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场，跻身世界第八大奇观。这种因为运动的缘故而表现出来的大胆作风和创造力，足以震慑一个17岁的少年人。
可小布什小时候几乎每天都去打棒球，但不管怎么努力，就是打得不够好。他的球技不仅不如父亲，也打不进学校棒球队，更不会是明星球员。如此热衷于一种运动，却只是表现平平，他一辈子都只能崇拜那些棒球英雄。因为不想带着怨恨的心情离开棒球，所以他对这项运动产生了一种莫明的敬意，几乎到了崇拜的地步。
小布什难以割舍对棒球的情缘，如果不了解他热爱的棒球，就很难了解他的信仰、政治哲学以及个人喜好。例如，在政治上他是个传统主义者，相信过去的成就是为了创造更美好的未来。而在棒球上，他也持同样的信念。在对一群学生演讲《何为人生最重要的功课》时，他说：“棒球应该在户外打，在草地上打，用木头球棒打。”他这样说，不完全是开玩笑。
棒球信仰
棒球启发了小布什。当他谈到棒球的时候，总是变得很有哲理。棒球是他天生的信仰，或者可以说这项世俗的运动揭露出了他的神秘意念。我们来听听他自己怎么说——
谬斯（Muses）的灵感来自于棒球。棒球不受时间限制，除了每局都有三个人出局以外，它没有所谓的结束期限。真正的棒球迷喜欢球赛中的胶着场面，因为这些时刻能容许你去思考，去纪念，去比较现在与过去。我内里的那个争强好胜之人也喜爱棒球的挑战，这是所有人都明白的挑战，因为棒球是给普通身材的人打的。前捕手、播报员乔·加拉吉瓦拉（Joe Garagiola）说：“棒球能给你机会成为伟大的人，然后又给你施加压力，证明你的努力还不够。它永远不会拿走那个机会，也永远不会挪去那些压力。”
专栏作家乔治·威尔（George Will）写道：“希腊哲学家认为运动是一种宗教与公民的道德活动。他们说运动是一件道德上严肃的事情，因为人类最高尚的目标就是用爱去思考有价值的事物，例如美与勇气。通过见证身体之美，灵魂能够钟爱并了解美。公平、勇敢的竞争可以培养人的热情，让人得到解放。”或许那些不热衷棒球运动的人可以接受这个说法，棒球的意义乃是该运动对人内心世界的影响。这真的是一种解放，一种高贵自信的美丽。从这个层面来说，棒球已经变成了一种宗教，一种对看不见事物的热情。这也是小布什信仰的一部分。
了解这些之后，我们会容易明白为什么当他有机会成为“德州游骑兵”的老板时，小布什马上搬回德州，并费尽九牛二虎之力要促成这笔交易。卖方要价八千万美元，卖主是一位老朋友埃迪·切尔斯（Eddie Chiles）。切尔斯当时已高龄八十多，虽然这支棒球队的表现一直很差劲，但他还是很爱他的球队，希望能把这支球队转到合适的人手上。他告诉小布什：“我想把球队卖给你，可惜你没钱。”
事实的确如此。想要谈成这笔交易，小布什就必须找人投资。他从全国各地招聚了一批有钱人，募到所需款项。但是当他去找大联盟主席彼得·乌比洛斯（Peter Ueberroth）时，才知道乌比洛斯希望至少有半数的投资者是德州人。这也不是问题，小布什重新调整了一下，问题迎刃而解。乌比洛斯批准了这项交易。买下这支球队一共花费了小布什60万美元，大概是他净资产的三分之一，而这支队伍“过去25年来，年年输球，观众垂头丧气，球场又其烂无比”。但是小布什非常热爱棒球，所以他觉得这比交易很划算。
投资者认为小布什应该负责球队的日常运作，所以1989年整一年，他都在学习如何经营一支球队。事实上，德州游骑兵的问题很多。观众席原本就是为小联盟球赛而设计的，球队似乎注定了场场皆输。他们的纪录实在不光彩，以致许多人怀疑投资者在买下这支球队的时候，根本不知道球队的真实光景。
然而，这支球队却拥有光荣的历史。“德州游骑兵”是美国棒球史中最有名的球队之一，其历史要追溯到早期的华盛顿参议员队的时代。该队曾有过泰德·威廉斯（Ted Williams）、威蒂·赫泽格（Whitey Herzog）、比利·马丁（Billy Martin）和瓦伦泰（Bobby Valentine）等传奇性的球队经理。晋身名人堂的莱恩（Nolan Ryan）也在这支球队中建立了许多万众瞩目的丰功伟业，包括第300场赢球，5000次三振出局的纪录。还有他史无前例的七次零安打纪录，也有两次是在这支球队中缔造的。这支美国联盟球队不仅要与区域性对手奥克兰运动家队、西雅图水手队、安那罕天使队竞争，还要面对美联的传统劲旅，如纽约扬基队、波士顿红袜队、底特律老虎队，以及明尼苏达双城队（Minnesota Twins）。
重建德州文化象征
