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我拱手道：“谢皇上。”走到他身边的凉椅上坐下。一个丫环走过来，给我们斟满了酒，铁穆耳挥手道：“你们都下去吧。”丫环们一起退了下去。
凉风从大门外吹进来，带来丝丝凉意，葡萄架上绿叶灿然，垂下无数丝蔓，在风中轻轻摇摆，我端起手中酒杯，笑道：“微臣敬皇上一杯。”
铁穆耳和我轻轻一碰，一饮而尽。放下酒杯，看着我道：“朕听说你们汉人有一个很美丽的民间传说，说的是一个叫牛郎的男子，和一个叫织女的女子，每年的七月初七要在鹊桥上相会，可是真的？”
我笑道：“确实有这个传说，据说如果在七月初七那一晚，躲在葡萄架下，可以听到他们说的悄悄话。”
铁穆耳意味深长地看了我一眼，笑道：“是吗，可惜今年的七月初七已经过了，等到明年的七月初七那一天，朕再和你一起到这葡萄架下来，听他们的悄悄话如何？”
我脸上不禁一红，笑道：“皇上，不过是传说而已，当不得真的。”
铁穆耳柔声道：“这传说如此感人，朕倒希望是真的，只可惜他们要在一起太不容易，如果能够朝夕相对，日夜相伴，从此不再忍受相思之苦，那就好了。”
我听了他的话，心中不禁有些伤感，脸上忙笑道：“皇上，他们之间隔着一条那么宽的银河，能够一年见一次，已经是上天对他们的恩赐了，又怎敢奢望天天在一起呢？”
铁穆耳目光灼灼地看着我道：“朕相信，只要彼此真心相爱，就算两人之间有比银河更宽的阻碍，也一定能够逾越。张爱卿以为呢？”
我听出他语气中暗藏的深情和坚定，一颗心顿时一热，忍不住抬起头，和他四目相对，触到他眼中的款款眸光，立刻又心慌意乱起来，忙低下头避开他的眼光，轻声道：“皇上说得很对，不过微臣以为，两情若是久长时，就算不能朝朝暮暮，心里也一定是快乐的。”
铁穆耳闻言不禁伸出手，紧紧地握住我的手，柔声道：“可是朕只有和你在一起的时候，心里才真正觉得快乐。”
我听到他深情的话语，心底深处象有什么柔软的东西被触动了，几日来堆积在心中的无数忧愁，烦恼，无奈……，再也压制不住，一起喷薄而出，几乎不能自已，鼻子一酸，险些掉下泪来，怕他发觉，忙用微笑掩饰住自己的不安，把手从他手中轻轻抽离出来，提起酒壶，给铁穆耳倒满了酒，端起酒杯道：“微臣再敬皇上一杯。”
第六卷 官场浮沉（上） 第六十九章 江畔私语
铁穆耳似乎察觉到我的不安，微微一笑，不再言语，把手中酒杯和我轻轻碰了一下，一饮而尽。
吃罢晚饭，天渐渐黑了，铁穆耳站起身道：“天气闷热，一时无法入睡，你随朕出去走走吧。”
我拱手道：“微臣遵旨。”铁穆耳伸出手，把我的手紧紧地握在掌心，大步出了府门，阿罕带着十几个侍卫，跟在我们身后出来。
走到江畔，迎面吹来阵阵凉爽的江风，几艘小小的渔船在波光中轻轻荡漾，我在岸上四下看了看，见大堤修得十分坚固，心中颇为喜悦。铁穆耳在我身边低声道：“其实你这趟修堤的差使也办得不错，若不是杀了朝廷命官，朕就要加封你为平章政事了。”
我低声道：“不敢，微臣何德何能，怎能胜任平章政事之职？”
铁穆耳笑道：“以你的才华，本来做个平章政事并不为过，只可惜……。”他笑了笑，看着我没有说下去。
我悄悄避开他的眼光，扭头看远处，风吹来淡淡的凉意，拂起我的衣襟。江畔上洒满了银色的月光，夜色下变得墨蓝的江水，温柔地拍打着高高的岸堤。
铁穆耳把我的手握得很紧，我几乎能感觉到他指尖的脉动，心底不觉生出许多感慨，有一丝欢喜，更多的却是忧愁。
又往前行了一段路，不觉到了凤临阁前，铁穆耳想了想，俯身在我耳边道：“张爱卿，我们一起上去坐坐吧。”
我低声道：“微臣遵旨。”
铁穆耳轻轻拉着我，慢慢走到楼上，这几日天气都颇炎热，凤临阁地处江畔，风景极好，又凉快，虽已过了晚饭时间，仍然坐了不少人。
阿罕带着十几个侍卫上前，欲待将客人驱走，铁穆耳伸手止住他，又在他耳边低声说了几句话。阿罕点点头下去了，不一会儿，老板躬身走了上来，堆着满脸笑容，向我们施了一礼，将我们引到窗前，仍坐在原先那个位置上，又过去好言将旁边两张桌上的客人请走了，让那十几个侍卫坐下。阿罕则侍立在我们身后。铁穆耳向四下望了望，对我轻声道：“你想喝什么茶？”
我压低声音道：“但凭皇上吩咐。”
铁穆耳笑道：“雨前龙井如何？”
我忙道：“老板，来一壶雨前龙井。”
一个肩上披着汗巾的小二应声从远处过来，将一壶雨前龙井放在我面前，看着我笑道：“这位客倌，你两个月前好象来过本店，也是坐的这个位置，还要了一壶雨前龙井，小人没有记错吧。”
