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三是手工业技术提高。近代前期,欧洲各国的手工业技术迅速提高。自
15世纪以来,尼德兰、英国、法国等在纺织业中使用自动纺车,改革了织布
和印染技术。德国、中欧和俄国在炼铁业中使用3。5公尺高的熔炉炼铁,利
用水力风箱、碎石机等。手工业者利用生铁制造兵器,在冶金业中使用鼓风
炉生产等。手工业技术的进步,促进了工业生产力的提高。
四是手工业产量增长。随着工业技术的进步,欧洲各国的手工业生产不
断增长。阿姆斯特丹是尼德兰的毛纺业中心,1530年,呢绒的年产量为7104
匹,1548年的年产量扩大到10938匹。英国的毛织业是“全民性”的工业,
17世纪上半叶,呢绒的年产量高达25万匹。欧洲各国工业生产的发展,不
仅满足本国的需要,而且也推动了商品经济、商业、贸易和市场的扩大。同
时,手工业的发展还促进了城市经济的繁荣。
随着生产力的提高,工农业的发展,商品货币关系的发展,欧洲各国商
业也逐渐发展与繁荣。商业发展表现在以下几个方面:
一是商人地位提高。近代前期,欧洲商人继续在商品交换中起中介作用,
并通过贱买贵卖、诈骗等手段,进行买空卖空,牟取钱财,不再受封建主、
行会的限制与束缚。
二是商业中心兴起。15世纪时,欧洲各国一些大城市先后出现了商业中
心,如尼德兰的佛兰德尔和安特卫普商业中心,英国的伦敦商业中心,法国
的里昂、巴黎商业中心,德国的汉堡、卢卑克商业中心,俄国的莫斯科商业
中心等。各国商人在商业中心等城市从事手工业品买卖活动,从中牟利。商
业中心的兴起促进了经济与市场的发展。
三是改革商业经营方式。近代前期,欧洲商业经营方式发展有三大标志:
第一,从行商向坐商发展。行商,又称流动商人,是依靠驮载、背负、车辆、
船只等手段,在地区间进行商品贩运买卖、牟取利润的商人。而随着商品经
济的发展,行商发展为坐商。这是有固定地址、商号、资本并从事商品买卖
活动的商人。坐商大都采取前店后厂、商店等经营方式。第二,批发与零售
逐渐分离。从15世纪末至16世纪,由于社会分工与专业化的发展,欧洲国
家出现了批、零商业分离的现象。批发商从事大宗商品的转手买卖,零售商
负责将商品直接售给消费者。第三,建立商业公司。15世纪中叶以后,西欧
国家建立了一些商业公司。英国建立了布匹、粮食公司、商业冒险公司、商
业特许公司等。
四是市场发展。从15世纪起,欧洲各国从事商品买卖交易的场所有很大
的发展。这个时期,市场有以下几种类型:第一,集市,即指各国城乡集镇
的初级市场;第二,专业市场,指专门从事粮食、木材、牲畜等专门产品经
营的市场;第三,区域性大型集市,如英国、法国的香槟市场,汉萨同盟的
汉堡、卢卑克、不来梅的商站或货栈交易市场,莫斯科、诺夫哥罗德等地区
市场;第四,跨国市场。英、法、荷、葡、西等欧洲国家主要是通过商业特
许公司、对外贸易、商业革命等途径,参加世界市场活动。
总之,15、16世纪商业的发展,对欧洲封建经济的逐步解体具有很大的
影响作用。
15世纪,欧洲各国的行会比较兴盛。它是由封建社会工商业者自愿组成
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的经济团体,也是保护同行利益的组织。行会分为手工业行会和商业行会两
种,有自己信奉的行规。行会大都按行业特征建立。每个城市都建立了几个、
几十个以上的行会,如巴黎有300多个行会。后来,欧洲国家又产生了帮工
行会。开始时,行会在反封建压迫,促进工商业发展等方面起了积极作用,
因行会具有垄断性等缺点,随着商品经济的扩大,行会成了生产力发展的障
碍,并随着封建制的解体和资本主义的发展而衰亡。
(3)对外贸易的发展
15世纪,随着经济的发展,地区贸易的兴盛,欧洲国家的对外贸易也不
断扩展。它成为欧洲国家资本原始积累的重要来源。这个时期,欧洲国家对
外贸易的发展情况如下:
一是地区贸易不断扩大
欧洲地区贸易扩大的主要标志:一是地中海贸易的发展;二是中欧地区
贸易的发展;三是波罗的海地区贸易的发展;四是大西洋沿岸地区贸易的发
展;五是俄罗斯地区贸易的发展;六是跨洋贸易的发展。参加地区贸易的商
品种类繁多,不胜枚举,而且因地区、国情不同而各具特色。当时,参加地
