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凤鸣摇头。
鹿丹怔了怔，深深打量凤鸣一番，吸了一口凉气：〃莫非。。。。。。是鸣王你。。。。。。〃
凤鸣苦笑：〃国师是否觉得凤鸣真没用？〃
〃鸣王怎能这样看轻自己？有才能的人才能惹人嫉恨，没有作为的人，谁会耗费心思加害？〃鹿丹站起身，蹙眉凝思，竟露出轻微的愁容，半晌方道：〃鸣王对鹿丹有救命之恩，鹿丹绝不能对此事袖手旁观。〃
〃啊？〃谁想到事情忽然出现转机。凤鸣愕然道：〃天地环是东凡国宝，不是绝不可以碰吗？〃
〃天地环是上天的恩赐，为大地苍生而存在。〃鹿丹淡淡笑道：〃若西雷王恃强凌弱，东凡会誓死保护；若是为了救一个值得救的人，那有另当别论。〃
凤鸣犹不敢相信有这样的好事，摇头道：〃这可是你们东凡的国宝，国师没有得到东凡王首肯之前，千万不要随便答应什么。〃
鹿丹赞叹着点头：〃只听这句话，就知道鸣王心术正道，不会对天地环生出贪欲之心。鹿丹怎会未经大王许可就轻易决定国宝的事，不过。。。。。。只要鸣王肯随鹿丹到东凡一趟，面见大王，鹿丹保证可以说动大王将天地环外借。〃
〃外借？〃
〃对，只是外借。〃鹿丹解释道：〃天地环深具灵性，任何人只要将天地环贴身佩戴满三百天，从此就不会再受巫术的影响。鸣王只需在三百天后将天地环归还东凡即可。作为交换嘛。。。。。。鹿丹不敢多求，只要三十万载粮食。〃
〃粮食的事好办。〃假如可以不再受巫术影响，那就不用关在太子殿，想去哪就去哪了。想到可以放马在芳草满野的平原里奔驰，凤鸣的心就扑腾扑腾跳起来：〃只是要去东凡那么远的地方。。。。。。〃
〃不错，东凡太远了。〃门口停着容恬高大的身影。
凤鸣高兴地瞅着容恬：〃你都听见啦？〃
〃听了个七八成吧。〃容恬走进屋内，沉思着，良久才对鹿丹道：〃国师这次回去，本王送国师六十万载粮食。〃果然是君王气概，一开口就把鹿丹的要求番了一倍。
不等鹿丹答谢，容恬提出要求：〃国师回到东凡后，将这里的事向东凡王详细报告，请他答允借出天地环。到时候，劳烦国师携天地环再到西雷走一趟，本王将再准备六十万载上好的精粮，以答谢国师的厚恩。〃
凤鸣暗中计算，一来一回，整整一百二十万载粮食，不由心惊，为了天地环，容恬简直要把刚刚充盈的粮库又掏空了。
如此重礼，鹿丹却轻轻摇头，不卑不亢道：〃大王好意，鹿丹心领。天地环若成为勒索粮食的工具，岂不成了所有东凡人的耻辱？鹿丹只需要三十万载粮食，好让东凡百姓可以度过即将到来的寒冬。至于将天地环护送到西雷，此事请恕鹿丹无能为力。〃
容恬想不到他居然拒绝，目光渐转凌厉，冷冷道：〃国师难道害怕本王私吞贵国国宝？本王会亲自修书一封，以西雷王族之名发下毒誓，保证在凤鸣佩戴三百天后如约奉还天地环。〃
〃大王动怒了。〃鹿丹轻叹着，笑道：〃如果不相信大王和鸣王的为人，鹿丹怎么会提出将天地环外借的事？只是根据习俗，要得到天地环的庇佑，必须表示诚意，亲自到天地环的供奉之地请出宝物，自行佩戴。鸣王不到东凡的话，鹿丹能有什么办法呢？〃他又叹一声，目视凤鸣，显得有点无可奈何。
