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我说：‘你怎么啦？你是不是良心不安？’她说：‘我没做
什么——我不会做那种事。’我对她说：‘但愿你没有，不
过你有忧愁，对不对？’于是她鼻子发出声音，说她不想害
人惹上麻烦，她相信一定是弄错了。我说：‘喏，姑娘，你
说实话，羞辱恶魔。’我是这么说的。我说：‘你去找警察，
把你知道的事情通通告诉他们，因为蒙蔽实情没有好结果，
无论多么不愉快的事都不该隐瞒。’后来她胡扯一通，说她
不能去找警察，说他们绝不会相信她，而且她该说什么呢？
最后她竟说她什么都不知道。”
兰斯含糊其辞：“你不认为她只是想引人注目？”
“不，我不认为。我想她吓慌了。她可能看到或听到什
么，因而对事情略有所知。那件事可能重要，也可能一点都
不重要。”
“你不认为她自己可能怀恨我爹，然后——”兰斯迟疑
半晌。
兰姆士伯顿小姐断然摇摇头。
“你爹绝不会注意她这种女孩子。可怜的姑娘，没有男
人会注意她。啊，算了，我敢说这样对她的灵魂反而有好处。”
兰斯对葛莱蒂的灵魂不感兴趣。
他问道：“你认为她会去警察局？”
爱菲姨妈拚命点头。
“是的，我想她大概不愿意在这栋房子里跟他们说什么，
免得有人听见。”
兰斯问道：“你认为她可能看见某人在食物里动手脚？”
爱菲姨妈猛瞧他一眼。
“有可能，不是吗？”她说。
“是的，我想是的。”然后他辩解道：“这件事从头到
尾不合常情。活像侦探小说。”
“柏西瓦尔太太是医院的护士。”兰姆士伯顿小姐说。
这句话好像跟前面的话题毫无关系，兰斯大惑不解望着
她。
兰姆士伯顿小姐说：“医院的护士惯于用药。”
兰斯似乎很怀疑。
“这种玩意儿——塔西因——可曾用做医药？”
兰姆士伯顿小姐说：“听说是从紫杉果里榨出来的。小
孩偶尔会误食紫杉果，病得很重。我记得小时候的一件病例。
我印象很深，永远忘不了。记忆中的事情有时候很管用。”
兰斯猛抬头瞪着她。
兰姆士伯顿小姐说：“亲情是一回事，我想我的亲情比
谁都来得深。可是我不支持邪恶的行为。恶行一定要摧毁。”
克伦普太太正在板子上擀面团，她抬起愤怒的红脸说：
“不跟我说一声就出去了。偷溜出门，没向任何人吭一
声。狡猾，就是那么回事，狡猾！怕人家阻止她，我若逮到
她，我会阻止她的！想想看！男主人死了，兰斯少爷好多年
没回家，现在要回来，我对克伦普说：‘管它休假不休假，
我知道自己的责任。今天晚上不能像平常的礼拜四一样吃冷
餐，要吃体面的正餐。一位绅士从外国带妻子回来——而她
以前是嫁过贵族人家的——我们样样都得做得中规中矩。’
小姐，你知道我的个性，你知道我以工作为荣。”
玛丽·窦夫正在听她吐露心声，轻轻点头。
克伦普太太气冲冲抬高嗓门。“克伦普说什么来着？他
说：‘今天我放假，我要出去。贵族有什么了不起。’克伦
普，他不以工作为荣。所以他走了，我告诉葛莱蒂今天晚上
必须独自应付。她只说：‘好吧，克伦普太太。’没想到我
一转身她就溜了。今天不是她的假日。星期五才是。现在我
们要怎么办，我可不知道！幸亏兰斯少爷今天没带他太太回
来。”
玛丽的口吻含着安慰意味，但又颇具权威：“我们会有
办法的，克伦普太太，只要把菜单简化些就行了。”她提出
几点建议，克伦普太太勉强顺从。最后玛丽说：“那样我可
以轻轻松松上菜和服务。”
克伦普太太似乎有点怀疑：“小姐，你是说你要亲自伺
候用餐？”
“如果葛莱蒂到时候没赶回来的话。”
克伦普太太说：“她不会回来的。陪男孩子游荡，到某
一处店铺花钱去了。小姐，你知道，她有男朋友喔，看她那
样子真想不到。他名叫亚伯特。明年春天结婚，她告诉我的。
这些女孩子不晓得婚姻的滋味，不知道我跟克伦普经历过什
么。”她叹口气，然后改用正常口吻说：“小姐，茶点呢？
谁来收拾和洗涤？”
玛丽说：“我来吧。我现在就去。”
阿黛儿·佛特斯库还坐在茶碟后面的沙发上，但小客室
的电灯并没有打开。
玛丽问道：“佛特斯库太太，我开灯好吗？”阿黛儿没
答腔。
玛丽扭开电灯，走到对面的窗口把窗帘拉开。这时候她
回头，看见软软垂在沙发上的妇人那张面孔。死者身边有一
块涂了蜂蜜，吃到一半的面包，茶杯也是半满的。阿黛儿·
佛特斯库已突然暴毙了。
尼尔督察焦急地问道：“怎么？”
