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〃到酒店还是我家？〃我使劲与他握手。
他摇头。
〃抑是……回太大家？〃我试探地问。
〃我没有妻子，〃他淡淡说，〃我早离了婚了。〃
〃你住哪里？〃
〃跟我母亲谈过了，有她照顾我。〃
〃倒也好。〃我说。
我送士辉回家，留一张支票给他。
他很快会东山再起，我对自己说。过一刻不禁怀疑起来。他已经丧失了以前那种斗志与向上之心，再回头也已是百年身。
他并没有求我，过没多久，他在一间中学找到教席，走马上任。周士辉变了一个人，他有点像那种落魄的艺术家，手指因抽烟抽得凶而变黄，衬衫永远是皱皱的。说也奇怪，他反而有种气质，我对他尊敬起来，我们的关系比起以前，距离拉得很远。
他并没有再回到妻子的家。
我决定动身到纽约去探望玫瑰，看她如何在异邦为国争光。
阔别近一年了。
母亲说：〃倒是没什么新闻，或许是我们耳朵不够长的缘故。〃
〃她现在很乖。〃
〃非得等她嫁了，才能盖棺定论，现在又这样流行离婚，唉。〃
我也觉得玫瑰是离婚三次，到四十九岁半还有人排队追求的那种女人，她的命运注定是这样，倾国倾城的尤物，往往身不由己地成为红颜祸水，也是命运。
我将与更生在纽约结婚，这是更生的主意，我想了很久，也想不出是什么原因。
她说：〃我以前的生活至为风流，怕前度刘郎们心中不满，企图破坏婚礼，跑到纽约，老远老远，到底安乐点。〃
更生有时候是很可恶的。
我先到纽约，玫瑰开着一辆小车子来接，一把抓过我的行李，抛进行李箱里，拍拍手。
我看得呆了，〃中国功夫？〃我说，〃力大无穷，你当心啊，扭伤了腰可不是好玩的。〃
她开朗地笑：〃怎么会？〃
她很漂亮，头发漆黑乌亮地垂在肩上，皮肤晒成棕色，有点像西部片中的印第安美女。
〃你去佛罗里达晒太阳了？〃我问。
〃没有，这是参加学校中的考古学会，在会场实习时晒的。〃
〃啊，听起来很刺激，玫瑰，你终于长进了，大哥老怀大慰。〃
她微微一笑，轻盈地将车子转弯。
我问：〃不是回学校吗？〃
〃我搬离学校了，宿舍太贵。〃
〃何必省？现在住哪里？〃
〃带你去看。〃
她住在布洛克林区。我很反对，〃你怎么住到贫民区去了？治安不好，叫我们担心。〃
〃不会，很多同学住那儿。〃她安慰我说。
那座小公寓只有两百尺见方，客厅与睡房连在一起，破得不像话，家具全是旧的，一只冰箱马上可以庆祝它三十岁生日，马达吵得像火车头。我呜咽一声，惊慌得说不出话来。
〃玫瑰！你怎么沦落到这种地步？〃
从窗口看出去，只见一条后巷，全是垃圾筒。
〃没有呀，大哥，这地方很好呀，〃她说，〃一个人住一所公寓，多豪华，我还有私家车子，你少担心好不好？〃
〃没有冷气机！〃我大声说，〃我保证炎夏这里气温会升至三十六度。你干吗，你打算做蒸熟玫瑰？〃
她〃哈哈〃地笑，脾气好得不像话。
我心疼，〃不行，我勒令你搬家。〃
〃你请坐，稍安勿躁。〃她把我推在一张沙发里，〃肚子该饿了吧，飞机上没有什么好吃的，我弄碗炒饭给你吃。〃
〃饭？〃我不置信，〃什么饭？你煮饭？〃
〃别小看我，你小妹我现在是十项全能。〃
她走进厨房，几度散手，过后，忽然我鼻中闻到喷香的葱花味。
我禁不住探起身子来，〃玫瑰，你在干什么？〃
她端出两碟子食物，〃来吃呀，扬州炒饭与红烧牛肉。〃
我馋涎欲滴，忍不住握起筷子，〃玫瑰，真了不起，你怎么会做这个？〃
〃我连十二人的西菜都会做。〃
〃哗，你韬光养晦，成绩斐然，好极好极。〃
〃现在我最乐意吃，把我所有的哀伤溺毙在食物中。〃
我把食物吃得干干净净，摸着肚子，长叹一声。
〃玫瑰，你太伟大了。〃我说。
她用手撑着头，但笑不语。
我低声问：〃玫瑰，玫瑰，你在想什么？〃
她抬起眼来，〃大哥——〃
我握住她的手，〃你现在尚有什么不称心的事？〃
她不响，隔了很久，她低声说：〃没有。〃
〃可是为什么你的眼睛不再闪亮跳跃，你嘴角不再含笑风生？〃
〃我有点疲倦。〃
〃那么你要不要回家？〃我问她。
〃不，不需要，我会很好。〃她停一停，〃你放心，大哥。〃
〃我有种感觉，玫瑰，你尚未为上次那件事复元呢。〃我小心地说。
〃啊，那件事，〃她随手拾起碗筷去洗，到厨房门。转头淡淡地说：〃我是永远不会复元的了。〃
我很震惊，〃玫瑰——〃
