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罗荣桓对我说,四野的两个副参谋长(陈光、聂鹤亭)都是资格较老的同志,
你到四野来,能团结他们一道工作。四野及各兵团的领导人,多为我的老战
友,土地革命战争时期就在一起打过仗,现在又到一起了,我想,在夺取全
国胜利的进军中,我们一定会更好地团结协作,打好仗。
当时与我同到四野任参谋长的还有赵尔陆(称第二参谋长),我主要管
军事工作,他则主管大军南下的后勤工作。因北方人马向南方进军,供应问
题十分复杂和艰巨,林、罗就建议调他来负责此项工作。
4 月11 日,四野主力自平、津地区分三路南下。开始进军很顺利。13
兵团先出发的部队,消灭了驻安阳的敌人两个军约1。4 万人,又和平改编新
乡守军1。6 万余人,胜利结束了安(阳)新(乡)战役,这时河南已全部解
放,以邓子恢为书记的中原局正积极准备,迎接四野大军的到来,以便解放
江南、江西、两湖和两广诸省。
我们很快进至当时中原局所在地开封。4 月20 日国民党政府拒绝在国内
和平协定上签字,第二、第三野战军强渡长江,摧毁了国民党军的长江防线,
23 日解放南京,国民党反动政府宣告灭亡。
5 月,中央决定以中原局为基础组成华中局;将中原军区领导机关与四
野领导机关合并,改称中国人民解放军第四野战军兼华中军区。以林彪任华
中局第一书记、华中军区司令员,罗荣桓任华中局第二书记、华中军区政治
委员,邓子恢任华中局第三书记、华中军区第二政治委员,统一领导中南地
区党政军工作。
我们到开封后,华中局领导人聚会在一起,分析研究了敌情和我情,认
为四野进军中南,争取胜利的条件是优越的。
第一,国民党大势已去。三大战役以后,国民党的统治已经走向崩溃,
其在长江中下游防线已被突破;西北战场、华北战场的防御体系,也已彻底
崩溃;尚存150 万兵力,分布在福建、台湾以及西北、西南、东南诸省,军
事上难于联系和协同。四野当面之敌,主要是盘踞在中南地区的白崇禧和余
汉谋两大集团及国民党划归他们指挥的军队,共28 个军73 个师,总兵力约
40 余万人,由敌华中军政长官公署主任白崇禧统率。这些敌人中,白崇禧嫡
系第7 军、第46 军、第48 军等少数部队尚有一定的战斗力。素有“小诸葛”
之称的白崇禧,自退出武汉后,图谋在五岭以北取得若干战术上的胜利,以
求控制湘南,确保两广。他的嫡系部队,熟悉五岭南北的地形、风俗和人情,
习惯山地河川作战,轻捷善走,常欲伺机一逞。但是,他所指挥的部队,有
些是被我歼灭或遭受严重打击之后重新组建的,内部派系复杂,湘桂系之间,
白崇禧与宋希濂之间,矛盾重重。他们虽然从宜昌、沙市到广东北部沿线布
置了几道防线,企图阻止我军南进,不过,这些防线大部分是不坚固的,部
队战斗力并不强。
第二,人民军队兵强马壮。全国解放军此时已达400 多万人,主力210
万人编为4 个野战军,战斗力强。第四野战军约70 万人,多来自东北地区。
自4 年前中央决定收复东北时起,各方面、各战略区都选派了优秀的党政军
干部去东北,使这支部队人才济济。四野各部门、各兵团、各军师的领导大
部分是参加过土地革命战争的将领,多属能征惯战之将;抗战时期培育的干
部,多属各兄弟部队转来的进步分子或揭竿而起的英雄,他们带着队伍进至
东北,经过一时期的整顿和大兵团的作战,也出类拔萃。他们是我党20 多年
来武装斗争的精华,而且大都出生于中南6 省,曾经在这些地区打过仗,风
土人情较为熟悉。两三年前国共合谈时撤到华东的两广纵队,这时也从华东
来河南,与四野会合南下,两广纵队本产生于两广,对那里的情况更熟悉,
会合后增大了四野的声势。
士兵大都是北方人,多属翻身农民,即使是解放来的士兵,也大都是贫
苦出身,经过教育和训练,特别经过辽沈、平津两大战役,不仅在思想上有
将革命进行到底的决心,在军事技术上也有很大提高。四野在出发前,首先
从思想教育入手,进行了新区政策教育和以反对无组织无纪律为主要内容的
教育,使新战士完成了从老百姓到军人的转变,老兵更为老练;其次,按照
中央军委的计划,对部队进行了整编,组建了兵团,补充了兵员,并针对南
方地形气候特点,开展了水网稻田地区作战的训练。可谓兵是精兵,将是强
将。
第三,战区条件有利于我。中南6 省,大部位于长江以南,面积广大,
气候温暖,农村绝大部分是自然经济。平原丘陵地带,为鱼米之乡;山地多
