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舰载机也将从航空母舰上起飞进驻机场。
24日16时45分，丸山的仙台第2师已各就各位，只待一声号令。
这时天降暴雨，各部队间联络中断，秩序大乱。
丸山只得将总攻时间推迟2小时。
20时，日军掀开伪装网，爬出潮湿的绿丛，扑向美军。
美军早已严阵以待，直到日兵冲到铁丝网才开火。
首批日兵全部丧身在铁丝网前。
第二批日兵踏着同伴的尸体继续猛攻，又被击毙。
伤亡如此惨重，连狂热的仙台武士也吓得目瞪口呆。
丸山暴怒，在两个半小时后，又发起连续猛攻。
美军防线几处被突破，日兵逼近机场。
丸山以为大功告成，急不可待地发出“万岁”的信号。
8艘满载援兵的驱逐舰在一艘巡洋舰的护卫下，立刻驶入“铁底海峡”，准备登岛。
美军虽几处阵地失守，但战线并未崩溃。
陆战队士兵射杀了一批又一批涌上来的日兵，并搜猎突入防线的漏网之鱼。
丸山第二次进攻又被打垮。
丸山不甘心，又组织第三次进攻。
美军的炮火又准又猛，连反坦克炮也用来打步兵。
一队日兵被平射的反坦克炮击中，全部血肉模糊地倒毙，尸体还保持着行军状。
到黎明时分，丸山寸功未立，只得向百武发出“攻占机场，尚有困难”的电报。
5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（7）5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（7）
正准备派飞机进驻亨德森机场的航空母舰闻讯，调头便跑。
驶入“铁底海峡”的8艘驱逐舰和1艘巡洋舰却未收到这个报告，结果遭到“仙人掌航空队”的轰炸。
巡洋舰被炸沉，一艘驱逐舰搁浅，其余的四散而逃。
丸山羞愧难当，决定孤注一掷，在天黑后发起“最后的决死进攻”。
成群的日兵钻出树林，拚命冲锋，并狂叫：“陆战队，你们今晚要完蛋啦！”刺耳的喊声此起彼伏，划过寂静的夜空。
但完蛋的还是日兵。
他们成十成百地被打死。
到深夜，丸山的进攻彻底溃败了。
残存的日兵逃入森林，在战场上留下近3000具残缺不全的尸首。
从未打过败仗的仙台第2师遭到灭顶之灾。
在争夺亨德森机场的陆上战斗爆发前夕，范弗德里特将军奉哈尔西之召，来到努美阿，参加紧急军事会议。
哈尔西知道岛上美军疾病缠身，快要支撑不住了，就问范弗德里特：“我们是撤，还是守？”
“守能守得住，但我必须得到更积极的支援。”
范弗德里特答道。
一旁的特纳将军接过话题，大声向哈尔西道：“我竭尽全力送给养，但没有军舰掩护，附近也没有基地躲避。”
哈尔西听罢大吼道：“范弗德里特将军，你先回去，我把全部家底都给你！
”“全部家底”是“企业”号、“大黄蜂”号航空母舰、2艘战列舰和几艘巡洋舰、驱逐舰。
24日晨，这支舰队在金凯德海军少将的指挥下，开抵距瓜岛东南800海里处的圣克鲁兹群岛，寻找日本舰队。
坐镇特鲁克的联合舰队司令山本五十六也在寻找美国舰队。
他已拿定主意，无论百武晴吉能否攻取亨德森机场，也要寻求与美国航空母舰决战。
他于10月12日令南云忠一率5艘航空母舰、4艘战列舰和巡洋舰群、驱逐舰群从特鲁克出航寻敌。
10月25日晨，山本收到丸山惨败的消息，继续令南云寻歼美舰。
这一整天，美日双方舰队都在竭力搜寻对方。
日机一无所获，但一架美机在中午时分发现了南云。
被中途岛一战搞得自信心全无的南云急忙调头北撤，驶入云雨区，躲过了来袭的美机。
胆怯的南云不想与美舰交锋，借故继续北上。
山本大为恼火，故意用刺激性的语句，逼南云寻战。
南云无奈只得转而南下。
一场航空母舰大战不可避免了。
此时南云有四艘航空母舰——“瑞鹤”、“翔鹤”、“隼鹰”和“瑞凤”号，第五艘“飞鹰”号因主机发生故障已返回特鲁克。
26日4时（即丸山最后攻势被粉碎的那天），16架无畏式俯冲轰炸机飞离“企业”号航空母舰，向北做武装侦察。
6时50分，第一组无畏式俯冲轰炸机发现南云，发回电报后，旋即发起攻击。
但被日战斗机击落坠海。
这时，一架日本侦察机也发现了美国航空母舰。
南云立刻下令全部飞机起飞。
日机刚全部离舰，第二组无畏式轰炸机飞至，扑向“瑞凤”号轻型航空母舰。
“瑞凤”号拚命躲闪，但飞行甲板上还是挨了两枚500公斤的炸弹，炸开两个大洞。
因飞机已全部飞走，才未发生进一步爆炸，但已不能起降飞机了。
