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五时出发。亚历山大距达米埃塔十五法里。这里是一个常常由尼罗河洪水施肥的平原，但1797年由于种种原因，尼罗河没有泛滥。这时是尼罗河水位最低的季节，所有水井都干了。从亚历山大开始直到别得，法军在任何地方都找不到水。沿着这样的地方行军，他们原先是没有准备的。他们既受到酷热的太阳的暴晒，又找不到荫凉的地方和饮水。因此，他们厌恶这无边无际的沙漠，尤其是不喜欢那些阿拉伯的游牧人。
当阿拉伯的游牧人依照亚历山大条约启程来缴纳马匹和骆驼的时候，他们接到了开罗乌列马和舍伊赫的菲特法①，命令他们拿起武器来保卫受到异教徒威胁的先知者的宗教。这就改变了他们原先的善良意图。他们对科腊伊姆宣称，既然他们的宗教已受到威胁，那么他们认为条约就无效了。这五个拥有一千八百匹马的部落于7日开始了军事行动。这些阿拉伯人经常在法军的侧翼、后方和正面活动。他们极其灵巧地隐藏在当地一些极小的洼坑里，然后闪电般地向所有离队的兵士猛扑过来。法军的骑兵不多，马都很疲乏，质量也比阿拉伯马差得多。贝都英人包围着法军队伍就像鲨鱼跟着舰队一样，或者如士兵们所说的“巡逻队紧跟着警察”。这种警察是很严厉的，但他们能够维持秩序。士兵们对于警察已习惯了。他们也改掉了拖拖拉拉和擅自离队的坏习惯。在侧翼没有保护的情况下，他们就不再前进。辎重车夹在队伍中间行进。尽管法军阵营被巧妙地打乱了，但是士兵们却没有忘记队伍部署的规则。士兵在亚历山大时，曾向那里的一些法国人打听过埃及的情况，那些法国人乐意地向他们描述了一幅最诱人的图景。他们告诉士兵说，他们在德曼胡尔将找到东方的全部豪华、舒适的生活、大城市的繁荣的商业和地区辽阔的都市；那里的一切都和亚历山大迥然不同。
①信。——俄文版编者
拿破仑通宵未歇息。他在一夜之间走遍好几个师的宿营地。夜里三点钟，当月亮已经下山，天空已变得很黑暗的时候，博恩师团的几盏哨灯已熄灭了，护卫的猎骑兵不小心碰着了野营的帐篷。一个哨兵立即放枪……“拿起武器作战！”的喊声把全师官兵都惊醒了。于是士兵们排成两个横列射击起来。射击延续了很长一段时间，最后彼此才弄清了情况。当时全军为一种特有的恐怖笼罩着，士兵们产生了各种猜想，他们对一切东西都很生疏，而且也不喜欢。
拿破仑经过十六小时的行军之后，在早上八点终于看到德曼胡尔了。这个城市的四周都为棕榈林所环绕。天空中现出了寺院尖塔的优美轮廓，看来清真寺是很多的。在城市附近的一些小丘上可以看到一些圣者的陵园。这座城市的最美好的一面显示出来了。如果人们把它当作莫德纳、克雷莫纳或斐拉拉，那就想错了。德塞出来迎接总司令，把他引到一个没有门窗的棚子里。一些舍伊赫－阿耳－别列德、沙贺勃、萨腊夫、伊马姆和大舍伊赫等都聚集在这里，他们用牛奶和放在灰烬上烤熟了的干饼款待他。这对于意大利方面军的司令部来说是多么隆重的筵席啊！在米兰、布里西亚、维罗纳和学术城波伦亚，人们都没有这样欢迎过总司令；可是这种欢迎也不得不使人发笑。一些跟随大军前进的“法国人”，特别是马加朗①，成了士兵开玩笑的对象。这些可怜的人对于整个埃及只熟悉开罗、罗塞塔和亚历山大等城市。他们在土耳其人的不安的眼神注视下，乘三角小帆船沿尼罗河而下，没有走进过一个村庄。他们只是根据从桅杆顶上看到的风景，形成了对这个国家的概念。
①马加朗是法国的批发商人，久居开罗并任了法国驻该城的领事。他随大军乘“奥里安”号军舰离开土伦时，奉命归司令部指挥。他常常把埃及描绘成为最美丽的地方。——法文版编者
大本营驻扎在非常美丽的槐树林边的人造草场上。这里水质良好，水源丰富。兵营都建立在荫蔽的地方，禾稭、蔬菜和肉类都不缺少。航海所用的干粮还有剩余。这时无论人或马都需要休息。因此9号那天给他们休息。从一个营地到另一个营地进行巡视的缪雷尔旅长，不顾前方哨兵的劝阻，在离哨兵约百步远的一个低谷里被四个阿拉伯人追上了，被用标枪刺死了。他是一个优秀军官，大家对他均表惋惜。10日黎明的时候，大军又开拔了。早上九点钟，队伍到达拉赫马尼亚附近的尼罗河畔。大家都向这条奇妙的河流欢呼致敬。官兵们衣服也不脱就跳到河里去凉爽凉爽。拉赫马尼亚这个市镇不象德曼胡尔那么大，可是郊区的土地却比前者的更肥沃更富饶。
