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我淡淡地说：〃因我病劳驾你了。〃
〃你那辆福士报销了。〃
我一震：〃呵！〃
〃开了很久吧？一定有感情。〃她说。
呵，那辆福士，我颇心如刀割，它伴我月夕共花朝，足足七八个年头。
只有玫瑰明白我心，两个姐姐巴不得破车有这个结局。
但我一向不要什么簇新的跑车。
玫瑰说：〃那日其实很危险。〃
我说：〃是，我知道，很容易淹死。〃
她沉默。
〃你仍不回香港？〃
她不出声，脸上已瘦下一圈来。
我叹口气，〃我已洗手不理这件事了，〃我说，〃你自己想清楚吧，我要搬出去。〃
〃你搬哪儿去？〃她急。
〃我不理你，你也别理我。〃我说。
〃你姐姐们恐怕也不肯。〃
〃哼，她们不肯有什么用，〃我说，〃我懒得对牢你日夜操心——吹皱一池春水，与我何干？〃
玫瑰抬起头来，似笑非笑地看我一眼。
〃对，我知道，你从来未要我操过心，我是狗拿耗子。〃
〃你说话很善用成语。〃她笑。
我心都碎了，她尚若无其事，恶毒的女人。
她说：〃这是你湿衣服口袋中取出的一张卡片。〃搁下她就走出去了。
我看那张卡片：薛小曼，老庄的旧欢。
那是一个强壮的女郎，她永远不会知道啥子叫惆怅旧欢如梦，真是她的幸福。
我放下了卡片去找老庄。
我还很虚弱，坐在公路车上，活脱脱像个三期肺病患者，都夏天了，还穿着厚夹克。
我到老庄的公寓去按铃。
他来开门，白衣白裤，精神奕奕。
他很诧异，〃你，震中？〃
我颓然说：〃老庄，我没有理由恨你，你认识她，比我早了十七年。〃
〃啊，震中，我太高兴了，你的思想终于搞通了。〃他迎我入内。
我躺在他的沙发上。〃咖啡！〃我说。
〃你精神好一点了没有？〃
我无精打采，〃没有。〃
〃打算怎么样？〃
〃做和尚去。〃
〃别开玩笑，披上袈裟事更多，〃他将咖啡给我。
〃你与玫瑰呢？〃
〃我根本见不到她。〃
〃啊？〃我很意外。
〃她很谨慎，她只答应我，她会考虑。而且老弟，且慢臭美，这并不是你从中作梗的结果，有没有你，她都会这么做。〃老庄说。
我明白了，自始至未，我都不过在扮演一个小丑的角色。
刹那间我大彻大悟，头顶上如被浇了一盆冷水，由顶至踵，苦不堪言。
我反而静下来。
〃你打算娶她？〃我问。
〃如果她答应嫁我，那自然。〃他答得快。
我点点头。
〃震中，你为何来个一百八十度大转变？〃
〃我思想搞通了。〃
〃不，定有其他的原因。〃
我微笑，改变话题：〃我碰见小曼。〃
〃谁？〃他抬抬眉毛问。
〃小曼，〃我没好气，〃忘了？〃
〃哦，她。〃他恍然大悟。
〃是。〃我问，〃你不反对我约会她吧？〃
〃当然不反对，但为什么是她呢？〃庄国栋大惑不解，〃像她那样的女人也很多的，你可以从头开始。〃
〃我看中她的铁石心肠：失恋就失恋，第二天又爬起来做人，多么好。〃我禁不住的艳羡她。
老庄苦笑，〃是的，这确是她的优点，她注射过感情防疫针。〃
〃我可不想人家为我要生要死的。〃
庄笑，〃你真会做梦，有人会为你要生要死？你有这样的福气？〃
自然没有。
〃你呢？〃我问，〃你打算如何？〃
〃我待玫瑰发落。〃他说。
〃你有几成希望？〃
〃我不知道，我很乐观。〃
我问：〃为什么我们要待玫瑰发落？〃
他很诧异，〃我不知道，我是她不二之臣，我从来不想叛变她，侍候她是我唯一的乐趣。〃
〃他妈的，叫人恶心、肉麻。〃我骂。
〃你呀，你连被她发落的资格都没有。〃庄笑嘻嘻地。
这也是实话。
〃我不再在乎。〃我说。
〃不在乎是一件事，你忘得了她？〃老庄又一支飞箭射过来。
〃陪我出去走走。〃我说。
〃我要等她的电话。〃他愉快地说。
〃她要找你，总会再找来。〃我说。
〃哈哈，我才不听你的鬼话，〃他摇头。
我说不服他，只好当着他的面打电话给薛小曼，轻而易举获得约会，这女郎大方，不会叫男人痛苦。
老庄凝视我，〃你以前不是这么随便的，以前你守身如玉，又不怕寂寞。〃
我微笑：〃那是很久之前的事了，现在我已失了身，无所谓。〃
老庄忽然发怒，〃这又有什么好笑？你嘴角为什么老挂一个白痴式的笑？〃
〃笑也不让我笑？〃我还在笑。
〃你变成这样，可不是我害的。〃他喘息。
〃我没说你害过我，我们仍是好友。〃我太清楚了，即使没有庄国栋，玫瑰也不会在千万人中挑中我。
