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“我明白，明白。”
孟氏与许氏异口同声。
随即，孟氏又问道：“眼下我们又该如何是好？先前已经退掉了两门亲事，多少人怕是都听说了，若是再张罗婚事，还有人从中做媒么？”
“有啊。”叶昔昭笑道，“我求着太夫人为二哥说合婚事可好？上次太夫人与我一同去相府，就是为这个，可我还没等老人家把话说出，就求着她与我回来了。怪我。”这是场面话，其实太夫人在那样的情形下，怎么还会有做媒的心，可她也只能说是自己的错。
孟氏与许氏又何尝不知，闻言尴尬又羞愧不已。孟氏连忙道：“既是如此，不如我去与太夫人说说此事，求亲家帮我一把。”
叶昔昭想了想，“那再好不过。”之后也不耽搁，立刻带婆媳两个去见太夫人。
太夫人正笑眯眯地看着忻姐儿鼓捣着七巧板，听人通禀，忙下了大炕，抱着忻姐儿迎到了门外。
孟氏看到忻姐儿，心情便好了许多，又笑嗔着叶昔昭：“哪有你这么做娘的人？不是整日里让太夫人哄着忻姐儿吧？”
太夫人忙笑道：“可别这么说，昔昭不让我哄着忻姐儿我才会生她的气。我那孙儿离不开她娘，也只有我们忻姐儿肯整日陪着我。”之后将婆媳两个引到室内各自落座。
忻姐儿则看着叶昔昭，将手里拆下来的几块彩色小木板递向叶昔昭，要她帮忙的意思。
叶昔昭走过去，接到手里，嘴里却道：“你才多大？哪儿玩得了这个？”
太夫人便嗔道：“照葫芦画瓢还不行？我们忻姐儿看着昊哥儿玩儿过几回，很是喜欢这东西呢。”
孟氏便是无奈，对太夫人道：“也不知这孩子是怎么回事，对忻姐儿说话总是这样。”
“她呀，”太夫人笑着看了叶昔昭一眼，“是看着我们都太宠孩子，一心一意要唱黑脸约束着忻姐儿。”
一句话引得几个人都笑了起来。
叶昔昭将忻姐儿抱起来，又放到地上，牵着忻姐儿的手走去里间，对太夫人道：“娘与您亲家说说话，找您有事呢。”
太夫人听了便止不住的笑，“这孩子就是会哄我高兴——什么叫我与我亲家，不都是你的娘？你也不怕亲家听着不高兴。”
孟氏随着笑起来，“怎么会，我高兴还来不及，这分明是亲家宠着她的缘故。”女儿与太夫人之间如今很是随意，甚至于，女儿在婆婆面前偶尔有些没心没肺的样子，自然可以看出是婆媳亲如母女，她没道理不高兴。
许氏在一旁听着、看着，看向叶昔昭的目光，有点羡慕。她就从不会在婆婆面前这般随意，何时说话也是一本正经，亲近归亲近，却非这般亲昵无碍。
叶昔昭在里间哄着忻姐儿，一直留意着外面三个人的谈话。
太夫人满口答应下来，之后道：“我与昔昭细细商量一番，尽快命人去相府回话，如此可好？”
孟氏、许氏自是喜出望外，连声道谢，又闲话多时才告辞回府。
这日晚间，太夫人留了叶昔昭说话：“我看得出，你对你二哥的情分，一如绍衡对待绍谦、绍桓一样，这样是最好不过。也是因此，你二哥的婚事，我还是要与你好好商量一番——你心里可有看中的人选？”
叶昔昭如实道出心绪：“娘对此事上心，也是不想相府闹出风波殃及侯府清誉，我明白。因着是娘家的事，先前那边又是让我心烦不已，眼下若是斟酌，也不会做到清醒。娘，这件事您做主就是，我做个来回传话的即可。”
太夫人赞许地笑了，“我是尽力为着相府、侯府两家反复斟酌了此事，我说说看，你听听。行与不行，到最后还是要看相府愿不愿意。你告诉亲家的时候，不可闹脾气，我们好好商量着来。”
叶昔昭就笑了起来，“娘算是将我在娘家的样子看透了。您只管说，我日后不会再耍性子了。”
太夫人先是呵呵地笑，之后慢慢敛了笑意，语声变得很是缓慢：“依你看，芳菲怎样？”
“芳、菲？”叶昔昭意外之下，缓声念出这个名字。
“是。”太夫人缓声解释道，“我这一整天，想了又想，觉得芳菲是最合适的人选。我原本相中的是井家那孩子，模样出挑，人没心机，又是刚及笄。可是相府之前出过两次退亲的事了，我们再上门提亲的话，井家少不得细细打听相府近日的事，不可能做到心无芥蒂，便是只看中你二哥一表人才又有才干，终归是少不得私下生出计较。再有，不是有那句话么，低头娶媳妇，抬头嫁女儿，井家不会同意尽快让两个孩子成婚，来来回回的商议婚事，不知要拖到何时之然才能嫁入相府。这样一来，相府二姨娘离世多久之后，你二哥也不见得能娶妻成家。除去之然，也还有董家、郭家，可情形必然也是大同小异，你说是不是这个理？”
