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“你当然不能就那样消失！”甘达尔夫说：“那是根本不行的！我说要‘快’ 但不是‘马上’。如果你能想出某种办法悄悄离开夏尔国而又能避免广为人知，那就稍迟一点也值得的。但不能拖得大久。”
“秋天怎么样？在‘我们的生日’那天或者过了那天？”弗罗多问道：“我想到那时我也许能够作出某种安排。”
说老实话，到了这骨节眼上，他却很不情愿地出发。巴根洞府现在比起过去多年来更显出是一所美妙的住宅，他要尽可能好好地品味这个在夏尔国度过的最后一个夏天。当秋天降临时，他的心至少有一部分会对远行多一点好感，每逢那个季节都是如此的。事实上他私下已经决定在他五十岁那天离开——那也是比尔博的一百二十八岁的生日。这在某种程度上是一个合适的日子出发去追随他。追随比尔博是他心目中至高无上的愿望，同时也是推一使他在想着要离开时感到好受一些的事情。他尽可能少去想那度戒，尽量少去想它最后会把他带到什么地方。但他没有把这些想法告诉甘达尔夫。巫师在猜想什么总是很难判断的。
他看着弗罗多，微笑着。“很好，”他说：“我看可以！但不能再迟了，因为我越来越担心了。同时千万要小心，千万不能漏出口风让别人知道你打算到哪儿去！还得留意不要让萨姆。甘吉说话。如果他说出来，我真的要把他变成癞蛤蟆。”
“说到我打算到‘哪儿’去，”弗罗多说：“那倒很难泄漏出去，因为连我自己都还不太清楚呢。”
“别胡说！”甘达尔夫说：“我并不是警告你不要在邮局留地址——但你是要离开夏尔国——不能让别人知道这一点，一直到你远远离开这里为止。而且你走的时候，至少是出发的时候，既不能朝北，也不能朝南、朝西或朝东——走的方向不能让人知道。”
“这些日子我老是想着要离开巴根了。要告别了，结果就全忘了考虑方向的问题。”弗罗多说：“我该到哪儿去呢？靠什么指引方向呢？我要寻求的是什么呢？比尔博当年是去寻宝，是去而复回的：而我呢，是去奔宝，而且，是一去不复返了，按我目前所预见的就是如此。”
“但你预见不了多长远，”甘达尔夫说：“我也预见不了多长远。你的任务可能就是去找到那死亡裂缝；但那也可能是要由别人来探寻的目标！我不知道。无论如何，你现在还没有准备好要走这条漫长的路吧。”
“确实还没准备好！”弗罗多说：“不过我该选哪条路线呢？”
“迎着危险去， 但不要太急进， 也不要对得大正走得大直。“巫师回答道： “如果你想听我的意见的话，朝利文德尔走吧。这条路线应该不会大危险，虽然那大路已经没有以前那么好走了，年景不好的时候就更差一些。“
“利文德尔！”弗罗多说：“很好！我要朝东走，我要去利文德尔。
我要带萨姆去看小精灵，他应该会高兴的。“他语气轻松地说。但他的心突然一动，感到有一种欲望，想去看看那半人半精灵的埃尔伦的那座住宅，去呼吸一下深深的河谷中那清新的空气，河谷里那些金发居民还在过着和平宁静的生活。
一个夏天的傍晚，一个惊人的消息传到长春藤酒店和青龙客栈。
巨人以及夏尔国边界上的不吉之兆都因此被抛到脑后，因为出了更重要的大事 ——弗罗多先生要出卖巴根洞府，事实上他已经把它卖掉了！
卖给了萨克维尔。巴金斯家！
有人说。“还卖了不少钱呢。”也有人说：“便宜极了。”“洛蓓莉雅太太买起东西来总是便宜的时候居多。”（奥索已于数年前去世，终年一百零二岁，已经很衰老，且很失望。）弗罗多先生究竟为什么要卖掉他漂亮的洞府，这一点比起所卖的价钱引起更多的争论。有些人持这样的理论：得到巴金斯先生本人点头和暗示的支持——说弗罗多的钱就要用光了，他打算离开霍比屯，用卖房子所得的钱在巴克兰定居下来，在他的布兰迪巴克家亲戚中过着宁静的生活。“尽可能远远地离开萨克维尔。巴金斯家的人”，有些人还加上这么一句。但人们一直认为巴根的巴金斯家拥有难以衡量的财富，这种看法是如此根深蒂固，以致于大多数人都认为这是难以置信的，比任何他们的想象力所能提出的正面和反面的理由更难以置信——对大多数人来说，它令人想到一个由甘达尔夫策划的、隐而未发的阴谋，尽管他自己保持沉默，白天也不出外行走，但众所周知他“隐匿在巴根洞府中”。但不管搬家是如何符合其妖术的意图，弗罗多。巴金斯打算搬回巴克兰，这个事实是毫无疑问的事。
“是的，我打算今年秋天搬家，”他说：“梅里。布兰迪巴克正在帮我找一个美好的小洞穴，或者说不定是一座小房子。”
