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逼才勉强为官，如果想镇住各位大臣，那就要找一个能让大家赏脸的人来当辅助大臣。元老丞相不在皇兄之选，他需要的是声威与一个傀儡，而不是真正的有识之士。所以，他把目标放到了元小公子身上。他在宴会上气病了元老丞相，又乘机把元老丞相贬出京城，无非就是要打压元氏一族，然后再施恩给元小公子，那自是事半功倍，元小公子如若不是已知真相，怕是真会对皇兄忠诚有嘉吧。」
元尚罄点点头，承认璨冀的猜测，当时自己的功利心如此重，真有份高职摆放眼前，他哪有不接之理。
「只是他们怕没想到，我竟夜访元府，把元老丞相治好了，而元老丞相更是替我联络诸多有志的大臣。这下子，皇兄算是怕极元老丞相的影响力了，如若不除去元老丞相，他日我搬师回朝，他定会下位。只是，这『心魔』，我倒是弄不清楚是怎么回事，我觉得不如请当事人之一的寒公子解释一下吧。」
看看手上仍旧玩着锁链的人，璨冀就想把解答的角色转予他手。
寒星随听到璨冀的话，又看看身旁仍旧一脸等着回答的宇文凌烈，他侧头思索一会，便开声了：「那日在溪边，我不是与你相遇了么？当时虽然不识你是谁，但我拾到了你遗落了一些东西。」
「我？」宇文凌烈有些愣然，他遗落什么了？
「那是一份名单跟一张皇宫的秘道图。」
「啊？」终于想起那日遇见寒星随前他干了些什么的宇文凌烈不由一阵脸红，与寒星随相遇太过兴奋，居然连自己当时杀了两个黑衣人夺取的东西都忘光了，只有那『心魔』令牌带了回去。
「我拾到时并不知这是何物，只想，或许凭这两样东西便可知道你的身份。于是我带了这两份东西去找月洛，当然，月洛对这些东西自是一清二楚。所以她当机立断，让我去元府归还这些东西，同时也住在元府保护元老丞相，只可惜，我们进元府之时，府内已有『心魔』迹象，而后，元尚罄也证明，元丞相确已被『心魔』侵蚀，心绪大变。」
简扼地说明了一下，寒星随看向情绪开始波动起来的元尚罄：「原本只是想收了『心魔』，却没料到有人竟挟持元丞相藏在我窗下，我一时不慎错伤了丞相，而后那人更是恶毒地杀害丞相意图嫁祸于我。幸好，这位元公子聪颖，在外人面前他佯装悲愤，把我当杀人凶手下令禁锢，暗地却偷偷查找真相，当然，在他明白月洛与我的身份后，他更是不会相信我便是杀害元丞相的凶手。只是当时查找线索时元公子才发现，在不知不觉间，整个元府竟人人佩戴『心魔』，几乎所有人都沦为新王傀儡……」
说罢，寒星随扬扬手中锁链：「月洛曾表示过，只要有了『心魔』的能量，我很快就能想起失去的过往。我便自这些人身上取下『心魔』，为他们解除了『心魔』之力，同时把『心魔』炼成锁链，好随身携带，只可惜目前上等的『心魔』只有控制元丞相的那块，其他的只是些零碎，没有太大的作用，于是在新王授意元尚罄来边城当监检使时，月洛便提议，我可一边保护他一边摄取沿途上被新王等人派散出来的『心魔』，而她则提前来到边城，看看新王为何派遣监检使到此！」
原来这便是月洛为何出现在此的原由，宇文凌烈冷静地听着，在心里不断拼凑着事情的经过，好一会，他才猛然抬头，似有些惊讶地看着月洛，一脸不可置信。
月洛点点头，眼神示意宇文凌烈禁声，她步下椅子站至焦晋霄面前：「我一来便发现边城看似平和，实际却波涛暗涌危机四伏，幸好有明秀姑娘的帮忙，才把一头乱线剪开。朝里的大皇子早认为边城经他一番布置已在掌控之下，名义上派元尚罄来监检，实际，他是利用元尚罄来引出各路人马。元丞相生前曾经联络不少有志之士，如今元丞相突然逝世，与元丞相交情深厚或是有所约定的人，誓必会对元尚罄多加看护，弄不着真正支持璨冀的官员名单并不打紧，只要把这些曾经对元尚罄表示过关怀的官员全部抓起，再慢慢严阵挎问，总有一两个会口吐真言的。然后顺藤摸瓜，那些人自然逃无可逃了。」
「可为何皇兄会答应把元公子把寒公子也带在身边呢？外里，寒星随是个杀人重犯，内里，寒星随绝对能保护元公子，或许会对他们造成威胁。」璨冀是怎么也想不明白这点，换作是他，寒星随这样敏感的人物，怎么可以轻易放他离去！
「那是我坚持要带寒公子来的。『杀死爷爷的凶犯』是谁，我并没有呈报朝廷，我只是上报了，有凶犯潜入元府行凶，请新皇查找凶手。如果皇上是幕后主谋，他定会知道他的手下移祸寒公子，只要他说出寒公子是凶手，我就能肯定，爷爷便是他指使杀的！」说得咬牙切齿，元尚罄略略提高了声调，「只是新皇一脸无辜，只答应尽快查探此案，同时也为了表彰爷爷为朝廷三代效力，于是派我做了这个有名无实的监检使！」
