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第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金改变困境 释放“能量”（2）
太平洋舰队航空母舰司令哈尔西支持总司令袭击日军的方案，并亲率由两只航空母舰为核心组成的一支联合舰队，向吉尔伯特和马绍尔群岛发动了一次闪电式打击。
正如欧内斯特·金所预料的那样，这次袭击给日军造成的损失虽然不大，但对于重振美国的民心士气却起到了意想不到的作用。国家遭受失败后低沉灰暗的心理状态，终于被“我们到底干起来了”的激昂情绪所代替。
哈尔西袭击马绍尔群岛后的第三天，日军从南部西里伯斯机场起飞的轰炸机炸毁了美国的1艘巡洋舰，重伤1艘。在菲律宾群岛，日军把美国和菲律宾的部队压到了巴丹半岛和科雷吉多尔岛附近，并加紧对仰光、新加坡、东印度洋群岛的连续攻击。据情报报告，日军还打算攥取新喀里多尼亚。新喀里多尼亚位于美国和澳大利亚之间，由于澳大利亚没有力量进行防卫，美国参谋长联席会议决定派出2万名美军增援太平洋战场。
欧内斯特·金在战局恶化的情况下，要求尼米兹动用包括驻扎在西海岸的6艘战列舰在内的一切可动用的部队，以牵制敌人进攻，增援西南战区。
欧内斯特·金一连发了3份电令，要求尼米兹马上采取行动。
尼米兹同他的参谋人员对战局进行了认真的分析和磋商，并给欧内斯特·金复电表示，当时的条件不宜立即采取行动。
第二天，欧内斯特·金又复电：“鉴于日军正在西南太平洋大举进攻，因而就敌军在夏威夷作战半径内能够投入战斗的各种舰只而言，太平洋舰队显然并不少，肯定不比日军弱。但是，如果不继续消灭敌军舰只的基地，敌军在西南太平洋一旦得逞，你们从澳大利亚到阿拉斯加的力量显然就比敌人弱了。你们对托管地的攻击行动本身就是掩护和保护中途岛和夏威夷一线，同时也就解除了对西南太平洋的压力。请从上述前提分析形势，并考虑从北面和东面对托管地以及威克岛采取积极行动，不然就改变战斗方式。”
这份复电对尼米兹震动很大。他立即召集参谋部人员进行商议。他们认为，在太平洋舰队目前所控制的范围内还找不出任何攻击目标可以牵制日军在其他战区的活动，即使通过海上加油，扩大攻击范围，也找不到这样的攻击目标。
但尼米兹准备让步了。他想，这次袭击，一方面可以提高美军士气，使部队得到锻炼；还可以令欧内斯特·金上将感到满意。最后尼米兹决定，用“企业”号和“约克城”号对威克岛、埃尼威托克岛和马尔库斯岛进行袭击，并指定哈尔西指挥这次战斗。
与此同时，尼米兹又让派伊将军去华盛顿，向欧内斯特·金汇报中太平洋的状况。派伊是欧内斯特·金在海军学院时的同班同学，又是欧内斯特·金少有的一位知己。
在哈尔西率舰队踏上征途的第二天，欧内斯特·金给尼米兹发了一份口气缓和的电报，表示对太平洋舰队的行动是满意的。尼米兹知道，这是派伊斡旋的结果。
但是，太平洋舰队的这次袭击成效不大。
日军的进攻没有放松。随后，新加坡被日军占领，爪哇沦陷。日军发动新攻势的情报，惊动了欧内斯特·金。他破例地直接同夏威夷的情报官罗奇福特少校联系，想知道无线电侦听是否发现了日军眼前和长远的作战计划。
罗奇福特在查阅情报资料后向欧内斯特·金报告：
日军在印度洋的作战任务已经结束，舰队正撤回国内基地；日军没有进攻澳大利亚的打算；日军将很快发动攫取新几内亚东部的战斗；随后日军将在太平洋地区发动更大规模的战斗，并将动用联合舰队大部分兵力。
根据罗奇福特提供的情报，欧内斯特·金判断，日军为控制新几内亚东部，可能要攫取澳大利亚在珊瑚海的莫尔兹比港基地。因为从那里起飞的轰炸机不仅可以到达新几内亚东部，而且可以到达日军在腊包尔的基地。
欧内斯特·金对莫尔兹比港受到的威胁十分担忧。
1942年4月，欧内斯特·金飞抵旧金山，与尼米兹研究对策。“您打算如何制敌？”欧内斯特·金问尼米兹。尼米兹回答：“自珍珠港事件以来，我们在太平洋相对处于劣势，日军得寸进尺，又向所罗门群岛、珊瑚海挺进，如不遏制，将不利于今后反攻。我想把7艘战列舰送到后方，节省燃料，而集中航空母舰赶赴那里，与日军一战。”
“但哈尔西的航空母舰正在珍珠港加油，能在短时间内赶到3632公里以外的珊瑚海吗？”欧内斯特·金担心地问。