叶昔昭听了这一席话，心里自然是明白，太夫人所说的皆是金玉良言，看向太夫人的眼神，便多了一份自心底的感激。
太夫人笑着携了她的手，“我明白你的心思，自然，也是为着绍衡与你在做打算——我有心管这件事，也是怕相府闹出兄弟不睦、你二哥日后为难你大哥。那样的话，你与绍衡劳心劳力，我看着又如何能心安？你该明白，我从你们远赴漠北那档子事之后，最见不得的就是你们吃苦受累，有些事还是能免则免。所以我就想，眼下还是尽快让相府二姨娘得偿夙愿，她含笑九泉，你二哥也才会一如既往。”
叶昔昭反手握住太夫人的手，“娘说的是。”
太夫人便又道：“芳菲的出身不算高，而你这小半年也是尽心尽力地照顾她，嫁入相府之后，便是为着你，也必然会踏踏实实过日子。再者，你二哥的品行，也是多少人都交口称赞的，芳菲便是年纪小不懂事，他也会细心开导，不会由着芳菲闹出事来。再加上我与绍衡这层关系，亲家与你大嫂，想来也会满口赞成这桩婚事——你照顾这么久的人，她们是一百个放心。最后一点，说起来总是我们侯府走出去的人，只是亲上加亲，两家还是一如既往，不会让人忌惮相府又与哪家权贵联姻。”
叶昔昭听后，连连点头。
“四月初，就是芳菲十五岁的生辰，我与你给她好好弄个及笄礼，之后她也算是大人了，成亲恰是时候——嫁得早的人也比比皆是，年岁不成问题。”
叶昔昭承诺道：“嗯，我明日就回趟娘家，将这件事告知。”随即又是不安地看向太夫人，“娘，您为我娘家的事……会不会觉得委屈了芳菲？”终究是故人之女，芳菲与太夫人也是母女相称，情分不浅。
“怎么会。”太夫人笑道，“你这性子我也算是了解得不少，便是只看你，芳菲在相府也不会受委屈。若是她日后嫁到别人家里，我反倒是摸不清实情，少不得会担心她过不上安生日子。”
这件事便这样定了下来。
第二日，叶昔昭便回了趟相府，将此事告知孟氏，询问她是什么看法。
孟氏走出那份偏执的心思之后，已经变回素日冷静理智的心态，思忖片刻，连声说好，又是含带着一份对于太夫人的感激，对叶昔昭承诺道：“你与你婆婆只管放心，芳菲进门后，我一定不会委屈了她。”
“那么，”叶昔昭带着点戏谑道，“侯爷嫁妹妹，太夫人嫁女儿，嫁妆是不会敷衍了事的……”
“你啊！”孟氏尴尬地笑着，戳了戳叶昔昭的额头，“怎么到这时候还一味奚落我？我如今巴不得像你大嫂说的那般，将昔朗供起来的心都有了，哪还会计较什么嫁妆多少的事？侯府只管放手准备，我一定会好好操办这婚事。就像你说的，我大操大办庶子的婚事，也只会赚个贤名，又怕什么呢？”
叶昔昭满意地笑了，之后又去了一趟二姨娘的房里。在外间看到了叶昔朗，询问二姨娘的病情。
叶昔朗低声道：“昨日乔宸来过了，换了个药方。她说她会尽全力，二姨娘大抵还有半年的光景。”
这就比之前的太医的话让人心安一些，只听那些太医的话，谁都少不得怀疑二姨娘随时会撒手离世。
叶昔昭环顾室内，将一事一物要么簇新，要么名贵，必然是许氏命人更换的，心里便又宽慰几分，末了还是担心叶昔朗，“二哥，你……我也不知道该怎么劝你，只是盼着你能好过一点。”
“我还好。”叶昔朗予以一抹温和的笑容，“过了这几日，我还是全心投身公务，不会再逗留家中。你与父亲、大哥的好意，我都明白，更知道你们已是尽全力在帮我。”
叶昔昭对这样的感激自然是受之有愧，便只是道：“都是爹与大哥的功劳，我只是个添乱的。”随即便用下巴点一点寝室方向，“我去看看二姨娘。”
“去吧。这会儿有些精神，正让识字的丫鬟念书给她听呢。”
叶昔昭这才到了寝室。
二姨娘看到叶昔昭，眼中闪过切实的喜悦与期盼，强撑着坐起身来，倚着床头与叶昔昭说话。
叶昔昭本就是来告诉二姨娘关于叶昔朗的婚事的，开门见山地说了。
二姨娘由衷地笑了，“大小姐费心了，我真是不知该怎样感谢。”
“你好好的，不要多思多虑就好。”叶昔昭握住二姨娘苍白瘦削的手，“这件事我不便与二哥提及，不出一两日，夫人便会与他说了。在这之前，你先与他说说——他若是不同意，甚至于……心里有了意中人的话，姨娘也不要瞒我，我再求我婆婆帮二哥再牵线搭桥就是，好么？”
二姨娘感激地落了泪，“好，我记下了，多谢大小姐。”
“快别这样。”叶昔昭取出帕子给二姨娘拭泪，“身子要紧，要高高兴兴的。这件事也多亏了夫人与我婆婆细细商议过，否则我便是有心也办不成。我终归还是太年轻，不懂事。”到了这时候，她还是愿意话里话外给母亲讨些人情。毕竟，二姨娘对叶昔朗的影响在如今至关重要。