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“兰斯，你是认真的吗？”
“百分之百认真。”
“行不通的，你知道，你很快就受不了。”
“才不哩。想想这对我是多大的变化：一间市区办公室，
有打字员走来走去。我要请一位跟葛罗斯佛诺小姐类似的金
发秘书——她姓葛罗斯佛诺吧？我猜你把她抢去了。不过我
要找一个像她的人。‘是的，兰斯先生；不，兰斯先生。你
的茶，兰斯先生。’”
柏西瓦尔喝斥说：“噢，别耍宝。”
“你何必生气呢，哥哥？你不指望我为你分劳吗？”
“你根本不知道情况乱到什么程度。”
“不，你得说给我听。”
“首先你要明白，最近六个月——不，不止，最近一年
爹不太正常。金融上他做出难以相信的蠢事，把好股票卖掉，
买进各种投机股权。有时候真的转手就把钱丢光，也可以说
纯粹要享受花钱的乐趣。”
兰斯说：“事实上，他喝茶被‘塔西因’毒死，对家人
有好处。”
“这种说法太难听，不过大体上你说得不错。唯有这样
我们才免于破产。不过我们必须非常谨慎，行事要小心。”
兰斯摇摇头。
“我不同意。谨慎对人向来没好处。你必须冒点险，发
挥一下。你必须追求大目标。”
柏西说：“我不同意。谨慎和节约是我们的座右铭。”
“可不是我的，”兰斯说。
柏西瓦尔说：“记住，你只是小股东。”
“好吧，好吧，不过我照样有一点点发言权。”
柏西瓦尔激动地在屋里踱来踱去。
“没有用的，兰斯。我喜欢你和——”
“真的吗？”兰斯插嘴说。柏西瓦尔好像没听见。
“……不过我真的认为我们不可能合作。我们的观点完
全不同。”
“这也许有好处哩，”兰斯说。
柏西瓦尔说：“唯有拆股才是合理的办法。”
“你要买下我的股份——是这个打算吗？”
“老弟，我们的看法有天渊之别，这是唯一合理的办法。”
“你若连爱兰该得的遗产都难以付清，那你要怎么付我
的股份钱呢？”
柏西瓦尔说：“噢，我不是指现金。我们可以——呃分
一分各种股权。”
“我猜稳当的由你保留，投机性最严重的由我拿走，是
不是？”
“你似乎比较喜欢那些嘛，”柏西瓦尔说。
兰斯突然咧嘴一笑。
“柏西老哥，你说得没有错。但我不能完全纵容自己的
喜好。我还得替派蒂着想呢。”
两个男人都看看她。派蒂张开嘴巴又合上了。无论兰斯
玩的是什么把戏，她最好别插手。她确定兰斯有特别的用意，
可是她不太知道他的目标是什么。
兰斯笑道：“列出来吧，柏西。假钻石矿、难以接近的
红宝石矿、没有石油的油田开采权。你以为我像外表看来那
么傻？”
柏西瓦尔说：
“当然啦，有些股权投机性甚高，不过请记住，最后也
可能极有价值。”
兰斯露齿道：“改变口风啦？想把爹最近买的投机股份
和以前的‘黑画眉矿场’等玩意儿推给我。对了，督察有没
有问你‘黑画眉矿场’的事？”
柏西瓦尔皱皱眉。
“有，他问了。我想不出他要打听什么。我没有多少话
可以奉告。当年你我都是小孩子。我只记得爹远行到那儿，
回来说事情不妙。”
“那是什么——金矿吗？”
“我相信是。爹回来肯定说那边没有黄金。告诉你，爹
是不会弄错的。”
“谁拉他参加？是个姓麦克坎齐的人吧？”
“是的，麦克坎齐死在那边。”
兰斯思忖道：“麦克坎齐死在那边。是不是有人大闹？
我好像记得……是麦克坎齐太太吧？来这边大骂爹一顿，甚
至诅咒他。如果我记得没错，她指控爹谋害她丈夫。”
柏西瓦尔强压住情绪说：“我真的不记得有这种事。”
兰斯说：“我倒记得。当然啦，我年纪比你小很多，也
许就因此才感兴趣吧。身为小孩，我觉得那件事好精采。黑
画眉矿场在什么地方？是不是西非洲？”
“是的，我想是吧。”
兰斯说：“改天我到办公室，要查查采矿权。”
柏西瓦尔说：“你可以确定爹不会弄错的。他若回来说
没有黄金，就没有黄金。”
兰斯说：“你说的可能没有错。可怜的麦克坎齐太太。
不知道她和她带来的那两个小孩怎么样了。真奇妙——他们
现在一定长大了。”
。20。
到了私立松林疗养院，尼尔督察坐在会客室里，面对一
位灰发的老妇人。海伦·麦克坎齐看来年轻，其实已六十三
岁。她的眼珠子呈浅蓝色，目光茫茫然；下巴薄薄的，显得
不太果断；她的上唇很长，不时抽动一两下。她腿上放一本
大书，尼尔督察跟她说话，她低头看着书本。尼尔督察想起