事实上他真的已经由梅里帮忙，在巴克尔贝里的郊外克里克洼地选中了一间小屋并买了下来，除了对萨姆之外，他对一切人都装成是打算在那里永远定居下来。向东边出发的决定使他想出这个主意，因为巴克兰正是在夏尔国东面的边境上，而由于他小时候曾在那里居住，现在说要回去，至少让人觉得顺理成章。
甘达尔夫在夏尔国逗留两个多月。然后有一天晚上，在六月尾，弗罗多的计划最后安排好不久后，他突然宣布打算第二天早上离开。
“只离开一段短时间，我希望。”他说：“我得南下，到南边的边境外去打听一点消息，如果能办到的话。我已经游手好闲太久了。”
他用轻松的语调讲着，但从弗罗多眼里看去，他显得很忧虑。“发生了什么事吗？”他问道。
“噢，没有。但我听到一件令我忧虑的事情，需要去调查一下。如果我认为你们无论如何必须立即出发，我会马上回来，或者至少会捎话回来的。与此同时你要坚持你的计划，但必须比以往任何时候都要小心，特别要小心那魔戒。让我再一次向你强调：不要使用它！”
他黎明时分就走了。“我随时都有可能回来，”他说：“最迟最迟我也会回来参加告别聚会的。我想毕竟你可能需要我在路上做伴吧。”
开始弗罗多大为不安，弄不懂甘达尔夫究竟听到了什么消息，后来这种不安渐渐过去，天气很晴朗，他也就暂时忘却了他的烦恼。夏尔国很少有这么宜人的夏季，也很少有这么丰盛的秋季——树上沉甸甸地挂满了苹果，蜂房的蜂蜜多得往下滴，玉米长得高高的，结着饱满的穗儿。
秋天已经过了一阵子，这时弗罗多才又担心起甘达尔夫来。看看九月快过去了，他还是杏无音信。生日，还有搬家的事，都越来越近了，他还是没回来，也没捎信回来。巴根洞府中忙碌起来了。弗罗多的一些朋友来家里住下，帮他收拾行李，有弗列德加。博尔格和福尔科。博芬，当然还有他两个最要好的朋友皮平。图克和梅里。布兰迪巴克。这些人把整个地方翻了过来。
九月二十日，两辆满载的马车起程驶往巴克兰，把弗罗多没有卖掉的家俱和行李运去他的新家，途经白兰地河大桥。第二天弗罗多真的担心起来，不停地朝外望，着甘达尔夫来了投有。星期四，他的生日的早晨，黎明时天气晴朗清和，就像多年前比尔博那次盛大聚会时一样。甘达尔夫还是没有露面。傍晚时分，弗罗多举行了告别宴会，规模很小，只不过是他自己和四个帮手一起吃顿饭，但他心烦意乱，食不知味。想到很快就要跟他的年轻朋友们分手使他心情沉重。他不知道该怎样对他们说明。 然而那四位年轻的霍比特人情绪却颇高昂。尽管B达尔夫不在，这聚会却很快就变得欢乐起来。餐厅里空荡荡的，只有一张桌子和几把椅子，但食物很精美，还有好酒——弗罗多的酒不包括在卖给萨克维尔。巴金斯家的物品之内。
“虽然萨。巴氏那些人把爪子伸到我的家里面，但不管别的东西怎样，我至少给这东西找到了个好家！”弗罗多说着喝干了杯里的酒。这是最后一滴“老窖”白兰地。
他们唱了许多歌，谈了许多一起做过的事情，然后他们又为比尔博的健康平杯。然后他们都出去呼吸一下新鲜空气，看看星星，然后就寝。弗罗多的聚会开完了，而甘达尔夫还没有来。
第二天早上，他们忙着把剩下的行李装上另一辆马车。梅里负责这件事，他跟胖子（就是弗列德加。博尔格）一起驾车出发。“得有人先到那儿暖暖房子你再去，” 梅里说：“好吧，再见一后天见。如果你不是中途睡着了的话！”
福尔科午饭之后回家去了，皮平却留了下来。弗罗多坐立不安，忧虑重重，徒然地等着听有没有甘达尔夫的声息。他决定等到天黑。
如果天黑以后甘达尔夫急于见他，可以直接去克里克洼地。甘达尔夫甚至可能先到那儿，因为弗罗多是步行去的。他的计划是从霍比屯步行到巴克尔贝里渡口— —除了别的理由之外，也为了好玩和最后看一看夏尔国，他认为这一路很好走的。
“我也可以使自己得到一点训练。”他在差不多空空的大厅里对着一面蒙了灰尘的镜子看着自己的身影，一边说。他已经很久没有走过难走的路了，而肌肉看起来有点松弛，他想。
午饭之后，萨克维尔。巴金斯家的人——洛蓓莉雅和她沙黄色头发的儿子洛索来了，这使弗罗多觉得有点难堪。“终于是我们的了！‘”洛蓓莉雅边说着边往屋里走。这太没礼貌了，而且严格来讲她说的也不是事实，因为巴根洞府的出售要到午夜才生效呢。但也许洛蓓莉雅是情有可原的——她不得不比原来希望的时间多等了大约七十七年，她现在已经是一百岁了。无论如何，她是来看看，不要让她付了钱买的东西被搬走，同时也想来拿洞府的钥匙。