开罗于7月5日得到消息，说异教徒的军队已经登陆，攻占了亚历山大港；又说这支军队有很多步兵，但是没有骑兵。于是别伊和他们的基阿希夫们发出了欢呼声。开罗城张灯结彩。他们说：“这是一些应当切开的西瓜”，没有一个马木留克人不保证要砍掉一百个法国人的头，即使这支军队有十万人，将来也会被消灭的；因为他们非要从尼罗河两岸的平原上通过不可！他们这些不幸的人竟抱着这样的幻想准备出来迎击法军。5日傍晚，一个别伊率领六百名马木留克人朝德曼胡尔的方向进发，想召集白赫拉的阿拉伯人，以阻止法军的进攻。10日那天，正当编好了后卫的德塞师团离开军营的时候，他们到达了德曼胡尔。德塞的全师编成密集纵队前进，炮兵在纵队的首尾，辎重在两个旅团的中间。敌人出现时，他决定了各排间的距离后，下令整队，并且继续前进，同这支最终决定向他进攻的优秀骑兵部队进行战斗。他立即发出口令说：“各排左右拉开，分两个横队开火！”当马木留克人看见这支步兵这样坚忍不拔，炮火这样猛烈，霰弹从这么远的距离随时都可以给他们带来死亡的时候，他们的惊骇和纷乱情形真是难以形容。有几个勇士被刺刀刺死了。大部分队伍都跑到了炮火射程以外的地方。于是德塞重新改变师团的队形，从方阵改为行军队形。法军在这场战争中，只损失了四个人。当穆腊德别伊知道这件不可理解的奇怪的事情时，他对被法军数量吓倒的别伊们和基阿希夫们大发脾气，仿佛马木留克人在平原上本来是能够和法国步兵相匹敌的。
法军陆续于10日、11日和12日进入了拉赫马尼亚。一支小型舰队和杜古阿师团也于12日早晨前来会师。为了保证部队在两岸机动作战，以及能和马木留克人的数量众多、装备精良的小船队作战，这支小舰队是很必需的。贝都英人的数量每天都在增加。法国人好像是被包围在拉赫马尼亚的兵营里。贝都英人的哨兵布置在法军哨兵的步枪射程之内。他们发现法军的马匹毫无作用，因此对我们的骑兵极端轻视。
这时我军的布置是这样的：克列别尔统率领护航队和决定进港的舰队驻在亚历山大。他的卫戍军则据守阿布基尔堡塞。他有一个步兵团，即第六十九团，有一千名炮手、工兵和役夫，有后备步兵和快速骑兵二千人，有常备部队六千五百人，还有运输船队上象国民自卫军那样组织起来的三千五百人。这样就使卫戍军的数量（不包括舰队上的）达到九千至一万人。梅努率领一千二百人和三艘通信舰驻在罗塞塔。拉赫马尼亚军营里共计有二万人。工兵加强了位于德曼胡尔高地上的清真寺的防御工事。这里布置了三百人并装置了两门大炮，这些大炮是亚历山大的卫戍部队找出来的。
大家认为必需在拉赫马尼亚建立一座能容三百人守卫并可以装置三门大炮的多面堡，结果也就照办了。海军少将别勒在这里留下了一艘武装小艇，以执行尼罗河上的警察职务。
四、6日，穆腊德别伊带领三千名马木留克兵、二千名土耳其步兵和由六十艘船（其中有二十五艘为武装舰只）所组成的许多小舰队，从开罗出发了。他把法尤姆省①所有的阿拉伯人都召集拢来。他估计能及时赶到德曼胡尔支援自己的先头部队。伊勃腊吉姆别伊率领人数更多的一支军队跟随在他的后面。穆腊德在帖兰获悉拉赫马尼亚的情况和罗塞塔已被法军攻占，以及法军正向开罗前进的消息之后，就向舒卜拉希特前进，在那里建立了两座各装九门大炮的炮垒，并下令在土耳其兵驻扎的村庄里建筑防御工事。他的小舰队也停泊下来，舰队左翼与村庄衔接，右翼与河口三角洲衔接。
①利比亚沙漠上埃及的省。——译者
12日傍晚七时，法军在离拉赫马尼亚一法里的米尼亚村扎营。它奉命在夜间一时出发。不让穆拉德别伊有时间完成炮垒内部防御墙的建筑，不让他有机会集中力量，这是非常重要的。月亮刚刚出来，军队就已经出发了。将近八点钟的时候，他们发现了穆拉德别伊的军队，其右翼完全由马木留克兵所组成，据守在舒卜拉希特村；左翼由二千名阿拉伯人组成，延伸到沙漠地带。这个场面使大家十分惊异；因为每个马木留克兵都有三、四个人服侍，而阿拉伯人却不断地在移动着。穆拉德别伊的战线上估计有一万五千至一万八千人。
巴河伊的贝都英人按照自己的习惯切断了同拉赫马尼亚的联系，并在我们的后方和侧翼驰骋不息。他们也把亚历山大、德曼胡尔和罗塞塔等城市包围起来了。法军编成战斗队形，左翼与尼罗河边的一个小村庄衔接，右翼与接近沙漠的一个大村庄毗连；队形铺开来有一千八百法尺宽。德塞的军队构成右翼，他下令加强村庄的防御工事，在村里布置一个营和三门大炮。他把自己的师团摆成一个正面宽一百五十法尺，侧翼为二十五法尺的长方阵。维阿列将军指挥左翼，以同样方式布置在村庄后面一百法尺远的地方。其余的三个师布置在他们之间