美国两艘航空母舰在日机起飞后20分钟，也放出了自己的飞机。
双方机群在途中相遇，随即爆发一场空战。
结果6架美机和4架日机被击落。
由于双方都有更重要的任务，混战一阵便纷纷脱身，匆匆奔向对方的航空母舰。
8时59分，日机首先飞抵美舰上空。
美将金凯德擅长水面炮战，却无指挥航空母舰作战的经验。
他把战斗机巡逻区布置得距母舰太近，结果美野猫式战斗机尚未发挥威力，日机已从5000米的高空飞落而下。
护航的美舰射出猛烈而准确的高射炮火，织成一张大网。
一架架日机纷纷起火爆炸坠海。
日机毫不畏惧，勇猛向前。
一架受伤的日机携弹做自杀攻击，正撞在“大黄蜂”号航空母舰的飞行甲板上，顿时浓烟四起。
几分钟后，“大黄蜂”号又挨了两枚鱼雷，主机停车，开始倾斜。
接着又中三枚炸弹，一架被击落的日机也正好落在“大黄蜂”号上。
这艘倒霉的航空母舰燃起大火，爆炸声不断，简直不可收拾。
多亏管损队出色的抢救，才免被烧毁，在一艘巡洋舰的拖曳下，以3节的速度缓缓向南移动。
此时，“企业”号航空母舰正在云雨区里，躲过了这场劫难。
1小时后，雨停云散，“企业”号赤裸裸地暴露在光天化日之下，随即遭到34架日机的围攻。
“企业”号和护卫舰只的高炮奋力抗击，把一架架日机打得凌空爆炸，可还是有日机突破火网，投下炸弹和鱼雷。
“企业”号左躲右闪，奇迹般地躲过了所有鱼雷，但还是中了三枚炸弹，升降机被炸坏。
在以后的一小时里，美舰又遭两批日机的轮番轰炸。
5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（8）5。喋血瓜达尔卡纳尔岛（8）
“企业”号福星高照，没有中弹；一艘战列舰和几艘巡洋舰被炸得遍体鳞伤。
金凯德见势不好，赶紧收回飞机，率舰队匆匆南撤。
在美舰队危机四起的时候，南云指挥的日本舰队也险象丛生。
9时30分，美机发现“翔鹤”号大型航空母舰，立刻一拥而上，命中六枚炸弹。
“翔鹤”号虽未葬身海底，但身负重伤，在以后的9个月内都无法参战。
“瑞鹤”号和“隼鹰”号因在云雨区，侥幸躲过轰炸。
至此，美国两艘航空母舰均受伤，无还手之力，而日本尚有二艘完好无损，从而取得优势。
但日军已损失飞机近百架，锐气受挫，元气大伤。
中午时分，南云命令两艘受伤的航空母舰退出战斗，让近藤海军中将率其余两艘南下全速追击。
15时16分，6架日机发现由巡洋舰拖曳的“大黄蜂”号。
美巡洋舰急忙砍断缆绳，夺路而逃。
寸步难行的“大黄蜂”号又中一弹，终被遗弃。
周围的美舰向这艘仍浮在海面的巨舰发射了8枚鱼雷，然后也急忙南逃。
“大黄蜂”号仍不肯沉没。
黄昏时分，又有11架日机追至。
日机错将“大黄蜂”号当成“企业”号，一顿猛揍后方知那是条“死舰”，追悔莫及。
是夜，近藤的先锋舰群发现仍在熊熊燃烧的“大黄蜂”，发射了11枚鱼雷，将其击沉，总算报了空袭东京的一箭之仇。
但金凯德已无影无踪。
这次史称“圣克鲁兹海战”的航空母舰大战结束了，日海军获得战术上的胜利，取得瓜岛周围的制海权，但100架飞机和所有久经沙场的飞行员都葬身于南太平洋海底。
日本要补上这100架飞机，需要几个月时间，而要训练那么多优秀的飞行员则决无可能了。
山本为这次战术胜利付出了无法估量的代价：日本大型航空母舰在以后一年半的时间里都无法再战。
山本把一腔怒火泄到南云身上，撤了南云忠一的职。
美国太平洋舰队虽也遍体鳞伤，只剩一艘受伤的航空母舰，但挫败了日陆海军对亨德森机场的联合进攻，赢得了宝贵的喘息时间。
圣克鲁兹海战后，美日航空母舰都被迫回港养伤。
但美军仍占有瓜岛周围的制空权，日舰仍不敢白天接近瓜岛。
日本陆军参谋部见陆军在瓜岛连战连败，恼羞成怒，遂令第38师登岛，又从印度支那调来一个旅，交给百武晴吉，准备在11月中旬再次发动攻势。
每夜，“东京特快”又开始活动，把一批日军送上岛，然后炮击亨德森机场。
到11月10日，岛上日军人数增至3万人。
美国人也未闲着。
美海军情报人员破译了日军新密码，对日军企图了如指掌，所以也拚命增援瓜岛把大炮、给养和新锐兵员送去，再把伤病员接走。
在努美阿，美国海军工程师夜以继日地拚命抢修“企业”号。
双方厉兵秣马，准备第三轮大战。
为了抢在日军攻势之前进一步增援瓜岛美军，哈尔西下令6000名陆战队员和陆军士兵务必于11月11日至12日登上瓜岛。
11月11日，第一批增兵乘3艘运输舰，由“亚特兰大”号巡洋舰和4艘驱