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只在一刹那间，他看到那个黄色的胖脸上有一丝笑容。那芙容来得突然，去得也突
然。
“现在告诉我，你对这个年轻人实在有何想法——这个安东尼·凯德？”乔治继续
说。＊你仍然假定他是无罪的吗？”
战斗轻轻耸耸肩。
“他的话很坦率。他的话，有一部分我们可以证实。在表面上看，可以说明他昨晚
上为什么到这里来。当然啦，我会打电报到南美去调查他的经历。”
“那么，你以为他没有同谋的嫌疑了？”
督察长抬起他的大而方正的手来。
“别这么快，先生，我并没那么说。”
“你对这命案作何想法？战斗督察长？”埃沙斯坦问。这是他初次讲话。
他的声音深沉、宏亮，其中有一种容易激起别人同情的因素。这种因素在他年轻的
时代对他很有利．“现在要判断，还嫌太早，埃沙斯坦先生。我一直向我自己第一个问
题。现在尚未超过这个阶段。”
“耶是什么问题？”
“啊，总是同样的问题：动机。迈可殿下死后，谁会得到好处？我们必须答复这个
问题，才能往前进展。”
“赫索斯拉夫的革命党——”乔治开始说。
战斗督察长一挥手，露出不像寻常那样恭敬的态度。。
“不是红手党的同志，先生。你大概是想到他们。”
“但是，那信笺——上面有红手的标记呀？”
“画在那里是为了想令人想到最明显的答案。”
乔治觉得有失尊严，有点生气。
“实在说，战斗，我不明白你为什么那么肯定？”
“啊，罗安克斯先生，红手党同志的情形，我们都知道。
自从迈可亲王在英国登陆以后，我们就监视着他们。那一种事是我们刑事部的基本
工作。我们决不许他们走到离他一英里的范围以内。”
“我同意督察长的说法。”埃沙斯坦说。“我们必须到别的方向去找找解答。”9
“你知道吗，先生。”督察长由于他支持他的说法，而受到鼓励、“关于这个情形，我
确实知道一点。我们虽然不知道；
他的死会使谁受益，倒确实知道谁会因此而蒙受损失。”。
“你的意思是？”埃沙斯坦说。’他的黑眼睛一直注视着那个侦探。他的样子越发
使战斗想起一支预部膨胀的眼镜蛇。
“你和罗麦克斯先生，赫索斯拉夫的保皇党就更不必说了。请恕我用这个字眼儿来
形容，先生，你们正处于水深火热之中。”
“哎呀！战斗。”乔治插嘴了，他觉得大吃一惊。
“说下去，战斗。”埃沙斯坦说，“‘水深火热’这种字眼儿可以很正确地形容我
们的情势。你很聪明。”
“你们不得不有一个国王。你们已经失掉你们的国王了—就像这样！”他的大手指
头一捻，发出“劈啪”一声响。
“你们不得不赶快另找一个国王，但是那并不是一件容易的事。是的，不容易。你
们的计划，我不想知道得更详细。对于我，只是一个轮廓就够了。不过，我想，这是一
件大事吧？”
埃沙斯坦慢慢点点头。
“这是一个很大的买卖。”
“由此我就想到另一个问题。谁是次一个赫索斯拉夫王位的继承人卢埃沙斯坦瞧瞧
对面的罗麦克斯。后者相当勉强，而且再三犹豫地回答了这个问题。
“那大概是…··俄想……是的，八成，尼古拉亲王会是”次一个王位继承人。”
“啊！”督察长说，“那么，尼古拉亲王又是谁呢？”
“是迈可亲王的堂弟。”
“啊！”督察长说，“我曾听到关于尼古拉亲王的一切情形，尤其是他现在在什么
地方。”
“关于他的情形我们知道的不多。”罗麦克斯说。“他年轻的时候思想非常怪僻，
由于某种胡作非为的行动，给牛津大学斥退了。两年以后有一种谣传说他死于刚果，但
是，那只是一种语言。几个月以前，保皇党策动复辟的消息传出来的时候，他出现了。”
“真的？”督察长说。“他在哪里出现？”
“在美国。”
“油吗？”
那财政家点点头。
“他所代表的就是：假若赫索斯拉夫人要选择国王的话，他们就会选他，而不是迈
可，因为他比较赞成现代开明的思想。同时，他还提醒他们：他早年就赞成民主思想和
共和主义的理想。为了报答某一个美国财团的支援，他准备授与他们很大的特权。”
督察长已经完全忘了自己那种不动声色的习惯，以致于突然吹出一个长长的口哨。
“原来如此，”他喃喃地说。“同时，保皇党支持迈可亲王。所以你们觉得很有把
握：“你们一定会出头。可是，又发。
生这样的事。”
“你总不会以为……”乔治开始说。
