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邵晓星点头：“是，天哥。”
阿水领着一个袖珍的小绅士进来。小家伙一进屋，大叫一声：“爸！”扑了上去。
常啸天起身出迎，一把抱起来，举过头顶，父子俩同时欢声大笑。
邵晓星笑问阿水：“怎么小健会来？”
阿水也笑：“咳！车子一进上海城，就让我去接小健到这儿来。天哥在外面这三个月，几乎天天要念叨小健，小健是不是好好吃饭，生没生病，睡不睡得着觉……”
常啸天板起面孔训斥道：“阿水，怎么婆婆妈妈的。我象是那么嘴碎的人吗？”
邵晓星由衷道：“天哥，你对小健真是太好了！”
常啸天并不以为然：“儿子吗，我不惦记谁惦记？小健，猜一猜，爸爸给你带什么好东西？”他斜眼一看，那两个人还在这儿里笑眯眯地端详他们父子俩，就催促道：“还不去通知，半小时人要到齐，然后再来这里找我！”
邵晓星和阿水应着推门出去，常啸天开启一只沉甸甸的大箱子，在里面找起玩具。小健被放在桌子上，也好奇地过来掏，小手探进去，竟摸出一只小巧精致的手枪来。常啸天抬眼一看，一把夺过来，小健受了一吓，定定地瞅瞅常啸天，又瞅瞅小手枪。
邵晓星再次推开办公室的门，看到那爷俩全趴在他那张办公桌上，做父亲的居然手把手正教儿子射击，小健一只眼睛似模似样地眯着，活象个小小枪手。
常啸天哈哈大笑对邵晓星道：“这小子，这么大点就对枪这么上路，长大了，肯定错不了！”
邵晓星报各堂口的人已到齐了，常啸天整理了衣服，从小健手上拿下手枪，换给他一只大船模型，向会议室走去。
阿水抱起小健，小健还很留恋那只枪，叫道：“水叔，我要枪枪。”
阿水哄道：“枪枪让爸爸拿走了，阿水叔陪你玩大船，好不好？”
小健乖巧地点了头，靠在阿水的肩上，眼睛却还盯着爸爸高大的身影消失在走廊的拐角处，那只装了枪的箱子，正在邵叔叔手中拎着呢！
阿三、阿堂、雷彪、几个人已团坐在会议室内，常啸天坐在长桌一头，对大家的问候点头做答，邵晓星将那只沉重的皮箱放上桌。
常啸天道：“这么急召来大家，是有一宗大买卖。”
说罢，掀开皮箱，双手一按，弹开上层，露出隐藏的夹层，赫然是一排乌亮的短枪和子弹夹。他用手一展：“我在南洋结识了张氏兄弟，他们向我推荐了这些上好的家伙，我先给你们挑了几只。”
众人皆是武夫，个个见了新家伙自然面露喜色，目光齐唰唰地望定箱内。
常啸天向后靠去，点燃雪茄，环视一周：“我今天要说的这宗生意也与军火有关，有批军火今晚到沪，船号是奥航7007。买主有两个，一个是江渐办民团的富绅，一个是东北游击队。货单和枪只许可证都是前者，但买卖双方已达成口头协议，其中三分之一是要给东北人的。”
“老大，你快把我给说胡涂了，这和我们有什么关系？”雷彪不由嚷出一句。
“政府方面是不能同意把军火卖给东北人吧？”倪子善老谋深算。
常啸天点头：“正是！张氏兄弟实际上是利用和渐江人做生意的机会，暗中卖军火给东北人去打日本人。张氏兄弟和东北人要请我们从中帮一个忙。”
“日本人该打！这件事是天大的好事！”邵晓星先嚷道。
“天哥，我们从来没做过军火方面的生意，这个忙怎么个帮法呢？”阿三皱了眉头问。
“很简单，我们要从码头佯装抢出这批货来，而且要在今天夜里8点到9点之间。这是船至码头，买卖双方易手的一个空档。押船的张氏兄弟，一定会给我们大开绿灯，要对付的只是浙江人在上海雇的保镖。张氏兄弟已付了一半的钱款给我，总数相当于这批军火的底价，据说是南洋华侨的捐赠。我们把货交给东北人时，他们付另一半货款。当然，这桩生意不简单，也有可能走漏了风声，遇上政府的阻拦。所以，我说这是一桩大买卖，更是一宗有风险的买卖。”
众人面面相觑，雷彪和倪子善的眼里多是担忧，而几个年轻人却是兴奋异常。
常啸天站起，双手按向桌面：“在南洋呆了几个月，我对张氏兄弟已经很了解。我再三权衡利弊，而且和买卖双方都碰了面，已经决定做了。一会儿就安排具体行动计划。此事关系重大，切不可走漏风声。我们只要今晚抢过这半船货，收东北人的款子，就完事大吉，别的一概不过问！”
众人见他面色凝重，皆重重点头。
常公馆，黄昏时分，有客求见。
常啸天正思忖夜里行动的细节，不想见客，遂叫邵晓星应对。邵晓星出去即返，说是东北人，有十万火急的事情求见。