她大眼睛很空洞，她说：〃这种伤痕，永远不会结疤，永远血淋淋。〃眼下的蓝痣，像颗将坠未坠的眼泪。
我惊惶，〃但玫瑰，事隔这么久，我们以为你已把他整个抛在脑后——〃
〃这次你打算住多久？〃她转变话题。
〃我与更生来结婚，玫瑰——〃
〃结婚？太好了，〃她抢着说，〃我陪你挑婚纱，穿衣服我最在行。〃
这时门铃一响，她抹抹手说：〃我先去开门。〃
门打开了，进来一个貌不惊人的年轻男人，我看他一眼，猜不到他是何方神圣。
玫瑰介绍：〃来见过我大哥，我未来大嫂隔几天来纽约。〃她又对我说：〃大哥，这是我同学方协文。〃
我呆呆地看着这个姓方的人，他长得很端正，眼睛鼻子嘴已都编排得不错，一件不缺，但又有什么地方值得玫瑰特别为他作特别介绍的？
〃协文常常陪我，大哥，我功课有不明的地方，他也帮助我。〃
我不相信，玫瑰会要他帮助？我不相信，脸上不禁露出鄙夷之色。
但玫瑰待他很好，倒茶给他，问他是否想吃点心，拿杂志出来招呼他。我越看越不是味道，他算老几？这小子蠢相，一副没出息模样，玫瑰以前扔掉的男人，还比他像样多了，他是怎样开始登堂入室的？
我不喜欢他。
这小子走了以后，我老实不客气地问玫瑰，〃怎么？你跟那家伙在一起？〃
〃是的。〃玫瑰说，〃快一年了。〃
〃他有什么好处？〃
〃方协文对我好。〃
〃对你好的男人岂止千千万万，〃我不以为然，〃只要你给他们机会，他们求之不得。〃
玫瑰笑：〃大哥这话太没道理，你把我当卡门了。〃
〃侬要做啥人？茶花女？芸芸众生挑中阿芒？人家阿芒是很英俊，不像方协文，简直是一块老木头，拨一拨动一动。〃
玫瑰很难为情，〃大哥，你这简直是盲目、偏见。〃
我责问她：〃你为什么不能真正的独立？为什么要依靠这个傻小子？他又不懂得欣赏你，他只不过把你当作一个略具姿色的女人。〃
〃方协文真的很照顾我，大哥，我也只不过是一个很普通的女人，我并不想持起机关枪与社会搏斗，我觉得与方协文相处很愉快。〃
我很失望，〃那么你念法律干什么？你不打算挂牌？〃
〃大哥，我早就说过我胸无大志。〃
〃没出息。〃
〃是。〃
我叹口气，或者这只是过渡时期。我想，再过一阵子玫瑰就可以再从事她那颠倒众生的事业了——我略为宽慰。
我说：〃你这公寓虽然简陋，却收拾得非常整齐，你的佣人不错？〃
〃佣人？〃玫瑰大力吸进一口气，〃我还用佣人呢，我自己就是人家的佣人，闲来去帮外国太太打理家务，看顾婴儿。〃
我呻吟一声，〃天啊。〃
到飞机场去接到更生，我把玫瑰的现况告诉她。
更生小心聆听，一边点头。
我问她：〃人是会变的，是不是？〃
她说：〃是，每个人都有两面，我们现在看到玫瑰的另一面。〃
我说：〃我可只有一面，我不想做个两面人。〃我摸摸面孔。
更生但笑不语。
我们一起到第五街的服装店去挑婚纱，买婚戒，一切都准备妥当，玫瑰要把方协文叫来吃饭。
我不肯，我说：〃怎么，陪大哥几天，就怕冷落了那小子？〃
玫瑰只是笑。
更生说：〃别与玫瑰作对，来，去叫他一声。〃
终于我们在一间意大利馆子内见面。
方协文憨头憨脑地来到，坐下来，我还没来得及介绍，他忽然冲着更生就叫：〃表舅母，你忘了我？我是协文呀——〃
我说：〃你认错人了。〃
他还嚷：〃表舅母，那时我还小，你跟表舅好吧？〃
我疑心，转头看更生，她的脸色已大变。
玫瑰对方协文喝道：〃你吵什么？〃
方协文听玫瑰喝他，顿时委屈得不出声。
我心里不是味道，正想斥骂他几句——
更生忽然很冷静地说：〃协文，我与你表舅已经分开了，以后不必再提。〃
我〃霍〃地一声站起来，〃更生——〃我如天雷轰顶〃你——你——〃
玫瑰急得变色，骂方协文，〃你胡嚼什么蛆？〃
〃我？我没有说什么呀，这明明是我的表舅母。〃方协文说。
我暴喝一声，〃住嘴，闭上你的臭嘴！你给我滚，我以后都不要再看你的脸！〃我扑上去揪住他的衫领，〃你这个白痴！〃我狠狠地给他两记耳光。
他怪叫，本能地反抗，一桌的比萨与红酒都推翻在地上，四周围的客人盯牢我们看。
玫瑰尖叫：〃大哥！大哥！〃
更生站起来，〃我先走一步。〃
我把方协文推倒在地，追上去，心撕肺裂地叫：〃更生！更生！〃
更生已经跳上计程车走了。
我跳上另一辆空车，对司机说：〃追上去，不要失去前面那辆车。〃
司机说：〃耶稣基督，越来越多人中了电视侦探片集的毒，你是谁？陈查理？〃
我没有理睬他，车子一直向前驶出去，追住更生，我发觉她原来是回酒店，放下心了