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有了新的炮台，陈玉成有信心和决心在广州挫一挫洋人的锐气。洋人入侵，广州首当其冲，不在广州打一下，陈玉成心里不平衡。可战争这东西有时候打的就是绝对的实力，单有信心和决心是不够的。陈玉成把主力迁往了韶关，广州只留下一万守军。陈玉成这样做心里是有自己的小算盘的，陈玉成以为，只要在广州把洋人打疼了，洋人一定追过来报复，到时候自己在韶关就能好好地和洋人较量一下了。
四月初，湖南。左宗棠接到了前往浙江上任的圣旨，他知道这是杨一的安排，左宗棠除了对杨一的感激外，还生出了士为知己者死的情怀。两辆马车，一辆拉着左宗棠的家小，一辆装满左宗棠的书，一个丫环，一个家人，老婆孩子，这就是左宗棠上任的队伍。
两湖总督的行辕内，曾国藩设宴给自己的老乡饯行，酒过三巡后，曾国藩对左宗棠道：“兄乃经世大才，此去必定鹏程万里前途不可限量。”左宗棠摸出自己在浙江考察写下的笔记交给曾国藩道：“大人，杨大人在两江推行的新政，效仿西洋列强的经济之道，这乃是强我中华的良方，两湖改革之事就拜托大人了。”
直奉，保定城内。李秀成新官上任，其实李秀成早就已经是实际上的直隶总督了，这一次不过是名正言顺罢了。到任后的李秀成第一件事情就是开始在天津城外组织修建防御工事，大沽炮台按照杨一的战略意图是可以直接放弃的，沿白河两岸，英国人舰炮打击范围之内，是最好的阻击洋人的战场。不出意外，天津城下应该是和洋人上岸用步兵和自己做战，而新军就沿着白河两岸的官道，迭次阻击，将洋人引到天津城下，待洋人成强弩之末的时候，一举歼灭之。
东北，聂士成这一次是带着圣旨去的，东北三省的总督，这官不少。俄国人是聂士成的主要对手。俄国人虽然在武器装备上比英法两国要落后，但哥萨克的骑兵骁勇善战，俄国士兵的坚韧顽强，这都是英法两军所不具备的优势，相对来说，聂士成以三万新军对抗接近十万的俄国部队，其艰苦程度是最大的。
上海，兵工厂的迁移已经基本结束，第一批地雷和铁丝网也批量生产出来运往天津，西门子也把水雷的生产工艺彻底地弄出来了，就等着在南京新落成的兵工厂内批量生产。南京是新军在南长江流域内定的最后防线，南京城外新军士兵已经开始在修建工事。新军的战壕战术即将是英法联军的恶梦。
浙江南部的海面上，刘十八和他的兄弟刘远已经成为新军水师的最高指挥军，海军方面杨一实在找不到得力的将领来负责。弄个只会在陆地上打仗的外行来指挥，那是李鸿章在北洋水师干的傻事，自己当然不能学。刘十八他们虽然不是很通军事，但这浙江海面他们的老窝，打正规战不行，打起游击战来就是他们的强项了，杨一正是用他们这一点，新军所有的舰艇都在这浙江海面上的群岛中隐藏起来了，任务就是不断地打击英法联军的补给线。杨一教他们的方法是，专门对付运输船队，打的赢就打，打不赢就躲，反正这浙江海面上有多少岛屿有多少暗礁没有人比海盗出身刘十八更清楚了。
印度，英国人在亚洲最大的殖民地，在扑灭了印度大起义后，英国人采用收买分化的办法，大大的加强了其在印度的殖民统治，印度彻底地成为了英国在亚洲的奴隶。
和俄国人不同，英国人更相信自己的海军，尽管从英国到中国要走很远的路，但英国人还是选择了从海上到中国的路径，当然直接从俄国进入中国也不是不行，不过那也得让俄国人答应才行啊，大家从克里米亚才亲热过的，俄国人在克里米亚吃了大亏，时刻提防着自己的盟友英法两国呢，引狼入室的事情俄国人是不会做的，所以英法联军也只有走海路到中国了。
英法两国为这一次战争可说是下足了血本，这是一场输不起的战争，皇家海军出去了半数以上的主力，加上法国人的六十艘军舰，联军舰队一共两百艘各型战舰，领衔的是皇家海军的五大主力战列舰，“仆次茅次”号，“皇家方舟”号，“胡伯”号，“女皇万岁”号，“温莎公爵”号，这五艘战列舰为商务目的 皇家海军编队，基本上就是英国海军横扫世界的本钱，别的不说，单说这五艘战列舰上的火炮数量就多达一千多门，每次齐射就是五百多门大炮在射击，光这五艘军舰就可以对方圆一千米以内的所有目标进行不间断的炮火覆盖，不过话又说回来，这样的齐射用起炮弹来也格外的多。
两百艘战舰护航，英军五万，法军十万，大小船只一千余艘从英吉利海峡出发，沿非洲海岸航行，绕过好望角，出大西洋入印度洋，达到联军的第一个集结点——印度。
