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“再打一场，”老头儿高兴地说。
本韦努托本想从椅子上站起来，因为这老头儿已经占掉他一生中的许多天，许多个月，甚至许多年。可他不愿叫这可怜老头儿伤心。他于是继续坐着打第二场，打第三场。老头儿由于高兴，好像变年轻了。
“他的岁数转到我的身上来啦，”本韦努托看着老头儿屋子里挂着的镜子，叹了口气。
本韦努托的头发全白了，像盖了一层雪。
“嗯，没什么。这老头儿只想赢一场牌，谁知道他已经想了多久啦。”
就这样，咱们的本韦努托每次想帮助人，就只好坐下来，头发越来越白了。后来他的背也开始弯了，就像给一阵阵狂风吹得弯倒的树。眼睛也没有原先好了。“一分钟也不坐的本韦努托”越来越老，到后来头上一根黑头发也没有了。熟识他的人都说：“你做好事有什么好报呢？要是你只想着自己，你现在就会像只小麻雀那样蹦蹦跳跳。”
可是“一分钟也不坐的本韦努托”不这么想。他的每一根白头发都使他想起一桩好事。他干吗要后悔呢？
“你与其把你的生命零零碎碎分给大家，还不如给自己保留起来好，”隔壁那些多嘴大婶对他说。
可是本韦努托微笑着摇头，心里想，每一根白头发送给他一个新朋友，他有千千万万个朋友，朋友遍天下。你们有许多朋友吗？你们想有那么多朋友吗？
本韦努托就这样到处走，虽然如今拄着根拐杖，而且常常得停下来喘口气，可他永远不停脚。他就这样走着走着，来到了假话国。在这里，他就像他父亲那样收破烂过日子。
“您到过这么多国家，”瘸腿猫打断他的故事，提意见说，“难道您就不能给自己挑个好点儿的地方吗？”
“一分钟也不坐的本韦努托”笑笑：“正好是这里的人需要帮忙。毫无疑问，这是世界上最不幸的国家，也就是说，这是对我最合适的地方。”
“对了，这是一条正确的道路！”小茉莉听着老头儿讲故事，热泪盈眶，叫着说。“现在我知道，我该拿我的嗓子来干什么了。与其全世界到处跑，震坏一切东西，我不如尽力用我的嗓子使人们快活。”
“你这样做可不容易，”瘸腿猫说。“比方说吧，要是你给孩子们唱催眠曲，你反倒弄得他们睡不着。”
“可把睡着的人吵醒有时候也可能是件好事，”本韦努托温和地回答说。
“我要完成这个任务，”小茉莉用拳头捶了一下地板说。
“现在，”瘸腿猫说，“你需要治好你的膝盖。”
一点不错，小茉莉的膝盖越肿越厉害，他已经既不能站，又不能走，他们决定让他在本韦努托家里呆到伤好为止。而且“一分钟也不坐的本韦努托”从来不睡，夜里可以守着小茉莉，不让他睡着了再唱歌，免得再次引起警察的注意。
① “本韦努托”在意大利语里是”欢迎”的意思。
第十五章
在这一章里诸位读者可以读到，小香蕉怎么坐牢又为什么坐牢
诸位不用花什么脑筋就能马上记起，小香蕉那天一早就离家前去寻求幸福。他当时什么打算也没有，只不过渴望着做出点事来，向人们显显自己的本领。
城市刚刚苏醒。打扫院子的在用水龙带冲洗街道，同蹬自行车上班的工人开几句玩笑，这些工人随时有洗一身冷水澡的危险。这是个快活和晴朗的时刻，小香蕉在人行道当中停下来，觉得脑子里美丽的念头像鲜花怒放。他甚至闻到了它们的香味，就像在他周围，就在人行道上，一下子开出了千百万朵紫罗兰。
“这可是个好主意！”他忽然下定决心。
这时他正走近一家工厂的大门口，当场就在人行道上坐下来，从盘子里找出彩色粉笔，动手就画。几个工人一下子围住了他。
“我敢打赌”，其中一个说，“他又要画帆船，画头上围着光圈的圣者了。只是通常总有只狗，嘴里叼着帽子，转来转去帮他要钱，可这样一只狗在哪儿呢？”
“我听到有这么回事，”另外一个说。“有一回，一位画家在地上画了根红线，周围站满了人，挖空心思要猜出这根红线是什么意思。”
“到底是什么意思？”
“大伙儿就问画家，画家回答说：‘我只想看看是不是有人能从这根线底下而不是从这根线上面过去。’接着他把帽子拉到脑门上，就走了，他的脑袋瓜八成有点毛病。”
“可这个不是疯子，”有人说。“你们瞧。”
小香蕉头也不抬，画得飞快，简直来不及看清楚他的手怎么动，他刚才的幻想好像在人行道上实现了。——出现了一丛美丽鲜艳的紫罗兰花。这虽然不过是画的，可是太美了，到后来，空气中真的散发出紫罗兰的香气。
一个工人轻轻地说：“我觉得闻到了紫罗兰的香气。”