铁穆耳含笑看着我，眼中眸光闪烁。我脸上不禁一红，忙笑道：“是啊，这位小哥好记性。”
小二笑道：“干我们这行的，记性不好可不行，只要来过本店的人，小人都记得。那次坐你对面的蒙古大爷呢，怎得没来？”
我笑道：“他回大都了。”
小二恍然道：“是这样啊，两位客倌请慢用。”转身走了。我伸手提起茶壶给铁穆耳倒了一杯，又给自己满上，笑道：“皇上请。”
铁穆耳看着我道：“他说的蒙古大爷莫非是都林？”
我点头道：“正是，那日我和都林大人在这里长谈了一次，彼此言谈甚欢。”
铁穆耳笑道：“很好，都林本来就是个实心眼的人，这次你在湖州杖杀粘罕，他在奏折上为你说了很多好话，一心要帮你脱罪。”
我不禁有些感慨，低声道：“回到大都之后，我一定要亲自登门向他致谢。”
铁穆耳脸上露出欣慰的笑容：“好啊，朕最想看到的就是所有的汉人都能和我的族人和平共处，真诚相待。”
我微笑道：“只要皇上继续倡导蒙汉平等，尽量减少蒙汉之间的隔阂，蒙人和汉人总有一天会成为真正的朋友，到达元贞盛世的那一天也不会太遥远。”
铁穆耳轻轻伸手过来，握住我的手，看着我叹道：“但愿尽如张爱卿所言，只是要实现蒙汉之间真正的平等，并不是件容易的事。”
我轻声道：“只要皇上坚持下去，这一天终究会到来的。”
铁穆耳笑道：“如果有你陪伴在我身边，我一定会坚持下去。”他说着话，一双鹰眼目不转睛地看着我，眼中似含着深意。
我心中一震，很快答道：“微臣是皇上的臣子，自然应该跟随皇上左右，为皇上效力，为朝廷尽忠。”
铁穆耳看着我，嘴角浮起一丝笑意道：“我知道你是一个好臣子，可是在我心中，从未把你当臣子看待。你知道吗，当我得知你一个人潜进庐州城时，我的心里有多着急，我设想过无数种可能，几次想亲自进城去找你。倘若你真得有事，我甚至会把庐州城夷为平地，让这座城池从大元的疆土上永远消失。”
他的语气听起来似乎很平和，却暗藏着隐隐的杀气，我心中不觉一阵战栗，暗暗想到：如果我死了，他说不定真得会把庐州城杀个鸡犬不留。只是为了我这样一个小小女子，竟要连累那么多无辜的生命，这真是太可怕了。
铁穆耳见我沉吟不语，笑着站起身，拉着我的手，走到窗前，指着窗外夜色迷蒙的江畔，低声道：“看到了吗，这里属于朕，从西域的沙漠，到江南的渥土，如此辽阔的疆域，大地上无数人才与珠宝都属于朕。财富，权力，欲望。朕想要什么，都可以得到，可是朕对他们不屑一顾，朕心里真正最想要的，只有一个人，她也只能属于朕，谁也别想把她从朕手中夺走。”
他的声音低沉而又坚定，带着一股强大而逼人的气势，向我席卷而来，使我的心不禁为之震撼，我悄悄扭头看他，他的身上散发着只属于王者的赫赫威严，睥睨天下，令人不能逼视。
二哥已经成为一个真正的王者，拥有至高无上的权力，大元土地上所有的一切都属于他，包括我这个小小的汉人女子。他知道我和少华有婚约，对我说这些话，分明是在暗示我，我是他的，而且只属于他一个人。他毕竟是君主，而少华却是忠心于他的臣子，连生命都可以为他付出，何况一个未婚妻。
权力一旦失去约束，就会把人变得冷酷，变得无所顾忌。二哥也变了，为了我，他甚至可以举起屠刀，屠杀满城的无辜百姓，倘若我一意孤行，离开他，嫁给少华，他又会怎么做呢？听他方才的口气，我从前为提高汉人地位做出的那些努力，是不是全都白费了？他还会一如既往地重视汉人，给予他们和蒙人同等的待遇吗？
二哥思想开通，又有雄心壮志，是位英明的君主。若能和他联手，凭我二人的聪明才智和我对历史的大致了解，一定可以设法逐渐削弱朝中那些以皇太后为代表的顽固派势力，掌握军权，铲除异己，培植亲信，提拔汉人中德才兼备之人，充塞中书省和六部，控制朝中政务。然后再借助他们的力量和地方势力的帮助，改革吏治，重修律例，推行新政，为天下百姓造福。到了那时，朝中大权就完全掌握在二哥手中了，要册封一个汉人女子为皇后，又有谁能阻挡得了呢？
大元本以汉人居多，又有二哥和伯颜、木山、都林、颜成道等一干忠心于二哥的朝中重臣的支持，假以时日，一定能够实现我心中的理想，还天下万民一个清明平等的世界，使我中华繁荣昌盛，百姓安居乐业，开创一个真正的大元盛世。
可是二哥毕竟是皇帝，选择他就意味着从此没入深宫，再也没有自由可言，就意味着陷身无休无止，充满血腥味的宫廷斗争和权力厮杀之中，就要狠下心来杀人，害人。就算做皇后又如何呢？二哥已经有了三宫六院，三千佳