“我可以让弗莱彻上将指挥的第17特谴舰队暂不补给，迅速驶往珊瑚海，命令哈尔西火速从珍珠港启航，两支舰队会合后，珊瑚海可望为我们控制。”尼米兹充满信心地回答。
“好吧，这是我们海军的战略转折，祝你们成功！”欧内斯特·金赞同地说。
珊瑚海之战美日损失虽然大致相同，但它却是日军发动太平洋战争以来首次受挫。日军被迫推迟了莫尔兹比港的进攻，南进势头受到遏制。日本海军受伤的航空母舰在短期内难以得到修复，飞行员一时也难以补充，影响了日后的作战。美军的积极迎战暂时解除了日军对巴布亚新几内亚的威胁，使澳大利亚的安全相对有了保障，从而增强了胜利的信心。
珊瑚海战是美国海军的一次战略性胜利。
珊瑚海战之后，日本虽然遭受到暂时挫折，但仍然没有放弃向中太平洋和西南太平洋扩张。山本五十六决定投入他所能调集的最大海军力量，进攻并占领地处太平洋航路之中途的中途岛，以此作为日本海军航空兵的前进基地，同时诱出美国太平洋舰队进行决战并加以歼灭。
美军在此之前已得悉日军进攻中途岛的情报，进行了紧张的准备。欧内斯特·金和尼米兹共同制定了应战计划，并采取措施增强该岛的防御。
经过3天的激烈交战，日军共损失4艘航空母舰，被击毁的重巡洋舰、战列舰、油船各1艘，驱逐舰3艘，损失飞机322架，包括许多有经验的飞行员在内的2500名官兵死亡。
从此，日本丧失了在太平洋战场上的战略主动权。
第四部分：欧内斯特·约瑟夫·金改变困境 释放“能量”（3）
第二天，尼米兹发表了他著名的6月6日公告：“珍珠港现在已经部分地复了仇，等把日本海军打得失去了战斗力，才能说彻底报了仇。我们在那方面已经取得了实质性的进展。假如我们宣称，为了那个目标我们已经走了一半的路程，也许我们将会得到宽恕。”
消息传到华盛顿，欧内斯特·金给尼米兹发了一份祝捷电报，并作了广播。所有舰船、台站以及敌军都听到了。电报称：“美国海军、海军陆战队和海岸警卫队，对在中途岛英勇善战，击退敌人进攻的美国海军、海军陆战队和陆军部队表示钦佩，相信战友们将会继续使敌人认清战争意味着死亡。”
接着，欧内斯特·金上将还举行了他就任以来的第一次记者招待会。
他高兴地向记者们宣布：“我们美国海军在太平洋中途岛附近海域，给予日本以沉重的打击。战果初步统计如下……”记者们惊叹不已。
一位记者问：“请介绍一下此次海战对整个战争进程有什么影响？”
欧内斯特·金毫不犹豫地回答：“这是日本海军350年以来的第一次决定性的败仗。它结束了日本的长期攻势，恢复了太平洋海军力量的均势。”
又一位记者问道：“今晨，据《芝加哥论坛报》头条新闻报道：‘此间海军情报部门可靠消息证实，目前在中途岛以西某地正同美国海军进行战斗的日军部队的兵力编成，在战争开始前几天就早被美国海军方面掌握了。’请问将军阁下，如果消息属实是否可以说这次胜利是靠惊人的情报突破取得的？”
语惊四座，众人大哗，等待欧内斯特·金的回答。
欧内斯特·金一听记者的问题，大吃一惊，暗骂这家报纸的记者几乎泄露了核心机密，决计追查。但在记者们面前，他还是语气平稳而幽默地问那位记者：“您买这家报付的是真币？”“当然是真币。”那位记者疑惑地回答。“那您是个十足的傻瓜！”欧内斯特·金又说。记者们听后，一阵哗笑。
回到海军总部，欧内斯特·金命令情报部门追查此事，并愤怒地说：“这条新闻引起的风暴，将会危机整个太平洋战争。”
《芝加哥论坛报》的那篇报道，还概述了日本军队的分布，引用了主要战舰名字。虽然文章没有提及破译密码的问题，但如果被日本情报人员得知那篇报道，势必会查找泄密的原因，从而加强对密码的保密措施。这样，美国将失去赢得战争胜利的宝贵情报来源。
情报人员找到那篇报道的记者约翰斯顿，追问他从何处获取的消息。约翰斯顿称是根据海军军官莫利·塞利格曼给他的一份山本五十六作战计划写的。
欧内斯特·金听完情报人员的汇报，怒不可遏下令立即扣押审查塞利格曼，如无间谍嫌疑，令其退伍。今后再出现类似事件者，一律交军事法庭审判。
“有无迹象表明那天的《芝加哥论坛报》被日本间谍看到？”欧内斯特·金担心地问。情报人员回答：“十分幸运，日本、德国和意大利的间谍都没有看到，日军一直还在使用原来的密码，只是偶尔变化一些附加的密码组。”
欧内斯特·金上吁一口气，说：“万幸，万幸。”
违反保密规定的塞利格曼不久便退伍了。
中途岛大捷后，尼米兹意欲在太平洋上实施反攻。他把第一个目标瞄准在图拉吉岛。