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鲍曼不由得也跟着四下张望着。
“可能……可能……”过了一会儿，鲍曼说，“可能是一辆……幽灵汽车？”“毫无疑问，”贝克若有所思地说，“你我都很清楚，在这段陷阱中，除了首尾两端再也没有别的出口了。
那辆车从我那一头进来，既然没有从你那一端出去，也不在路上，还会到什么地方去呢？”鲍曼瞪着对方好一阵，提起自己的油灯，摇摇头，慢慢沿路返回他的警戒点，一路上不住地四处张望。
贝克也和他一样。
第三天晚上，幽灵汽车再次出现而后又消失无踪，就和前两晚一样。
两位警员再次在路中会面讨论这件事。
“我有个想法，贝克，”末了鲍曼说，“也许一切都是你神经过敏，你以为你看到汽车了。
如果让我驻守在你的警戒点，可能什么事都不会有。”
贝克警员对影射他神经不正常的猜疑感到非常恼火。
“好吧，吉姆，”贝克说，“既然你这样想，那么明晚咱们就互换岗位。
当然正式报告上什么也别提。”
“这就对了，”鲍曼警员十分赞同，“我打赌肯定不会看到那辆汽车。
”第二天晚上，鲍曼警员坐在贝克的木凳上守候。
他看到了那辆幽灵汽车，引擎同样发出轰轰的声响，冲过他身边时速度之快，几乎把他给吓坏了。
他打电话给贝克，贝克在另一端等了半个小时，什么汽车都没看到。
2
无论什么事，最终报社都会知道，这个幽灵汽车事件也不例外。
当记者哈钦森·哈奇的采访主任对他讲述这件事时，他报以怀疑的微笑。
不管人们讲得多么天花乱坠，其实所知的信息非常有限：一辆实实在在的汽车每天晚上冲过人称“陷阱”的那条路，然后神秘地消失了。
不过，就是这点儿异乎寻常的信息，已经足够激起哈奇的好奇心了。
因此他开了一个多小时的车赶到亚伯勒郡去调查。
在那里，他先与贝克和鲍曼两位警员谈过话，然后趁天亮去陷阱公路缓步来回走了两趟。
他要仔细并且彻底地将这段路好好检查一下，要找出一辆汽车进入这段路之后，除了道路两端，还有什么出口。
走第一趟时，哈奇将注意力放在托马斯·罗杰斯庄园的石墙这一侧。
这是一道高约九英尺的长石墙，毫无中断之处，也没有任何秘密车道的痕迹。
秘密车道！哈奇暗笑自己的想象力过于丰富。
可是当他走到陷阱的另一端，也就是鲍曼警员驻守的一端时，他已经百分之百确信一件事，就是任何汽车都不可能从坚固的石墙上方跃过、下面钻过或中间穿过。
回程中，他仍然慢慢地走着，这一次注意力放在属于约翰·费尔普斯·斯托克庄园的石墙上，回到贝克警员的警戒点时，他又确认了一件事，就是同样没有任何汽车能从这段坚固的石墙上方跃过、下面钻过或中间穿过。
这段石墙上，仅有的一段缺口是一个不到十六英寸宽的窄口。
公路上没有灌木林，哈奇只看到墙边有一小丛杂草而已。
因此，无论是白天还是黑夜，幽灵汽车都无处躲藏。
他也没在路上找到任何坑洞足以让汽车驶入地底。
他不自觉地仰首望天。
他异想天开地想着，也许那辆汽车是种异形的鸟，或者……或者──他突然停步。
“老天！”他叫道，“我想会不会是──”当天下午，哈奇有条理地做了许多调查。
他先后去了斯托克庄园和罗杰斯庄园，两处目前都没人居住。
之后他去搜索附近的农舍、小屋及废弃的房子。
傍晚七点钟，哈奇来到贝克警员的警戒点，虽然已经搜集到很多信息，他还是不动声色。
两人聚在一起，打算重新体验神秘事件。
周遭的夜色逐渐加深，最后变成漆黑一片，附近只有贝克警员的油灯是唯一的光源。
在夜晚寒冷空气的包围下，他们谈话的声音不知不觉地颤抖起来。
有时候车辆在他们面前驶过，哈奇便会抬头望着贝克警员，每一次警员都摇摇头。
每看到一辆车子通过，他也会立刻打电话给守在陷阱另一端的鲍曼警员，这样做就不会遗漏掉任何一辆通过陷阱的车了。
“它一定会来的，”贝克警员沉默了一段时间后说，“前面转弯处，一来我就知道是它。
它那两个车头灯非常特别，你一看就知道它与众不同。”
他们静坐抽烟。
过了一会儿，两道耀眼的白光在大路远方亮起，贝克警员兴奋起来，连烟斗都掉了。
“就是它，”他叫道，“看好，它马上就要冲过来了！”哈奇睁大了眼睛看着汽车冲来，它的车速飞快，两只车头灯像是巨人的一双大眼快速向他们逼近。
