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希特勒下令德军“不得后退一步”。
长达一个月之久的诺曼底滩头争夺战开始了。
诺曼底、布列塔尼地区的地形很特别。
当地农民喜欢在自家农田四周筑起土堤，土堤上栽种仙人掌或低矮的灌木丛，形成灌木篱。
经过几百年的耕作，整个地区变成这种方方正正的树篱农田。
从飞机上望去，尤如绿格绸缎，与大海遥相辉映，颇为壮观。
盟军情报和作战部门知道诺曼底地区这种独特的地形，却未料及这种地形给盟军进攻造成的巨大障碍。
15。血战诺曼底（5）15。血战诺曼底（5）
由于整个地区长满灌木，盟军难以发挥海空军优势。
地面上视野狭窄。
每块由树篱、土堤围起的农田都如一个阵地。
坦克和装甲车辆遇到土堤时，只能低速爬堤，到达堤顶时，正好暴露出装甲最薄的底部。
早在等候的德国步兵利用这一时机，立刻发射反坦克火箭。
那些侥幸爬上土堤的坦克也难以穿过厚厚的树篱，很快又成为德国步兵的猎物。
在这种地形上，大炮、坦克毫无用武之地。
德国守军隐蔽在灌木丛中，神不知鬼不觉地把盟军坦克打成火炬。
盟军士兵最有效的武器，只能是冲锋枪、步枪、手枪，甚至刺刀、匕首和铁锹。
两军短兵相接，把诺曼底的灌木丛、果园变成了屠宰场，双方伤亡大得骇人。
盟军向瑟堡、圣洛和卡昂3个方向扩展滩头登陆场。
美国第7军军长乔·柯林斯少将曾参加过瓜达尔卡纳尔战役，在那里崭露头角，被人称为“雷电”乔。
在经验丰富的军长的指挥下，美第7军以一码一码的速度，在6月26日才以25万多人的代价占领瑟堡。
德军完全、彻底地摧毁了瑟堡港。
盟军工兵用了3个星期时间，清除了水雷、沉船、定时炸弹，重新开放瑟堡港。
7月初，布莱德雷将军用12个师向战略重镇圣洛发起猛攻，但灌木丛几乎折断了布莱德雷的剑。
他的12个师用了17天时间推进了7英里，在7月18日才最终占领已成一片废墟的古城圣洛，却损失了4万人，再也无力前进。
这场战斗如此残酷，一个美国军官这样报告：连续几天……
你被弄得如此麻木，以致每晚核查阵亡和受伤人员的时候，他们的名字——你最好的朋友的名字——就像电话簿中的名字一样。
原有的价值观念都不存在了。
在这种战场上，一个火炮齐射能消灭半个连，如同巨人的棍棒……
你不敢希望活着见到如此惨状。
在卡昂方向，蒙哥马利在6月25日以2个军共4个师的兵力，从卡昂西郊迂回该城，遭到德军9个师的阻击。
激战5日，未果而终。
7月8日，蒙哥马利再战卡昂。
英国空军出动467架重型轰炸机，向卡昂投下2500吨炸弹。
这座中世纪名城化为一堆瓦砾。
英军2个师和加拿大1个师以推土机开道，于10日完全占领卡昂，但无力再前进了。
连日恶战，盟军虽占领重镇圣洛、卡昂和瑟堡，但巨大的伤亡使士气受到严重打击。
艾森豪威尔将军在海滩视察医院，吃惊地发现：仅一所医院就有1000多名自伤伤员。
这些人为了脱离前线，故意开枪射击自己的腿、脚。
德军的情况更糟。
隆美尔给儿子写信道：“这是一场恐怖的血腥残杀。
有时候，一天的伤亡人数就等于1942年夏季在非洲的总和。
我的神经够坚强的了，但也有支持不住的感觉。
无论到什么地方，听到的都是伤亡报告。
我打了这么多年仗，头一次损失这么惨重。
每天都几乎要报销一个团的兵力。
我如果不是天天去前线视察，实在无法容忍这种损失。”
德军虽把盟军困在诺曼底海岸地带，但由于盟国空军和法国游击队的破坏，德军后勤补给线几乎陷于中断。
前线的部队缺油少弹，没有补充兵员，也不能把伤员运走。
相比之下，盟军的兵员、弹药、油料、装备，正源源不断送到诺曼底。
德军防线越来越薄，越战越强的盟军马上就会捅破这层纸，像决堤之水，淹没法兰西。
隆美尔决定当面进谏希特勒，敦请他结束西线战争。
他把自己的看法悄悄告诉了上司龙德施泰特元帅，得到了对方的支持。
两人驱车前往希特勒在希伯特斯加登的山间别墅，参加希特勒主持的会议。
6月29日下午6时，隆美尔和龙德施泰特来到会场，发现在东线立了赫赫战功的汉斯·克鲁格元帅也在场，大为不解。
希特勒先发表了一通打气的演说，然后请隆美尔发言。
隆美尔清了清嗓子，道：“元首阁下，我作为B集团军群司令，认为我有责任向您阐明西线局势。