医生立即说：
“茶里有氰化物——可能是氰化钾。”
尼尔咕哝道：“氰化物。”
医生有点好奇地望着他。
“你不大相信——有没有特殊的理由——”
“我们原先怀疑她是凶手，”尼尔说。
“结果她却成了受害人。嗯。你得重新考虑，对不对？”
尼尔点点头。他的表情苦涩，下巴绷得很紧。
下毒！没把他放在眼里。在雷克斯·佛特斯库的早餐咖
啡里放“塔西因”，阿黛儿·佛特斯库的茶里放氰化物。仍
是内在的家庭事件，至少看来如此。
阿黛儿·佛特斯库、珍妮佛·佛特斯库、爱兰·佛特斯
库和刚回来的兰斯·佛特斯库一起在图书室喝茶。兰斯曾上
楼去看兰姆士伯顿小姐，珍妮佛到自己的起居室去写信，爱
兰最后走出图书室。照她的说法，当时阿黛儿身体好好的，
刚为自己倒了最后一杯茶。
最后一杯茶！是的，那真是她有生最后的一杯茶。
事隔二十分钟左右，玛丽·窦夫走进房间，发现了尸体。
那二十分钟——
尼尔督察暗自诅咒一声，走进厨房。
克伦普太太的肥躯坐在烹饪桌旁边的一张椅子上，敌意
甚浓，他进来，她一动也不动。
“那丫头呢？她回来没有？”
“葛莱蒂？不——她没回来——我猜要到十一点以后才
会回来。”
“你说茶是她泡好端进去的。”
“苍天为证，我没有碰茶水。我也不相信葛莱蒂做了什
么不该做的事。她不会做那种事的——葛莱蒂不会。大人，
她是好女孩——有点蠢罢了——本性不坏。”
不，尼尔不认为葛莱蒂是坏人。他不认为下毒者是葛莱
蒂。何况茶壶里并没有氰化物。
“不过，她为什么突然走掉呢？你说今天不是她的假日。”
“不，大人，明天才是她的假日。”
“克伦普——”
克伦普太太的敌意突然复苏了。她气冲冲地提高嗓门。
“别把罪名套在克伦普身上。克伦普没有嫌疑。他三点
就出去了——现在我倒庆幸他这么做。他和柏西瓦尔少爷一
样没有嫌疑。”
柏西瓦尔·佛特斯库刚由伦敦回来——一进门就听到惊
人的第二件命案。
尼尔柔声说：“我不是指控克伦普。我只是怀疑他知不
知道葛莱蒂的计划。”
克伦普太太说：“她穿着最好的尼龙丝袜。她有计划。
没告诉我！也没切茶点用的三明治。噢，是的，她有计划。
等她回来，我要训她一顿。”
等她回来——
尼尔略微感到不安。为了甩开疑虑，他上楼到阿黛儿·
佛特斯库的卧房。好奢华的住所——满屋子玫瑰锦缎帷帐，
外加一张镀金大床。房间一侧有门通进镶了镜子的浴室，里
面设有兰花色的瓷质浴缸。浴室另一头是雷克斯·佛特斯库
的更衣室，以内门相通。尼尔走回阿黛儿的卧房，由房间另
一侧的内门走进她的起居室。
这个房间陈设如帝国，铺着玫瑰堆花地毯。昨天尼尔已
细查过这个房间——尤其注意优雅的小书桌，现在只草草看
一眼。
可是，他突然注意到一件事，全身发僵。玫瑰堆花地毯
中间有一小块泥巴哩。
尼尔走过去捡起来。泥土还是湿的。
他环顾四周——没看见脚印——只有这一小块湿泥。
尼尔督察打量葛莱蒂·马丁的卧室。十一点多了——克
伦普已在半个钟头前回来——葛莱蒂却不见人影。尼尔督察
看看四周。无论葛莱蒂受过什么训练，她天生的本质是懒懒
散散的。尼尔督察判断她的床铺很少整理，窗户很少打开。不
过他关心的不是葛莱蒂个人的习惯。反之，他仔细检查她的
东西。
大抵是便宜寒酸的服饰，耐久或高品质的东西很少。他
曾叫老艾伦来帮忙，可惜她没有多大的用处。她不知道葛莱
蒂有哪些衣服；也就说不出有没有少了什么。他看完衣服和
内衣裤，转而翻五斗柜。葛莱蒂的宝贝都放在那个地方：有
风景明信片和剪报、编织图案、美容提示、制衣和打扮的忠
告等等。
尼尔督察把这些东西分成几类。图片明信片大抵是几处
地方的风景，他猜葛莱蒂曾到那些地点度过假。其中三张签
有“伯特”的昵名。他猜“伯特”就是克伦普太太提到的“
男朋友”。第一张明信片以文盲般的字体写道：“一切安好。
很想你。伯特上。”第二张说：“这边有很多漂亮的女孩子，
可是没有一个比得上你。很快就能跟你见面了。别忘记我们
约定的日期。记住，那天之后——棒极了，永远幸福过日子。”
第三封只说：“别忘了。我信任你。爱你的伯特。”
接着尼尔翻阅剪报，把它分成三堆：有制衣和美容提示，
有葛莱蒂似乎很欣赏的电影明星花絮，她对最新的科学奇迹
好像也很感兴趣。剪报中有飞碟、秘密武器、俄国人用真言
药叫人吐实和美国医生发现奇幻药等资料。尼尔认为这全是
二十世纪的