他刚才和院长克罗斯贝医生的谈话。
克罗斯贝医生说：“她是自愿来的病人，不是别人证明
发疯的。”
“那她不具危险性罗。”
“噢，不，她的精神大抵很正常，跟她说话与一般人没
有两样。现在她情况蛮好的，你可以和她正正常常说话。”
尼尔督察记住这句话，开始发言。
他说：“夫人，多谢你肯见我。我姓尼尔。我来找你，
是要谈一位最近死亡的佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库
先生。我想你知道这个名字。”
麦克坎齐太太的眼睛盯着书本。她说：
“我不知道你在说什么。”
“夫人，佛特斯库先生——雷克斯·佛特斯库先生。”
麦克坎齐太太说：“没有，没有，确实没有。”
尼尔督察有点吃惊。他不知道这是否就是克罗斯贝医生
所谓的“正常”。
“麦克坎齐太太，我想你多年前认识他。”
麦克坎齐太太说：“其实不是，是昨天。”
尼尔督察犹豫不决地说出他的口头禅：“我明白了。”
又说：“我相信多年前你曾到他家‘紫杉小筑’去找过他。”
麦克坎齐太太说：“房子奢华极了。”
“是的，是的，可以这么说。我想他曾经和你丈夫在非
洲合搞一处矿场。名字大概叫‘黑画眉矿场’吧。”
麦克坎齐太太说：“我必须看书。时间不多了，我必须
看书。”
“是的，夫人。是的，我明白。”现场静默了一会，于
是尼尔督察继续说：“麦克坎齐先生和佛特斯库先生一起到
非洲去勘察矿场。”
麦克坎齐太太说：“那是我丈夫的矿场。他发现的，而
且申请了采矿权。他需要资金，就去找雷克斯·佛特斯库。
我如果聪明些，我如果知情，我绝不让他这么做。”
“不会，我明白。他们一起到非洲，你丈夫发烧死在那
里。”
麦克坎齐太太说：“我得看书了。”
“麦克坎齐太太，你是不是认为黑画眉矿场的事情佛特
斯库先生骗了你丈夫？”
麦克坎齐太太眼睛仍旧望着书本说：
“你真笨。”
“是的，是的，我敢说……不过你明白，事隔很久了，
要查一件早就过去的事相当困难。”
“谁说事情过去了？”
“我明白。你不认为已成过去？”
“问题要公平解决才算解决。作家吉卜林说的。现在没
有人要看吉卜林的作品，但他是伟人。”
“你相信最近问题会公平解决吗？”
“雷克斯·佛特斯库死了，对不对？你说的嘛。”
尼尔督察说：“他是被人毒死的。”
麦克坎齐太太大笑，颇叫人心慌。
她说：“胡扯，他是发烧死的。”
“我正在谈雷克斯·佛特斯库先生。”
“我也是。”她突然抬头，用浅蓝色的眼睛望着他说：“
算了，他死在自己床上，对不对？他死在自己床上？”
“他死在圣尤德医院。”尼尔督察说。
麦克坎齐太太说：“没有人知道我丈夫死在哪里。没有
人知道他是怎么死的，葬在什么地方。大家所知全是雷克斯·
佛特斯库说的。雷克斯·佛特斯库是骗子！”
“你认为可能有诈？”
“有诈，有诈，鸡生鸭蛋，对不对？”
“你认为你丈夫死亡，雷克斯·佛特斯库应该负责？”
麦克坎齐太太说：“我今天早餐吃了一个蛋，很新鲜哩。
想一想居然是三十年前的事，不是挺奇怪吗？”
尼尔倒抽了一口气。他好像不可能查出什么，但他锲而
不舍。
“雷克斯·佛特斯库死前一两个月，有人在他桌上放几
只黑画眉死鸟。”
“有趣，非常非常有趣。”
“夫人，你知不知道谁会这么做？”
“空想一点好处都没有，必须行动。你知道，我抚养他
们，就为了这个，为了行动。”
“你是说你的儿女？”
她迅速点点头。
“是的，唐纳和露比。他们九岁和七岁就失去父亲。我
告诉他们，我天天告诉他们。我夜夜叫他们发誓。”
尼尔督察向前探身。
“你叫他们发誓什么？”
“当然是发誓要杀他嘛。”
“我明白了。”
尼尔督察似乎把它当做世界上最合理的话。
“他们动手没有？”
“唐纳去敦克尔克，从此没回来。当局拍电报给我，说
他死了：‘遗憾在作战行动中死亡。’你知道，不是我指的
那一种行动。”
“夫人，真遗憾。你的女儿呢？”
“我没有女儿，”麦克坎齐太太说。
尼尔说：“你刚刚还提到她嘛——你的女儿露比。”
她的身子往前探。“露比，是的，露比。你知不知道我
怎么对待露比？”
“不，夫人，你怎么对待露比？”
她突然耳语道：
“看这本书。”
他这才看出她腿上放的是一本《圣经》——很旧的《圣
经》。她翻开前