客厅中站着两个穿长衫的年轻人。常啸天认出其中一个，正是和张氏兄弟联手与他接洽生意的东北游击队的人。他心中惊讶，面上并不表现，伸手让道：“坐，李先生。”
那被称做李先生的东北青年上前道：“常先生，我们冒死前来知会你们一下，情况有变！”
他旁边的年轻人操一口上海话：“张氏兄弟突然变卦，把这事捅给了当地的国民党。现在消息已传至上海，满城正抓李岩几个人，李岩担心常啸天先生不知内情，冒然再去劫货，到时又会连累你们这些道上朋友。”
李岩点头道：“常先生，我正遭通辑，就此告辞。虽然买卖没有做成，但您的心意咱们会记住的。后会有期！”
说罢，俩人转身要走，常啸天看出一些端倪，上前抢步搭上李岩的肩：“慢，你们要去哪里？”
李岩回首，和那上海人对视一下，坦然道：“告诉常先生也无妨，我们已经准备在军火运抵码头之前，在水上劫货。”
常啸天脱口而出：“这不是送死吗？他们一定会有所准备，就凭你们这些人，去劫船无异于以卵击石！”
“无论如何也要试上一试！东北的大好河山惨遭目寇蹂躏，同胞生活在水深火热之中。我们同志前赴后继，在白山黑水之间和鬼子作战，条件非常艰苦，缺衣少药，更缺乏武器弹药。南洋的华侨好不容易为我们凑足了这批军火费用，我必须全力以赴。若是完不成这项任务，我在上海做烈士，不会回去了。”
李岩语气平静，脸上视死如归。常啸天看着他，仿佛看到了自己和林健过去在军中的影子。
“不，我决不能眼看着你们白白去送死。你们等一下，让我再想想，有没有别的办法。”
“常先生，谢谢你，来不及了！”
常啸天对这位只有两面之缘的年轻人极有好感，他并非不想助他，但明知是火坑，还要跳，徒搭上众多兄弟的性命，甚至会使几年来好不容易重新建立起来的基业毁于一旦，这并不是一件值得的事情。毕竟，他已年过而立，似乎堪堪丧尽当年的方刚血气。望着两个人的背影消失于暮色之中，几乎是不令人察觉的，常啸天微微叹了一口气，举步回走，却发现邵晓星和阿三两个人都呆呆而立，常啸天看出他们的惊叹钦服之色，摇头道：“取消计划吧，让兄弟们都睡个好觉。”
“天哥，我们是不是……？”
邵晓星迟疑着想说什么，常啸天手一挥：“这件事牵扯面太大，我现在已经很后怕，决计不能再插手，你们一定要照我的话做！”
“是！”邵晓星、阿三齐齐答道。
常公馆开晚饭。
小健坐在餐桌上喜气洋洋，吴妈穿得整整齐齐垂立一边，慈爱地看着一幅父子欢聚图。
小健三个月没见着爸爸，此刻乐得象扭股糖一样缠着常啸天，问这问那，小家伙越长越漂亮，几乎承袭了父母的全部优点，而且极聪明，来常府两年间，已博得所有人的喜爱。吴妈照看他半年后，回杭州乡下找来一个叫阿芳的女佣做保姆，专门服侍他的起居。吴妈的侄子浩海，小他半年，也在一年前被接来常府，专做玩伴。常府内更有阿水、邵晓星两位叔叔，还有最熟悉的小叔叔白冬虎。可以说，常啸天为小健想得非常周到，让他周围并不缺少关爱。
“爸爸，阿堂叔让我问问你，你去南洋广州，是不是给我带回个姆妈来？”
常啸天愣了一下，随即爆出一阵大笑，回头向吴妈道：“阿堂这张嘴也没个遮拦，你听他都教小健说些什么？”
吴妈也忍俊不禁，小健不笑，仍旧认真道：“我和阿堂叔叔说过，我有干妈、芳姐。他说那不做数的，要没有干字才行。”
小健一直把吴妈喊做干妈。
“亏你这小脑袋记得住这些个鬼话，你阿堂叔的话没正经，不要学！”常啸天拧了一下儿子的脸蛋。
“不光是阿堂叔，当时，雷伯伯和三叔叔也在，他们也都点头呢！爸，他们还说你最听小健的话，一定要我跟你说！”小健一口气说下来，脸都红了。
常啸天看着一道一道菜布上来，心里也开了五味瓶，两年来，他始终是孑然一身，没对任何一个女人再动过感情，兄弟们都替他着急。可曾经沧海难为水，除却巫山不是云。蒋清的离去已然成了他心中永远的一个结，任谁也打不开了。
常啸天对还在盯着他看的小健眨眨眼，给他夹了一只大虾。突然，他发现餐桌上始终只有他们两个人，便问：“阿水和小邵呢？”
吴妈向外张望一下：“常先生，没见哪。”
常啸天猛意识到什么，推开碗箸，拔下餐巾，摔上餐桌，口中叫道：“坏了！”
他冲至书房，抓起桌上的一张字条，正是邵晓星的龙飞凤舞的笔迹：“天哥，对不起，我们去帮李先生了。”
常啸天七窍生烟，将字条揉成一团，大叫：“来人！”
佣人福贵应声而入，恭敬地问：“先生，什么事？”
“小邵他们怎么走的？”
“星哥、阿堂哥和阿水哥三个人一起走的，对了，好象还有冬虎。”
常啸