“这是一个大买卖。”督察长说。“是埃沙斯坦先生这样说的。我想，既然他称为
大买卖，一定是大买卖。”
“总有不择手段的方法可以用。”埃沙斯坦镇定地说。
“目前，华尔街胜利了。但是，他们还没同我交手呢？督察长，假若你想为你的国
家效忠，就快找出杀害迈可亲王的凶手。”
“我觉得有一件事非常奇怪，”乔治插嘴说。“那个侍从武官安卓西上尉昨天为什
么不同亲王一起来？”
“这个我调查过。”督察长说。“很简单。他留在城里是为迈可亲王与一位小姐安
排下周末的约会。男爵对此事有点反对，以为在目前这个阶段，这种事是不智之举。因
此，亲王殿下就不得不偷偷摸摸的来了。他呀，可以说是一个相当放荡的年轻人。”
“大概是的。”乔治骄傲地说，“是的，恐怕是的。”
“我以为，有一件事我们得考虑考虑。”督察长犹豫地说。
“维克脱王大概到英国来又”“维克脱王？”
罗麦克斯皱着眉，竭力回想。
“罪恶昭彰的法国骗子，先生。我们已得到法国安全局的警告。”
“当然，”罗麦克斯说，“现在我想起来了。珠宝大盗。是不是？啊，那就是—·
·，·”他突然住四。埃沙斯坦正在炉畔皱眉思索，不觉出了神。
现在抬起头来一看，为时已晚，没有瞧见督察长用眼睛给另外那个人的电报。但是，
他是一个敏感的人。对于某种气氛的波动，他都会觉得到。现在他感觉到有紧张的气氛。
“你现在不需要我了，是不是？罗麦克斯？”他问。
“是的，谢谢你，老朋友。”
“如果我回伦敦，会不会搅乱了你的计划，督察长？”
“恐怕会的，先生，”督察长客气地说。“你是知道的，假若你要走，还有别的人
也要走。那是不行的。”
“可不是嘛。”
那个大财政家离开这个房间，随手带上门。
“埃沙斯坦这个人很了不起呢。”乔治漫不经心地说。
“一个很有威严的人物。”督察长同意地说。
乔治又开始来回踱着。
“你说的话害得我好烦。”他说。“维克脱王！我还以为他入了牢呢！”
“几个月之前就出来了。法国警察本打算跟踪监视他的。
但是，他马上就躲开了。他会的，他是世界上最沉着的家伙。
由于某种原因，他们以为他如今在英国，所以通知我们。”
“但是，他在英国干什么呢？”
“这要由你来说明呀，先生。”督察长言外有意地说。
“你是说……你以为……当然，当时，你是知道那件事的经过的。我可以看得出，
你是知道的。当然，当时我还没就职。但是，我由已故的贾德汉侯爵那里听到那件事的
始末。
真是一个无与伦比的祸事！”
“美国王室珍藏的一0六克拉印度大钻石。”督察长思索着说。
“别作声，战斗。”乔治不放心地四下里望望。“我求求你，别提什么名字。最好
不要。假若你一定得说的时候，称它为K好了。”
督察长又恢复了毫无表情的样子。
“你不会把维克脱王和这命案连在一起吧，是不是？战斗？”
“这只是一个可能，如是而已，先生，假如你回想一下，你就会记得当时有四个地
方，一个……晤—…·一个皇室访客可以藏那个珠宝。烟囱大厦就是其中之一。如果我
记得不错，维克脱王…··哦…··哪个K不见三天之后在巴黎被捕。我们始终希望有
一天，我们由他那里得到线索，找到那个珠宝。”
“但是，烟囱大厦已经让警方搜查并且彻底检查了好几次。”
“是的。”督察长很智慧地说。“但是，你如果不知道到那里找，只是瞎找是没用
的。现在，我们只是假想，这个维克脱王到这里找那个东西，出乎意料地碰见迈可亲王，
结果把他打死了。”
“这是可能的。”乔治说。“这是这个命案最可能的解释。”
“我还不至于想得这么远。这是可能的，如此而已。”
“那是为什么？”
“因为维克脱王这个人，我们还没听说他杀过人。”战斗严肃地说。
“哦，但是，一个像那样的人——一个危险的罪犯……”“罪犯的行为永远有一定
的型。这是令人惊奇的事。不过，仍然……”
“怎么？”
“我看我还是问问亲王的仆人好。我是故意把他留到最末才问的。先生，假若你不
介意的话，我们叫他到这里来吧。”
乔治点头默许。督察长便按铃叫卓德威来。卓德威应召来到之后，便按照指示的活
离开了。
不久，他就同一个人回来了。此人是一个高个子、金头发的人，高高的颧骨、深陷
的蓝眼睛，还有一副毫无表情的面孔，几乎可以和督察长的媲美。
“包瑞斯·安求克夫吗？”
“是的。”
“你是迈可亲王的贴身仆人吗？”
“我是殿下的贴身仆人，先生。”
那个人说流利的英语