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邓忠忠眼睁得大大的，从未想过自己会在他眼里这样重要，一时情绪高涨，“汤少爷说吧！咱一定帮你。是有东西要搬还是你屋顶的瓦片没砌整齐？”
汤不凡差点吐血，不觉担心自己的计谋是否会因眼前这人而功亏一篑，“都不是，是我妹妹。”
邓忠忠顷刻间眼瞪得大大的，很着急，“汤小姐？汤小姐怎么了？”昨儿不是好好的吗？难道病了？
汤不凡苦笑摇头，这可不是扮的，是他真实的心声，“你知道的，我妹妹很胖。”
“蛮可爱的。”邓忠忠不嫌弃，他们村里的好几个婶子不都那么胖吗？她们还没汤小姐白呢。
汤不凡很满意，却依旧很担忧的样子，“我担心她嫁不出去。”
邓忠忠多想拍拍心口向他保证，就算世上没人要她，他一定不会嫌弃。汤小姐会做那么多好吃的东西，他和他娘都会喜欢她的。可是在汤少爷面前不能让他知道他对他妹妹存有这样的非分之想，万一他不给他来他家开工了怎么办？
邓忠忠低下头，通脸绯红，跟煮熟的蟹壳似的，“其实汤小姐很好，汤少爷不用太担心。”
汤不凡忽然拉住邓忠忠的手，热泪盈眶地问：“是吗？你觉得她真的很好？”你能不能直接点儿啊！非要兜那么大个圈儿，难道要我求你去讨好我妹妹？真是孺子不可教也。
邓忠忠的脸更红了，吞吞吐吐的，“是……是的。”
汤不凡快哭了，“炖盅……哦不，邓忠忠，你真有眼光。我妹妹日后就交给你了。”
邓忠忠懵了，汤家少爷这是什么意思？肯将汤小姐许配给他做媳妇儿？他感觉自己喝了一大罐蜜糖似的，不知如何回答。
汤不凡拿出一本正经的表情，再次伸手搭上邓忠忠的肩，语重心长地说：“不过，你也知道。我家上下一向疼我妹妹，什么都是她说了算，你得先让她点头同意才行，否则就算我肯，她不愿意，我也是拿她没办法的。”
邓忠忠连连点头，未来大舅说得对，娶媳妇儿是开心的事，他不要汤小姐嫁给他时愁眉苦脸的。村里读过书的先生说，这叫两情相悦。汤小姐是城里回来的大家闺秀，可不能让她觉得自己五大三粗的，不懂礼。
作者有话要说：
☆、厨艺比试（一）
一连两天了，尽管媛媛很忙，仍是感觉到自己身边某人的目光怪怪的。无论她走到哪儿，邓忠忠都盯着她傻傻的笑着，弄得她几次去照镜子，以为自己不小心沾了什么油污在脸上。
但与败家子的约定之期将近，没时间去深究这奇怪的现象，除了偶尔疑惑下，更多精力都放在准备菜品上，目前不能求多，只能暂时求少而精。连日来经过大神师兄地狱式的教导，媛媛已有所突破，但还是没太大把握，毕竟败家子的本事有些时日了，而且她尚不能做到知己知彼。
这段日子家里的饭菜都是春桃做的，她不想让败家子知道她现在的真正实力。而她做的那些都偷偷装上给了邓忠忠他们一帮师傅带回去吃，第二日还不忘私下问问他们味道如何，哪道菜更合胃口。
比试前两日，媛媛在厨房里闭关，方池摸索着进来，在灶旁站了一会儿。
“你我各做一道菜，让人进来试试。”
一听大神师兄要和自己比厨艺，媛媛既兴奋又担心。大神呢！她能做得比他好吃？但媛媛也想知道两人的差距，因此爽快的应战了。
方池出的命题是清蒸鲈鱼，为了公平起见，两条鱼都是由方池一人宰杀的，这样就没有了刀工上的差异，可以保证鱼肉的松软度一致。媛媛再次见识了他娴熟的刀法，从去鳞到取走内脏都是一气呵成，直到放进锅里，媛媛都觉得那条鱼还是活着的。
大神师兄啊！这样会不会太残忍？
清蒸讲求一个鲜字，因此媛媛选择了一种较为直接的方式。洗净后，在鱼的肚子里浇入盐、生姜丝和花生油的调和物，用三条葱垫底，再放上鲈鱼。再用猪肉丝、香菇丝、姜丝和少许热盐、酱油、地栗粉搅匀，涂在鱼身上，隔水猛火蒸熟后取出原汁一半，加生葱丝放于鱼上，再烧滚猪油淋上，略加适量酱酒即好。
媛媛全神贯注地做完这些，才见到大神师兄做的鲈鱼也已经完成，用的竟然是和她同样的方法。两条鱼几乎一模一样，媛媛好好记住了自己的。
方池摘下身上的围布，打理了下袖口，“去叫人来吧！不可给人暗示。”
媛媛笑着点头，跑到门口正好见到邓忠忠在朝这边张望，于是对他招招手。他丢下手里的活立马就过来了，媛媛将他让进屋里，顺手将门关上。
邓忠忠刚踏进厨房就闻到一股子鲜香味，不觉贪婪的吸了口气，“汤小姐在做吃的啊？真香。”
媛媛没有应他，招呼他到方池面前，媛媛指着刚出锅的两条鱼说：“尝尝。记得告诉我你喜欢哪条的味道。”