联军统帅部由皇家陆军元帅威而金森伯爵，皇家海军上将亚当斯，法国陆军元帅让、卡尔蒙多，法国海军中将费而南多四人组成，经过两国协商，联军总指挥由威而金森元帅担任，统帅联军海陆两军近二十万大军，单就兵法上来说，联军劳师远征，补给线过长，这已经犯了兵家大忌，不过这些都是中国兵书上才有的，洋鬼子不懂，近百年来，西方列强仗着先进的武器在世界上到处烧杀抢掠，无往不利，要不是第一次联军的全军覆没，他们几时把中国军队放在眼里，在联军士兵看来，上一次失败，更多的是由于轻敌，而这一次，只要大军一到，在中国境内那还不是畅通无阻，到时候逼着中国皇帝投降，再让中国割几块土块，赔上一大笔银子，这战争就算结束了，这样的论调在联军中已经形成共识，联军士兵也都普遍抱着轻松的心态，基本上把这次战争当成一次旅游和发财的机会，也不怪士兵们会这样想，工业革命以来，欧洲人在世界各地横行无阻，非洲、美洲、大洋洲、最后是亚洲是中国，无一不屈服在先进的欧洲国家面前，而如此规模巨大的远征，在历史上也是头一次，这更增添了两国士兵的信心。
和普通士兵不同，作为联军的统帅，威而金森元帅时刻提醒自己要保持清醒的头脑，中国人能在短短的时间内歼灭有舰队护航的五千联军，说明他们有相当的战斗力，但就军事上而言，威而金森元帅是反对这样的战斗的，就算有印度和新加坡为跳板，但这仗打起来也不轻松，先别说弹药的问题，到了中国以后，这二十万人吃饭的问题就够头疼了，临行之前，老元帅一再要求首相大人，让他派人前往俄国，敦促俄国尽快出兵，可俄国人把部队集结在边境上以后，除了派了些小部队过中国抢一点粮食财物，还有就是弄些女人回来，并没有进一步进入中国，扩大战争规模的意思，看来英法联军不打出个样子来，俄国人是不会主动出击的，想到这些，老元帅骂了一声：“该死的俄国野蛮人，摆明了是来捡便宜的。”
开战之前，英国和法国也考虑到是否从印度出发，从中国的西部进入中国内陆，但很快被否定，中国西部恶劣的地形和糟糕的气候就是中国最好的屏障，就算能克服这些困难，但西藏离北京路途遥远，打到北京也不知道猴年马月的事情了，打持久战这可是英法联军最不愿意看到的事情，再说中国经济发达地区的是东南沿海和首都北京，西藏那鸟不生蛋、鬼不拉屎的地方，打下来也没什么油水，中国皇帝是否在乎都是个问题，更别说拿他们来要挟中国皇帝投降了。
来到印度的第一件事情，老元帅就把统帅部的几位成员召集到他的办公室来，讨论一下对中国战争的具体细节，在威而金森元帅看来，这仗不能象上一次那么打了，眼下中国的军队不比以前，情报上说许多中国军队都装备了欧洲最新式的步枪和大炮，这不用说，一定是该死的普鲁士人干的好事，幸好来之前普鲁士人摄于英法两国外交上的压力，已经同意停止对中国武器上的出口。
统帅部的人员很快就集合到威而金森的办公室内，威而金森让参谋打开地图，用手指着中国沿海上的一个岛屿道：“先生们，为了彻底地解决中国问题，这一次战争也许会持续很久，那么我们就需要一个更接近中国的地方作为战略跳板，我个人认为，我们在占领中国南部最发达的城市广州后，就应该立刻占领这个地方。”众人顺着威而金森的手指看去，只见地图上赫然写着两个字——台湾。
北京，威而金森想到的，杨一也想到了，站在地图前，看着中华的大好河山，杨一又一次感到自己肩膀上的责任，很快杨一就皱起了眉头，因为杨一发现了一个严重的问题，杨一立刻叫来张键，指着这地图上的台湾岛：“先生，如果你是联军的统帅，你会怎么利用这个岛屿？”
张键不假思索地就回答道：“那还用说，哪里还能找到这么理想的补给地点和战略跳板？”张键说完之后自己也惊出一身冷汗，眼睛死死地看着杨一，两人异口同声地说道：“快，立刻进宫。”
四道圣旨很快就从紫禁城里发出来，目的地分别是两江总督刘铭传，福建总督张懿德，两湖总督曾国藩，水师提督刘十八，圣旨上要求张懿德立刻派一位得力人员到台湾，组织起当地百姓，一旦联军入侵，一定要凭借有利地形，使联军在台湾不得安生，刘铭传和曾国藩要全力支持福建方面，要人给人，要粮食给粮食，要银子给银子，要武器给武器，同时要求水师，竭尽全力从侧面策应台湾的防御，狠狠打击联军的补给线，绝对不能让台湾成为联军优良的集结地和补给站，随着圣旨一起到达的还