看起来没有终点的软禁生涯好不容易有点盼头，却受到鹿丹的打击，想起容恬必不会答应让自己跑到远在千里的东凡去，凤鸣顿时垂头丧气，耸拉着脑袋。
容恬宽厚的掌抚上凤鸣的肩膀。
〃如此，本王陪鸣王走一趟吧。〃
〃咦？〃凤鸣不敢置信地抬头，碰上容恬带笑的眸子。
〃本王也想鸣王可以早点回复自由自在的样子。〃
〃你走得开？〃
〃你的事这样耗着也不是办法，我每天心神不安。不如咬牙远行一趟，希望可以解决。另外，顺便看看远国的实况。〃毫不介意鹿丹在旁，容恬低头在凤鸣耳边吻了一下：〃想答谢的话，就在床上答谢吧。〃
西雷王和鸣王，突如其来的，决定出访东凡。
第十七章
大王亲自出访远国非比寻常，尽管凤鸣再三催促启程，还是用了将近一个月的时间准备。
礼仪大臣光是撰写随行需要准备的王族用品就愁白了不少头发。容恬除了要将暂时离国时的事情交代众位大臣外，还亲自挑选随身保护的勇士。秋月秋星等想着要离开太子殿一段日子，有失窃事件在前，这次格外小心，忙着将凤鸣身边容恬送的及下面供奉上来的各色宝石玉器清点一遍。
只有两位重要人物最空闲，凤鸣和鹿丹。
幽静的书房中，再度传出鹿丹悦耳的惊叹：〃真不愧是名震天下的鸣王，鹿丹佩服。〃
〃国师过奖了，这个梯田设计，其实只有构思是我提出。具体的工具制造、渠道的开凿，全是西雷工匠的成果。〃
鹿丹略静了静，优美的唇角微微勾起：〃让鹿丹佩服的不仅仅是梯田的设计，而是鸣王肯将这等利国之策对鹿丹一一阐述，竟不藏私。这等胸襟，天下谁人能比？〃
〃只要东凡不再闹饥荒，就不枉费国师来西雷一趟。〃
凤鸣每日与鹿丹谈天说地，对着那张倾国倾城的脸，被软禁的日子也好过许多。
光阴流逝中，诸事终于妥当，大队准备上路的时候，大平原上的草地已经枯黄。初冬已临。
启程当日，凤鸣分外早起，刚刚穿戴完毕，秋月来报：〃大王去太后那里辞行了。〃
凤鸣一拍后脑：〃哎呀，我也该去辞行。〃
〃太后派焚香姐姐来传话，说鸣王要出远门，路途上会很劳累，不必费功夫辞行，等大王回来就上路吧。〃秋月照话传达，抿唇笑道：〃太后对鸣王很好呢。〃
不一会，容恬果然回来。众人早准备好一切，容恬最后叮嘱文武百官一番，宫门大开，正式启程。凤鸣站在容恬身边，身后跟着秋月、秋星、秋篮、采青四大侍女，还有负责诵经保护凤鸣安全的大法师松腾，荣虎率心腹侍卫在殿后，组成队伍的核心。
一路出了王宫，人民夹道欢呼，震耳欲聋。远远看去，城门已经大开，城头满插锦旗。凤鸣骑着白云，跟容恬并肩出了都城城门，往城外延棉数里的平原猛一放眼望去，立即倒吸一口清凉气：〃带这么多兵马？〃
平原上密密麻麻，竟全是西雷精兵。都是近日从各处抽调过来的守军，为了避免都城混乱，容恬下令他们在都城平原上待命。
容恬笑笑，勒马靠近凤鸣，低声道：〃还有五万精兵没有出现，他们会紧跟我们队伍之后，好随时应付特发状况。〃
