小街，有人接近，可用
声号通知五十步外埋伏的人。
他蛰伏在最后第二家房舍的瓦面，隐约可看到那些人布伏的动静，心中疑云大
起，这些人是何来路？
不可能是钦差府或监务署派来接应的人，府城附近的走狗，不可能知道雷塘史
家有变。
他第一个念头是：这些人碍事。
他的打算也是在这里等候，要尽快抢救受伤被俘的阴神傅灵姑。有这些人在，
情势对他不利。
他不能立即动手将这些人赶走，雷塘撤回的人很可能快到了。而且，他也不能
把来路不明的人赶走。
静观其变，是唯一的选择。
◇◇◇ ◇◇◇ ◇◇◇
好漫长的等待，其实为期甚暂。
时光飞逝，但在他的感觉中，漫长得像是分秒如年，焦躁难安，心乱如麻。一
旦对某件事或人关切过甚，他便失去应有的冷静。
不久，听到脚步声，看到了大踏步而来的五个人影，几声短促的犬吠打破了夜
街的沉寂。
示警的忽哨声传出，负责了望的人悄然后退。
领先开路探道的五个人，是穿了墨蓝色劲装的大汉。后面五六十步，大队各式
各样打扮的人，分成两路急走。
中间，是拾了受伤俘虏的担架。共有四个需抬走的俘虏，另三个伤势不算重，
但仍得由两个人挟持而行，半拖半推走得相当吃力。
大队后面，还有一小队断后的人。
除了七个俘虏之外，总人数已超过六十大关。打算向这些人挑战的对手，实力
必须相当。
布埋伏陷阱，就不需相等的实力，猝然袭击，很可能在瞬间消灭一半人手。
二十余名埋伏的人，似乎没有猝然袭击的打算，埋伏处的末端，三个黑影现身
堵在路中，一字排开屹立如山，拦路的意图明显。
五个领先的人看到黑影了，发出一声警啸，戒备着向前接近。后面大队中立即
派出十个人，纵掠如飞快速地跟上两面一分。
“想拦路吗？可知道咱们的底细？”一名劲装大汉上前打交道：“你们好大的
胆子。”
“你们是监务署的税丁，没错吧。”中间那位黑衣人声如洪钟，黑夜中也可感
觉出傲气：“你们从雷塘史家来，大概已把史百万打入地狱了。”
“咦！知道咱们的底细，仍敢在咱们家门口示威撒野？你们又是何来路？口气
不小，消息也惊人地灵通，定然来头不小。谁是主事人？”
“我。”
“阁下是……”
“先不必急于问来路，在下找你们商量一些小事。劳驾，去请贵上三眼邪龙童
杰来，当面商量解决之道，双方都有好处。”
看气势和口气，绝不是拦路套交情的，敌意浓厚，陈兵相胁的举动一清二楚。
赶来列阵的十个人中，出来一个梳道髻穿青袍的佩剑人，但不是老道，梳道髻
而巳。
“呵呵！阁下好大的口气，摆足了威风。”这人取代了穿墨蓝劲装大汉的位置，
笑声洪亮震耳：“敝长上位高辈尊，身份地位也非同凡响。阁下，并不是每个阿猫
阿狗，便可随随便便约见身份地位高的人的。至少，阁下该让咱们这些听候使唤的
人，知道你是老几呀！对不对？请教阁下尊姓大名，在何处得意？”
“绝剑徐飞扬。”
“什么？你……你不是在三叉河吗？”
“三叉河的确有浑天教几个小人物藏匿，在下到达的前片刻居然得到风声逃掉
了，显然有人出卖消息两面拿钱，把在下拖在三叉河乱闯。幸好碰上好朋友，不但
奉告月华门那些人的下落，更告知贵督署已在雷塘史家逗留两天的消息。所以，在
下在此地等你们凯旋回署。”
“你那位好朋友是谁？”
“我不会告诉你，你问得不上道。你如果不去请贵上当面谈，在下将消息转告
湖广钦差府的人。你们明里协助他们追查贡船的下落，暗中却积极准备掳为己有，
你们双方闹翻了，结果必定难以收拾。”
“该死的！你在威胁恫吓我们吗？”
“也许吧！”绝剑傲然地说：“月华门的门主，仍在邵伯镇附近追查。你们所
捉到的几个人，所知有限，把他们送给我，在下领情。阁下，这点要求不算过份吧？”
“你好大的胆子，竟敢提出这种狂妄的要求。”那人怒吼：“咱们不干涉你们
这些江湖牛鬼蛇神的事，你们却认为咱们的宽容是害怕的表现，以为吃定咱们了，
真是反了，去你娘的。