中海地区贸易的商品有粮食、盐、咸鱼、葡萄酒、羊毛、生丝、棉花、皮革、
铜、锡、铅、毛织品、香料、肥皂、纸张、棉布、丝绸、宝石等,威尼斯和
安特卫普先后成为该地区的贸易中心。欧洲殖民者在跨洋贸易中,除经营一
般商品外,还从事贩卖奴隶贸易和海盗掠夺活动。
二是采取多元化经营方式
15、16世纪,欧洲国家在对外贸易中采取多元化的经营方式。主要的形
式有以下几种:一是独资经营方式;二是合伙经营方式;三是建立商业特许
公司经营方式。商业特许公司是政府特许授予一定对外贸易垄断权的商业组
织,享有自治权,实行自主经营,履行国家主权的一些政治、经济、军事职
能。从16至17世纪,欧洲国家建立了很多商业特许公司,著名的有莫斯科
公司、东方公司、非洲公司、东陆公司、伦敦公司、东印度公司、西印度公
司等。从1553—1680年,英国建立了商业特许公司49个。商业特许公司是
英、荷、法等欧洲国家发展外贸、垄断海外贸易、从事海盗掠夺、贩卖奴隶
的工具。
三是对外贸易额的增长
随着对外贸易的发展,对外贸易额也成倍增长。英国的呢绒商品出口贸
易额16世纪中叶每年为12万匹,到17世纪中叶每年增长至25万匹。1564
年,英国的商品出口总额为109万英镑,1620年扩大到250万英镑。欧洲各
国在海外贸易中大发横财。到17世纪后期,英国在对外贸易中获得的利润达
200万英镑以上。
四是参加商业革命,发动商业战争
16、17世纪,欧洲各国商业贸易发展的一个重要标志,是参加了商业革
命和贸易战争。所谓商业革命,就是指从16世纪起,欧洲各国商业突然扩大、
世界市场崛起的一种现象。具体地说,地理大发现和新航路开辟后,欧洲商
人的商路及经商范围从地中海转向大西洋,扩展到美、亚洲等世界各地;商
品种类及数量增加,贸易额扩大;商人改变了经营方向,从经营贵族所需的
丝绸、香料、金银、珠宝、首饰、奢侈品等商品转向为居民贩运大米、茶叶、
咖啡、糖、棉布等大宗商品;出现了商品证券交易所和商业特许公司等组织。
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这些巨变,被称为商业革命。同时,葡、西、荷、英、法等国参加了 15至
18世纪的以争夺殖民地和商品销售市场等为目标的商业战争。商业革命和商
业战争,不仅推动了对外贸易的发展,而且也促进了欧洲国家资本主义的发
展。
(4)货币、银行制度的兴起
17世纪时,货币及银行制度在欧洲崛起。
随着商品货币关系的发展,欧洲各国先后产生了货币制度。所谓货币制
度,就是指欧洲国家以法律规定货币流通的组织形式。近代前期,欧洲各国
实行金银复本位制,即在流通中同时使用金铸币和银铸币。这样,过去在商
品流通中使用过的牲畜、布帛、贵金属等一般等价物,就退出了历史舞台。
货币制度和银行制度有着密切的联系,因此,随着商品货币关系的发展
和信用借贷业务的扩大,在欧洲国家先后出现了一些银行。这是专门从事存
款、放款、汇兑、储蓄业务的信用金融组织。近代前期,欧洲的银行有两种:
一是商人银行,这是从事两年以上的长期存款、放款、投资、信用业务的金
融单位。1462年,意大利在帕鲁奇亚建立了第一家商人银行,至1509年,
意大利有商人银行80多家。1610年,英国在伦敦建立了公证人制度,至1630
年,计有公证人30个。17世纪中叶,伦敦出现了金匠制度,它取代了公证
人的银行业务。二是中央银行,这是欧洲国家政府投资、保证和监督经营存
放款业务的金融机构。1584年,意大利成立了里阿尔托银行。1609年,荷兰
建立了阿姆斯特丹银行。1619年,建立了威尼斯银行。德国建立了汉堡银行
等。西、英、荷等国也建立了一些中央银行。17世纪,英国成为欧洲金融中
心。此外,欧洲国家建立了证券交易所。1531年,尼德兰建立了安特卫普证
券交易所。1566年,英国建立皇家交易所,法国建立巴黎证券交易所等。这
些交易所都是从事商品证券交易的场所,也是欧洲商人发财致富、搞金融投
机活动的工具。
(5)资本主义关系的荫芽和成长
资本主义生产关系是在封建社会内部产生的,就是说,“资本主义社会
的经济结构是从封建社会的经济结构中产生的。后者的解体使前者的要素得
①
到解放”。世界经济发展史表明,欧洲是封建社会