出城门后，秋篮等早登上马车，荣虎却换了马，跟随在凤鸣身后，此刻策马过来，停在容恬身边禀道：〃大王，这是松腾法师今天写的护身符，请鸣王佩在身上。〃
容恬接过，仔细瞧了瞧，才递给凤鸣。
凤鸣一看，原来是一张锦帛，本来雪白无暇，现在却被红色的血迹染得阴森恐怖，不由眉头紧皱。
〃鸣王戴上吧，出了太子殿，还是小心点好。这是松腾法师用自己的鲜血制的护身符，可以保护鸣王不受巫术所害，不过似乎只能有一天的功效，明日又要换一张新的。〃
〃不戴也可以，〃容恬见他不大乐意，淡淡道：〃不过不许你再骑马，回马车上去，有松腾在身边，不戴应该也无妨。〃
此话一出，凤鸣立即一言不发把护身符戴上了。
大军开始浩浩荡荡前进。沿路大片草地已经枯黄，不少地方露出黄褐色的泥土，显得分外萧杀。
鹿丹另有车队，派人来说明自己生性爱静，婉拒凤鸣邀他同乘的好意，远远跟随在大军之后。
凤鸣骑了两个多时辰的马，略有倦意，又不肯回马车上去。容恬强制地把他从白云那抓到自己马上，两人又共骑一个时辰，已到黄昏时分。
这半天路程还未出西雷境内，沿途都有官员一路备好饮食住宿。容恬为哄凤鸣高兴，一早安排了风光别致的路线，当晚大军停下休息，正好是一处江河汇集处，风景壮观。
晚宴热闹非凡，容恬和凤鸣临江用餐，秋篮等几位侍女陪伴外，还特意将鹿丹请了过来。
吃到中途，凤鸣忽然问：〃怎么不见采青？〃
秋月正忙着替容恬斟酒，边抬头道：〃采青照顾采锵去了，采锵还小，第一次出远门，晚上怕呢。〃
鹿丹好奇道：〃我见到随伍中有个长相分外讨人喜欢的小孩子，那是采青的儿子吗？〃
〃回禀国师，正是。〃
秋星最喜欢小孩，见聊起采锵，将他平日种种可爱事迹说了一通，惹得容恬等开怀大笑，一顿饭下来，宾主尽欢。鹿丹饭后告辞容恬凤鸣，自行回自己的车队安寝。
容恬和凤鸣等则睡在官员安排的、布置得花团锦簇的行馆内。
清晨迎着阳光与容恬并骑，对容恬甜甜笑道：〃真希望这样的旅程永远不要走到尽头，可以天天和你一块骑马，看优美的景色。〃
容恬苦笑：〃你也该体谅一下松腾，每天一张血誓护身符极伤元气，若这样游上一年半载，我西雷最厉害的法师恐怕坚持不下去了。〃柔声安慰道：〃等取了天地环，你身体全好了，我每年都陪你出来游玩一次。〃
两人凝视片刻，虽然在一起时间已经不短，还是觉得脸红心跳。
〃我们回马车去吧。〃容恬朝凤鸣挤眼。
凤鸣做个鬼脸：〃我才不上当。〃拍拍白云的头，叫道：〃白云，我们到前面去。〃
白云一声长嘶，放开四蹄冲到队伍前方。容恬知道凤鸣害羞，哈哈大笑，荣虎早谨慎地跟了上去，以防意外。
除了每天都要戴一张〃新鲜〃的血迹斑斑的护身符外，凤鸣可以说是诸事如意。如此走了七八天，终于出了西雷国境。
秋篮等这几天在马车待腻了，苦苦求了凤鸣，除了采青要照顾采锵外，其他人都获准可以骑马跟随。几个侍女得意洋洋换了马服，娇媚中带上平日少见的英气，叫凤鸣等眼前一亮。
〃怎样，我们马技不错吧。〃秋月勒马在荣虎面前炫耀。
秋篮不善骑马，不敢象秋月等放马奔驰，只能乖乖缓行，荣虎勒马到了她身旁，沉声道：〃别怕，这匹马是我挑的，脾气最好。〃
秋篮轻