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“我以前见你老姑公这么洗的。跟着他学的。他以前跟着师傅，家里穷。打到的猎物，内脏不舍得扔，师徒俩试过了好多法子，最后发现他这样洗了之后就没有异味，现在大家都会了。”曾瑞祥说道。
原来不是。子晴抛开心里的失望，见她爹很熟练地洗好了所有的内脏，放进大锅煮了一会儿，捞出来再切了一些扔进骨头汤里接着煮。沈氏出来准备晚饭。突然想起一件事情。
“那羊的皮毛呢？你不会扔了吧？”沈氏问。
“哪能呢？我扔在外头，血糊糊的，怕你见了害怕。等我明日从城里买些东西来。我跟姑爹学过怎么硝皮子，等我弄干净了，给你做一个地毯或褥子都行。”
“爹，地毯和褥子都要，咱家羊多。不过你要弄好了，别有臭味。”子晴对她爹有些不信任，读书人会种地就不易了，还会打猎会硝皮子，而且还出过远门。见识不凡，自己娘真是捡到一个宝了。
“就你事多。有的用就不错了。”沈氏戳了一下子晴的头。
晚饭很是丰盛，不光有羊杂汤，沈氏还用干辣椒和香葱炒了一大盘羊肉丝，一点也不膻，子晴还担心有人不吃的，结果看大家吃的都比她还香。
饭后，一家子在厅堂坐着，子福子禄他们在八仙桌上忙着写对联，沈氏在火盆边做棉袍，子晴做罩衣，曾瑞祥指点了子福他们几个一会，忽然问道：“你们说我把私塾开在哪里好？”
“你想开在哪里？反正家里是不行的。”沈氏先说道。
“那还得再盖几间屋子？银子挣不到，还要往里搭钱，是不是有点不合适？再说了，盖哪里？新院的瓜地那？”曾瑞祥问道。
“那不好，谁知来的都是什么人？看了咱家那一大片的瓜地和果树，难保没有眼红的，有眼红的就有动歪心思，那才是不合算。”沈氏说的正是大家担忧的。
“而且私塾一开，大姑家的孩子肯定要来读书，我不喜欢他们。”子晴说道。
“爹，那就再买块荒地吧，我看村头那块就不错，那年咱们想买嫌小的，离这边还有段距离，正好。”子福提议。
“那买地盖房子要二三十两银子，万一我招不来学生，做不了两年，岂不有些浪费？”曾瑞祥还是有些犹豫。
“那浪费什么？把地占了，那离镇里还近，怎么也有两三亩地，将来给孩子们成亲用也行。”沈氏说道。
沈氏的话打消了曾瑞祥最后的疑虑，曾瑞祥准备次日便去找里正把此事办了，好早点安心。
买地的事情进行的很顺利，里正一听是为了办私塾，为了村子里的孩子，更是积极，将近三亩的荒地算两亩半，拿到地契，曾瑞祥还是去找了趟罗师傅，家里的房子和院墙都是找他盖的。
罗师傅听说是盖三间简单的青砖房，有个七八天就行了。还好南方的冬天没有上冻，地基还是很好挖的。曾瑞祥琢磨了两天，还是决定盖个院墙，要不孩子们在里头念书，外面有人围观会影响孩子们的注意力。子晴一听盖院墙，就强烈要求在里面种十来棵桃树，桃花一开，孩子们坐在窗户里看着外面的落英，多有诗意。
“你懂什么，你才认识几个字，还诗意？直说你淘气不就得了。”沈氏笑着打趣自己的女儿。
谁知曾瑞祥听了闭眼遐想，仿佛看见自己正在桃花丛中吟读，文人总是有几分浪漫的，顿时心生向往，说道：“你懂什么？还是晴儿说的对，依我说，干脆多种几棵，院子里的空地都种上。到时桃花盛开的时节，你去赏花就知道有多美了。”
“我也觉得不错，在桃红丛中吟诵，是多少学子的向往，没准还能多招来几个孩子。”子福说道。
刚好子晴去年新培育了一批桃树，打算过完年暖和了移栽到新院，现在正好派上用场了。
小年前终于把房子和院子盖好了，桌椅门框只能等年后请徐师傅的徒弟就可以做，也用不了几天。曾瑞祥觉得自己终于可以安心好好过年了，陪着沈氏去了趟安州，把年货买齐了，回来带着子福过去老房送年礼，沈氏让把做好的棉袍和罩衣都带去。
曾瑞祥过去的时候，秋玉正好也过来送年礼，曾瑞庆一家子都在。曾瑞祥把衣物递给田氏，田氏一点笑脸也没有，不似往常见了东西总是笑眯眯的，曾瑞祥很是奇怪。
第九十一章、犯酸
话说曾瑞祥有些奇怪田氏不像往常见了东西欢喜，想了想还是说道：“娘，这是子福他娘和晴儿特地给你和爹做的新衣裳，试试看合身吗？”
“合不合身能怎地，不就是一身棉布衣服吗？我又没有人家那好命，有人给做什么丝啊、绸啊，缎啊的，还有人给买什么金的银的玉的，我老婆子听都没听过，更别说见了。”
田氏的话让曾瑞祥明白了问题出在哪里，“娘，那是子福他外婆过六十大寿，几个大舅哥张罗的，娘，等你六十大寿的时候，我和大哥也一准给你风光风光。”