贝克警员对来车做出让它停下的动作，来车呼啸而过，扬起一阵疾风吹起两人的外套，可见它是坚固的实体，而并非虚幻的影像。
车子驶过时，哈奇尽力去看牌照号码，可是车尾被扬起的灰尘掩住了。
“它开得真够快的。”
贝克警员轻声说。
“的确快。”
哈奇同意。
为了让记者相信，贝克打电话给鲍曼。
“那辆车又来了，”他喊着，“仔细看好，然后告诉我结果。
”鲍曼在他的警戒点上等了二十分钟，结果和以前一样，汽车没有通过他的岗位。
哈钦森·哈奇平日是个沉着、冷静的年轻人，现在他却觉得全身不舒服，后心发凉。
他燃起香烟，好让自己警醒起来。
“要想找出那辆汽车跑到什么地方去，只有一个办法，”他断然地说，“就是在这段路中间转弯的地方设一个警哨，不管汽车是上天、入地或是凭空消失，在那个位置都可以看到。
”贝克用古怪的目光看着哈奇。
“我可不想站在路的中段。”
他显出局促不安的样子。
“我是在想我自己去。”
哈奇说。
第二天傍晚，因为哈奇报道了有关幽灵汽车的消息，另有十二位记者也要参加他们的搜索行动。
多数人公然怀疑，甚至含沙射影地说根本就不存在所谓的幽灵汽车，哈奇这么做只为了增加报纸的销量。
哈奇笑笑不做争辩。
“等着看吧！”他信心十足地说。
夜色降临后，所有人一起准备拦下这辆所谓的幽灵汽车。
现在有十三位记者再加上两名警员，一共十五人。
大家一致同意每个人沿陷阱公路站好岗位，盯住来往车辆，看看会发生什么，然后再聚在一起讨论结果。
因此，两位警员仍守在两端的警戒点上，其他人则每隔几百英尺分头警戒。
这天晚上，幽灵汽车没有出现，其他十二位记者嘲笑哈奇一番后就撤走了。
第二天晚上，哈奇和两位警员再回去驻守时，幽灵汽车再次出现。
就像孩子在外面碰到困难便会回家求助一样，哈奇将幽灵汽车事件原原本本地向著名的科学家凡杜森教授报告。
这位人称思考机器的科学家和往常一样，斜眼望着天花板，纤细的十指指尖相触，静静听他说完整个经过。
“我当然知道汽车不会飞上天，”哈奇愤愤地说，“可是如果没有飞上天，那么只要在地面上它绝不可能从那所谓的陷阱路段上离开。
我把那段公路全都仔细检查过了，甚至连两边的石墙也查过，绝对没有什么车道或暗门可以让汽车通过。
”思考机器带着询问的目光斜眼看着哈奇。
“你真的看到汽车了吗？”他急躁地问。
“当然看到了，”记者冲口而出，“不只看到，我甚至还闻到了它的气味。
为了确定它不是幻影，我还把手杖丢到了车子前面，结果，我的手杖被碾成像牙签一样的碎屑。”
“如果事情正像你所说的一样，那辆车也许真的会飞呢。”
科学家说。
记者注视着科学家那平静、不可思议的面孔，怀疑自己是否听错了。
“你的意思是说，”末了他开口，“那辆幽灵汽车其实是种陆空两用的东西，因此它的确会飞？”“那也并非不可能的事。”
科学家评论道。
“我也那样想过，”哈奇说，“所以在方圆一英里附近询问了好多人，可是没人看到任何飞行的物体。
”“那段公路路况良好，可能因此会吸引某些大胆的人来试验他们的轻型飞行器，在平路上加速到某一程度然后腾空飞起。”
科学家平静地说。
“轻型飞行器？”哈奇怪叫，“我没说过车里坐着四个人吗？”“四个人！”科学家也叫了起来，“老天！老天！这就完全不同了。
当然要四个人一起腾空就太重了。”
接下来的十分钟，他静静地坐着，圆盖似的额头露出皱纹。
然后他站起来，走进隔壁房间。
哈奇听到电话铃响。
五分钟后，思考机器回来，皱着眉对记者说：“我想，你真正想知道的是那辆汽车是不是真的，以及属于什么人？”“没错，”记者同意，“还有，我还想知道它是怎么从陷阱中消失的。
”“你知不知道谁是速度最快的长途自行车赛车手？”科学家突然问。
“我认识好多个，”记者很快回答，“我知道你的意思，可是──”“你根本没明白我的意思，”思考机器不客气地打断对方的话，“如果你能找到一个骑车骑得飞快，而且能持续跑一段长距离，大概四五十英里的人。
我想咱们应该能解开这个幽灵汽车之谜。”
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