邓忠忠见有吃的，而且还是特地给他准备的独食，乐得心花怒放，拿起筷子左右看了看，问：“哪条是汤小姐做的？”要吃当然是先吃心上人的。
“两条都是。”没等媛媛回答，方池已接过话去，媛媛看了他一眼，抿嘴笑着。
邓忠忠为难了，不知该先吃哪条，拿着筷子举棋不定，两条看上去都一样，而且都是汤小姐做的，肯定都很美味。
媛媛看着有些着急，指着自己那条说：“先尝尝这条。”
邓忠忠依言照做，伸筷子轻轻一剥，肉与骨头轻易地就分离开来，没有一点粘附。将鱼肉放进嘴里，细细品尝，鲈鱼鲜美，肉质嫩滑，入口轻嚼，齿颊留香。料汁既没破坏鲈鱼本来的味道，又带着少许肉渣和香菇的浓郁气息，溢得满口都是，给这条本该清寡的清蒸鱼增添了少许厚重的质感。淡而不清，口感十足，恰到好处。
邓忠忠咽下后，神情近乎夸张地叹道：“好吃！咱还没吃过这么美味的鱼。”
媛媛暗爽，又指着另一盘道：“试试这条。”
邓忠忠依言一试，皱起了眉，“怎么味道好似不太一样。”
媛媛很着急，想知道究竟是自己的好，还是大神师兄的更得人心，期盼地看着他问：“快说！哪条更好？”
邓忠忠想了想指着媛媛的那条说：“这条好吃。”
媛媛愣了，不太相信，自己拿起一双筷子试了试，细细品了一阵，抬头看向大神师兄，“为何会这样？”
她的许多烹饪技巧都是他教的，而两人用的又都是同一种方式处理这条鱼，就算有区别也不该这么明显。他是故意在让她吗？还是他眼睛看不见所以才有此失误？误将不该放的东西放了进去……
方池似乎对这结果不在意，也没有意外，只道：“我是按师公从前的配料做的。”这里的瓶瓶罐罐他早已熟悉，况且媛媛为了方便他取拿还摆放在了固定的位置，一一说给他听了，他知道她的疑问。
媛媛不懂了，就算是阿爷的祖传配方，但明明她每天都有告诉师兄，这里的人口味如何。他也知道他们不喜胡椒的辛辣，他怎么会如此失策地放进去？
“你是故意相让？”那又何必找她比试呢？岂不是多此一举。
方池听出媛媛有些不悦，淡淡说道：“我没让你，我代表的是你大哥。”
媛媛想想，瞬间明白了他的用意，原来他费尽心思就是要告诉她，败家子不足为惧，自己现在的厨艺足以与之匹敌。大神师兄虽然说了众口难调，但这口味也有地域的区别，只要找到这里大多数人都称赞的味道，她要赢那败家子并不难。
败家子从前跟着他们的爹学了几道拿手小菜，但应该都是赶鸭子上架。所以不过是鹦鹉学舌，每种调料的细微区别他都未必搞得清楚，份量应该也是硬记下来的。这样的生搬硬套确实无法与媛媛的灵活运用相比，取巧也罢，策略也罢，这都是种本事。
“照本宣科，煮的是他人的味道，而非自己的。”果然如此吧……
方池摸索着准备出去，媛媛上前扶着提醒他小心。侧头时无意间瞥见方池神情有一瞬间的落寞，似乎刚才那句不单是在说败家子，好似也在说他自己。
回想起最初大神师兄让她细品调料，媛媛觉得那一瞬不过是自己的幻觉，这些既是他教给她的，又怎么可能自己不会呢？看来是自己想多了，他不过是煞费苦心地在鼓励她而已。
比试当日，媛媛早早的起了身，汤不凡也一反常态地没要人去催促他。今日的比试，昨晚已由阿爷清醒时一锤定音，每人各做五道菜，不许外人插手。菜品分为一荤两素，一汤一开胃菜。菜必须自己去买，巳时在市集设下擂台，来迟者做弃权论。比试以一个半时辰为限，逾时者做失败论，此次胜出者将出任汤家当家之职，不得再有任何异议。
汤不凡为此要二人当众立了一个字据，以免阿爷偏心。
媛媛和汤不凡出门为自己准备原料，春桃也与阿爷一同出发去了市集，他们赶着搭建今日的烹饪擂台。昨日已与邓忠忠商议好，请他帮忙将这些要用的厨具搬去市集，当然也是大半月前就开始筹备的。
邓忠忠固然乐意效劳，媛媛还麻烦他顺便捎上了大神师兄，千叮万嘱师兄眼睛尚未痊愈，不要让他磕着碰着。只要能为汤小姐做事，他倒是乐意之至，想都没想就答应了，还笑得憨憨的一一保证。
市集其实就是一处小镇的中心，媛媛之前粗略的逛了一遍，知道东面多为杂货店铺，布店、首饰店诸如此类；南面是菜市，这里有集上最新鲜的蔬菜和家禽；西面是酒楼和各种娱乐之地，赌坊也开在这里；市集北面是民居。
媛媛来到市集便直奔南面菜市。时间有限，汤不凡也没有东游西荡，这里他比媛媛更为熟悉。二人几乎同时到达，各自忙活着选料配菜。
媛媛早有计划，先在猪肉档买了一个肘子和不少带肉脊骨。又去各家菜摊选了生菜、香干、花生米、葱、菜心和几