“你要是不想坐牢，你最好叫它西葫芦。”他的伙伴说。“不过你说得对，是闻到了香气。”
小香蕉周围一下子寂静无声。只听见粉笔轻轻地在人行道上簌簌响，紫罗兰花每画一笔，紫罗兰的香昧就浓一点。工人们很惊奇。他们不住把手里的那包早饭从这只手换到那只手，装作在看自行车的车胎有没有漏气，却对小香蕉的每一笔都不放过，高兴地吸进使他们心旷神怡的香气。
汽笛响了，可是工人一个也没走开上工厂去。只听见他们叫：“真棒！”
小香蕉抬起眼睛，看到了观众的眼光。他在这些眼光中看到那么大的喜悦，甚至都觉得不好意思。他赶紧收起粉笔，走了。
一个工人赶上他说：“你怎么啦？干吗走了？再画一分钟，我们就把身边的钱全都给你了。我们还从来没见过这么美丽的画。”
“谢谢，”小香蕉喃喃地说，“谢谢。”
他说着穿过马路，想独自一个人留下一会儿。他的心蹦得老高，只见上衣胸前鼓了起来，像藏着只小猫似的。小香蕉真正感到了幸福！
他在城里走了半天，也不想再画什么。他脑袋里闪过千百个念头，可全都好像不合适。 他忽然看见一只狗，马上产生了真正的灵感。他就地在他产生灵感的地方，在人行道上蹲了下来，开始画了。总是有这么些路人，他们没别的事，就是从这条街荡到那条街，他们是职业路人，要不就是失业者。因此一转眼工夫，小香蕉身边又围满了观众。
“瞧这怪人，他在画猫。谁想看猫，咱们城里多的是。”
“这不是只普通的猫，”小香蕉高兴地回答说。
“你们听见吗？他画的不是普通猫，大概是戴眼镜的猫吧？”
谈话一下子像给魔法定住似的，停下来了，因为这时候小香蕉刚画完狗尾巴的最后一笔，狗已经站起来，兴高采烈地汪汪叫了。人堆里发出惊讶的叫声，警察马上到出事地点来。
“什么事？这儿出了什么事？我看见了，我看见了！说得准确点是我听见了：猫在汪汪叫。我们有喵喵叫的狗还不够吗！这猫是谁的？”
这堆人很快就散开，因为谁也不想回答这个问题。只有一个人活该倒霉，他就站在警察身边，溜不掉，他的手给警察一把抓住了。
“这猫是他的，”他只好指住小香蕉低声说。
警察放开他，揪住了小香蕉：“好，你跟我来！”
小香蕉不用多请。他把粉笔往口袋里一塞，还是那么兴冲冲的，跟着警察就走。那只狗也把尾巴一卷，干它的事去了。
小香蕉给关在一间单人牢房里，等着警察局长开恩审问。可是小香蕉的手由于想画画，痒了起来。他画了只小鸟，要把它放走，可是小鸟不愿意离开他，就蹲在他肩膀上，亲热地啄他的耳朵。
“我明白了，”小香蕉说，“你肚子饿。”
他很快就画了几颗谷子。这倒使他想起自己也还没吃早饭。
“我只要两只煎蛋就够了。不过再吃个大桃子也不坏。”
他把要吃的东西画出来，一下子，满屋都是煎蛋的香昧。香味透到门外，钻进了狱卒的鼻子眼儿。“唔……好香啊！”这小伙子说着，伸长鼻子拼命吸气，不肯放过一点香味。
可后来他产生了怀疑。他眯缝起一只眼睛从门缝往牢房里看。他看见里面关着的人津津有味地在大吃煎蛋，呆住了，满脸惊讶的神情，就这副样子，让警察局长看见了。
“好哇！”警察局长气得发疯，大叫起来。“简直了不起！看来，我们从饭馆叫了菜来请犯人吃啦！”
“我也……我也……”那狱卒吞吞吐吐地叽哩咕噜，说不出话来。
“你怎么啦，不懂得监狱的规矩吗？就是面包和水，水和面包，别的什么都不给！”
“我也……弄不懂是怎么回事，”狱卒终于说了出来。“也许是他把鸡蛋放在口袋里带进来了。”
“就算是这样，那么炉子呢？我不在这里，你们倒出了新花样啦：牢房带个厨房。”
可这时候警察局长亲眼看到，牢房里没什么炉子。小香蕉为了不叫狱卒受不白之冤，决定说出来，他是怎么弄到这顿早餐的。
“你把我当傻瓜吗？”警察局长疑疑惑惑地听完他的话，说。“我命令你给我画一盆白酒烩比目鱼，你怎么办？”
小香蕉一言不发，拿起一张纸，就把他要的菜给画出来。
“要香芹菜不要？”他一边画一边问。
“要香芹菜，”警察局长冷笑着说。“你真把我当大傻瓜了。等你画好，我要你把这张纸吃得一干二净。”
可是小香蕉一画好，纸上就发出了白酒烩比目鱼的香喷喷气味，一转眼，当着惊奇得眼珠凸出的警察局长的面，桌子上就出现了一道热气腾腾的菜，它好像在说：“请吧，请来尝尝我们的味道吧。”
“请多吃点，”小香蕉说。“饭菜预备好啦。”
“我不大想吃，”警察局长吃惊以后