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“请告诉我是什么事情，”我的语气缓和了些。
“我来找你，”这回语调突然变得坚定、果断了，“是因为从你写的文章得知你是福尔摩斯先生最亲密的朋友。”
“是的，”我冷冰冰的答道，决心保持警惕，不被他那副和善的外表蒙蔽。
“我拿不准该怎样说，”他又开始摆弄着手里的帽子，“不过，福尔摩斯先生正在——嗯，迫害我，这大概是最确切的字眼了。”
“迫害你？”我不禁脱口而出。
“是的，他夜里站在我家外面，不过不是每天夜里，而是一星期几次。他跟踪我！有时一连几天紧盯着不放，他好象并不在乎我知不知道。”他想了想，又补充道：“哦，他还给我寄信。找到校长那儿。”
“校长？什么校长？”
“罗伊洛特学校的普赖斯一琼斯校长，我在那所学校担任数学教员。校长把我叫去，要我对福尔摩斯先生的话作出解释。”
“你是怎么说的？”
“我说我无法作出解释，”莫里亚蒂在椅子上扭动一下，“华生大夫，您的朋友认定我是个——是个犯罪集团的头目，而且是那种最恶毒的头目，”说着，他无可奈何地耸了耸肩，“现在，先生，我问您：说心里话，您从我身上看得出一丝一毫这类人的影子吗？”
答案是显而易见的。
“可是该怎么办呢？”这个矮小的人忧愁在说。
我想得出神，一句话没说。
“大夫，我非常不愿意使他感到为难，”他忧愁地继续说道，“但我再也想不出任何办法了。如果不能制止这种——迫害，除了找律师之外我还有什么办法呢？”
“没那个必要，”我立即回答。
“我的朋友近来身体不大好，”我边想边说，“这种行为和他一向的作法不相称。假如你了解他健康时的——”
“噢，我了解，”教授急忙说。
“你了解？”我大吃一惊。
“我确实了解，那时他是个非常可爱的小伙子，是少爷，我离开大学后到福尔摩斯老爷家担任过家庭教师，教数学。我教迈克罗夫特少爷和他这个少爷——”
“对不起，”我激动地说，“我懂了，就在那儿你结识了福尔摩斯？”
“两个孩子都由我教，”莫里亚蒂不无自豪地说，“而且，他们俩都是出色的小伙子。我本来可以一直教下去，可是——”他犹豫了一下，“后来发生了一场悲——”
“悲剧？什么悲剧？请你快说吧！”我欠起身，心情异常激动，这些事对我来说太新鲜了。
“如果少爷没把这事告诉你，我不知道我说出来——”
“可是，你——”
我无法说服他。他把这事当作秘密，而我对此一无所知。我越是催他，他越是默不作声。最后，他不理睬我的恳求，站起身寻找他的手杖。
他毫不迟疑地告辞了，羞怯的神情一扫而光。他急匆匆地走了，我看了看表，已经将近两点钟。我又出门了，这回带着女仆为我准备的面包和火腿。我难过地回忆着往事，一面爬进马车，直奔巴茨。
我到巴茨去是找著名的外科医生斯但弗。他正在阶梯礼堂讲课，我只好在后排找个位子坐下。课结束了，我大步向下面的讲台走去，叫住了他。“天哪，是华生！”他喊着上来，使劲握住我的手。他唠叨了几分钟，然后拉住我的手臂，穿过迷宫的几个分枝，把我带进他的办公室。于是问道：“有什么事要我帮忙吗，老朋友？”我说：“有”然后简单他讲了一下一位受可卡因折磨的病人的情况，问他有什么办法可使病人解除痛苦。斯但弗全神贯注地听我讲，默默地吸着烟。
“我明白了，”他说。“华生，我不知道这是否可能。实际上，医药学对于各类吸毒成瘾的疾病研究甚少。我不知道该怎么对你说，华生。如果你能说服你的——你的病人，让他完全接受你的监督和照料——”
“没问题，”我挥动手里的雪茄打断他的话。
“好，那么——”他伸出手臂做了个无可奈何的姿势。“不过，先等一等。这儿有篇东西可能对你有用。可是，我把它放在哪儿了？”
他开始在办公室里翻箱倒柜查找起来，成堆的报纸被翻得乱七八糟，不久，在窗边一个小柜前站起身，手里拿着一份《刺血针》。
“这是三月十日的，”他喘着气说，一面把杂志递给我。“你看过吗？”
我告诉他还没有——工作太忙了。
斯但弗把杂志塞到我手上。“有个小伙子——似乎在维也纳——在研究可卡因毒瘾的治疗。我想不起他的名字了，反正他的文章在这上面，恐怕我只能帮你这点儿忙了。”
我连声向他道谢。
三 引福尔摩斯上钩
