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“今年多大了？”
“不是说年岁不拘么？”
“只是问问。”
“廿二了。”
“廿二。”瘦老头又登记在簿子上：“哪儿人哪？”
“直隶。”
“直隶哪儿啊？”
“保定府。”
“保定府，好地方，家里干什么的？”
“庄稼人。”
“庄稼人，你学的是那门那派的武艺呀？”
“洠艣＇派。”
瘦老头一怔抬眼：“没门没派？”
“我师父只教我武艺，从来没跟我提过门派，我也没敢问。”
这是可能的，也不是没有这种事。
“你师父高名上姓，怎么称呼呀？”
“我只知道我师父是个和尚，别的就不知道了！”
瘦老头忽又皱了眉：“那怎么行，我们要的是出身正派，你连个门派也没有，师父也不知道是谁。”
开门粗汉说了话：“总管，没门没派可不一定就不是正派。”
他还挺帮忙的，八成儿是看年轻人顺眼。
“不行！”瘦老头摇摇头：“没门没派，不知根儿，不知底儿。”
有门有派就知根儿知底儿了，随便胡诌一个，上那儿查去？年轻人严四说了话：“你们要的是真本事，是不是？我看出身有门有派的，本事不见得比我好。”
几个人听得都一怔！瘦老头儿“呃”了一声，一指那皮白肉嫩的小伙子：“他出身少林，是刚录用的，你跟他比比。”
小伙子两眼直瞪着严四，大概是不爱听严四的话。
严四一摇头：“我要是没录用，犯不着，我要是录用了伤和气，这样的比试不好。”
瘦老头儿笑了，笑得轻蔑：“那我们怎么见得着，你那比别人好的真本事？”
严四道：“那就看诸位是不是识货了。”
他上前一步，伸手按了按桌子，只听一阵吱吱响，桌子的四条腿竟然陷进了黄泥地里一两寸。
黄泥地有多硬！
这，不必是识货的行家也知道厉害。
几个人都傻眼了，瞪着严四看的，不只是那小伙子了。敢说，此时再让小伙子跟严四比，他绝不干。
开门的粗汉叫出了声：“内功，好厉害的内功，严老弟，你年纪轻轻的，内外双修呀！”
严四笑笑“谈不上内外双修，只不过练过几年。”
瘦老头儿等定过了神来。
只听瘦老头儿忙叫：“录用，你录用了，你录用了！”
开门的粗汉不但粗而且直，他咧着大嘴，蒲扇似的大巴掌在严四的肩上：“老弟，恭喜了，往后咱们就在一块儿共事了，我叫赵奎，你叫我老赵就行了。”
开门的粗汉赵奎这一领头，瘦老头儿等都过来了，你拍肩，我拉手，热络得像似多年的老朋友。
还好人不算太多，严四—个个也都记住了，小伙子叫孙秀，另外两个一个叫周标，一个叫钱大武。
瘦老头儿殿了后，他满脸堆笑，似乎有意巴结：“严老弟，我叫唐天星，是这儿的总管。”
严四叫了一声：“总管。”
瘦老头儿脸上的笑意更浓了：“我们这儿管吃管住，你在京里要是没家，可以住进府里来！”
严四道：“我住进府里来。”
瘦老头儿一喜：“好极了。”
赵奎拉着严四要走：“走，我给你打点去。”
唐天星拦住了：“赵师父，我话还没说完呢，况且这事儿我会派人料理，怎好偏劳你。”
赵奎道：“不要紧，我跟严老弟投缘。”
“我知道你跟严老弟投缘，”唐天星道：“可是你知道我打算安排严老弟往那儿？”
赵奎傻眼了，不好意思的咧嘴一笑，不说话了，也不急着拉严四走了。
唐天星转望严四：“我们这儿新来的护院师父跟老的护院师父，各有不同的月俸，你的情形跟别人不一样，我会请准老爷，多給你一—“总管。”
严四截了口：“该怎么办怎么办，别人拿多少，我拿多少，我只一个人，多了也用不了，至于我住的地方，大伙儿住那儿，我就住那儿。”
几个人都用一种推许目光望严四，本来嘛，这种话听在谁心里不舒服？
唐天星忙道：“严老弟，你弄拧了，关于住，我不是对你特殊，而是钱师父跟周师父都有家，住在府里的只有赵师父一个人，他管的是前院跟两个跨院，所以，他住在东跨院，而你，我想安排你管后院，所以我打算安排你住在后院西边的一个小院子里。”
原来如此。
严四明白了，道：“既是这样，那就听您总管的安排了。”
唐天星道：“你什么时候搬过来？”
“我随时都能搬过来。”
“那就这样。”唐天星道：“今儿个你办办自己的事儿，明儿个就搬进来，来的时候找我就行了。”
严四点头答应。