“我是没意见，不就是请全村吃一顿饭吗？只要春玉她们没意见，舍得花钱给你置办行头，我是无所谓的。”曾瑞庆说道。原来这习俗做寿外头的体面是看女儿的能力，儿子只管饭。
“养儿子有什么用，还不如有个好女儿。”田氏一听大儿子的话就忍不住脱口而出。
“娘，你可是有三个好女儿的，到时看看谁给你买金的银的玉的，我这儿子是没用，没用还一年给你几两银子使呢，老二多少年了，一年十八两，一个子也没少你的吧。你也养了三个女儿，明年你也让你女儿养养你，就让春玉先来吧。”曾瑞庆的心里本来就对他娘的偏心有意见，这回听了田氏的话，也没深思就回话了。
田氏气得脸都憋红了，有心想争这一口气吧，也知道大女婿就是个只进不出的主，不说点什么吧，又实在是心里堵得慌，“你，你看谁家老人有儿子让女儿养，你不怕跌股我还要给你们留点脸面呢，我不像有的婆子，家里有好几个儿子还死活赖在女儿家不走了。不就希图女儿家的几个银钱吗？也不怕别人笑话。”
“娘，我岳母一直在家帮着带孩子做家务的。这几年帮了玉梅不少，还有我那几个大舅哥，也没少来帮我做事，以前我们困难时，米粮银钱也没少帮衬。说实话，我们日子好过了，他们也就是从我家要了些西瓜种子和洋薯种子，并没有希图别的。这些我也同样给了咱家这边的人。现如今我这几个大舅哥的日子也好过了，玉梅是家里的老小，又是唯一的一个女儿。我岳母心疼女儿，见我又常年不在家，想多跟女儿聚聚，顺便帮着照看照看孩子，也无可厚非的。”曾瑞祥实在没法听自己母亲的颠倒黑白。破天荒地辩解了几句。
“就是，娘也心疼春玉，也过去帮衬帮衬，我又不是说让妹妹养一辈子，几个月还不行吗？省得你总羡慕别人生了个好女儿。能接了自己娘去享福。”曾瑞庆说。
“行了，还有完没完？瑞庆。你大妹子家一直困难，我和你娘是有些偏疼她，这很正常，我跟你说过，有一天子萍要过得不好，你也同样心疼。你是家里的长子，要顾念家里的弟弟妹妹，可是如今你看你像什么？整个一个长舌的妇人。家里的条件困难，再困难爹娘也让你和老二念书识字，也没委屈着你们，要不，春玉出嫁的时候，家里会穷的拿不出压箱底的银子？你妹子不也没说什么？还有二丫头，要不是没银子看病耽误了，她至于每年都离不开药罐子吗？你自己细细思量去吧。”老爷子说完这些，似乎很累了。
厅里一时谁也没吱声，过了一会，曾瑞祥开口了，说：“爹，娘，大哥大嫂，年三十还是去我那边吧。”
老爷子和田氏还没说话，曾瑞庆说：“不了，二弟，今年我们就自己过吧，如今我们家也添人了，还是自己热闹热闹吧，这两年光上你那闹腾了，还有，爹和娘今年也在我这过吧，爹刚才也说了，怎么着我也是长子。家里地方小，就不请你们过来了。”
曾瑞祥一听也不好说什么，又商量好祭祖的事情，就带着子福、子禄回家了。沈氏听了今年就自己家人吃年夜饭，倒也没说别的。
今年的年夜饭因为没有外人，沈氏就没有准备那么多的样式，自己挑了几个家人爱吃的菜，一家人说说笑笑的比往年更显几分热闹。饭后一家子围在东屋的火盆边守岁，曾瑞祥问子福可否挣到了一年的学费，子晴出去把自己的账簿抱来了。
子福说：“我们挣了不到十一两的银子，很惭愧，怎么着也还差点。”
“哦，已经不少了，就只是卖对联吗？”曾瑞祥问。
“哥哥还帮人写信，有人现场出题的，哥哥写出来了，他们给的润笔费就多一些。”子禄抢着说。
原来是有一个开饭馆酒肆的，本是起个逗弄的心思，看着子福哥俩的年岁不大，想为难为难他们，说要一个与他生意相符的新对联，子福略微思量就写下了：“誉满安州，美酒三杯供客醉；香飘苑外，佳肴百味任君评。”获得了老板的认可，给了一串钱打赏。这样一来，又有几个看热闹的上前出题，子福一一答对满意了。
曾瑞祥听了说：“勉强为之，勉强为之。其实让你们去卖对联也是对你的一种历练，为父并不希望把你们培养成只会读书不问稼穑的圣贤书生，要知道，在贫穷的生活面前，往往百无一用是书生啊。”
子晴想怪道自己爹爹种地打猎硝皮子什么都会，原来是经历过这些。生活的艰辛教会他放下自己的学问，凭自己的劳动吃饭并不丢人。
见子晴抱着账簿，沈氏打趣说：“让我们的小管家婆报报账，看看咱家一年挣了多少银子？”
子晴说：“去年此时，咱家还余银子八百四十两，年后卖油菜条五十两，铺子租金四十二两，西瓜不到两千，洋薯一百四十两，水田收租五十两，养鸡收入一百一十两，卖羊肉十两，今年收入两千四百两。大头还