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到1942年8月中旬为止，第98重型轰炸机大队、第12中型轰炸机大队以及第57战斗机大队已经陆续从美国到达中东。美国重型轰炸机轰炸隆美尔漫长供应线上的港口和船舶，中型轰炸机和战斗机则于9月间投入战斗，与英国皇家空军的沙漠航空队共同支援蒙哥马利的第8集团军。在艾莱门的战斗中（10月24日~11月5日），第9航空队协助英国第8集团军痛歼德国非洲军团。战斗胜利后，该航空队又参与了对隆美尔部队的追击，把他们赶过利比亚，直到的黎波里和更远的地方，同时另外还有一些作战大队参加第9航空队并投入了战斗。
阿诺德是最早主张对法西斯轴心国实施战略轰炸的倡议者之一。
当时，美国正面临着两方面的敌人，一边是日本，一边是欧洲大陆上的德意志和意大利。按照总统罗斯福的构想，盟军的战略顺序是“先欧后亚”，即先解决欧洲的德国后解决亚洲的日本。就是根据这种构想，战争爆发后，阿诺德就派军官小组去欧洲，筹划对欧洲大陆进行战略轰炸。
但对日本，阿诺德一直保持着清醒的认识。那就是在飞机性能进一步提高和获得符合要求的基地之前，袭击日本是不可能的。
不过，这时候美国参战的范围很有限，没有轰炸敌国本土，只是在外围地区，如德国占领的法国、比利时、荷兰等地进行轰炸。而且投弹量也只有1500吨。
阿诺德的想法是，此时美国空军还没有达到足够的力量，还不能让这支羽翼未丰的队伍冒太大的风险。
1943年1月，盟国召开卡萨布兰卡会议，研究对德战略问题。会议批准了阿诺德提出的加强从空中打击德国的建议。其目的是摧毁法西斯德国的军事、工业和经济体系，打击德国人的士气，加速纳粹德国的瓦解。
1943年3月，阿诺德晋升为上将。
此时，美空军根据阿诺德的计划出动大批飞机对德军展开猛烈轰炸。大批的美国轰炸机部队在英国集结，并组建专门实施对德国轰炸的美国陆军第8航空队。在阿诺德的影响下，美国战前就开始生产被称为“空中堡垒”的B…17远程轰炸机。现在，它们被派上了用场。3月间，第301大队的B…17在巴勒摩炸毁了面积广大的船坞地区。特别令人注目的是在4月18日进行的被称之“棕榈树星期日大屠杀”的一次大轰炸。当时，美国战斗机在地中海靠近突尼斯的海面上空对100架德国JU…52式运输机进行攻击，一举击落飞机50余架，并迫使敌人把大部分飞机撤退到西西里。随后盟军于4月22日开始了最后一次地面攻势。由于有2000架次飞机的协助，盟军终于在5月初把敌人从山地工事中撬了出来，并把他们赶到沿海的平原上。27万名轴心国部队官兵面临大海，于是被迫投降。
从1943年8月开始，阿诺德的战略空军频频出现在德国上空。曾经不可一世的德国元帅戈林被打得焦头烂额。空军成为“使希特勒理解美国的军种”。
卡萨布兰卡会议以后，英美空军的合作加强了，但分歧还是有的。英国人主张在夜间轰炸，但阿诺德不同意。他认为，大量的集中的轰炸机可以在白天对德国进行空中打击，而且用不着战斗机的保护。
由于双方谁也说服不了谁，最后只好各行其是。
阿诺德给美军了一个名为“直射”的行动计划，其中包括轰炸6个目标系统的76个目标，预定从1943年6月至1944年4月间使德国的潜艇及飞机生产减少三分之二以上。
但阿诺德错了。由于是在白天，又没有战斗机掩护，德军很快发现了飞机，地面火力和空军打击相互支援，美军损失惨重。
就在欧洲战场战局不顺的时候，北非和西西里战场却传来喜讯。在那里，轴心国没有布置飞机，美军飞机给轴心国军队以沉重的打击，有力地支援了地面部队的进攻。
一负一胜的鲜明对比使阿诺德深切认识到了制空权的重要性。换言之，要想战胜德国，必须先战胜德国强大的空军。
首轮交手的失利，使阿诺德对德国空军的实力有了新的认识，也使他对自己原来的作战思想进行了反思。
阿诺德认识到，必须有真正的远程护航战斗机，才能实行对德国的战略轰炸。
第三部分：亨利·哈利·阿诺德扩充空军 战略轰炸（4）
在阿诺德的组织下，美国的北美航空公司将P…51“野马”战斗机改造成远程飞机。它不仅飞得高，速度快，而且机动性强。这种飞机装有远程油箱，航程可达2400公里，从英国起飞后能够连续作960公里的护航飞行，可以飞抵德国东部边界。