想到那时心里的忐忑，元尚罄悄叹了一声。短短两三月间，风云突变，在获准上朝并在朝上听封时，他当真是又恨又怕。怕新皇真是杀害自己爷爷的幕后主谋，又恨新皇不肯重视自己能力，把自己派遣到这偏远的边城来，如若不是寒星随说会陪同自己一齐前往，他又哪能如此甘心！只是……
看了看仍在玩弄锁链的寒星随，元尚罄有些不明白，为何他要自己到达边城后，到处宣称他是杀害爷爷的凶手呢？难道，只是为了引出那个『孟仓德』？
听完元尚罄的解答，焦晋霄连连点头：「原来如此！这样说来，元公子能一路平安到这，寒公子出力不少啊！」
「这个自然！」寒星随突然扬起嘴角，轻轻地扯出一个淡淡的弧线，似是很满意焦晋霄的赞赏，只可惜双眼却是一如以往的冰封，让人感觉不到这笑容的暖意。他点点头，由怀中掏出方才在孟仓德身上所得的那块『心魔』，朝着焦晋霄示意，「我也得谢谢焦将军的康慨，这块『心魔』就烦请将军割爱了！」
此话一出，璨冀、元尚罄皆是一愣，宇文凌烈暗叫一声『果真没错』，他站起慢慢走向了焦晋霄面前。
「将军昨夜真是辛苦，屏气敛息让我俩无法发现到将军行迹，可见将军的武功修比预想中还要高深呢！」
焦晋霄一脸愣然，看着慢慢逼近的宇文凌烈，站在身前不远的月洛似笑非笑地望着自己，他不由有些恼了。
「你们在说些什么？怎地突然如此口吻？」
「先前我一直有些想不透，以那孟仓德的武技怎可瞒过我们二人的耳目，况且他还押着一个元尚罄，这更是万万不可能的事情。只是，倘若能先在房外铺上棉被把他们足音消除，然后再屏声敛气，这倒是容易得很！这点，怕要负责布置将军府的『焦管家』才能办到吧！」
斜眼看着闻声一动的焦明秀，宇文凌烈又再踏前两步，硬凭气势把焦明秀压回椅里：「可是焦管家为何要如此作为？怕是与焦将军离不了瓜葛。」
「自我们与焦将军在边城相遇而来，重重怪事在我们身边展开。真假将军，真假管家，以后更是借此牵扯出潜伏在边城心怀异心的将士孟仓德，扫清了军队里。这种种，看似合情合理，却也处处破绽！我们竟忘了，你是剑门出身，武艺高强，又岂会如此容易被人暗算！再者，如焦管家所说，边城外族是焦管家之族人，即使有『心魔』作祟，你也绝不会发兵攻打外族。你官衔虽是将军，但在边城，天高皇帝远，你的实际权力在此地说不定比皇权更有威信，几相比较，『心魔』对你的威力自是减弱许多，若说你会在『心魔』威力下折腰，那在如今已经了解全部真相的我们面前，不太有信服力！若你不是屈膝于京城大皇子，那就只有一个可能让你做出如此行迳！」
宇文凌烈抿唇一笑：「那便是……先帝所令了！我猜得可对？」
「哈哈哈，怪不得『天下第一才子』的名头会落在你身上！」完全没有想到宇文凌烈会有这一番话，呆愣了一会，焦晋霄突然一拍大腿大笑了起来，他伸手在脸上胡乱摸索着，像是摸到什么东西后用力一撕，瞬间脸上竟做了些许改变，众人定神一看，那模样正是最初宇文凌烈与璨冀所见的『将军』！
「焦将军？」璨冀无法置信地低喊了声，他不是说面目已无法恢复的吗？
对璨冀的惊讶视若无睹，焦晋霄搓了搓因长时间隐藏真面目而显得有些苍白的脸，侧头看向焦明秀给予一个安抚的笑容，这才面向没有任何异色的宇文凌烈、月洛及寒星随。
「监国大人，末将有礼了！」
淡定的语调，一反先前的恭敬，焦晋霄态度自若地上前行着大礼，一派大家风范。
「焦将军，看来先帝对你倚重甚深。」月洛点点头受了这礼，她离开京城的时候，焦晋霄还没晋身做将军，根本没有丝毫机会知道她的另一个身份，如今这样开门见山，一言道破自己身份，恐怕也是璨冀的父皇告诉他的吧。
「先帝曾经密旨『见监国如见朕』，所以末将不敢失礼。」焦晋霄行礼后站起，脸朝着璨冀一点，「在不久前，先皇曾派遣密使来边城吩咐末将一些事情。」
「看将军神情，这必定与我有关罗！」璨冀回复镇定后答话进来，对焦晋霄前后态度的转变，他并没有多作发难，端起放在桌上的茶杯先润了润嗓，稳定思绪这才直面焦晋霄，「父皇向来未雨绸缪，对于皇兄的胆大妄为怕是早有预料，我一直在猜想，为何父皇这次如此失策，短短时日便被奸臣所害，竟来不及做任何设防，原来……父皇把防线设在了将军身上。」
「先帝未料身边侍从被奸人收买，不及防备以至发现过晚，