〃你为什么有万念俱灰的感觉？〃他摇我手臂。
〃我不应万念俱灰吗？〃我问。
〃玫瑰战争的伤亡名单又多了一个名字。〃他喃喃道。
我呵哈呵哈的干笑起来，拍拍屁股就走了。
到了约定的时间，小曼站在西区一间小酒馆门口等我。
她打扮得非常出色，鲜红线织的小外套，窄牛仔裤，平底鞋，我温和地吹一声口哨。
我说：〃喜欢到什么地方去？〃
她说：〃月底了，我已破产，如果大爷你有钞票，就请我吃顿好的。〃
〃没问题。〃
我们选了间意大利小馆子，气氛随便，但食物精美。小曼仿佛真的很饿，据案大嚼起来。
我问她：〃你到底是做什么的？〃
〃西区肯肯舞女郎。〃她边吃边抬起头来。
〃不要说笑。〃
〃我是药剂师。〃
我肃然起敬，〃啊。〃
她笑，〃三千多磅一年，又得交重税，有什么值得'啊'的。〃
〃为什么不回香港？〃我问。
〃香港又有什么在等我？〃她反问。
我不知如何回答她。
〃告诉你，〃她叹口气，〃你们这些纨袴子弟永远不会明白，大学文凭实在只是美丽的装饰品，毫无实际用途。我只希望快快寻张饭票，嫁掉算数，胜过永永世世沦落异乡，足够温饱。〃
我忽然问：〃我这张饭票如何？〃
她一怔，〃别开玩笑。〃
〃真的，小曼，你看我如何？〃
她笑，〃喂，我们是好友，别乱说话。〃
〃我念法律出身，父亲是罗德庆爵士，你如嫁给我，罗家不会亏待你，以你这般身材相貌，打扮起来可不会差，何苦再独自挨下去？〃
小曼凝视我。
〃嫁我胜过嫁庄国栋，他是穷光蛋。我不是说人要拜金，但我们确实是活在一个真实的世界里。〃
她说：〃我要一杯咖啡。〃
我叫咖啡给她。
〃如果婚后你不满意我，可以马上离婚。〃
〃像好莱坞电影呢，〃她冷笑，〃为什么要急急结婚。〃
我无可奈何地说：〃我腹中块肉不能再等，总得找个人认了才是，你就包涵包涵吧。〃她笑得喷酒，〃为什么挑我？〃
〃为什么不挑你？〃我反问，〃你适龄，又想结婚，聪明伶俐开朗，又有学识，家底清白——为什么不？〃
〃我吃饱了，你少胡闹，走吧。〃
八十年代的女性也尚有她们的矜持，可怜的女人们，我一生之中，见过无数的女人，只有玫瑰是胜利者。
〃我送你回去。〃
〃啊，你买了新车。〃
〃是的，我的老车死了。〃
她微笑。
她随我上车，我驾驶术流利，一边向她落嘴头，〃你看，你老公多好，有人管接管送，不必挤地车。嫁了我，你也不必朝九晚五地去受洋人气，给不三不四的男人吊膀子，两餐有着落，又少不了你四季衣裳，年年有新皮裘穿，在家养儿育女，不亦乐乎？〃
她不响，默默看着车窗外的风景。
〃女人不外是一朵花，总归有谢落的一天，我看你也挺得差不多了，是不是？二十七八岁年纪，正是结婚的年龄，嫁了我，跟我回香港，包你在亲友间吐气扬眉。〃
〃我有什么不好？我会爱护你照顾你，咱们都是成年人，婚姻不必有太多的幻想，咱们到巴黎度蜜月，以后一切都是新的开始——你想一想。〃
小曼用手掩住了脸，过了一会儿，我看到她的眼泪自指缝间流出。
我温和地说：〃你到家了，不请我进内喝杯茶吗？〃我递了手帕给她。
她静静抹干眼泪，〃我想早点睡。〃
我说：〃小曼，明天我来接你上班，八点半？〃
她想一想，〃八点正。〃
我点点头。
她进屋去了。
当夜我回到小姐姐那里，找她商量大事。
她问我：〃什么事呢？〃
〃你保险箱里有什么像样点的钻戒？〃我问她。
〃你要钻戒干什么？〃她愕然。
我指着自己的鼻子说：〃戴在这里，流行着呢。〃
小姐姐气道：〃你倒是恢复得快，一下子没事了，调皮过以前。〃
〃小姐姐，生命总得继续下去。〃我摊开手。
〃你要戒指干嘛？还没回答我。〃
〃送给我女朋友。〃
〃啊！〃她先是一怔，然后明白过来，非常洋派兼戏剧化地拥抱我，把我挟得透不过气。身子上那阵狄奥小姐的香味更是刺鼻而来，我忍受不住，猛地咳嗽起来。
〃死相。〃她骂我。
〃我要订婚了。〃我说。
〃跟谁？〃
〃一个女人。〃
〃很好，我情愿忍受你这种腔调，胜过你先一阵子的神不守舍。〃
〃戒指呢？〃我说。
〃我手上这只好不好？〃她伸出右手。
我看一看，〃不要这种破铜烂铁。告诉你，别小气，将来还不是由罗德庆爵士归还于你。〃
〃我抽屉里倒是刚镶好一只方钻……〃她迟疑。
小姐姐终于把那只戒指交予我。
我还觉得满意，就放在口袋，她心疼，叫我收好些，又嘟哝着说不知谁家女儿好福气，一下子就混得上了青云等等。
我说：〃小姐姐，天