1943年8月和10月，美军第8航空队对德国施魏因富特实施了两次集中轰炸。这是美国参战以后，进行的第一场大规模的战役，也是阿诺德负责指挥的第一场空中大战。
施魏因富特生产轴承，其生产能力占德国军需的一半以上。
第一次轰炸是在8月17日。
为了分散德国空军的兵力，阿诺德先从英国基地派了一个由146架B…17远程轰炸机组成的分遣队，经施魏因富特轰炸雷根斯堡，然后向南到阿尔及利亚着陆。
分遣队采取了按高度层次配置的队行，以便在护航机不能实施全程护航的情况下，提高编队的自卫能力。
分遣队一进入德国境内，就遭到了持续而猛烈的攻击。但由于德军未料到美军轰炸机会深入雷根斯堡，弹药准备不足，美军完成了这一地点的轰炸任务。
不过，分遣队损失也不小，有24架飞机在到达目标前，就被敌机拦截击落了。
更糟糕的事情还在后面。
按阿诺德的设想，分遣队只是用以诱敌，以吸引和消耗敌军火力，此次轰炸的最后目标还是施魏因富特。然而，就在主力部队准备起飞时，突然天降大雾，没办法，主力机群只好等待了3个小时。
这3个小时已足够德军准备第2次进攻了。当美军飞机出现在施魏因富特时，德国轰炸机迎头起飞，给美国飞机以沉重的打击。美机无奈，只好回撤，德国轰炸机一直追到英吉利海峡上空才算罢休。
此次出击，美军虽有80枚炸弹击中目标，但还是损失了36架飞机，另外还有多架飞机被击伤。
第2次轰炸施魏因富特是在10月14日。
为了顺利地完成此次轰炸任务，阿诺德进行了周密的布置。
其一，指派了60架B…24战斗机执行牵制任务，这批飞机将从英国本土起飞，向南然后再转向东飞，摆出突袭太平洋沿岸敌潜艇修藏坞的架势，然后沿海岸继续南下，以吸引德国空军驻法部队的注意力。
其二，在B…24战斗机在掩护下，由320架B…17轰炸机组成主力机群，实施轰炸任务。阿诺德将这320架飞机变成两队，令他们分别从牛津山甲及其以南的克拉克顿出海，在飞越海峡时逐渐靠拢，最终以48公里的横向间隔同时到达敌海岸，进入欧洲大陆。
其三，在轰炸机群的前方和周围，配置P…47战斗机，为主力机群扫荡清除障碍。P…47的航程要以副油箱所载油料能达到的最远距离为限。
最后，阿诺德还安排了“喷火”式战斗机等候在英吉利海峡上空，以掩护轰炸机编队返航。
随着阿诺德一声令下，全部飞机按计划升空。规模宏大的第二次世界大战施魏因富特战役打响了。
然而，事情的进展远没有想象的那样顺利。
在飞机刚一起飞时，便遇到了麻烦。因受浓雾的影响，机群在英国上空盘旋了近两个小时才完成编队，但仍有大约80架飞机因迷航等原因未能加入编队。编队离开英国海岸时，一共只有291架。
P…47还算较好地完成任务。它一直护送轰炸机群越过海峡，进入比利时，飞过了亚琛这才返回英国。
一进入德国，德国歼击机改变了战术，由单发动机的歼击群从前方进行攻击，双发动机群则绕到了美机的背后，从后面发射火箭。前后发射的火力恰好在美军轰炸机编队的高度上爆炸，令美军防不胜防。
而且，这次出击安排的是高度层次配置的密集编队，极易被火箭打散，美机非常被动。
不过，令人欣慰的是，当美机接近施魏因富特时，敌机突然退出了战斗，改由地面的高射炮火实施拦截。尽管地面炮火相当猛烈，却因为缺乏空中歼击机的打击，奈何不了美机。轰炸机编队得以顺利地实施轰炸计划。
返航时，美机再次陷入德机的包围。德军集中了大约300架昼间歼击机和40架歼击轰炸机轮番起飞进行拦截，几乎是由两三架歼击机对付一架美国轰炸机。
直到这一天的夜间，轰炸机编队才返回英国。
此役，德国受到沉重打击，以后它不得不向瑞士购买轴承，以弥补军需。
美军也付出了高昂的代价：战斗中，60架飞机被击落，17架因重伤而报废。
就在两次进军施魏因富特的同时，美军还发动对普洛耶什蒂油田的空袭。
普洛耶什蒂油田坐落在罗马尼亚境内，它以欧洲第一大油田而著称。自战争开始以来，一直供应着德国三分之一以上以及意大利所需的全部石油。
第三部分：亨利·哈利·阿诺德扩充空军 战略轰炸（5）
8月1日，美军为首的轰炸机群从非洲的利比亚出发，千里奔袭普洛耶什蒂。
出发前，美军第9航空队司令布莱利顿将军进行简短而悲壮的动员。他说：“这是一次风险很大的任务。搞得好，损失50％；搞得不好，可能全部赴难。”
为了达到出奇不意的效果，美军飞机低空飞行，并中断了所有无线电联络。但即便这样，还是被敌军发现了。保加利亚空军出动歼击机拦截，不过未能成功。
最后还是美军自己出了问题。