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收起或放下那些大船帆需要很多水手和实习水手。每船平均有150名船员。或许，从一开始人们就估计到航行期间会有些人生病或死亡。一些人在桅杆上干活时，从上面摔下死在甲板上。然而大部分人的死亡是由于饮食差，或是缺少维他命C以及恶劣的卫生环境而造成的。
船上的人员
每艘船有2—4名大班跟随，他们代表公司。远征都是由他们来指挥。大班们负责所有在广东和其他港口的采购任务。他们掌管着船上的财政支出，而且还对每天航行中发生的事情和商务进行仔细的记载。大班有两名助手协助他们。
附录 瑞典的东印度公司（4）
船长负责航行和照管船务，他是全体船员最高的指挥。协助他工作的是4名大副和他的下属官员。这些下属官员包括照管船上缆具的水手长、负责大炮和炸药的下士。军官学校的学员是些年轻人，他们是未来的海军军官。
随船航行的还有几个手工匠，他们的工作是对船只维修。木匠们要设法阻止船进水，被暴风雨打坏的东西都由他们修理。他们和帆匠是船上的重要人物。船在陌生地方停泊时，他们不得下船。
不准下船的还有船上的军医和他的助手。这些人用当时最好的手段去照顾病人和受伤者。船上的传教士负责每天的祈祷，他应该“向船上所有的人心里灌输和维护那真正的虔诚”。这一点也不总是那么容易做到。
司酒官掌管船上的食品储藏室、储水室以及其他的饮料。他把每天的食品配量给厨师，此外船上还有侍奉高级官员的仆役长和侍童。
剩下的是水手和实习船员。收帆、下锚加淡水和把瓷器装上船，这些重活都是由这些人干的。此外，遇见海盗时，他们还得操纵大炮。
船上是如何吃饭和睡觉
大班、大班的助手、船长和大副、以及传教士和主治军医坐在位于船艉的上甲板大舱内的第一餐桌上用餐。在这间舱房里大班可以请客享用比船员明显好得多的餐饮，但通常不允许暴饮暴食。他们有自己的厨师和仆役。
第二桌是船上的书记员、准大副、司酒官和军医助理。他们只能满足于“根据实际情况，可以用饮料”。在大班们认为他们可以喝葡萄酒的情况下，才能喝酒。
在下士的监督下，军官学员在第三桌吃饭，他们的餐饮与剩下的船员一样。船员被分成左、右船舷值班组，每4小时换一次班。每7…8人为一组。每组的人自己取饭，他们在同一个盘子里用餐。根据需要，他们可以各自坐在自己的桌子前，这张折叠桌子可以随时放下。
在第一张桌子上就餐的人在船的尾部还可以拥有自己的舱房。头衔越高，舱房就越大。手工匠中的一些人在前甲板下也有自己的舱房。船员们睡在上甲板，头顶上方整个儿被甲板覆盖。他们睡在吊床上，在需要时，就把吊床挂上。
船上的饮食
相对来说，瑞典东印度公司船员的饮食还是不错的。食物还可以吃，食物的数量也还够用。亚可布·瓦棱拜耶于1769年写道：“每天三餐，饮茶两次，喝烧酒一次，如果所干的活艰苦，如遇到暴风雨，靠岸或者是拉锚起航，喝酒的次数还要更经常些。”
然而可选择的食物并不多。公司的领导已经为船员定好菜谱。以下是1746年的饮食分配单。*
此外还有干面包，通常人们可以敞开肚皮吃。如果硬面包没有被蛆虫蛀光的话，这种面包可以存放很长时间。
在长时间的热带高温中，保持食物的新鲜是当时的难题。船上就尽可能多的带上活的牲口。所有当时随船航行的人都谈到过那带有恶臭的饮水，以及面包和豌豆里的蛆虫。
船上的牧师派·奥斯拜克在他的日记中写道：水里充满了苍蝇的卵和甲壳虫，在喝水之前，必须用布过滤后方能饮用。
一有机会，人们就会钓鱼，捕捉海龟。在一个港口停泊时，都要给仓库补充新鲜的食物、水果和蔬菜。然而公司禁止离开已决定好的航向。所以当船上的食物快要用完时，还是常常出现粮食配额的不足。
肉和鲱鱼是腌制的，因此，需要带饮水和淡啤酒。每天每人的饮水配额是1。3立升。此外船上还有大量的浓啤酒、葡萄酒和浓葡萄酒，这些绝大部分由第一桌的人饮用。烧酒用来制作给船员饮用的蓬赤。蓬赤是一种由热水、糖、香料和柠檬混合在一起制成的饮料。
船上的健康
18世纪败血病不仅仅是海上航行的人所得的疾病，也是整个欧洲一种常见的疾病。疾病是因缺少维他命而引起。在军舰上因败血病而死亡的人比在海上打仗死去的人还要多。然而，人们已经知道水果和蔬菜能够起到一定作用。
附录 瑞典的东印度公司（5）
每次航行中，舱里不流通的空气、潮湿或者热带高温，加上腐烂的食物导致许多人病倒及死亡。统计表明，所有远征中死去的人共约2000个。其中大部分人都是被人们或多或少熟悉的疾病夺去了生命。人们知道，在紧闭的船舱里，恶劣的卫生是其中的原因之一。一旦天气允许，人们马上把中层甲板冲洗干净，把吊床和衣服拿出去晾晒。如果许多人同时病倒，他们将住在一间特别的舱里。
船上的规定
当天气寒冷时，唯一不必长时间挨冻的人是厨师。船上的厨房是唯一能生火的地方。抽烟只能在甲板上抽。船上非常严格地规定了点灯的时间和地点。最使人担心的事是火药库起火。
在船上有大量关于着火方面的详细说明。船长应该关照船上的人执行规定，他有权“对不服从者、顶撞者和懒惰者进行合理的身体惩罚和指责”。 但是他还应该注意任何指挥人员都不能拳打脚踢地对待船员。严重的犯罪行为将由船长和六名官员组成的战争法庭审判。如果船长本人违反规定，由大班们组成的船上法庭将执行对他的审判。
与指挥员对抗、偷窃、醺酒、赌钱等将受从禁闭到以九尾猫鞭抽打的惩罚。然而瑞典的指挥官似乎不像英国人那样厉害，这些残酷的惩罚不久就取消了。