小布什接手球队后，立刻在门口放了一个具有德州独特草根风味的标记。他重新设计球队队徽，采纳了一种比较传统的设计，呼吁他们再续德州共和国（1836—1845）的辉煌。他在阿灵顿（Arlington）盖了一座美仑美奂的棒球场，不仅反映了过去棒球全盛时期的精神，也充满了浓厚的德州地方建筑风味。1994年4月，球迷们首度穿过深绿色的钢架帐篷，踏在铺了红砖的拱廊走道上，走进宽阔的广场，眼前呈现出一片绿油油的棒球场。他们认为，即使达伯岱（Abner Doubleday）5 和山姆·休斯顿（Sam Houston）6 来了，都会觉得很有亲切感。
小布什挑选的建筑师大卫·史瓦兹（David Schwarz）过去曾主持过几项残破建筑的重建工程，早已颇负盛名。小布什挑选这位建筑师的眼光，不仅令人惊叹，也证明他不仅想把“德州游骑兵”建成一支伟大的球队，同时也想重建真正的德州文化象征。事实上，就连观众席四周的停车场都充满了“孤星”（德州在1836年独立时，以Lone Star为国名，独立了近十年）的遗产，每一个停车场都以1836至1845年德州共和国时代的英雄命名。
当这个棒球场于1994年正式启用时，没有任何人比小布什更爱这个地方。他不像一般的球队老板一样坐在包厢里观看比赛，反而喜欢坐在球迷当中一起看球。小布什说他希望球迷看见他“坐在他们的座位上，吃同样的爆米花，上同一个厕所”。他会坐在“德州游骑兵”球员休息室后面的第109区第一排看球，边吃花生边认识粗鲁的球迷、卖热狗的小贩、验票员，他甚至可以叫出他们的名字来。球迷们排队要他签名，就像他们以前疯狂地想要得到莱恩的签名一样。
想实现这个棒球场的梦想还需要方法，小布什也懂得如何行销。他邀请父母在“德州游骑兵”的球赛中开球，而传统上，总统只会在巴尔的摩的球场开球。他也到处散发父亲戴着“德州游骑兵”球帽的宣传单。后来，小布什竟然眼睁睁地看着山米·索萨（Sammy Sosa）7 从手中溜走，可球迷们打心底愿意原谅他，因为自他入主球队以来，每年的观众人数都超过两百万人，而且后来“德州游骑兵”也三度爬上了区域棒球冠军的宝座。
若说这一切对小布什而言意义深重，一点也不为过。他曾对一位记者说：“大家总是问，这个小伙子干过什么大事没有？现在我可以告诉他们，我的确做过一些，就是这件事。”这不是说他成就了什么丰功伟业，而是说他成功地完成了这件事。他努力建造了一座荣耀的殿宇；他规划出一个梦想，并且让梦想成真；而且，这件事让生活变得更美好，也增添了棒球的光彩。这一切，单靠他的棒球技术都是无法达成的。
有一天在球场，他走到一个朋友后面，把下巴靠在朋友肩上，看着“绿油油的球场在德州的烈日下闪闪发光”。他低声说：“这是我的梦想园地。”最能传达他内心感受的，莫过于这句话了。
仁慈的“谋杀者”
小布什在1990年考虑竞选州长时，发现自己拿不出足够的证据来表明他是一位合适的候选人。他向一群达拉斯的律师说：“从现在开始，我要把自己的角色定位为‘德州游骑兵’的管理者。更重要的是，我是一个好父亲，好丈夫。”
到了1993年，他的想法改变了。新的棒球场隔年就要启用，“德州游骑兵”的表现也明显有了起色。小布什已在德州成为知名人物，大家都知道他是负责管理棒球队的合伙人之一。另外，父亲在1992年的总统选举中败给了克林顿，所以他不用活在白宫的阴影下了。
在州长的选战中，他遇到的对手是安·理查德（Ann Richards）。这位精力充沛的民主党州长，四年前压倒性地击败了共和党的克莱登·威廉斯（Clayton Williams）。理查德曾在民主党全国代表大会中嘲笑过老布什，她在全国播放的演说中说了这句著名的话：“可怜的布什，这实在不能怪他，他是口中含着银足长大的人。”（He was born with a silver foot in his mouth。）此语讽刺他生下来就是个权贵子弟，而且老说错话。这句话实在很伤人，芭芭拉·布什在电视转播中听到这句话后，因此病倒。小布什知道，如果他要和这个既厉害又聪明的女人竞争，那将是一场艰苦的选战。
他觉得自己已经预备好了，但还是要征求太太的同意，可夫人却有所保留。劳拉知道，老布什总统选举失利已经对布什家族造成了伤害，自己的丈夫也一直活在父亲的阴影下。这两个因素都不构成竞选州长的好理由。小布什必须真正认为他竞选州长对德州和他自己都是件好事，否则她无法支持他参选。她提出质疑，探究原因，有时甚至说教起来。小布什说：“她想确定一下，这是我真正想做的事情，而不是因为朋友把我拱出来，或是‘你应该这样做，如此才能证明你和你的父亲不一样’。”当她得到想要的确据之后，就同意了小布什的决定。
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