我搀着妻子扶她走下火车，穿过拥挤的人群，躲闪着箱子、提包、大声嚷嚷的搬运工。我们压过喧嚷，叫来一辆马车，坐上车，离开了滑铁卢车站。马车向前奔驰，我们渐渐定下心聊起来。到家时晚餐已经准备好了，我一边吃饭一边从头至尾讲述了福尔摩斯近况。
“可怜的福尔摩斯先生！”她听完之后喊起来，双手绞在一起，“我们该怎么办？”
“有个值得一试的办法，”我站起身说，“但很不容易作到。福尔摩斯陷得太深，不会自愿接受治疗，而且他相当聪明，用哄骗的手段使他就医是行不通的。”
“那——”
“等一等，亲爱的。我去取点东西。”
不一会儿，我把斯但弗送我的《刺血针》找了出来，我在滑铁卢车站已经读过那位奥地利专家的文章，从那一刻起我心中已慢慢形成一个计划。
我回到起居室，关好门，把我和斯坦弗会面以及由此发生的一切都告诉了她。
“你说你已经读过那篇文章？”她问。
“这位医生他发现这种药物上瘾之后会产生极其可怕的后果，当时他的一位亲密的朋友就因此而死去了。”
“死去了，”她不由轻声应道。
我俩面面相觑，心中暗想，福尔摩斯也有可能以这种荒唐的方式死去！我竭力控制住自己，继续说道：“福尔摩斯正在一步一步接近毁灭，如果我们不立即行动，他会彻底垮掉，也就根本谈不到拯救他的心灵了。”
“那你打算怎么办，杰克？”
“我想带他去欧洲大陆，让这位医生亲自料理他。”
“假如这个人也束手无策呢，他会照料福尔摩斯吗？也许他太忙，或者
“等我的电报有了回音，我就可以准确回答你这个问题。”
“唉”，妻子不悦地靠在沙发背上，“但我们还没同福尔摩斯本人商量过呀。你说过他不愿接受治疗，用哄骗的办法也行不通。假如那位医生真的愿意给他治病，我们怎么把他弄到那儿云呢？”
我无可奈何地摇摇头，“把福尔摩斯弄到国外去很不容易。必须使他觉得是他自己愿意的。”
“那么我们怎样做到这一点呢？”
“必须使他相信他是在跟踪莫里亚蒂教授——我们必须提供线索。”
我妻子大吃一惊。
“对。”我凝视着他的眼睛。“我们必须制造一个假象，把福尔摩斯引到维也纳。”
“他会看穿你的把戏，”她反对说，“没人比福尔摩斯更善于判断线索的真伪。”
“这很可能，”我答道，“但是没人比我更了解福尔摩斯。”我欠了欠身，“我想方设法引他上钩。我要象他那样进行思维，把过去我们合作时记下的笔记找出来进行研究；你要协助我，要让他按照我们设置的路线走。”
妻子向我靠过来，深情地用双手捧起我的脸，用探询的目光凝视着我，“你作这一切都是为了——他？那么我帮助你。”
“好。”我拉下她的手紧紧握住。“我知道你是可以信赖的。但首先我们要取得那位医生的合作。”
这个问题很快解决了，前门有人敲门。不一会儿，女仆拿着一封电报走进来。我用颤抖的手打开封套，里面只有两三句蹩脚的英文，大意是：这位医生“愿免费医治伟大的英国侦探”。现在的问题是怎样把福尔摩斯带到维也纳。
受到来电的鼓舞，我俩把椅子挪近一些，我取来笔记，开始研究怎样设置圈套。
天哪！这事比我原来想象的要困难得多。如果一个平庸的头脑与善良的意愿结合在一起，去哄骗一位智者，那么很快就会发现问题的症结。那天夜里，我俩设计了十来种方案，而每一种都有漏洞，有不合情理之处，或者到最后并不能引起福尔摩斯的注意。我坐在炉边，翻阅着笔记，绞尽了脑汁，觉得时间已经很晚，然而壁炉上方的挂钟表明时间过得并不象我想象的那么快。
“杰克！”妻子突然嚷起来，“我们完全错了。”
“你这是什么意思？”我有些恼火。
她：“别生气。我只是想，如果需要一个比福尔摩斯更聪明的人，应该去找他哥哥。”
为什么我没想到这一点？我不禁欠身在妻子的面颊上吻了一下。
我匆匆向门口走去。
到了外面，我叫了一辆马车，吩咐车夫把我带到第欧根尼俱乐部，在那儿常常可以找到迈克罗夫特——福尔摩斯的哥哥。马车在有煤气灯照明的街道上奔驰起来，我倚在座位的靠垫上，听着马蹄“嗒嗒”敲打石子路面的声音。对于迈克罗夫特·福尔摩斯，我了解不多，只见过一两次。我和福尔摩斯一起住了七年之后他才说起他有个哥哥，我大吃一惊，当福尔摩斯说他哥哥的智力高于他时，我更是惊异不止。
“那么，”我当时说，“他一定是位更伟大的侦探了。”
“噢，”福尔摩斯当时轻松地答道，“迈克罗夫特不愿显露