“还有件事。”唐天星道：“得麻烦你找个保。”
严四怔了怔道：“总管，我一个人在京里，人生地不熟，没办法找保。”
唐天星微微一怔：“你以前在这儿……”
“我没在京里待过。”严四道：“刚刚到京里来没两天，现在还住在客栈里呢。”
唐天星皱了眉：“那就麻烦了——”
赵奎道：“一点也不麻烦，我保他。”
唐天星又是一怔道：“那就行了，不管谁保，有保就行。”
萍水相逢，素昧平生，缘只这一面赵奎居然敢拍胸脯作保，可知他这人是个什么样的人，光只证明他跟严四投缘。
严四暗暗有点感动，道：“赵大哥，这怎么好——”
“你叫我什么？”赵堂眼都瞪圆了：“就这声大哥，我也非保你不可，不让我保怎么办，你能找到别的保么？”
要能找到还说什么？严四道：“赵大哥，那我就谢了！”
赵奎道：“既叫我一声大哥，那就是自己兄弟，还谢什么，你办自己的事去吧，要不要帮忙拿什么？”“不用了。”
严四道：“没什么东西。”
赵奎道：“那你就去吧，明儿个什么时候来，我等你。”
严四道：“我吃过早饭就来。”就这么说定了，严四走了。
严四是走了，可是赵奎等没散。
几个人谈起了严四的本事，个个都说好极了，自叹不如，年纪轻轻，这么好的内功，怎么练的，有这么好的内功，对敌过招根本不必用兵刃，虽没见着他的身手，他的拳脚功夫，可是见这么好的内功，其他也就可想而知了。
赵奎听得好乐，比听别人夸他自己都受用。
可是谈着谈着，话锋变了：有这么好的本事，干嘛到这儿来屈就护院？不免猜测起他的来历。
赵奎不爱听了，脸、沉，眼一瞪：“怕什么，凡事有我这个保人呢，我兄弟的来历你们不清楚，我赵奎你们可是知根知底，跑得了和尚跑不了庙的。”
这么一来谁也不好再说什么了，散了，唐天星匆匆的去了后院。
严四真住在客栈里，离“天桥”不远的一家“老王记客栈”。
他回到客栈，有些奇特的客人刚走，他看见了那些客人的背影。
他进门问伙计：“刚走的那些人，干什么的？”
“查缉营的。”伙计惊魂未定，脸色还有点发白，道：“查店的爷们儿，来查我们这儿，有没有一个叫李豪的，交待不许收留这个人，这儿有那个人的画像，您瞧！”
他把手里的一个纸卷摊开来，果然是张画像。
下头写得清楚：画上的人叫李豪，因案缉拿，军民人等不许收留窝藏，举发或密告者有赏，当然，违纪者自是重罚。
画得实在不怎么样，凡是五官端正的年轻人，都有点像画上的李豪。
严四没再多说什么，往后去了。
伙计则把那张画像，贴在了柜房墙上，凡是进出“老王记客栈”的人，都看得见。
其实，找李豪的，不只是“查缉营”，另外还有三路人马在找李豪。
这三路人马，一是“肃王府”的翠格格，她带着纪明、纪亮，三人三骑“北京城”到处跑。
翠格格自认为了解李豪，她认为李豪是个吃软不吃硬的人，在这种情形下，他绝不会离开“北京。”
怪的是她那位哥哥玉贝勒，居然没反对她出来找李豪。
另二路人马，一路是褚姑娘跟戴云珠，一路则是皇甫家的人。
褚姑娘跟戴云珠只两个人。
皇甫家则派出了大批人手，或明查，或暗访。
褚姑娘跟戴云珠之所以去李豪，原因只有她们两个人自己明白。”
皇甫家为什么找李豪，其用意外人也不得而知。
可是，官也好，民也好？这两路的搜寻都没有收获。
除了翠格格，大家都有了这么个结论，那就是李豪已经走了，已经离京了。
严四吃他的，睡他的。
人家找的是李豪，跟他没关系，他也不愿意去管那种闲事儿，当然该吃则吃，该睡则睡了。
一夜无语，第二天，严四吃过了早饭，算过了店钱，他背着他那再简单也不过的行李，去了罗府。
到了罗府，一叫门，没错，等门的正是赵奎，他笑得嘴都合不拢了：“兄弟，您真是信人——行李都在这儿？”
严四道：“赵大哥还指望有什么？”
赵奎笑着说：“不要紧，不要紧，反正这儿要什么有什么。”
他伸手要接严四的行囊。
严四抬手一挡：“这还用得着赵大哥伸手么？”
赵堂急红了脸道：“兄弟，这不在轻重，是我一番心意，你就让哥哥我拿吧！”
诚心诚意，真情流露，令人感动。
严四没再说话，就把行囊交给了赵奎。
赵奎满意了，接过行囊又咧了嘴，关上门，拉着严四往里走，又嚷嚷上了：“总管，总管，我兄弟来