森林,物产丰富。人口约1。5 亿,约占当时全国人口的三分之一。有现代工
商业的大城市武汉、广州,工矿业虽比不上东北、华东,但高于西北、西南
地区。这些,都有利于大兵团的运动和军队给养装备的补充。不仅如此,这
6 个省,在中国近代、现代,都是革命发展的地区。太平天国、辛亥革命、
北伐战争、土地革命战争等,都在这些地区产生过深远影响。大革命时期,
这里产生了中国最早的也是最活跃的农民运动,北伐军从广东打到河南,影
响很大。土地革命战争时期的若干次大起义都发生在这里,并创造了许多著
名的革命根据地,抗日战争一开始,在这里坚持斗争的红军和游击队,或编
人新四军开赴前线,或就地坚持武装斗争。五指山的红旗一直飘扬到解放战
争;粤赣湘边纵队、粤桂边纵队、粤中纵队、闽粤赣边纵队、桂滇黔边纵队
等也在这些地区长期坚持斗争,人数达8 万余人,这些武装,在打倒蒋介石
的口号下行动起来,同人民群众一起迎接大军南下。
但是,我们也估计到了南下作战的若干困难,主要是自然条件。大别山
及豫西以南直到五指山,大部分是崇山峻岭,道路崎岖,不利于大兵团行动。
夏季炎热多雨,秋季阴凉、多雾,空气潮湿,蚊蝇虫蚁滋生,容易传染疾病,
北来人马,可能一时不服水上。还有少数民族多,社会情况与北方有很大差
别,各地区语言复杂,交往有不少困难。其它如饮食、洗澡等生活问题,北
方人马,都要经过一个时期,才能适应。
我们继续南进,直到鄂北边境广大地区,除有敌残余据点,须在进军中
扫除外,大部地区都已为友军解放。5 月14 日,四野先遣兵团在湖北团风至
武穴(今广济)地段横渡长江。 16 日和17 日,解放武汉三镇。
在这期间,国民党军第19 兵团2 万余人,由兵团司令官张轸率领,在湖
北金口、贺胜桥一带起义。张轸是国民党元老程潜系统的人,我们通过李明
灏事先做了他的工作。李原是国民党驻重庆的一个军长,他有眼光,看到国
民党大势已去,就辞了军长,到华北解放区来了。他与张轸在北伐时期同在
程潜的第6 军任职,又都是日本留学生,我12 兵团就利用这个关系,又通过
其他周密的工作,争取了张轸兵团起义。张轸兵团起义后,湖北就解放了。6
月上旬,四野及地方主力近百万大军先后到达长江以北的襄樊、安陆、孝感、
浠水一线,准备渡江。6 月20 日,四野领导机关到达汉口。
在此期间,我们积极筹划两件大事:
第一件,根据中央军委的指示和我们掌握的情况,决定发动宜(昌)沙
(市)战役和湘赣战役,消灭布防在西线的宋希濂部和布防在东线的白崇禧
部主力,然后乘胜南进。
第二件,策动长沙国民党绥靖公署主任程潜、第1 兵团司令陈明仁起义。
第二件事进展顺利。1949 年8 月4 日,程潜和陈明仁率领长沙绥靖公署
司令部、兵团部和3 个军共7 万余人起义,长沙宣告和平解放。长沙起义,
影响深远。程潜是老同盟会员,早年追随孙中山先生,入参机密,出主兵戎,
在蒋介石统治时期又属方面重寄,是国民党的元老。四野南下时,他担任国
民党长沙绥靖公署主任,虽无太大实权,但有高衔和声望,旧部及追随者不
少。陈明仁自黄埔军校毕业后参加东征北伐,战功卓著,抗日战争时期参加
过远征军,解放战争时期守过四平街,与四野的前身东北民主联军对阵,曾
得蒋介石嘉许,是国民党有名的战将。他们在历史的转折关头,毅然率部起
义,实现湖南的和平解放,也影响大西南及大西北的地方实力派,诚属难能
可贵。
这固然是他们看清历史的发展作出明智的抉择;也是我党中央统一战线
政策和中央军委的正确指导,以及四野和湖南地下党的同志们努力工作的结
果。这件事也与李明灏有关系。早在1949 年春夏之交,李明灏就到武汉,同
四野领导人商议策划和平解放湖南事宜。李与程潜、陈明仁是旧友,有同袍
之谊。他对这件事很热心,多方奔走,从中联络。为了有利于和平解放湖南,
四野还派出以金明为首席代表,唐天际、袁任远、解沛然、李明灏为代表的
和谈代表团。此外,湖南地下党组织也活跃,他们早已开展这方面的工作。
经多方协同,终于促使起义成功。
第一件事则收获不大。
宜、沙战役发起后,敌发现我军击其两翼,为避免被包围,就全线收缩,
南渡长江,向鄂西山区撤退。我立即追击,由于山路泥泞、狭窄,东北部队
南下,全是北方装备,行动迟缓。只歼敌1。5 万余人。
湘赣战役更不理想。在赣西北,当我军追击江西奉新、高安地区之敌,
诱敌增援时,敌先期退走了。在鄂南之通城及江西新于,我军向萍乡地区迂
回,拟在创阳、醴陵以东地区歼敌,敌看出我军意图,就在星夜后撤至湖南
攸县