首先谈谈我们的政治局势。
全世界联合起来对付德国，而力量平衡——”希特勒猛一拍桌子，说：“陆军元帅，请谈军事形势。”
“我的元首，历史要求我应首先谈谈我们的整个局势。”
隆美尔固执地说。
希特勒厉声打断了他：“谈你的军事形势，其他的什么也不许谈。”
隆美尔遵命，介绍了军事形势。
希特勒又开始讲他的梦想：用海军、空军封锁盟军从英国到诺曼底的交通线，在滩头消耗盟军。
同时集结部队，把盟军赶下大海，再来一个敦刻尔克。
希特勒接着把期待的目光转向隆美尔。
隆美尔道：“元首阁下，我必须坦率地说，我谈不完德国这个主题，就不离开这里。”
希特勒尖叫道：“陆军元帅，还是离开这里吧！我看这样做好些！”隆美尔起身走了，这时是1944年6月29日21时15分。
15。血战诺曼底（6）15。血战诺曼底（6）
这是他最后一次见希特勒。
他失去了希特勒的信任。
7月2日，龙德施泰特元帅再次被解职，由比隆美尔年长9岁的克鲁格接任西线德军总司令。
几个月前因车祸受伤一直在家养病的克鲁格，不知西线的深浅，决心贯彻执行希特勒寸土不让的方针。
他来到隆美尔的指挥所，劈头盖脸地一顿教训，责令隆美尔不得擅自直接向希特勒请示。
两人大吵一架，越吵越凶。
克鲁格说：“到现在为止，你还没有真正指挥过比师大的部队！”隆美尔回敬道：“你也得在战场上与盟军碰头！”克鲁格自1940年以后从未与盟军交过手。
几天后，圣洛、卡昂落入盟军之手。
德军防线随时都有崩溃的可能。
7月12日晚，克鲁格元师带着一副凄惨内疚的神情来见隆美尔，早先的威风已荡然无存。
他同隆美尔的观点一致了，而此时隆美尔已同德国军队中的密谋分子建立了联系。
隆美尔准备联合克鲁格向希特勒发出最后通牒。
7月15日，他的参谋长、密谋分子斯派达尔将军给西线总司令克鲁格起草了一份形势报告，请隆美尔审阅签字。
隆美尔读罢，又加了一段：“我军在各处英勇抵抗，但这场敌众我寡的战役即将接近尾声。
在我看来，最后采取政治措施已势在必行。
作为集团军群司令，我认为我有责任说明这一点。”
接着一挥笔，签上名字。
克鲁格元帅也签了字。
7月16日中午，隆美尔的一位老部下询问局势真相。
隆美尔说：“实话全告你吧！克鲁格元帅和我已给元首送去最后通牒，讲明我们在军事上赢不了这场战争。
敦请他做出决定，考虑后果。”
“要是元首拒绝怎么办？”
“那我就敞开西线。
现在关键的问题是，英国人、美国人必须先于俄国人到达柏林！”第二天，即7月17日，隆美尔来到党卫队第1装甲军司令部。
军长迪特里希是希特勒最忠实的走卒。
隆美尔故意当着他人的面问他：“您愿永远执行我的命令吗？
甚至这些命令与元首的命令相抵触的时候？”
“您是头儿，”迪特里希伸出手向隆美尔说道：“我只听从您的，不管您干什么。”
两人密谈了一阵。
隆美尔驱车回自己的指挥所。
隆美尔沉默了一阵，对副官说：“我已把迪特里希争取过来了。”
但两个小时后，2架英国飓风式战斗机突然飞临头顶。
一阵炮弹过后，车子翻进沟里，隆美尔被抛出汽车，躺在人行道上。
他头部受伤，一块头皮被弹片掀起，已不省人事。
克鲁格接过了隆美尔的职务。
3天后，希特勒在东普鲁士的“狼穴”里遭炸弹谋杀，险些丧命。
就在这时候，盟军正准备给德军致命一击，突破诺曼底海岸阵地。
盟军在一个多月的海滩争夺战中，伤亡惨重，损失了52万人，但占领了整个科汤坦半岛、圣洛和卡昂。
盟军虽未突破德军的封锁，却大大扩展了滩头阵地，更多的生力军源源登上诺曼底。
其中有巴顿的第8军、第15军、第20军等；柯林斯的第7军攻克瑟堡后已挥师南下，抵达圣洛附近。
英军在卡昂的桥头堡像磁石一般，把德军吸在卡昂周围。
德军遍体鳞伤，可还在使出吃奶的劲儿，想顶住这扇通向巴黎的大门。
盟军将领艾森豪威尔、蒙哥马利和布莱德雷仔细分析了战略形势，认为突破德军封锁的时机已到，决定蒙哥马利从卡昂发起攻势，占领法莱斯，砸开通往巴黎的大门；布莱德雷集中兵力在圣洛西南方突破德军防御，尔后让巴顿的第3集团军穿过突破口，直扑布列塔尼半岛根部的阿弗朗什，然后向左转动巨大的车轮，冲向南特、勒芒，进入法国腹地，迂回到诺曼底的德国B集团军群后面。
显然，巴顿不能老呆在英国而不了解在法国的战况；而离开英国时间一长，肯定会被德国人